Похоже, в будущем придется еще усерднее повышать культурный уровень нашего племени.
Подожди! — в шоке переспросил Юэ Дун. — В смысле, раны Тяньяна почти зажили?!
В буквальном смысле. — Жун Юэ вытащил из-за пояса деревянную палочку и сотворил белоснежную Сферу Святого Света. Благодаря постоянному использованию этот шарик света стал еще чуть больше и теперь выглядел не столь жалко.
Юэ Дун и Лу Шуй наконец выдали реакцию, подобающую нормальным людям, — они решили, что спят.
Лу Шуй, ударь меня посильнее. — Юэ Дун задрожал.
Лу Шуй со всей дури залепила ему пощёчину. После звонкого шлепка она тоже задрожала и спросила:
— Больно?
— Больно же!
— У меня рука тоже болит!
Жун Юэ с усмешкой посмотрел на них:
— Этот свет не просто освещает — он и раны лечит, и с врагами сражаться может. Считайте, что боги просто решили, будто Тяньян еще не должен умереть.
Не дожидаясь, пока Юэ Дун и Лу Шуй что-нибудь ответят, он продолжил:
— Возвращаясь к вопросу об основанию племени: мы с Тяньáном тут подумали и решили сперва отыскать какое-нибудь просторное местечко, чтобы там обосноваться. А затем начнем набирать людей — кто угодно может прийти, сперва хотя бы каркас соберем, а там видно будет.
Юэ Дун замялся:
— Невестка… Ты, конечно, силен, но каким бы сильным ни был, ты же один.
Его голос постепенно стих:
— Если ты наберешь толпу немощных стариков, больных да калек, так вы же с Тяньаном насмерть пахать будете, лишь бы их прокормить?
Жун Юэ приподнял бровь:
— Об этом можешь не беспокоиться. Даже если ты мне целую яму стариков, больных и калек приведешь, я их все равно возьму.
Лу Шуй вдруг хлопнула Юэ Дуна по бедру:
— Так ведь и правда есть! Целая яма людей!
Глава 8
Это был Разлом.
Вокруг на дне ущелья царила кромешная тьма, и лишь далеко наверху тускло сиял тонкий просвет. В воздухе висел неприятный белый туман.
Юная девушка неподвижно сидела перед расселиной в скале, терпеливо выжидая.
Вскоре из трещины выскорпнул скорпион. Девочка молниеносно ухватила его и с сухим хрустом переломила пополам.
Она выбросила ядовитый хвост, а оставшуюся часть засунула за отворот пояса.
Одного, конечно, было мало для еды, поэтому она собиралась поймать еще трех — так удастся хоть как-то продержаться еще один день.
Как только она тем же способом добыла нужное количество и собралась возвращаться, трое мужчин внезапно окружили ее.
У одного отсутствовала рука, во рту торчали кривые зубы, а от самого дыхания разило тухлятиной; двое других тоже были отмечены какими-то увечьями.
Без лишних слов они прижали девушку к земле: пока двое удерживали ее яростно сопротивляющуюся, третий шарил по ее поясу в поисках тех самых скорпионов размером с ладонь.
Девушка отчаянно издала из горла несколько хрипящих звуков нехватки воздуха, а повязанная на шее красная тряпица испачкалась в грязи… Девушка окончательно обмякла на земле, и лишь когда те люди ушли, она медленно поднялась на ноги.
Она вытерла заливавшее лицо слезы и уже хотела снова притаиться у расщелины, как заметила, что один скорпион остался лежать на прежнем месте.
Всего их было четверо, а мужчин — трое, но они все-таки оставили ей одного.
Она на мгновение замерла, кое-как утерла лицо, схватила скорпиона и быстрым шагом побежала обратно тем же путем.
Какой-то юноша с бледным лицом и закрытыми глазами прислонился к отвесной скале.
Девушка подсела к нему и озарила лицо сияющей улыбкой:
— А Цзю, ты не голоден? Я поймала кое-что вкусненькое, это те же вчерашние жуки, на вкус просто объедение!
Юноша с трудом приоткрыл глаза и без всякого выражения покачал головой:
— Го Го… сама поешь…
Го Го громко рассмеялась:
— Я уже поела! Была такая голодная, что сразу проглотила, как поймала! Они даже свежее тех, что ты ешь!
Юноша по имени А Цзю заметил на теле девушки синяки и ссадины и вновь безэмоционально закрыл глаза, молчаливо отказываясь.
Го Го и А Цзю связали свои судьбы не так давно, но ссор между ними было немало.
Они принадлежали к одному небольшому племени — людей мало, уклад простой, дети вместе росли на глазах друг у друга: чем дольше смотришь, тем сильнее раздражаешься.
Го Го особенно терпеть не могла А Цзю — мало того, что он не отличался силой, так еще и разговаривать ни с кем не любил.
В детстве они вместе ходили в лес за ягодами, и если поблизости не было третьих лиц, А Цзю мог позволить Го Го трещать без умолку целый день, отделываясь в ответ лишь глухим угуканьем. Каждый раз это доводило девочку до белого каления, и она принималась колотить его кулаками, а он даже не сопротивлялся.
Правда, потом, если Го Го перебарщивала с ударами, дома ей все равно попадало за это.
Если бы у Го Го спросили, кого она ненавидит больше всех на свете, ответом непременно стал бы А Цзю.
Однажды во время племенной охоты Го Го тоже оказалась среди участников, поскольку неплохо владела оружием.
Это была ее первая вылазка с охотниками, и она, разумеется, ужасно возбудилась, всю дорогу без умолку болтая и щебеча.
Миловидная, живая и ловкая, она нравилась многим юношам их племени подходящего возраста, и те, видя ее приподнятое настроение, наперебой старались угодить ей ласковым словом.
А бледный и тщедушный А Цзю словно призрак молча плелся позади всех.
Иногда Го Го оборачивалась, и стоило ее взгляду упасть на молчаливую фигуру А Цзю, как на душе становилось противно.
Несчастье грянуло внезапно. На пути им встретился взрослый дикий слон — неведомо чем испуганный, он буйствовал в чаще, круша все вокруг. В суматохе Го Го потеряла остальных из виду, и опомнилась лишь тогда, когда рядом остался один лишь А Цзю.
Они вдвоем принялись искать дорогу обратно к стоянке, но Го Го не желала разговаривать с немым, так что путь прошел в полном молчании.
— Да скажи ты хоть слово! — наконец не выдержала она и сорвала злость на А Цзю.
Ее окрик прозвучал резко и неожиданно. Обитавшая неподалеку гигантская змея, чья окраска идеально сливалась с окружающей средой, испугалась шума, стремительно бросилась вперед и обвила источник звука — Го Го. Ее ядовитые клыки впрыснули яд, девушка завопила во всю мовь, и перед глазами все постепенно затянулось темнотой.
— А Цзю!! А Цзю!!! — в отчаянии звала она на помощь, ее тело со страшной силой сдавливало кольцами, в легкие больше не поступал свежий воздух.
Она впервые участвовала в охоте, и перед лицом опасности в ней осталась лишь первобытная, слепая паника, а в голове билось лишь одно имя: А Цзю.
Однако А Цзю никак не откликнулся на ее зов.
Она ничего не видела и могла полагаться только на слух, пытаясь уловить хоть какой-то знак от того, кто придет на выручку, но как бы она ни умоляла и ни визжала, А Цзю упорно хранил молчание.
Под нарастающую боль, от которой, казалось, вот-вот взорвется голова, она в полный отчаяния миг потеряла сознание.
http://bllate.org/book/40439/5133438
Готово:
