Повесив трубку, Гу Цинъянь увидела в WeChat, что Юань Цинъюй уже прислал ей визитку и номер телефона того полицейского с кратким пояснением: «Сестра, как доберёшься — найди этого человека. Он мой сосед по койке в университете, Чэн Шань».
Хорошо, что Юань Цинъюй только что окончил вуз и ещё полон энтузиазма. Старый циник на его месте давно бы забыл о деле Цзинли.
— Едешь в Лаоцзин? — спросил Инь Чжэнань, заставив Гу Цинъянь вздрогнуть. Она чуть не забыла, что перед ней всё ещё сидит этот человек.
— Да.
— Где ночевать будешь?
— Посмотрим, — ответила Гу Цинъянь, открывая в телефоне приложение «DiDi». В крайнем случае она переночует у бабушки с дедушкой Цзинли — но только если поблизости не окажется подходящей гостиницы или если отель будет слишком далеко.
— Поеду с тобой? — спросил Инь Чжэнань.
— Ты? — Гу Цинъянь подняла глаза и посмотрела на него. Телефон непроизвольно постукивал по столу.
В такой ситуации, когда речь шла о чьей-то жизни, идея казалась даже разумной.
Во-первых, у него есть машина — и туда, и обратно будет удобно. Во-вторых, он мужчина, да ещё и, судя по всему, человек решительный и бесстрашный. Такой напарник явно подходит для поездки в место преступления.
Гу Цинъянь не рассказывала ему о пропавшем ребёнке, но чувствовала: он уже догадался. Возможно, он не знал, чей именно ребёнок, но то, что кто-то из её родных исчез, — это он точно понял. Он же такой умный.
— А ты не боишься оставить её одну? — Гу Цинъянь кивнула в сторону медсестры, сидевшей рядом, и насмешливо усмехнулась.
— Ты вообще хоть раз думаешь, что говоришь? — обиженно протянул Инь Чжэнань, словно обиженная «жертва». Его тон заставил сердце Гу Цинъянь слегка смягчиться.
Она всегда считала себя твёрдой и рациональной, но сейчас пришлось признать: женщин легко растрогать определёнными словами.
Вот так, без всякой причины, его фраза задела её за живое.
Настоящие мерзавцы — заклятые враги хороших женщин. Они точно знают, что сказать, чтобы та опустила все свои защитные барьеры.
— Поехали, — сказала Гу Цинъянь и первой взяла сумку и вышла из кофейни.
Гу Цинъянь хотела, чтобы Инь Чжэнань вышел позже — пусть сначала разберётся с медсестрой. Ей совсем не хотелось, чтобы та девушка подумала, будто между ней и Инь Чжэнанем что-то есть. Лучше меньше лишних слухов.
Она стояла у двери и писала Тянь Божэню в WeChat, что берёт завтра отпуск.
Выбрала сообщение, а не звонок, чтобы не слышать его голоса.
Но не успела она отправить текст, как Тянь Божэнь тут же перезвонил:
— Гу Цинъянь, ты совсем обнаглела!
— У меня завтра дела. Могу даже не брать положенный отпуск в этом году, — сказала она. — И ещё: господин Инь велел тебе поднять цену.
На том конце провода наступила пауза:
— Кто сказал?
Пока Гу Цинъянь растерялась, её телефон забрал кто-то рядом. Она услышала, как Инь Чжэнань спокойно произнёс:
— Я сказал.
Гу Цинъянь сдерживала смех. «У него что, уши на макушке? — подумала она. — Он услышал всё, что я написала!»
Раз Инь Чжэнань лично подтвердил Тянь Божэню насчёт повышения цены, ей не пришлось больше ничего объяснять.
Тон Тянь Божэня в трубке мгновенно сменился с разъярённого льва на послушного котёнка. Он и сам чувствовал вину:
— Хорошо, хорошо! Как вы, господин Инь, скажете — так и будет. А насчёт отпуска… Куда едет Сяо Гу?
— Со мной. А куда — твоё дело? — ответил Инь Чжэнань с таким видом, будто говорил: «Смеешь спрашивать? Смеешь — убью».
Его выражение лица сейчас почему-то успокоило Гу Цинъянь. Ведь им предстояло ехать на место убийства.
Инь Чжэнань даже не стал прощаться — просто бросил трубку.
Наконец-то кто-то отомстил за неё Тянь Божэню! Настроение Гу Цинъянь заметно улучшилось. Её мнение об Инь Чжэнане изменилось с «чёрного» на «нейтральное». Хотя он всё ещё не был «своим», его слова прозвучали очень утешительно.
Машина Инь Чжэнаня стояла в переулке — всё та же вызывающая тонгская C8888.
— Где ночевать будем? — спросил он, выворачивая руль и выезжая задним ходом.
— Как это «мы»? — нахмурилась Гу Цинъянь.
— Неужели думаешь вернуться обратно? Что там вообще происходит? Дело? Едешь опознавать тело? — Машина уже вырулила на дорогу, и он явно собирался ехать далеко.
Гу Цинъянь была в бешенстве. Неясно, притворяется он глупым или сознательно уходит от темы. Ведь её раздражало именно слово «мы»! Кто он такой, чтобы так говорить?
Он уже возомнил себя своим!
— Посмотрим, — бросила она, отвернувшись к окну.
— Ты такая… Когда тебе что-то нужно — улыбаешься, а когда не нужно — «посмотрим». Как же мне после этого думать? — Инь Чжэнань повернул к ней голову.
— Я… — Гу Цинъянь снова онемела.
Он снова смотрел на неё с обиженным видом «бедной жертвы».
«Настоящий актёр, — подумала она про себя. — Оскар ему обеспечен».
Если бы он не вёл машину и не сделал бы для неё одолжение, она бы вообще не стала с ним разговаривать.
Лаоцзин находился в пригороде города Тун. Деревня была бедной.
Летом прошлого года зять приезжал из Канады и вместе с женой и Цзинли побывал в Лаоцзине. Потом супруги вернулись на работу, а Цзинли осталась в деревне на месяц-два с бабушкой и дедушкой. Позже сестра забрала её домой — тогда она уже собиралась уезжать за границу и была на несколько месяцев беременна.
Гу Цинъянь знала лишь, что бабушка и дедушка Цзинли живут в деревне, но как она называется — не помнила. Это был её первый визит сюда.
— Чей ребёнок? — спросил Инь Чжэнань, ускоряясь после въезда на трассу.
Вспомнив, как он в прошлый раз задавал этот вопрос с насмешливым тоном, Гу Цинъянь не хотела отвечать. Но раз он вызвался сопровождать её, она решила отбросить гордость:
— Моей сестры. А что ты сказал той медсестре?
Инь Чжэнань усмехнулся:
— Разве не знаешь? Один из секретов, как держать женщину в напряжении, — заставить её чувствовать угрозу. Я ничего не сказал, но она всё поняла.
Поняла что? Гу Цинъянь не понимала!
Он явно подкладывал ей свинью, но при этом выглядел так открыто и уверенно.
Такой флиртующий, дерзкий и откровенный мерзавец.
Когда они выходили из кофейни, Гу Цинъянь обернулась и увидела, как медсестра смотрит на уходящего Инь Чжэнаня с обиженным и томным взглядом, а на неё саму — с ненавистью.
Действительно: он мерзавец, и женщины, которых он выбирает, такие же.
— Что она поняла? — холодно спросила Гу Цинъянь.
— По твоей фигуре и лицу видно, что ты из тех, перед кем мужчины готовы умереть, лишь бы оказаться у твоих ног, — прошептал Инь Чжэнань, наклонившись к её уху. — Она знает: не сравниться с тобой. Поэтому завидует.
Его тёплое дыхание и интимный тон заставили Гу Цинъянь почувствовать жар внутри.
Она не хотела этого чувствовать. Она не такая, как другие женщины. Но её тело реагировало на него инстинктивно.
С этим она ничего не могла поделать.
Инь Чжэнань явно был мастером соблазнения.
Гу Цинъянь могла только винить себя: как легко она попалась на его удочку!
Он действительно был дерзким, флиртующим и откровенным мерзавцем.
Она была в ярости, но после его полушутливого комплимента почувствовала странное удовольствие. Не желая продолжать разговор, Гу Цинъянь отвернулась и связалась с Чэн Шанем, однокурсником Юань Цинъюя.
Чэн Шань прислал голосовые сообщения — писать было некогда:
«Это старый колодец в Лаоцзине. Деревня давно перешла на водопровод, колодец высох и стоит в стороне от деревни — почти никто туда не заходит. Несколько дней назад пошёл снег, и дети стали играть у колодца. Один из них поскользнулся и упал вниз. Сначала он потерял сознание от удара, и другие дети, сколько ни звали — не могли его разбудить. Испугавшись, они побежали за взрослыми. Когда пришли родители, ребёнок уже кричал из колодца так, что весь посёлок слышал: „Там мёртвый! Там мёртвый!“
Отец спустился вниз, а вылез — весь белый, дрожащий: „В колодце труп. Нельзя его вытаскивать без полиции“.
По телосложению — ребёнок. Но лицо было прижато к земле, поэтому он не осмелился опознавать. Неизвестно, из их деревни ли.
Сначала приехали участковые, потом — следователи. Сейчас идёт извлечение тела. Чтобы не нарушать улики, сначала собирают доказательства в колодце».
Чэн Шань прислал несколько фотографий места происшествия.
На снимках — зимний пасмурный день, всё серое и мрачное, будто конец света. Место — за пределами деревни: высокие кучи хвороста, хаотично разбросанные, без ярких красок — прямо как на съёмочной площадке фильма ужасов.
Он специально сделал фото у колодца: верёвка, лебёдка, следователь с рацией смотрит вниз. Лебёдка не двигалась — значит, тело ещё не поднимали.
— Побыстрее, — нахмурилась Гу Цинъянь.
— С кем разговариваешь?
Она поняла, что сказала это грубо, и смягчила тон:
— С тобой.
— А я тебе кто?
— Дру… друг, наверное, — ответила она неуверенно.
Он ничего не сказал, но резко увеличил скорость до ста восьмидесяти, почти до двухсот. Гу Цинъянь впервые ехала так быстро — ей стало плохо.
Обычно дорога занимала два часа, но они добрались за один.
В деревне из-за убийства собралась вся округа — все толпились у места происшествия.
Инь Чжэнаню и Гу Цинъянь было нетрудно найти нужное место.
Чэн Шань прислал своё фото, и Гу Цинъянь узнала его — молодой парень, помогающий поддерживать порядок.
— Где тело ребёнка? — спросила она тревожно.
— Вы госпожа Гу? Тело как раз поднимают. Вы вовремя, — сказал Чэн Шань.
Толпа вокруг становилась всё шумнее, все вытягивали шеи, чтобы увидеть колодец. Полицейские еле сдерживали народ.
Сердце Гу Цинъянь ушло в пятки.
Тело подняли!
Точнее — тело девочки извлекли из колодца.
Гу Цинъянь подошла ближе и взглянула.
Зимой, в ледяной холод, труп девочки был одет в розовое платье, но оно уже истерзано и изорвано. Под ним — колготки. В глазах ползали черви. Видно, тело пролежало в колодце немало времени.
Гу Цинъянь не выдержала — подбежала к дереву и стала рвать наизнанку. Ей казалось, что она вывернет всё содержимое желудка.
Позади раздался пронзительный женский плач:
— Доченька! Я так долго тебя искала, не могла найти… Как же так получилось с тобой?.
Это была мать погибшей. Её утешали окружающие, кто-то даже сказал:
— Зато можно второго родить.
От таких слов Гу Цинъянь не знала, плакать ей или смеяться.
Мать продолжала рыдать, а полицейские задавали ей вопросы.
Это не касалось Гу Цинъянь, и она снова отвернулась, чтобы вырвать остатки жёлчи.
С утра она съела завтрак, а потом до пяти-шести часов вечера пила только кофе — есть не хотелось. Поэтому из неё вышло лишь горькое содержимое желудка.
Рядом запахло сигаретным дымом. Раньше она терпеть не могла запах табака, но сейчас почему-то почувствовала в нём утешение — дым показался ей запахом настоящей жизни.
http://bllate.org/book/3985/419943
Готово:
