Ся Цин всё ещё была погружена в шок от последних слов Сян Иянь и лишь спустя долгое время пришла в себя.
Услышав это, она согласилась: Можно сначала сходить туда и расспросить дорогу.
Разве обязательно удастся с ними столкнуться?
Думая об этом, Ся Цин испытывала противоречивые и довольно сложные чувства.
Было трудно понять, почему она радуется и почему сожалеет.
Лю Ханьюн снова спрыгнула с камня: Я думала точно так же! Не будем терять времени, пока еще рано, выступаем!
Внимание Ся Цин вернулось к Лю Ханьюн: Ты совсем не похожа на раненого человека.
Услышав это, Лю Ханьюн широко улыбнулась: У меня особая конституция тела, раны заживают быстро.
Сказав это, она засучила рукав до половины, показывая его Ся Цин.
Мелкие царапины на ее предплечье уже почти исчезли, а оставшиеся, более глубокие раны покрылись корками и уже начали отпадать.
Ся Цин про себя изумилась: неудивительно, что Лю Ханьюн говорила, будто ее раны заживут за три дня.
Вероятно, дело было в какой-то особой силе крови.
Практикующие в Мире Бессмертных либо являлись великими экспертами, вознесшимися из нижних миров и полностью порвавшими с прошлым, либо коренными потомками божественного рода — так или иначе, все они обладали теми или иными особыми врожденными способностями. А вот мутировавшие создания вроде первоначальной формы Ся Цин, которые ни на что не годились, встречались крайне редко.К счастью, в прошлой жизни Ся Цин была самым обычным человеком, и хотя в этой жизни она переродилась в Мире Бессмертных, она легко смирилась со своим нынешним положением отброса.
Они быстро продвигались по горной тропе, привыкнув к крутому и изменчивому рельефу Пика Цзысяо. Сейчас даже для Ся Цин дорога казалась ровной, как равнина, и не прошло и полчаса, как маленькая деревушка, которую прежде едва можно было разглядеть вдалеке, предстала перед их глазами.
За пределами селения раскинулись обширные сельскохозяйственные угодья. Проходя мимо них, Ся Цин и Лю Ханьюн заметили на поле трудившуюся маленькую девочку.
— Привет! — Ся Цин остановилась у межи и помахала девочке рукой. — Извините, можно вас побеспокоить?
Девочка как раз вытащила из земли редиску, услышала оклик, обернулась, отряхнула корни от грязи, бросила овощ в заплечный коробок и только после этого подошла к Ся Цин и ее спутнице.
Ся Цин сразу обратила внимание на глаза собеседницы: у девочки были красные зрачки очень светлого оттенка, казалось, будто она носила цветные линзы.
Из-за некоторого несоответствия привычной картине мира слова застряли у Ся Цин на полуслове, заставив ее запнуться.
В этот момент девочка протянула руку, сняла с головы плетеную из травы соломенную шляпу и почтительно поприветствовала Ся Цин и Лю Ханьюн, приподняв головной убор.
Когда шляпа была убрана, на макушке у девочки внезапно выскочили два длинных тонких кроличьих уха.
Всмотревшись внимательно, можно было заметить, что эти уши покрыты нежным пухом и даже чутко шевелятся, реагируя на дуновения ветра и малейший шорох вокруг.
Ся Цин была потрясена до глубины души.
Оказывается, это были самые настоящие уши!Лю Ханьюн, казалось, привыкла к подобному и непринужденно заговорила:
— Девушка, это Митучжоу?
Девочка с кроличьими ушками, похоже, не умела говорить. Услышав вопрос, она не ответила, а лишь кивнула.
Лю Ханьюн спросила ее:
— Ты не знаешь, где растет Золотая духовная трава?
Девочка моргнула и покачала головой.
Лю Ханьюн сильно огорчилась, но не упала духом и в конце концов задала еще один вопрос:
— А в вашей деревне кто-нибудь знает о Золотой духовной траве?
Девочка склонила голову набок, задумалась, затем подняла руку, указав Лю Ханьюн направление, и жестом изобразила, как поглаживает бороду.
Ся Цин неуверенно произнесла:
— Возможно, в деревне есть старец с бородой, который знает о Золотой духовной траве?
Уголки губ девочки изогнулись в улыбке, и она кивнула Ся Цин.
— Мы пойдем к этому бородатому старику, — поманила Ся Цин Лю Ханьюн и одновременно достала из кармана маленькую нефритоową склянку, сунув ее в руку девочке с кроличьими ушками. — Большое спасибо! Это тебе!
Когда они отошли подальше, Ся Цин спросила:
— Что ты ей только что отдала?
— Одну пилюлю бессмертных, — покачивая головой, ответила Лю Ханьюн. — Хоть ранг у нее и невысок, для простых смертных из Маньхуана это настоящее сокровище, исцеляющее от всех болезней!
Ся Цин обернулась и бросила взгляд назад, ее лицо выражало сомнение.
Лю Ханьюн заметила состояние Ся Цин и спросила:
— Что с тобой?
— Эм... Говорить такое, пожалуй, не совсем вежливо, но... — Ся Цин поджала губы и озадаченно спросила: — Тебе не кажется это странным? У нее кроличьи уши.
— Разве в этом есть что-то странное? — Лю Ханьюн с улыбкой отмахнулась. — Митучжоу — это земли зверолюдей, а та девочка, должно быть, представительница кроличьего племени.
В голове у Ся Цин все смешалось:
— ...Зверолюди?
Вот уж поистине, под стать роману, устройство мира и впрямь поражает воображение.
Перед тем как отправиться в Маньхуан, она думала, что здешняя обстановка будет напоминать Землю в эпоху глубокой древности, но никак не ожидала встретить здесь зверолюдей.
Впрочем, одежда на той девушке-зверолюдке из клана кроликов и вправду была сшита покрою древних китайских нарядов.
— Если говорить о зверолюдях, то одного ты уже видела раньше, — Лю Ханьюн не договорила фразу до конца и подмигнула Ся Цин.
Ся Цин:
— ...
Строго говоря, пожалуй, так оно и было.
Ся Цин озадаченно произнесла:
— Но разве то чудовище не было демоном? Как оно вдруг оказалось зверочеловеком?
Лю Ханьюн развеяла сомнения Ся Цин:
— То было порождение от смешанного брака между расой демонов и зверолюдьми. От истинных представителей расы демонов исходит особая аура, которую трудно скрыть, и им очень тяжело затесаться в Мир Бессмертных.Ся Цин внезапно всё поняла, и ей показалось, что воды в её голове стало ещё чуть-чуть больше.
Деревню нельзя было назвать ни большой, ни маленькой.
Дюжина небольших черепичных домиков редко разбросана среди полей, и, чтобы отыскать седовласого дедушку, всё же пришлось бы потратить какое-то время.
Ся Цин сложила пальцы, делая расчет: — Гексаграмма Сянь — Поля на юго-востоке, вокруг растут довольно высокие деревья или петляет извилистая тропинка.
С примерным направлением поиски стали намного проще.
На восточной стороне действительно нашлось несколько деревьев, под которыми стояло несколько домиков.
Пока Ся Цин и Лю Ханьюн шли туда, мимо них то и дело пробегали ещё не принявшие человеческий облик мелкие звери.
Круглый, размером с ладошку крольчонок смешно подпрыгивал, замирая после пары прыжков, а коротконогие щенята с пыхтением гонялись друг за другом. Один из них не успел затормозить, врезался в ногу Ся Цин и отлетел назад, сделав несколько кувырков — до невозможности милый и пушистый.
Стоило одному пушистому комочку упасть, как к нему тут же сбегались ещё два, чтобы поглазеть.
Новости быстро разнеслись, и вскоре Ся Цин с Лю Ханьюн окружили пушистики всех мастей и размеров, которые разглядывали их со всеобщим интересом просто потому, что сами гости не были покрыты шерстью.
Ся Цин подверглась мощнейшей атаке милоты и чуть не лишилась чувств.
— Люди, — раздался с обочины дороги тихий голос.
Обе спутницы одновременно остановились и увидели сутулого пожилого человека, который махал им рукой.
У старичка росла небольшая козлиная бородка, а голову венчала пара бараньих рогов, правда, один из них по какой-то причине обломился.
Ся Цин и Лю Ханьюн сразу же вспомнили старика с бородой, которого им только что описывала девочка-крольчиха.
Старик был уже в преклонных годах и опирался на трость, но его ясные глаза излучали немалую мудрость: — Вы пришли издалека, у вас какое-то дело?
— Уважаемый, мы ищем Золотую духовную траву, — Лю Ханьюн достала из кармана блокнот, в котором был нарисован образец растения. — Вы случайно не видели такую?
Старик прищурился и вперил взгляд в рисунок, внимательно его разглядывая.
Долгое время молчав, он наконец произвил: — Не видел.
Ся Цин: — ...
Лю Ханьюн почесала в затылке.
Выждав паузу, старик добавил: — Хоть я её и не видел, но знаю одну особу, которая точно её видела.
Глаза Лю Ханьюн вспыхнули, и она тут же переспросила: — Кто же это?
Старик ответил: — Святая Дева зверолюдей!
Наша Святая Дева из Расы зверолюдей знает всё о небесах вверху и земле внизу, она обладает глубокими познаниями во всём, постигла и древность, и современность — в этом мире нет ничего, чего бы она не знала!
Навидавшись в двадцать первом веке самых изощренных рекламных трюков, Ся Цин имела веские основания полагать, что в этих словах присутствует изрядная доля преувеличения.
Впрочем, раз старик отзывался о ней с таким восторгом, эта Святая Дева, пожалуй, и впрямь представляла собой кого-то выдающегося.
Тогда Ся Цин поинтересовалась: — Куда нам нужно отправиться, чтобы встретиться со Святой Девой?
Отправляйтесь во Священный дворец, — старик протянул руку, указывая на далёкую высокую гору на севере. — Перевалите через ту гору и продолжайте путь вперёд, затем перевалите через вторую, третью... и так доберитесь до вершины седьмой горы. Там вы увидите Священный Город Расы зверолюдей, а Священный дворец находится внутри него.
Ся Цин: — .
Она попыталась осторожно уточнить: — Вы сами-то бывали в Священном Городе?
Старик с полной уверенностью в голосе ответил: — Нет!
Ся Цин закрались глубокие сомнения в том, что словам этого старика можно доверять.
Но Лю Ханьюн поверила. Она радостно поблагодарила пожилого барана и вдобавок преподнесла ему пилюлю бессмертных.
Заметив, что Лю Ханьюн, получив зацепку, собралась шагать прямо на север, Ся Цин нерешительно произнесла: — Мы что, и вправду собираемся переваливать через семь гор?
Лю Ханьюн ответила без малейших колебаний: — Конечно!
Ся Цин задумалась: не бросить ли жребий, чтобы узнать, смогут ли они найти Священный Город, если пойдут дорогой, указанной стариком.
В этот самый момент посреди дороги возникла девушка и преградила им путь, подняв руку.
Ся Цин и Лю Ханьюн одновременно остановились.
Голову девушки украшала пара трёхцветных кошачьих ушек, а позади покачивался пушистый белый хвост, который мерно и плавно взмахивал то в одну, то в другую сторону.
Внимание Ся Цин полностью приковал кошачий хвост, и она невольно залюбовалась тем, как он раскачивается.
— Вы собираетесь в Священный Город?
Голос девочки звучал звонко, словно переливчатый серебряный колокольчик.
Лю Ханьюн ответила: — Верно.
Услышав это, девушка, казалось, с облегчением выдохнула, после чего произнесла: — Я знаю дорогу в Священный Город, но мне нужны два телохранителя. Если вы согласитесь защищать меня, я отведу вас в Священный Город.
Лю Ханьюн удивилась и не стала отвечать сразу. Ся Цин заметила, что спутница испытывает определенные сомнения насчет личности незнакомки.
Тогда Ся Цин заложила одну руку за спину и, мысленно сосредоточившись, мгновенно составила гексаграмму.
Цзэ-Лэй Суй — Следование.
Изначальное свершение. Благоприятна стойкость. Хулы не будет, следовать за добром.
Не дожидаясь, пока Лю Ханьюн примет решение, Ся Цин заговорила первой.
— Приятно иметь дело!
Гексаграммы не лгут.
И кошачий хвост... судя по всему, тоже.
Глава 14
Приятно иметь дело!
Ся Цин согласилась без раздумий.
Лю Ханьюн сильно удивилась, повернулась к ней и увидела, что Ся Цин выразительно ей подмигивает.
Похоже, у Ся Цин имелся какой-то надежный план, поэтому Лю Ханьюн, немного подумав, возражать не стала.
http://bllate.org/book/40101/5087841
Готово:
