Лишь согласившись на её условия и вступив с ней в союз, он с сестрой обретут настоящее спокойствие.
Дом Чжунов — опасное место, но одновременно и убежище.
Ему придётся рискнуть.
Чэнь Шэн вдруг вспомнил о том, что произошло в гараже. Он помедлил, но всё же спросил:
— Кто только что пытался тебя убить?
Чжун И тяжело выдохнула. Её мысли бурлили, но силы уже возвращались; болезненная слабость отступила, и она снова старалась собрать всю свою гордость и достоинство.
Несмотря на растрёпанность и пыль на лице, она всё ещё оставалась чистым лотосом, не запятнанным грязью, — высокомерной и отстранённой.
Хрупкая, как фарфоровая кукла, готовая рассыпаться от малейшего прикосновения, — та девушка исчезла без следа.
Если присмотреться, её лицо уже утратило юношескую округлость; тонкие морщинки придавали ей вид искушённой и неприступной женщины.
Она умела читать по глазам, и потому, глядя прямо в глаза Чэнь Шэну, сразу уловила, что в его голове крутятся особые мысли.
Чжун И воспользовалась моментом и спросила в ответ:
— Ты что-то знаешь?
Чэнь Шэн опешил — он не ожидал, что она так быстро раскусит его замысел. Он колебался: не зная точных подробностей, решил всё же не рассказывать о гараже.
— Да что я могу знать? — отвёл он взгляд, делая вид, будто ничего не произошло.
Чжун И усмехнулась и, глядя прямо в его явно уклоняющиеся глаза, игриво склонила голову:
— Не хочешь говорить — не надо. Я всё равно узнаю. Желающих мне зла предостаточно, и я каждого из них запомнила.
— Ты что, мстительная до такой степени?
— Мстительная? — Чжун И вдруг рассмеялась. В её глазах блеснули искорки. — Ты вообще знаешь, что означает «мстительная до такой степени»?
С ней Чэнь Шэн всегда проигрывал в словесных перепалках, и со временем просто перестал спорить.
Всё, чего он хотел теперь, — чтобы она сдержала своё обещание. Если Чэнь Си вернётся к нему и они смогут спокойно жить дальше, то защищать её два года — разве это так уж много?
Два года ради полувека спокойствия и достатка — выгодная сделка.
* * *
Тем временем Чэнь Си на самом деле не покинула дом Чжунов. Все думали, что она сбежала, но на деле просто спряталась.
Она знала: как только её исчезновение обнаружат, начнётся прочёсывание окрестностей. Поэтому решила остаться в самом опасном месте — там, где её вряд ли станут искать сразу. Когда охрана ослабит бдительность, у неё будет больше шансов выбраться.
Уверенная, что «самое опасное место — самое безопасное», она спряталась в шкафу одной из комнат.
Однако не подозревала, что эта комната принадлежала Чжуну Чэну.
Чэнь Си была миниатюрной, а шкаф оказался больше, чем туалет в её родном доме, так что внутри ей было вполне удобно.
К тому же она привыкла к темноте, и время в замкнутом пространстве проходило не так уж мучительно. Единственное, что тревожило, — её брат.
Что с ним станет, если она внезапно исчезнет? Только бы его снова не тронул тот бесстыжий старик-должник!
Она не знала, сколько просидела в шкафу, пока ноги не онемели. Тогда она осторожно сменила позу.
В этот момент дверь вдруг открылась. Сердце Чэнь Си замерло. Она прильнула лицом к щели между жалюзи и выглянула наружу.
Перед ней мужчина рухнул на колени, схватившись за живот от боли.
Подняв взгляд, она увидела, что бледный от мучений мужчина — сам Чжун Чэн!
Чэнь Си стиснула кулаки, боясь выдать себя.
Она наблюдала, как он корчится в агонии; крупные капли пота стекают по его лбу.
Она задержала дыхание, будто по коже ползли муравьи.
И вдруг Чжун Чэн, потеряв сознание, рухнул на пол!
Громкий удар эхом отозвался в комнате, и голова Чэнь Си закружилась. Не в силах совладать с собой, она рванулась вперёд — и ударилась головой о полку шкафа.
Без раздумий она распахнула дверцу и бросилась к нему.
Разум кричал: «Беги! Беги, пока не поздно!» — но ноги и рот будто перестали ей подчиняться.
Помедлив мгновение, она энергично схватила его за руки и, изо всех сил, перетащила с холодного пола на диван. Затем набросила на него одеяло с ног до головы.
— Ты, конечно, не святой, но у меня совесть есть. Надеюсь, в этот раз ты не станешь меня преследовать!
Сделав всё, что могла, она тут же бросилась прочь.
Чтобы его скорее нашли, она нарочно оставила дверь открытой.
Любой, кто пройдёт мимо, непременно заметит его.
Но она не знала, что, едва она скрылась за дверью, Чжун Чэн открыл глаза.
Стиснув зубы от боли, он бросил взгляд на это жалкое одеяло и саркастически усмехнулся:
— Глупая!
Такая женщина не протянет и одной серии.
Чэнь Си едва успела выскочить наружу, как её тут же схватили.
* * *
Чжун И, вернувшись домой после спасения, чувствовала сильную усталость. Алан на протяжении всего пути сдерживала недовольство Чэнь Шэном — если бы не присутствие Чжун И, давно бы высказала ему всё, что думает.
Чжун И не хотела тратить силы на расследование и, коротко дав указания, передала всё Алан.
Голова болела, особенно в затылке. По дороге в спальню она вдруг схватила Чэнь Шэна за рукав:
— Помоги. Поддержи.
Чэнь Шэн удивился, но, не имея выбора, подставил руку.
Чжун И почти полностью оперлась на него, и вокруг него окутался густой, пьянящий аромат. Он почувствовал себя неловко и напрягся.
На следующее утро, едва проснувшись, Чжун И получила сообщение от Чжун Чэна.
Похоже, он нашёл Чэнь Си раньше неё.
«Встречаемся в доме Чжунов сегодня днём», — писал он.
Чжун И прочитала эти слова и почувствовала бурю эмоций. Но, вспомнив один момент вчерашнего дня, она сжала челюсти и решительно направилась к комнате Чэнь Шэна.
Он уже встал и сидел на кровати, уставившись в пол, погружённый в свои мысли.
Дверь распахнулась, и он настороженно и недоуменно посмотрел на неё. Его глаза были чистыми и ясными, как родник.
— Время отправлю на телефон. К этому моменту привези Чжун Цзяньшэня в дом Чжунов, — сказала она.
Лицо Чэнь Шэна на миг исказилось сложными чувствами:
— Значит, Сяо Си уже…
— Ты угадал. Я пришла обменяться твоей сестрой. Ах да… — она опустила ресницы. — Твоего отца уже вернули в тот маленький домик.
Чэнь Шэн поднял глаза. Он вспомнил, как, услышав от Чжун И, что Чжун Чэн не привёл Чэнь Си, использовал Чжун Цзяньшэня как козырь и увёз его в тайное место, чтобы оставить себе запасной ход.
Не ожидал, что Чжун И уже сломала оборону и опередила его.
Пока он ничего не знал, она уже нашла Чжун Цзяньшэня и вернула его в домик.
Её слова звучали как чёткое предупреждение.
Но она не стала его отчитывать. Просто сказала:
— В следующий раз так не делай.
Холодный ветер ворвался в салон машины, зелень по обочинам стремительно мелькала за окном.
Чжун И погрузилась в размышления, Алан несколько раз собиралась что-то сказать, но каждый раз сдерживалась.
Наконец Чжун И сама спросила:
— Лао Суна нашли?
— Боюсь, он уже далеко, Чжун Цзун. Осталась только его жена…
— Приведите её жену.
— Но они давно живут раздельно, и, скорее всего, жена ни при чём…
— Зато официально не развелись, верно? Он посмел поднять на меня руку — должен был понимать, что я не из тех, кто прощает. Или ты хочешь за него заступаться?
— Нет, конечно.
— Тогда меньше слов. Делай, как сказано. Завтра я хочу их видеть.
— И ещё… подготовь подарок. Завтра день рождения дяди.
Отличный повод устроить воссоединение братьев.
* * *
Разобравшись с делами в компании, Чжун И заранее отправилась в дом Чжунов.
Чэнь Шэн тоже вовремя привёз Чжун Цзяньшэня.
В огромном доме Чжунов почти никого не было — только слуги и управляющий. Чжун Илян переехал сюда совсем недавно.
Дом казался пустынным, но с появлением Чжун И слуги сразу оживились.
Когда они увидели, что Чжун И возвращает Чжун Цзяньшэня, все пришли в изумление.
Несколько человек даже бросились помогать, но Чэнь Шэн остановил их одним лишь взглядом — таким диким и свирепым, что те тут же отступили. Всю дорогу он сам вёл инвалидную коляску Чжун Цзяньшэня наверх.
Чжун И стояла в центре холла, внимательно осматриваясь. Никто не осмеливался подойти.
В этот момент появился Чжун Чэн с Чэнь Си.
— Гэ! — Чэнь Си, завидев брата, вырвалась из рук сопровождающих и бросилась к нему.
Чжун Чэн слегка кивнул, и его люди остановились.
Чжун И бросила взгляд на девушку — та была совершенно невредима. Брови Чжун И чуть приподнялись.
Чэнь Шэн понял её без слов и, взяв сестру за руку, быстро увёл её прочь.
Чжун Чэн проводил их взглядом, затем перевёл глаза на Чжун И и с сарказмом усмехнулся, прежде чем направиться к лестнице.
Но Чжун И незаметно встала у него на пути:
— Лучше не беспокоить отца, пока он отдыхает.
Чжун Чэн наклонил голову и отступил на несколько шагов:
— Мы так долго не виделись. Разве я не могу хотя бы взглянуть на отца?
Чжун И не хотела давать повода для провокаций и уверенно шагнула вперёд:
— Разве я такая?
Слуги молча наблюдали за этой почти театральной сценой «сестринской любви», в душе тревожась и гадая, чем всё это кончится.
— Я вернула его, как и обещала. Но пока отец не придёт в себя, никто не приблизится к его комнате, — сказала Чжун И.
Чжун Чэн рассмеялся, равнодушно поправляя манжеты:
— У тебя нет на это права.
Чжун И с иронией фыркнула:
— А у тебя есть? Чжун Чэн, веди себя как человек.
Она смотрела ему прямо в глаза, лицо её было прекрасно и непреклонно. Между ними вновь вспыхнуло то самое упрямое соперничество, которое, кажется, стало их второй натурой.
В этот момент, вероятно, Чжун Илян уже получил известие. Чтобы не терять лицо перед Чжун Чэном, Чжун И предпочла уйти первой.
Она специально оставила своих людей охранять Чжун Цзяньшэня. Без её разрешения никто не мог к нему приблизиться. Вернув его в дом, она преследовала не только цель обменять на Чэнь Си. Это также было её ответом на неповиновение Чжун Иляна.
Каково будет Чжун Иляну, узнав, что она вернула Чжун Цзяньшэня без его ведома?
Возможно, он снова ударит её, как в прошлый раз? Или использует её слабое место, чтобы нанести удар?
Чжун И потемнела лицом, будто приняв какое-то решение.
Когда она вернулась к машине, увидела Чэнь Шэна, стоящего рядом. Он был высок и прям, лицо — твёрдое и решительное, и в нём чувствовалась та самая дикая, неукротимая сила, которая так нравилась Чжун И.
Похоже, его отношение к ней изменилось.
Рядом с ним стояла Чэнь Си — хрупкая, миниатюрная, с чертами лица, почти идентичными брату. Вместе они явно выглядели родными.
Чжун И бросила взгляд на эту «водяную лилию» и сказала:
— Садитесь в машину.
Чэнь Си посмотрела на брата, и только получив его одобрение, последовала за Чжун И.
Весь путь Чжун И молчала. Когда она не заговаривала первой, окружающие редко осмеливались нарушать тишину — её естественная отстранённость отпугивала любые попытки завязать разговор.
Только Чэнь Шэн, не обращая внимания ни на обстановку, ни на этикет, прямо сказал:
— Госпожа Чжун, я хотел бы сначала устроить Сяо Си.
Чжун И чуть приподняла веки:
— Всё уже организовано.
Она заранее позаботилась об этом. Ведь сейчас он был для неё важен — вряд ли она найдёт другого, кто готов рисковать жизнью ради её безопасности.
И её забота оказалась неожиданной даже для него.
Она поселила Чэнь Си в новой двухэтажной квартире, где за ней круглосуточно ухаживала горничная. Кроме того, зная о положении девушки, Чжун И поручила Алан нанять нескольких репетиторов, которые ежедневно вели с ней занятия по школьной программе.
http://bllate.org/book/3979/419474
Готово:
