Лу Хуаньхунь занимался тем же, что и она. Он скосил глаза и заглянул сквозь щель в двери. Вид был ограничен, и он различил лишь худощавую фигуру в старых, явно не по размеру кожаных ботинках, проходившую мимо.
Маленький пират спустился по лестнице, подождал немного и, убедившись, что за ним никто не выходит, спокойно перезарядил оружие. Прищурившись, он прицелился в металлическую дверную ручку и без колебаний выстрелил.
Пуля рассекла воздух, но пролетела мимо и вонзилась в дверное полотно.
Лу Хуаньхунь мгновенно рванул вперёд, словно охотящийся гепард. Он распахнул дверь с такой силой, что та с грохотом врезалась в стену, подняв облако пыли и пепла, которые закружились в воздухе.
С лестницы тотчас донеслись шаги — сначала частые, затем постепенно затихающие вдали.
Однако чувство опасности у Янь Суй только усиливалось. Ей показалось, будто по шее скользнул сквозняк, и она невольно съёжилась от холода. Едва она поднялась на ноги, как прямо перед её носками на полу смутно обозначилась чья-то тень.
Кто-то стоял у неё за спиной.
Это осознание заставило Янь Суй похолодеть от ужаса.
Сердце заколотилось, разум требовал немедленно покинуть это проклятое место, но страх, словно пара рук, вырвавшихся из-под земли, крепко сжимал её лодыжки, приковывая к полу.
Пульс стучал в висках, уши заложило, во рту пересохло. Всего за несколько секунд размышлений спина Янь Суй покрылась холодным потом, пропитавшим длинные рукава до самой кожи.
В следующее мгновение, едва она снова обрела способность двигаться, раздался лёгкий щелчок выключателя — и комната озарилась ярким светом.
Под лампой стоял Лиф, насмешливо глядя на неё.
У Янь Суй чуть ли не появилась фобия…
Она отступила назад и, ухватившись за угол пульта управления, мысленно молила землю разверзнуться и проглотить её.
Хоть бы щель в полу открылась — и всё! — думала она.
—
Лу Хуаньхунь понял, что попался на уловку «выманить тигра из логова», но было уже поздно. Он уставился на ярко освещённую капитанскую рубку, и глаза его налились кровью от ярости.
Тем временем маленький пират, которого он прижал к палубе, не удержался и издевательски фыркнул.
Разъярённый Лу Хуаньхунь одной рукой схватил его за воротник, волоча к левому борту, быстро связал верёвкой руки и ноги и швырнул в угол, будто мешок с картошкой. Затем он молниеносно развернулся и бросился обратно.
Фу Чжэн возвращался из машинного отделения. Сначала он шёл быстро, потом всё ускорялся и в конце концов, цепляясь за перила и поручни, в три прыжка оказался на палубе.
Лу Хуаньхунь только начал подниматься на второй этаж, как перед его глазами мелькнула тень — Фу Чжэн одним прыжком ухватился за перекладину, сделал подтягивание и, оттолкнувшись от подоконника второго этажа, стремительно влетел в капитанскую рубку.
Всё… — подумал Лу Хуаньхунь.
Теперь точно не избежать пяткилометрового марш-броска с полной экипировкой.
—
Янь Суй за один день трижды оказывалась под дулом пистолета и уже не имела сил злиться.
Появление Лифа в капитанской рубке означало, что машинное отделение уже под контролем Фу Чжэна и все заложники в безопасности.
Для Янь Суй это была пока единственная хорошая новость.
Её взгляд упал на нижнюю часть шкафа у двери. Она прикидывала, как бы заманить Лифа поближе к выходу.
Выкуп уже не сработает — почти все его люди уничтожены, и сейчас ему самому трудно выжить, не то что торговаться за деньги.
Тогда Янь Суй решила пустить в ход обман:
— Пока подкрепление ещё не прибыло, по левому борту висит надувная лодка. Её хватит, чтобы добраться до Сомали.
Лиф остался равнодушным.
Он прислонился к стене, зажав Янь Суй перед собой и прижав ствол к её шее. Его глаза, острые как клинки, неотрывно следили за дверью. Очевидно, он кого-то ждал — того, кто примет окончательное решение.
Янь Суй, уже набившаяся в плену, сохраняла хладнокровие и продолжала врать:
— Или вертолёт. Военный или частный — любой устроит.
Лиф по-прежнему не реагировал, даже раздражения не проявил. Он стоял неподвижно, будто монах в глубоком созерцании.
Янь Суй нахмурилась, размышляла несколько секунд, потом махнула рукой — скучно стало. Лучше прекратить эти попытки.
—
Фу Чжэн не спешил входить. Он постоял немного у двери капитанской рубки, дождался Лу Хуаньхуня и беззвучным жестом велел ему обойти сзади и занять позицию у заднего окна.
Убедившись, что Лу Хуаньхунь уже на месте, он размял запястья и, словно его взгляд обладал материальной силой, пронзил полуприкрытую дверь. Свет из щели падал прямо на его носки.
— Лиф, — произнёс Фу Чжэн, слегка толкнув дверь носком. Измождённое полотно медленно распахнулось, и он появился в проёме. В уголках губ играла лёгкая усмешка, а взгляд, незаметно скользнув по Янь Суй, оценил её состояние без тени сожаления. Он вынул магазин из пистолета и положил разобранный ствол на шкаф.
Шаг за шагом он приближался.
Пройдя всего несколько шагов, он услышал выстрел — Лиф дал предупредительный выстрел прямо у его ног.
Громкий звук резанул по ушам Янь Суй, будто игла вонзилась в барабанную перепонку. В ушах зазвенело, и она услышала собственное сердцебиение — громкое, как барабанный бой.
Лиф наконец произнёс первые слова:
— Отпустишь меня — не убью её.
Фу Чжэн не ответил сразу. Он посмотрел на Янь Суй и спросил:
— Сможешь ещё раз убежать?
Его голос был низким и соблазнительным.
Ноги Янь Суй подкашивались, весь вес тела приходился на ступни. Лиф, боясь, что она сорвётся, держал её с силой, достаточной, чтобы не дать вырваться. Она подавила рвущийся наружу боевой пыл и спокойно ответила:
— Под шкафом лежит пистолет. Если вы не против, господин офицер, придётся вам написать ещё несколько страниц отчёта.
Вдалеке уже слышался нарастающий гул винтов вертолёта. Ветер поднял волны, и вода с грохотом обрушилась на борт судна.
Корабль качнуло от удара волны — и в тот же миг Фу Чжэн, подобрав разобранный ранее пистолет, метнул его в сторону Лифа. Янь Суй увидела лишь чёрную тень, мелькнувшую перед глазами. Ствол у её виска дрогнул, и инстинкт самосохранения мгновенно включился — она резко вырвалась из захвата.
Однако она недооценила силу Лифа. От резкого рывка её отбросило назад, и она рухнула на пол.
Лиф оскалился, направил дуло прямо в её переносицу и уже собирался нажать на спуск, как вдруг из-за окна, где давно притаился Лу Хуаньхунь, выскочила фигура. Но прежде чем он успел схватить пирата, раздался оглушительный выстрел — всё вокруг озарилось белым светом, будто она увидела бескрайние заснеженные горы, и зрение на мгновение помутилось.
Янь Суй дрожащей рукой отползла назад, и тут же острая боль пронзила локоть при ударе о пол.
Она не сдержалась и тихо застонала: «А-а!» — но тут же прозвучал ещё один выстрел. Пуля, неизвестно куда попавшая, сотрясла весь пол.
Фу Чжэн протянул руку, крепко сжал её плечо, затем чуть опустил ладонь и, обхватив за талию, резко прижал к себе. Почти одновременно прозвучал ещё один выстрел — пуля врезалась в пол прямо у ног Янь Суй.
Сила удара разнесла хрупкую полую древесину, и осколки с острыми краями впились ей в лодыжку, будто её ударили каблуком туфли на шпильке.
На этот раз Янь Суй не издала ни звука. Зажав рот ладонью, она в полумраке, постепенно возвращающемся к чёткости, пыталась определить направление.
Без слов, даже без взгляда, Фу Чжэн словно почувствовал её намерение — отступить к шкафу у двери и поставить её на ноги.
Едва её ступни коснулись пола, Янь Суй, едва не ползком, метнулась к шкафу, нащупала под ним пистолет и протянула его Фу Чжэну.
—
В тот же миг дым рассеялся.
Лиф сквозь белую пелену увидел Янь Суй и, не колеблясь, выстрелил.
«Бах!» — два выстрела слились в один.
Перед глазами Янь Суй всё потемнело — тёплые пальцы закрыли ей лицо. Мир закружился, в носу защекотал запах влажной мужской кожи, а в ушах прозвучало тяжёлое дыхание Фу Чжэна.
Все звуки вокруг отдалились, и лишь один шёпот, вырвавшийся из самой глубины горла, звучал в её сознании, как эхо в горах:
— Не смотри…
—
Волны внезапно взбушевались, с шумом обрушиваясь на палубу.
Флаг на мачте, развеваемый ветром, громко хлопал, будто празднуя победу.
Всё кончено.
Всё закончилось.
С того самого момента, как три дня назад она узнала, что «Яньань» захвачен пиратами, требующими выкуп в десять миллионов долларов, и до этого мгновения, когда Лиф пал от пули, — всё наконец завершилось.
Спасательные катера военно-морского флота один за другим поднимались на борт. Вертолёт, круживший над «Яньанем», совершил несколько кругов и приземлился на палубе.
В наушниках несколько секунд шумели помехи. Как только шум стих, Фу Чжэн услышал быстрые и частые шаги по лестнице от палубы к капитанской рубке.
Он отпустил Янь Суй, упёрся локтем в пол и поднялся на ноги.
Его высокая фигура заслонила свет, накрыв ещё не до конца пришедшую в себя Янь Суй. Он бросил взгляд на Лу Хуаньхуня, который на одном колене проверял, жив ли Лиф.
— Дышать перестал, — коротко доложил тот.
Фу Чжэн кивнул, стянул перчатки зубами и, сложив их вместе, бросил на пульт управления:
— Возьми отряд и обыщи всё судно. Не оставь в живых ни одного из этих ублюдков. Пусть военный медик как можно скорее осмотрит экипаж и окажет первую помощь.
— Есть!
Лу Хуаньхунь выскочил из рубки, чтобы распорядиться на месте.
Как только он ушёл, Фу Чжэн присел на корточки и посмотрел на Янь Суй, всё ещё уставившуюся в потолок:
— Не вставать, что ли?
— Не хочу, — вздохнула она и повернула к нему лицо. — Дай ещё немного полежать.
Фу Чжэн приподнял бровь:
— Что чувствуешь?
— Трижды ходила к вратам Ада, а Ян-ван не взял. Разве не стоит насладиться моментом?
Фу Чжэн сначала нахмурился, но, поняв, что это её способ справиться с последствиями пережитого ужаса, тихо рассмеялся:
— А ведь в бою я не заметил в тебе такого упорства жить.
Янь Суй снова вздохнула.
Да разве дело в упорстве? Просто она боялась, что сегодня здесь и кончится.
Вообще не хотелось вспоминать этот кошмар — ощущение, когда дуло пистолета упирается в лоб, гораздо страшнее, чем смотреть ужастики глубокой ночью.
Она не хотела вставать, но у Фу Чжэна не было времени ждать.
Пока Лу Хуаньхунь прочёсывал судно с отрядом, Фу Чжэну предстояло собрать доказательства по фактам нападения, захвата судна и причинения вреда заложникам, чтобы передать выживших пиратов в Гаагский трибунал.
Едва он вышел из капитанской рубки, как за ним последовала Янь Суй.
Шутка ли — в той комнате лежал труп… Одна мысль об этом заставляла её мурашками покрываться от холода. Оставаться там наедине? Ни за что!
Фу Чжэн ничуть не удивился, что она идёт за ним. Спустившись на палубу, он направился к машинному отделению, но Янь Суй окликнула его:
— Господин Фу!
Он остановился и обернулся.
Янь Суй хотела кое-что спросить, но в этот момент на палубу поднимали членов экипажа, которых несколько дней держали в машинном отделении. Её коллеги Ху Цяо и Чу Дунгуань сопровождали их. Она помахала рукой и улыбнулась:
— Ничего, идите, занимайтесь делом.
—
Дела Янь Суй были просты.
Старый капитан получил сильное потрясение, его психическое состояние оставляло желать лучшего. После того как военный медик обработал раны, Янь Суй дождалась, пока он уснёт, и вышла из каюты.
Синь Я ждала её у двери. Ночь на море была холодной и ветреной. Неизвестно, сколько времени она простояла на палубе, но к моменту появления Янь Суй уже дрожала от холода и сопела:
— Госпожа Янь, экипаж уже разместили.
Янь Суй быстро сошла по лестнице и спросила мимоходом:
— Связь восстановили?
— Да. Но в море нет сигнала, так что я взяла на себя смелость дать им спутниковый телефон.
Янь Суй кивнула и задала ещё несколько вопросов о состоянии экипажа. Услышав, что всё улажено, она одобрительно кивнула:
— Хорошо, я в курсе. Отдыхай, когда закончишь.
Ей ещё нужно было встретиться с Фу Чжэном, чтобы обсудить ситуацию на борту. А потом — позвонить Янь Чэню и сообщить, что всё в порядке.
Погружённая в свои мысли, она не сразу услышала, как Синь Я несколько раз окликнула её.
Обернувшись, Янь Суй увидела под светом фонарей на палубе красные глаза своей помощницы, которая с трудом сдерживала слёзы. Этот взгляд, полный тревоги и облегчения, заставил Янь Суй почувствовать укол совести.
Синь Я провела на судне ночь в страхе и тревоге. После того как она разместила экипаж и услышала от Лу Сяо и Чу Дунгуаня рассказы о том, как Янь Суй трижды оказывалась на волоске от смерти, весь этот ужас накопился внутри, и теперь она едва сдерживала рыдания.
Она потерла глаза, подавляя слёзы, и закончила начатую фразу:
— Я сразу сообщила вице-президенту Янь. Он просил передать вам: будьте осторожны и возвращайтесь скорее. Как только будет свободное время — обязательно позвоните ему.
Янь Суй кивнула, давая понять, что услышала:
— Ещё что-нибудь?
— Ещё один звонок — от вашего дедушки. Он настоятельно просил, чтобы вы обязательно перезвонили ему, как бы поздно ни было.
Услышав это, Янь Суй почувствовала, как голова раскалывается от боли.
Как бы поздно ни было?
http://bllate.org/book/3977/419342
Готово:
