Бянь Лин заговорил обычным тоном: — Чего тебе?
Чэнь Юань внезапно почувствовал стыд: Бянь Лин был даже младше его самого, но во многих вещах оказался намного зрелее. Больше не ломаясь, он рассказал о том, что Фан Юй ушел.
Бянь Лин оторвался от игровой приставки, а Чэнь Юань рискнул сделать предположение:
— Только что госпожа тоже наблюдала сзади, неужели... отправилась искать ту матушку с ребенком?
Бянь Лин на мгновение замер, снова опустил голову в игру и спустя полпалочки благовоний произнес: — Ты велел кому-нибудь увязаться за ним?
— Конечно.
Сказав это, он вспомнил сцену первого выхода госпожи.
Фан Юй тогда сам заговорил с Бянь Лином, сказав, что хочет прогуляться и посмотреть по сторонам, — совершенно открыто и без утайки.
Бянь Лин, будучи номинальной второй половинкой Фан Юя, не имел никаких причин возражать против того, чтобы его омега выходил из дома, поэтому он заботливо наказал тому быть осторожнее, проводил взглядом до тех пор, пока тот не удалился, а затем тут же велел Чэнь Юаню следовать следом.
Он не доверял Фан Юю, но в итоге Фан Юй и впрямь ничего не сделал: он просто слонялся по улицам туда-сюда, словно засиделся на фармацевтическом заводе, заглянул в какую-то лавку, а когда захотел что-то купить, но у него не оказалось денег, его и вовсе прогнали метлой.
Чэнь Юань до сих пор помлнил рассерженное лицо Фан Юя с раздутыми от обиды щеками, как тот вдруг яростно хлопнул себя по колену: — Точно! Главарь, а ведь госпожа забрала твои припрятанные гроши с внешней полки!
Плетёная корзина, похожая на кошачью лежнку, — Бянь Лин каждый день швырял в неё золотые монеты на глазах у всей своей ватаги подчинённых, и за эти годы корзина почти переполнилась.
— ...Какие ещё тайные сбережения? У кого вообще тайные сбережения лежат на таком видном месте? — Чэнь Юань уставился на него как на дурака, а Бянь Лин, одновременно раздражаясь и объясняя, бросил: — Жить с вами, тупицами-альфами, на десять лет меньше! Вы поодиночке глупее любого омеги, да ведь это изначально для вас же и предназначалось!
Кончики его ушей неожиданно покраснели — неужели он разозлился до такой степени? Чэнь Юань попытался успокоить: Главарь, ты не сердись, но Бянь Лин разозлился ещё сильнее. Немного переведя дух, он с обречённым видом произнёс:
— Вы столько лет со мной, у меня нет для вас ничего ценного, кроме денег... А вы всё не тратите и не тратите, вам прямо в руки суют, а вы и не знаете, что ими пользоваться! На прошлой неделе я ночью пересчитывал — ни единой монетки не убавилось! Вы свиньи, что ли? Сдохнуть от собственной тупости!
— ...
Чэнь Юань сам не понял, почему в его голове вдруг возникла картина: Бянь Лин глубокой ночью в одиночку, украдкой зажав в зубах фонарик, сидит на корточках на земле и считает деньги...
Похоже на маленькую мышь. Он яростно мотнул головой, а когда пришёл в себя, Бянь Лин уже вовсю сверлил его взглядом: — Ты только что подумал о чём-то мерзком, да?
Чэнь Юань замотал головой ещё яростнее. На лице Бянь Лина читалось полное недоверие, однако на душе у Чэнь Юаня вдруг стало тепло: — Главарь, почему ты сразу всё не объяснишь? Если бы ты не сказал, мы с братьями так ничего бы и не узнали.
— Тц, с вашим-то самомнением размером с небеса, будь вы обычными прямолинейными альфами, скажи я вам — вы бы тем более не стали пользоваться, я же вас знаю... — Бянь Лин раздражённо выдохнул: — Ай, проехали! Пользуйтесь, раз хочется, а нет — так нет. Тот человек, которого ты послал следить за Фан Юем, достаточно внимателен? Смотри, чтобы его снова кто-нибудь не обидел, если возникнут проблемы — сразу дай мне знать, у меня сегодня вечером дела, нужно отлучиться.
Чэнь Юань заверил, что всё под контролем, добавил: Главарь, ты ведь так добр к госпоже, — и лишь под конец спросил: — Это из-за переговоров о мире?
С мрачным выражением лица Бянь Лин бросил короткое «угу», и Чэнь Юань благоразумно решил больше его не беспокоить.
-
Центральная улица Юньчжэня.
Дорога была ровной, по обочинам вовсю торговали мелкие лавочники, народу толпилось немало, и при беглом взгляде во всём этом даже чувствовалось нечто вроде мирной умиротворённости.
Фан Юй стоял в начале улицы, его лицо размывали лучи заходящего солнца, и он ничем не отличался от бесчисленных людей, борющихся за выживание в эпохи смут.
К нему подполз нищий, примостившийся у фонарного столба; голени у нищего отсутствовали напрочь, и он, стелясь у самых ног Фан Юя, заискивающе затянул: — Господин, подайте ради бога на пропитание.
Фан Юй был одет с иголочки, с первого же взгляда в нём угадывался молодой господин из богатой семьи.
Подобные увечья люди получали либо в результате жестоких побоев, либо на полях сражений. Если первое — значит, этот человек совершил нечто непростительное для небес и людей; если второе — с высокой долей вероятности он был дезертиром.
Фан Юй опустил глаза и стоял не шелохнувшись, словно испугавшись чужой неполноценности.
Нищий не смог разобрать выражения его лица и, осмелев, попытался протянуть руку к штанине чужих брюк: — Господин...
В этот самый момент позади раздался яростный рык: — Эй, ты что творишь?! Побереги свои культи!
Нищий испуганно и мгновенно отдёрнул руки.
Пришедшим оказался один из умелых подручных Бянь Лина, второй по старшинству в семье, за что все звали его Ли Эр.
Альфы с фармацевтического завода все как один отличались мощным телосложением, и Ли Эр не был исключением. Окриком напугав бродягу, он вытащил из-за пазухи кусок хлеба и швырнул ему, после чего нищий со словами благодарности уполз прочь.
Ли Эр повернулся и увидел, что госпожа пристально смотрит на него. Он не нашёл в этом ничего странного, решив лишь, что тот просто ещё не знает его в лицо, и поспешил сам представиться.
Простодушный здоровяк-альфа немного смутился под пристальным взглядом и сдержанно усмехнулся: — Госпожа, вы не переживайте, это меня главарь прислал вас охранять.
Ли Эр неотступно следовал за Фан Юем на почтительном расстоянии — не слишком близко, но и не далеко. Госпожа, как и говорили остальные братья, действительно вела себя как несчастный омега: казалось, он никогда раньше не бывал на рынке, всё вокруг вызывало у него жгучее любопытство, и он норовил задержаться взглядом буквально на каждой мелочи.
Госпожа прогуливалась с огромным энтузиазмом, а вот Ли Эр всё время был как на иголках: глаза глядели на все четыре стороны, уши ловили малейший шорох, ежесекундно готовый отразить потенциальную угрозу.
Шли-шли, и в поле зрения внезапно возник тот самый клуб с красными фонарями. Его роскошное убранство, сверкавшее золотом и яхонтами, на фоне убогих полуразрушенных улиц выглядело так, будто небесный дворец случайно рухнул в мир смертных.
Госпожа остановилась как вкопанная и задержала на этом здании долгий взгляд. Ли Эр мысленно похолодел: ну всё, приплыли, — и поспешил подогнать его: — Пойдёмте, госпожа, здесь не на что смотреть.
Фан Юй слабо улыбнулся ему в ответ: — Бянь Лин часто бывает здесь... по делам?
Ли Эр не смел ответить. Будучи альфой, он в этот момент почему-то чувствовал себя так, будто от чужого взгляда не мог даже поднять головы.
К счастью, госпожа обладал добрым сердцем и не стал его донимать. Ли Эр мысленно с облегчением выдохнул, подумав, что госпожа — просто чудо, и твёрдо решил про себя: он поможет госпоже держать глаза открытыми и приглядывать за главарем, чтобы к тому не смел приближаться ни один чужой омега!
Пройдя ещё пару кварталов, они заметили знакомых — ту самую омега-мать с ребёнком.
Мальчику, судя по всему, действительно стало лучше, жар спал, и он даже начал сам ухаживать за матерью, которая столько дней надрывалась ради него.
Под матерью лежала лишь тонкая доска, они жались друг к другу у обрушенной стены — тесный клочок пространства, но от него веяло странным теплом.
Без особи к тому удивления госпожа действительно направился прямо к ним. Ли Эр слегка замялся: — Госпожа... — но останавливать было уже поздно.
Мать с ребёнком, разумеется, тоже их узнали.
Женщина приподнялась на доске и настороженно уставилась на непрошеных гостей; не будь Фан Юй омегой, её реакция, пожалуй, оказалась бы куда более бурной.
При этой мысли Ли Эр чуть отступил назад — с дистанции он в любой момент смог бы вмешаться, если что-то пойдёт не так.
А госпожа присел перед этой парочкой на корточки, не выказывая ни капли предосторожности. Ли Эр уже приоткрыл рот, собираясь окликнуть его, как омега-женщина заговорила сама:
— Мы ведь уже ушли, чего вы ещё привязались?
Услышав этот тон, Ли Эр нахмурил брови, но Фан Юй опередил его: — Мой хозяин сегодня сболтнул лишнего, я...
— Ты чего? — перебила она. — Только не говори, что явился принести за него извинения?
Не успел Фан Юй ответить, как Ли Эр возмущённо рявкнул: — Ты можешь нормально разговаривать?!
Женщина окинула их ледяным взглядом, но обратила свои слова к Фан Юю: — Тогда мне просто любопытно: ты что, тоже пришёл уговаривать нас пойти в бордель? — она вдруг вспыхнула праведным гневом: — Ты же сам омега! Как ты можешь ни капельки не сочувствовать нашему положению?!
— Этот альфа... он смотрит на нас свысока, он ни в грош не ставит нас, омег, считая, что какой-то там подачки в виде блока ингибиторов достаточно, чтобы полностью подчинить нас! Мы и сами должны оставаться людьми!
— Он не... — Да с чего бы нет?!
Женщину, казалось, задели за живое, и она сорвалась на крик: — Все альфы на свете одинаковы! Тот прославленный главнокомандующий, маршал Дунфан Цзи! Знаешь, что он вытворил?
При этом имени у Ли Эр выступил холодный пот, и он яростно рявкнул: — Заткнись! Жить надоело?!
— Жить? Да чего мне бояться эту овчарку по фамилии Дунфан! Ты — альфа, вот и трясёшься перед ним, а я не боюсь!
— Ты...!!
Высказав всё Ли Эру, она снова повернулась к Фан Юю: — Да эти альфы сроду не считали нас за людей, понимаешь?! Ты, тепличный омега, конечно, ни черта об этом не знаешь. В тот год, когда Дунфан Цзи только пришёл к власти, он приказал перехватить всю партию бесплатных ингибиторов, что правительство выделяло нам, и сжёг их прямо у нас на глазах! Ты знаешь, сколько омег в тот год погибло от лихорадки в период течки? Ты вообще представляешь, сколько оголодавших альф сбегается на запах течного омеги?! ...Это ад, сущий ад!
Она погрузилась в свои далёкие воспоминания, словно снова оказалась в том дне.
Расшитые золотом чёрные одежды, холодный блеск маски из чёрного железа, надменный высший альфа и мрачная, плотная стена людей позади него.
Запах гари смешивался с вонью химикатов, она и множество других омег стояли на коленях перед ним, и весь этот мир превратился в пламя чистилища, в то время как тот маршал с самого начала и до конца оставался глух и нем.
— Вот они какие, альфы! Им нужно лишь контролировать нас с помощью ингибиторов! Им никогда не понять боль таких омег, как мы! Пёс Дунфан! То, что его зовут псом Дунфана, — поделом ему!
Ли Эр заметил, как плечи госпожи слегка дрогнули. Он хотел заставить её замолчать, но в горле будто застрял ком.
Словно одержимая, она бормотала: — Всё это так странно... Раньше у омег во время течки даже без ингибиторов не поднимался жар, но теперь всё иначе — без ингибиторов сгораешь заживо, а те, кому удаётся выжить... у некоторых из них, у них больше нет феромонов...
Она судорожно вцепилась в руку Фан Юя и вдруг поняла, что руки сидевшего перед ней и до сих пор не поднимавшего головы омеги ледяные: — Разве омега без феромонов — это вообще омега? Это же монстр!!!
...
Омега-мать то ругала Бянь Лина, то честила Дунфан Цзи, а в конце принялась костерить всех альф подряд, пока наконец не свалилась без сил от истощения.
Сын накинул на мать рваное одеяло и виновато посмотрел на омегу, который от начала до конца не произнёс ни звука.
— Мама просто такая, извините.
Но на его лице не было ни тени извинения.
Он молча выпроваживал гостей, однако этот омега словно ничего не слышал и уходить упорно не собирался.
Густая темнота давила на плечи, мальчик огляделся по сторонам и почему-то почувствовал страх.
Спустя долгое время этот изнеженный омега наконец подал признаки жизни: он поднял голову, его лицо было мертвенно-бледным, а губы беззвучно шевелились.
Мальчик в шоке широко распахнул глаза: — Ч-что?
Ночь постепенно сгущалась, и людей, приходивших на ночлег к руинам, становилось всё больше.
http://bllate.org/book/39855/5050669
Готово:
