— Ну и ну, кажется, я переборщил с ужином, — сказал Хо Сюдун.
Гу Тан покачал головой, не став разоблачать эту неуклюжую отговорку, и принялся рыться в шкафах, с трудом отыскав пару тапочек на размер больше его собственных.
Заметив это, Хо Сюдун молча поджал губы, в два счета скинул обувь и всунул ноги в чужие тапочки.
— Малы, — бесстрастно вынес вердикт Гу Тан.
— В самый раз, — серьезно кивнул Хо Сюдун и, словно доказывая правдивость своих слов, даже топнулся пару раз.
Тапочки жалобно скрипнули на грани разрыва, а его росшая фигура вмиг заслонила большую часть света в комнате. Гу Тан взглянул на жестяной потолок, опасаясь, что от такого богатырского веса в крыше образуется дыра и сквозь нее закапает дождь.
— Моя голова не настолько крепкая, — отшутился Хо Сюдун, будто прочитав его мысли, и с глухим скрипом вновь опустился на кровать.
Бросив взгляд на стол, он заметил надкусанный хлеб и, повернувшись, спросил:
— Давишься? Помню, ты не любишь такой хлеб.
Гу Тан не стал садиться на край кровати, а прислонился спиной к стене и покачал головой:
— У меня давно уже нет такой барской хвори.
Он привык заглатывать пищу на ходу, и даже самый узкий пищевод от этого растянулся, но и сегодня Гу Тан чувствовал, как застревает кусок в горле — от подступивших к глазам слез.
Хо Сюдун пришел сегодня вовсе не для того, чтобы предаваться воспоминаниям. Он слегка ссутулился, опершись локтями о колени, сцепил пальцы в замок и с силой сжал большие пальцы, наконец переходя к делу:
— Тогда, разрывая со мной отношения таким способом, ты сделал это потому, что в семье стряслась беда?
Задавая этот вопрос, он опустил голову и не смел смотреть на собеседника.
Гу Тан опустил взгляд на его чуть влажные пряди у лба и кивнул в знак признания:
— Да.
Впервые с момента их воссоединения он улыбнулся Хо Сюдуну и виновато добавил:
— Спасибо, что помог мне найти оправдание.
— Это не оправдание, — Хо Сюдун поднял голову и заглянул ему в глаза. — Гу Тан, мы ведь все-таки дружили три года, я знаю, что ты не такой человек. Признаю, тогда я ужасно разозлился, но когда гвар утих, все понял.
Гу Тан нашел это забавным: кто бы ни оказался на его месте, вряд ли так легко согласился бы простить, особенно такой невероятно гордый человек, как Хо Сюдун.
***
Это было на выпускном вечере, после которого весь класс отправился продолжать гулянку в караоке.
Накануне Гу Тан получил два письма, а ранним утром того же дня услышал, как врач объявил время смерти его старшего дяди. Он в полном оцепенении вышел из морга, переоделся и, не думая ни о чем, желал лишь одного — увидеть Хо Сюдуна в последний раз.
В караоке царила слишком оживленная атмосфера, и Гу Тан опрокидывал рюмку за рюмкой крепкого спиртного, затуманенным взглядом глядя по сторонам и со стуком швыряя стаканы на стол.
Тогда близкие друзья из его класса еще ничего не знали о его семейных проблеме, до них доходили лишь слухи, что в делах семьи начались трудности, но взлеты и падения в бизнесе — дело привычное, и никто не придавал этому особого значения. Поэтому он держался молодцом, вместе со всеми распевал песни и беззаботно смеялся.
— Тантан, я хочу кое о чем тебе сказать, — прошептал Хо Сюдун ему на ухо.
Гу Тан прищурился, повернулся к нему, тронул уголки губ улыбкой и кивнул.
Хотя несовершеннолетним запрещалось пить, Гу Тан с детства сопровождал старшего дяду на самых разных застольях и успел натренировать голову, так что в этот вечер, когда ему отчаянно хотелось напиться до беспамятства, его рассудок оставался на редкость ясным.
Стоило холодному ветру у входа в караоке обдать лицо, как улетучились даже последние остатки хмеля.
Маске больше негде было спрятаться, и потому он с пугающей ясностью услышал признание Хо Сюдуна — искреннее, горячее, полное юношеского пыла, растерянности и чистой романтики.
То любовное письмо было слишком длинным, в памяти многое уже стерлось, но Гу Тан отчетливо помнил лишь одну фразу:
— …Тантан, возможно, я влюбился в тебя при самой первой встрече, потому что с того самого момента все принципы и гордость потеряли для меня всякий смысл.
Хо Сюдун лелеял свою любовь к нему все три года, но никто и подумать не мог, что первая, наивная и робкая влюбленность самого Гу Тана в Хо Сюдуна зародилась еще раньше и длилась дольше тех трех лет.
С меня хватит, подумал про себя Гу Тан, этой фразы более чем достаточно, чтобы поставить красивую точку в их юности, и отныне любая грязь, тернии и темные бездны уже не будут иметь к Хо Сюдуну никакого отношения.
Он нащупал в кармане увесистое требование банка о возврате долга, откинулся спиной назад и холодно усмехнулся:
— Хо Сюдун, твое любовное письмо звучало поистине прекрасно.
В этот момент Хо Сюдун страшно нервничал: он не знал, как отреагирует Гу Тан, он просто хотел преподнести свое чистое сердце любимому человеку, и был готов стерпеть и топтание по нему, и любые унижения.
Но в конце концов ему показалось, что он увидел лишь переполненные отчаянием слезы в глазах Гу Тана, которые градом катились по щекам. Тот схватил его за руку и потащил обратно в комнату караоке.
Гу Тан с размаху ударил ладонью по панели управления звуком, и после пронзительного визга помех все в зале постепенно умолкло.
Письмо в его руке было вырвано Гу Таном, который, сжав микрофон, смотрел на него с отвращением и презрением на лице.
— Прошло три года, а я даже не знал, что рядом со мной крутится такая мерзость. Хо Сюдун, и подумать не мог, что ты извращенец, которого тянет к мужикам…
— Все эти годы я держал тебя рядом просто как цепную собаку, а ты и впрямь возомнил о себе весть пойми что…
— Посмотри на свое нищенское отрепье, ты хоть достоин этого? Да если я даже захочу поразвлечься с мужиком, до тебя очередь не дойдет…
— …
Он уже не помнил, сколько едких и ядовитых насмешек бросил тогда. Губ посинели, взгляд застыл на месте — он просто смотрел на то, как бесится Гу Тан, чувствуя, как все тело онемело и не может сдвинуться с места.
А под конец он смотрел, как его собственное, исписанное и переписанное любовное письмо рвут в клочья, которые разлетаются по всем углам кабинки.
Все вокруг начали улюлюкать и издеваться, хлопали в ладоши, свистели, вращался ослепительный шар с лазерными лучами, а оглушительная музыка вперемешку с запахом табака и алкоголя окатила его с головы до ног, без остатка затопив всё вокруг.
И вместе с этим погасло его глубокое чувство к Гу Тану.
Глава 3. Шантаж
Гу Тан не помнил, как добрался до дома. В памяти осталось лишь то, как, проводив взглядом уходящего Хо Сюдуна, он один за другим опрокидывал в себя стаканы в углу кабинки.
В голове шумело от всепоглощающего головокружения, а давящую, сжимающую грудь боль нельзя было ни заглушить алкоголем, ни стереть временем — она лишь обвивалась вокруг сердца терновым венцом, отсчитывая секунды кровавыми каплями.
И отсчитывала вплоть до этого мгновения.
Тикали часы, отсчитывая секунду за секундой. Хо Сюдун бросил мимолетный взгляд на его запястье и позволил уголкам губ изогнуться в улыбке:
— Ты всё еще носишь часы, которые я тебе подарил?
http://bllate.org/book/40086/5086055
Готово:
