Послушай, будь послушнее! — молодой человек сделал пару шагов, постучал носком ботинка о землю и отчитал женщину: — Вообще-то я не большой любитель распускать кулаки, но этот старый торговец живым товаром — хуже зверя, так что бить её мне совсем не совестно.
С этими словами молодой человек пнул брезентовую сумку к стене, усадил на неё девушку, после чего достал свой армейский фляговый термос, открутил крышку и начал сверху вниз поливать водой её лицо. Спустя какое-то время девушка издала слабый стон и пришла в себя. Увидев прямо перед собой лицо молодого человека, она испуганно захлопала руками и закричала, а впопыхах её рука случайно задела левое плечо парня.
Молодой человек шикнул: — Эй! Заткнись! Вот так ты благодаришь своего спасителя?
Услышав голос, девушка постепенно очнулась от обморока. Посмотрев на парня, а затем на женщину, распростёртую на земле неподалёку, она испуганно сжалась в комочек. Даже при всей своей наивности она понимала, что едва не угодила в лапы к тем самым торговцам людьми из страшных историй.
Она взвизгла, глядя на молодого человека: — Только не продавай меня!
Парень хмыкнул и усмехнулся, указывая на своё лицо: — С чего ты вообще взяла, что я собираюсь тебя продавать? И подумай сама, сколько ты вообще стоишь!
Окинув девушку оценивающим взглядом с ног до головы, он мысленно подумал: сущий недоросток, росток фасоли.
Молодой человек снял с плеча походный рюкзак, отвязал висящую на нём флягу и протянул девушке: — На, попей воды!
В тусклом свете девушка заметила у парня ряд ослепительно белых зубов, а его улыбка излучала какое-то удивительное тепло.
Мягкий и нежный голос молодого человека неожиданно пробудил в сердце девушки капельку доверия. Она взяла из его рук флягу и сделала пару глотков, а через мгновение тихонько, словно писк комара, произвела: — Спасибо... вам, товарищ!
Молодой человек забрал флягу, зажал её подмышкой и закрутил крышку.
— Не за благодарениями. Сможешь теперь идти?
Девушка торопливо вскочила на ноги и закивала, но тут её, должно быть, повело от головокружения — она качнулась, и парень тут же поддержал её за локоть.
— Что такое? Держись? Если совсем плохо, давай еще посидим! — с мягкой заботой в голосе осведомился молодой человек.
Девушка покачала головой и крепко стиснула зубы: — Я справлюсь, всё в порядке! Мне нужно скорее на вокзал!
Видя её упрямое стремление держаться стойко, молодой человек одобрительно улыбнулся.
— Тогда бери вещи и следуй за мной!
С этими словами он пинком заставил женщину подняться: — Вставай, старая карга!
Заметив, что женщина всё ещё пытается увильнуть и не желает двигаться, парень с силой подхватил её за плечо и рывком поставил на ноги. Женщина жалобно взвыла, но хватка молодого человека не ослабла ни на секунду, отчего девушка невольно испуганно вжалась в плечи.
— Идём! — бросил молодой человек, увлекая женщину вперёд. Девушка немного помедлела, но, взглянув на его зелёную армейскую гимнастёрку и подтянутую осанку, снова стиснула зубы, подхватила вещи и поспешила следом. Лишь у самого входа в караульное помещение перед вокзалом она наконец тихо выдохнула с облегчением.
Передав женщину в руки милиции, молодой человек и девушка вышли наружу, пройдя все необходимые процедуры и оставив показания, но на часах уже приближалась полночь.
Обширная привокзальная площадь опустела настолько, что хоть шаром покати. Молодой человек и девушка шагали след в след.
— На какой ты поезд? — поинтересовался он.
Девушка удивлённо ахнула. Она всё ещё мысленно находилась в том кабинете при караулке, и слова милиционеров о том, что этот парень — настоящий демобилизованный герой, наполняли её душу благоговейным трепетом; правда, глядя на его перевязанную руку, она не могла не испытать искреннего сожаления.
Не дождавшись ответа, молодой человек решил, что она всё ещё напугана. Сначала он думал продолжить путь в одиночку, но теперь почувствовал, что не может бросить девушку одну. Если с ней снова что-то случится... При одной мысли об этой загадочной штуковине, невесть как поселившейся в его голове, его бросало в дрожь. Стоило ему заупрямиться, как эта дрянь заставила товарища по оружию прострелить ему руку! Что это было — происки нечисти или божественное вмешательство? — он пока не понимал, но надеялся расспросить отца по возвращении домой. В конце концов, для него батя был способен на любые чудеса.
Задание, которое таинственная сущность в его голове навязала ему в качестве миссии, заключалось именно в спасении этой девчонки, а раз он уже вытащил её из беды, бросать её на произвол судьбы было нельзя.
Размышляя об этом, молодой человек без церемоний перехватил брезентовую сумку из рук девушки: — Раз уж взялся спасать — спасай до конца, решил проводить — провожу на небеса! Говори, куда тебе нужно? Я посажу тебя на поезд!
Услышав это, девушка на мгновение остолбенела, а вспомнив, кто её спаситель, тихо промолвила: — В Пекин!
Молодой человек невольно изумился: надо же какая ирония судьбы! Неужели эта тварь в его голове задумала сделать его личным телохранителем девчонки на всём пути?
В этот момент крошечный человечек в его сознании покатился со смеху: — Именно так! Я хочу, чтобы ты был её телохранителем, причём...
— Какая удача, нам по пути! — бросил молодой человек, шагая вперёд.
— Ой, послушай... Меня зовут Мо Шоусинь! А тебя? — набравшись смелости, спросила девушка.
Парень на секунду растерялся. Мо Шоусинь? Какое странное имя.
— Ся Го, — ответил молодой человек.
Поезд на Пекин отправлялся только на следующий день ровно в девять утра. Ся Го помогла Мо Шоусинь приобрести билеты на это утреннее время в кассе, и только после этого перед ними встал вопрос о ночлеге.
Поразмыслив немного, Ся Го вспомнила, что возле вокзала вроде бы имелось несколько гостиниц. Было уже поздно, и оставались ли там свободные места, предсказать не брался никто. Озаботившись этим, она спешно подхватила багаж и решительно повернула к выходу.
— Эм... Ся, товарищ Ся! Подожди. — Увидев, что Ся Го молча спрятала оба билета в собственный карман и стремительно направилась к выходу, Мо Шоусинь охватила тревога.
— В чём дело? — Ся Го обернулась, бросив на неё вопросительный взгляд из-за подброшенных бровей, поскольку спешка не оставляла времени на долгие разговоры.
— Товарищ Ся, разве нам не нужно идти в зал ожидания? — робко указывая в сторону нужных дверей, пролепетала Мо Шоусинь.
Ся Го проследила за её указательным пальцем. Деревянные скамьи в зале ожидания были сплошь забиты спящими людьми, некоторые даже разостлали подстилки и улеглись прямо на полу. Внутри стоял густой сизый туман — судя по всему, многие коротали время и отгоняли сон за непрерывным курением.
— Наш поезд только завтра в девять утра! — пояснила Ся Го и вновь зашагала к выходу.
— М? — растерянно протянула Мо Шоусинь. Что с того, что поезд в девять утра?
— Сейчас всего лишь десятый час, и ты серьёзно хочешь прокуковать здесь до утра? — Заметив её замешательство, Ся Го чуть замедлила шаг, чтобы её голос отчётливо долетел до девушки.
Мо Шоусинь крепче вцепилась правой рукой в ручку брезентовой сумки, в которой, если верить её подсчетам, оставалось от силы десятка полтора юаней. С затаённой неуверенностью она промолвила: — Я бы могла прикорнуть где-нибудь в уголке... Совсем немного, а там и рассвет!
Прикорнуть немного, пока не рассветёт, а значит, тратиться на гостиницу не было никакой нужды — рассуждала Мо Шоусинь.
Услышав это, Ся Го снова обернулась и окинула девушку долгим взглядом. Прикорнуть? Она не удержалась от смеха: эта девчонка явно привыкла терпеть любые лишения.
— Исключено! — отрезала Ся Го. Заметив, что та и не думает сдвинуться с места, она снова нахмурилась: — Пошли, я отведу тебя в нормальную гостиницу.
Отводит её в гостиницу?
Сердечко Мо Шоусинь ёкнуло. Деньги за билеты и так заплатила Ся Го, а теперь, нащупывая собственный карман и прикидывая оставшуюся наличность, она со страхом думала: если вычесть стоимость проезда, что у неё вообще останется? Охваченная паникой, она поспешно запротестовала: — Не нужно, товарищ Ся! Я прекрасно пережду ночь в зале ожидания.
Увидев её упрямство, Ся Го с досадой потнесла переносицу. Под воздействием назойливого шёпота в голове её терпение, казалось, подходило к концу. Она сделала несколько шагов назад, схватила Мо Шоусинь за руку и потащила за собой, хотя старалась ступать помельче, чтобы спутница успевала за ней.
— Пусти... Пусти меня, я не пойду ни в какую гостиницу! — Мо Шоусинь отклонилась назад, силясь затормозить ногами.
— Пойдёшь, ещё как пойдёшь! — не терпящим возражений тоном заявила Ся Го, волоча её за собой. Шутки в сторону, если этот хрупкий росток фасоли просидит всю ночь в загазованном зале ожидания и подхватит заразу, не решит ли тот маньяк в её голове, что в случившемся виновата она? Вспомнив пулю, едва не пробившую сердце из-за отказа выполнять задание, Ся Го твёрдо решила не испытывать судьбу.
Ведь ты, Мо Шоусинь, теперь эквивалентна ее собственной драгоценной жизни! С тобой приходилось носиться как с писаной торбой.
— Ой, товарищ Ся, ну отпусти же! — опасаясь привлечь лишнее внимание и вызвать осуждение окружающих, Мо Шоусинь протестовала шёпотом. Разумеется, затащившая её в эту переделку девушка испытывала глубокое уныние: ещё недавно этот человек казался таким приятным, почему же сейчас он ведёт себя как тиран, ломающий её волю через колено?
— У меня нет денег! — отчаянно выпалила Мо Шоусинь, чувствуя, как в этот самый момент её гордость разлетается вдребезги.
— Пустяки, у меня есть! — бросила через плечо Ся Го, озарив её сиянием белых зубов. И хотя улыбка была тёплой, на душе у Мо Шоусинь сделалось невыносимо горько.
— Есть у тебя — вот и иди сама! Это не мои деньги, я не могу их тратить! — Мо Шоусинь уперлась изо всех сил, но сопротивляться силе Ся Го было бесполезно — её собственное сопротивление оказалось едва ли заметным.
— Так не пойдёт, ночевать будешь в номере, хочешь ты того или нет. А что если ты заболекишь? Деньги запишем как долг! — бросила Ся Го и продолжила тащить её вперёд. При слове долг Мо Шоусинь на мгновение замерла, а её глаза наполнились влагой. Случайный попутчик, проявивший такую деспотичную настойчивость... неужели он и впрямь беспокоился лишь о том, как бы она не заболела, раз заговорил одолжить ей денег?
Её сердце смягчилось, сопротивление улетучилось, и даже зажатая в чужой руке кисть перестала вырываться. Так, ведомая твёрдой рукой Ся Го, она и добралась до привокзальной гостиницы.
— Эй, товарищ?
Тук-тук-тук — Ся Го постучала по стойке.
Лампа внутри дежурки тускло освещала пространство сквозь запылённый плафон, который, судя по всему, не мыли годами. Ся Го постучала пальцами по столу, заставив сонного дежурного поднять голову. В тусклом свете на мгновение мелькнуло изумление — до чего же хорош собой был этот парнишка! На лице администратора тут же появилась вполне искренняя улыбка: — Гражданин, желаете снять номер?
http://bllate.org/book/40326/5117285
Готово:
