Когда он завязывал ей повязку, слёзы Цзяоцзяо уже стекали по щекам и капали с подбородка. Цзин Янь вытер их рукавом, а затем, обняв девушку сзади, лёгким поцелуем коснулся мочки её уха.
— Ну же, моя хорошая, не плачь. Братец виноват.
Он прекрасно знал, что слёзы льются помимо её воли, но всё равно утешал, как маленького ребёнка. Его губы скользнули от уха к уголку рта, и Цзяоцзяо, обидевшись, резко повернула голову и прижала их к своим.
Это был её первый поцелуй — инициатива исходила от неё самой, с оттенком шаловливого вызова. Но Цзин Янь замер от неожиданности, а затем крепко обхватил её, не давая вырваться, и углубил поцелуй.
— Бра… братец…
Когда Цзин Янь начал целовать её шею, Цзяоцзяо наконец испугалась. Она попыталась оттолкнуть его, но сил не хватало. В отчаянии ущипнула его за руку, однако он не обратил внимания и, захватив в губы нежный участок кожи, начал сосать.
— Третий принц, наследный принц прибыл.
Стук в дверь спас Цзяоцзяо. Услышав голос Сяоми, Цзин Янь мгновенно пришёл в себя. Отстранившись на волосок, он тяжело дышал, и тёплое дыхание обжигало шею Цзяоцзяо — уже влажную от его поцелуев, — заставляя её дрожать.
— Испугалась?
Ощутив лёгкую дрожь в её теле, Цзин Янь тихо рассмеялся. Его голос прозвучал низко и хрипло, и Цзяоцзяо, прижатая к его груди, чувствовала, как та вибрирует от смеха. Она надулась и попыталась вырваться, но Цзин Янь лишь крепче сжал её в объятиях.
— Третий принц?
Так как из комнаты долго не было ответа, Сяоми постучала снова. На этот раз Цзин Янь наконец отозвался. Он встал с кровати, и в тот же миг освобождённая девушка молниеносно закуталась в одеяло, превратившись в комочек. Цзин Янь на миг замер, а затем снова рассмеялся.
Как же мила его маленькая Цзяоцзяо.
Она так и не сумела спрятать лицо под одеялом. Цзин Янь опустился на колено на кровать, прижал её к постели и жадно поцеловал. Он взял её лицо в ладони, нежно теребя кожу, настаивая на своей ласке.
— Цзяоцзяо, тебе нужно привыкнуть ко мне.
С тех пор как они стали близки, Цзин Янь ограничивался лишь поцелуями — то нежными, то страстными. Иногда он целовал её в щёки, но редко касался других частей тела.
Сегодня же из-за её шаловливого вызова он целовал её от губ до шеи. Однако шея Цзяоцзяо оказалась чрезвычайно чувствительной: даже лёгкий поцелуй выводил её из равновесия, не говоря уже о том, что он захватил в губы целый участок кожи.
На самом деле Цзин Янь проявлял к ней невероятное терпение и нежность. Он знал, как она стеснительна, и никогда не торопил её, понимая важность постепенного сближения. Но всё это действовало лишь до тех пор, пока Цзяоцзяо сама не начинала его дразнить.
Из-за её попыток ускользнуть Цзин Янь заметил, как на её белоснежной коже проступил красный след — яркий и отчётливый. Он удивился: ведь он почти не надавливал, как же так быстро оставил отметину?
А если в следующий раз он проявит чуть больше настойчивости…
Дыхание Цзин Яня перехватило. Он быстро чмокнул её в губы и поспешно вышел.
Когда он открыл дверь, в воздухе ещё витало томное, соблазнительное очарование. Сяоми невольно подняла глаза и увидела, что обычно спокойный и сдержанный третий принц сейчас сиял тёмными, влажными глазами, а его тонкие губы были алыми и блестящими.
Он выглядел как опасный, соблазнительный дух, от которого мурашки бежали по коже.
Но подобная красота была не для простых смертных. Встретившись с его взглядом всего на миг, Сяоми испуганно опустила глаза.
— Хорошенько за ней присмотри.
Голос Цзин Яня прозвучал низко и хрипло, и Сяоми даже представить не могла, что происходило внутри. Как только он ушёл, она поспешила в комнату и в панике воскликнула:
— Ва… ваше высочество!
Цзяоцзяо откинула одеяло и села на кровати.
— Со мной всё в порядке?
Цзяоцзяо почесала шею в том месте, где её целовал Цзин Янь, и удивлённо спросила:
— А что со мной может быть?
Сяоми перевела дух. По виду Цзин Яня она подумала, что между ними уже всё зашло слишком далеко…
Главное — ничего не случилось.
После ухода Цзин Яня Цзяоцзяо собралась в ванную. С тех пор как она упала, Сяоми почти не отходила от неё, и на этот раз даже захотела войти в ванную вместе с ней. Цзяоцзяо подумала и согласилась: она не привыкла, чтобы за ней кто-то наблюдал во время купания, но решила попросить Сяоми потереть ей спину.
Когда Цзяоцзяо, стоя спиной к служанке, откинула волосы, открывая обширный участок обнажённой спины, на её шее отчётливо виднелся след от поцелуя. Цзяоцзяо долго ждала, но Сяоми не шевелилась. Обернувшись, она увидела, что та стоит, словно остолбенев.
— Сяоми, с тобой всё в порядке?
Сяоми смотрела на отметину на шее Цзяоцзяо с глубоким смятением.
Она подумала: раз принцесса позволила ей войти и помочь с купанием, значит, сама не знает о следе. А если не знает, то, возможно, третий принц поставил его, пока она спала?
Эта мысль вертелась у неё на языке, но в конце концов Сяоми проглотила все слова.
Её мать тоже служила в замке и перед отъездом не раз повторяла: «Что бы ты ни увидела здесь — будь слепой, глухой и немой. Только так ты проживёшь здесь подольше».
После последнего снегопада в империи Цзин наступило потепление. Когда Цзяоцзяо высушивала волосы до полусухого состояния, Сяоми сообщила, что Пэй Диэ пришла.
Однако она не заходила в корпус С, а ждала Цзяоцзяо внизу. Та подумала и решила всё же предупредить Цзин Яня. С тех пор как она снова начала видеть, Цзяоцзяо отказывалась от посторонней помощи, и теперь, глядя сквозь повязку на улицу, старалась быть особенно внимательной. Но, несмотря на это, она всё равно на кого-то наткнулась.
В коридоре, на повороте.
Цзяоцзяо шла, болтая со Сяоми, и вдруг врезалась прямо в чьё-то тело. Холодная, жёсткая пуговица больно ударила её в переносицу. Вдыхая чужой, незнакомый аромат, Цзяоцзяо поспешно отступила и, прикрывая нос, подняла глаза.
— На… наследный принц! — лицо Сяоми мгновенно побледнело.
Она так увлеклась разговором с Цзяоцзяо, что, заметив приближающегося Цзин Жуя, уже не успела предупредить. Цзин Жуй нахмурился и посмотрел вниз на маленькое существо, врезавшееся в него.
После разговора с Цзин Янем в его кабинете настроение Цзин Жуя было мрачным. Но, покидая комнату, он невольно заметил картину на стене коридора: на ней сияла улыбкой девушка — его младшая сестра. Он перебрал в памяти все воспоминания, но не припомнил, чтобы она хоть раз так улыбалась ему.
Когда человек загнан в угол, его мысли становятся всё более тревожными.
Цзин Жуй задумчиво смотрел на портрет, и в этот самый момент изображённая на нём девушка буквально влетела ему в объятия. От неё пахло свежестью после душа — тёплой, уютной. Пережив самый холодный зимний период в замке, Цзин Жуй невольно захотел удержать это тепло.
— Ты…
— Цзяоцзяо.
Не дав Цзин Жую договорить, из-за его спины появился Цзин Янь. Он подошёл прямо к Цзяоцзяо, погладил её по мягкой чёлке и тихо сказал:
— Как тебя учили, если в кого-то врезалась?
— Простите, — Цзяоцзяо только сейчас поняла, кого задела. От неожиданности она совсем забыла извиниться.
В последние дни давление Цзин Юя на Цзин Жуя усиливалось, и по замку ходили слухи, что второй принц вот-вот падёт. Цзяоцзяо знала, что настроение Цзин Жуя сейчас ужасное, и боялась его разозлить, поэтому прижалась ближе к Цзин Яню, опасаясь, что тот сорвёт злость на ней.
Едва Цзин Янь появился, выражение лица Цзин Жуя сразу стало ледяным.
То мгновение, когда он позволил себе мечтать о тепле, теперь казалось жалкой насмешкой. В этом замке нет места доброте — все здесь бездушны.
Очнувшись, Цзин Жуй вспомнил, что у этой «пятой сестры» нет с ними никакой кровной связи. Титул принцессы она получила лишь благодаря старой привязанности отца к Ляньтинь.
Да, всё это по-настоящему смешно.
Взглянув на то, как Цзин Янь нежно обнимает Цзяоцзяо, Цзин Жуй подумал, что его младший брат, связавшись с женщиной без благородных корней, никогда не станет великим.
— Ладно.
Цзин Жуй прошёл мимо Цзяоцзяо, но перед уходом бросил на Цзин Яня долгий взгляд и спокойно произнёс:
— Аянь, не забывай, что ты мне обещал.
Цзин Янь незаметно сжал руку Цзяоцзяо и ответил ему вежливой улыбкой.
Как только Цзин Жуй скрылся, улыбка Цзин Яня погасла. Он поднял Цзяоцзяо, чтобы отнести обратно в комнату, но она извивалась у него в руках, упрямая и непослушная.
— Братец, отпусти меня! Мне нужно выйти.
Цзин Янь коснулся её покрасневшей переносицы, на миг замер, затем ласково спросил:
— Куда ты собралась?
— Пэй Диэ ждёт меня внизу.
Это имя уже не было для Цзин Яня чем-то новым. Увидев, что Цзяоцзяо действительно не хочет возвращаться в комнату, он опустил её на пол и поправил повязку на глазах.
Ему не нравилось, когда Цзяоцзяо общалась с другими, но с тех пор как появилась эта Пэй Диэ, улыбок у Цзяоцзяо стало явно больше.
Он аккуратно поправил ей воротник, убедившись, что след на шее скрыт, и тихо вздохнул:
— Пойдём, я провожу тебя вниз.
Ему самому нужно было выйти.
…
С тех пор как Цзяоцзяо разрешила Пэй Диэ навещать себя, та стала приходить чуть ли не через день.
Чем дольше они общались, тем больше Цзяоцзяо убеждалась, что Пэй Диэ — обыкновенная лгунья.
Она утверждала, что у неё мало друзей, что ей одиноко и скучно, а потом тут же представила Цзяоцзяо целую компанию своих подруг.
С одной стороны, она заявляла, что ей всё равно, если Цзин Ань проиграет, а с другой — не переставала следить за каждым его шагом. Как только в лагере Цзин Юя происходило что-то новое, она тут же прибегала к Цзяоцзяо и целыми часами причитала, будто бы Цзин Ань обречён на поражение.
— Цзяоцзяо, ты правда веришь, что твоя сторона победит?
Пэй Диэ снова завела своё. Этот вопрос она задавала при каждой встрече, и Цзяоцзяо, услышав его в сотый раз, начала злиться.
— Сяо Диэ, давай лучше поспорим?
Пэй Диэ больше всего боялась за безопасность Цзин Аня. Не имея права раскрыть будущее, она осторожно предложила:
— Если твой брат победит, ты тайком выведешь меня из замка погулять?
Ведь в книге Цзин Цзяо так и не выходила из замка за всю жизнь. Принцессам и принцам для прогулок требовалось разрешение короля, да и выезжали они всегда в сопровождении огромной свиты — никакой личной свободы.
Просить служанку тайно вывести принцессу на улицу — задача совершенно невыполнимая. Цзяоцзяо таким образом хотела дать понять Пэй Диэ, что с Цзин Анем всё будет в порядке. Но та, похоже, не поняла и задумчиво спросила:
— А если победит Цзин Юй?
Цзяоцзяо растерялась и не знала, что ответить.
Она и не думала, что Цзин Юй может победить.
— Если Цзин Юй победит… делай со мной всё, что захочешь!
Пэй Диэ фыркнула:
— Я хочу, чтобы Цзин Ань женился на мне.
Цзяоцзяо на миг замерла, затем кивнула:
— Без проблем!
Ведь Цзин Юй всё равно не удержит победу надолго.
Солнце уже клонилось к закату, и небо окрасилось в багряные тона. Сквозь размытые очертания Цзяоцзяо видела лишь огненно-красное небо — насыщенное, почти зловещее, иногда давящее.
Она не заметила, что после её ухода Пэй Диэ долго стояла на том же месте. С того самого момента, как Цзяоцзяо произнесла условия пари, Пэй Диэ впилась ногтями в ладони и до сих пор не разжимала кулаков.
На самом деле страшны не только обитатели замка, но и те, кто хоть как-то с ним связан.
В этом мире правят власть и выгода. Лишь прожив здесь достаточно долго, Цзяоцзяо сможет по-настоящему увидеть суть этого места.
Когда ты достигнешь вершины,
когда весь мир будет кланяться тебе,
ты неизбежно останешься в одиночестве.
…
Из-за плохого зрения Цзяоцзяо шла медленно.
Они специально выбрали тихую дорожку, и Сяоми шла рядом, внимательно оглядываясь по сторонам.
— Гав-гав!
Впереди на дорожке внезапно появилось белое пятнышко. Цзяоцзяо, хоть и плохо видела, по голосу сразу поняла, кто это. Сяоми остановила её, собирающуюся идти дальше, и удивлённо сказала:
— Ваше высочество, эта собачка впереди… похожа на вашего Сяо Бая.
Под «Сяо Баем» Сяоми имела в виду Сяо Жуя, собаку Цзин Юя. Так как Цзин Юй назвал своих псов в честь себя и Цзин Жуя, Сяоми не осмеливалась называть их настоящими именами и переименовала Сяо Жуя и Сяо Юя в Сяо Бая и Сяо Хэя.
http://bllate.org/book/3983/419798
Готово:
