Внезапно нахлынула легкая грусть.
Нин Вэйфэн еще несколько раз протер зеркало. В нем отчетливо отразилось молодое тело: худощавое, но пропорциональное, с четко очерченной мускулатурой. Теплая вода окрасила бледную кожу в нежный розоватый оттенок — на ней не было ни одного из тех шрамов, что позже лишат его красоту гармонии.
Длинные, идеально сложенные ноги, но вот рост в 176 сантиметров — это, конечно, болезненный укол по самолюбию.
Грусть внезапно возвела себя в квадрат.
Впрочем, какой бы изящной ни была внешность и каким бы «миниатюрным» ни казался рост, на силу Нин Вэйфэна это не влияло. Он никогда не был слабаком. Когда-то, обладая мощной внутренней силой, он умудрялся побеждать противников 12-го уровня, будучи на 11-м. А сейчас… его уровень физической подготовки, кажется, лишь середина 4-го. Хотя, если судить по восьмимиллиардному населению Земли, лишь три тысячи человек достигли этого порога.
Нин Вэйфэн принял несколько атлетических поз. Его жилистое, но крепкое тело таило в себе колоссальную взрывную силу. Тонкая, гибкая талия, на животе — результат долгих тренировок — рельефные кубики пресса и четкие линии адониса.
Взгляд скользнул ниже…
Нин Вэйфэн вздохнул.
Сколько уже этот «малыш» доставляет беспокойства? Неужели причина в нехватке мужчин и невозможности выплеснуть накопившийся жар?
В одном мама была неправа: Нин Вэйфэн не просто полгода провел в одиночестве. Он прожил прошлую жизнь до 103 лет и так и не познал плотских утех. Ни любовников, ни партнеров, даже банального самоудовлетворения не было. Но он постеснялся признаться матери, что он — редкий экземпляр, сохранивший целомудрие на протяжении сотни с лишним лет.
Впрочем, в масштабах галактики одиночек в триста-пятьсот лет хватало с избытком. Это как в деревне: если не женился к тридцати — засмеют, а в мегаполисе тридцать — это самый расцвет.
В эпоху развитых технологий Нин Вэйфэн прежде мог прибегать к помощи приборов. Но сейчас инструментов не было, и пришлось полагаться на «пять пальцев», используя мыльную пену в качестве смазки…
Больше ста лет самообслуживания — это как здороваться правой рукой с левой, до тошноты скучно.
По привычке Нин Вэйфэн провел свободной рукой по запотевшему зеркалу. Несколько штрихов — и на стекле проступили черты лица, переданные с поразительной точностью.
Кто же это, если не Му Ин?
В прошлой жизни Нин Вэйфэн необъяснимым образом отдал свое сердце Му Ину. Когда тоска становилась невыносимой, он рисовал образ возлюбленного в самых укромных уголках, и с каждым разом наброски становились все реалистичнее. Сейчас, глядя даже на простой силуэт, он почувствовал, как внизу живота разливается жар, мгновенно охватывая все тело…
Там, внизу, все мгновенно налилось стальной тяжестью, едва не доведя до финала.
Какой же он извращенец!
Нин Вэйфэн поспешно стер рисунок, закрыл глаза и, продолжая двигаться, прислушался к тяжелому эху собственного дыхания в ванной. В голове всплыли слова Му Ина, сказанные в тот самый миг перед самоподрывом:
— Я иду на помощь!
— Живи! Вернись!
Этот человек, этот голос, эти слова подействовали подобно самому сильному возбудителю. Волны накатывали одна за другой… Нин Вэйфэн чувствовал, как каждая клетка его тела, словно пробужденная афродизиаком, вибрирует от чувствительности. Вскоре он достиг разрядки, и послевкусие еще долго не отпускало.
Но следом пришло опустошение, копившееся десятилетиями.
Вокруг — холодная белая плитка. Зеркало, протертое несколько раз, больше не запотевало, отражая его собственные глаза — фениксовы очи, в которых еще не остыл жар, но уже проступило увядание.
— Я умер.
— Где ты?
— Ты правда шел мне на помощь? Станет ли звездный полководец, известный своей бессердечностью, заботиться о жизни наемника?
— Возможно, твое последнее проявление доброты было лишь предсмертной галлюцинацией, как у той девочки со спичками, что видела призрачное тепло перед концом.
— Я переродился.
— А где теперь ты?
— Нет, нас по-прежнему разделяет целая галактика.
Нин Вэйфэн не выдержал. Он опустился на колени под струи воды, издавая невнятный, почти плачущий стон:
— Проклятые небеса, почему даже после смерти я не могу перестать думать о тебе? Дайте человеку нормально прожить вторую жизнь!
***
Надев домашнюю одежду, Нин Вэйфэн вышел из ванной, сел на кровать и прикрепил к ушибленному правому колену прибор для физиотерапии, чтобы унять ноющую боль. Затем он достал из прикроватной тумбочки браслет-нейрокомпьютер и надел его на запястье.
Прибор пустил по телу слабый ток, вызвав приятное покалывание на коже, еще чувствительной после недавней разрядки.
Игнорируя странные ощущения, Нин Вэйфэн потер запястье и вытащил из ящика нефритово-белый гладкий камень.
Этот камешек когда-то принадлежал Му Ину. У него было загадочное происхождение: его невозможно было взвесить, измерить плотность, он не вытеснял воду, сканеры не считывали информацию, а камеры не могли его запечатлеть. Это был странный объект, лишенный всех физических свойств, но при этом нарушающий законы Вселенной: его можно было увидеть, потрогать, а при падении он издавал звонкое «па».
Его твердость и стабильность были самыми высокими из известных во Вселенной. Он не деформировался, не вступал в химические реакции, не распадался — нечто вечное, нерушимое. Даже тот ужасный взрыв не смог его уничтожить.
Поэтому его назвали Камнем Пустоты — воплощением небытия.
Нин Вэйфэн переродился не только с воспоминаниями, но и с этим камнем, который доказывал, что его столетняя жизнь не была сном.
Камень Пустоты был единственной связью между ним и звездным полководцем. Десятилетиями, когда сердце охватывало безумие, Нин Вэйфэн спасался только этим камнем.
Стоило подумать о возлюбленном, как только что утихший жар вновь начал разгораться…
Это точно болезнь!
Пи-пи-пи…
Прибор на колене просигналил об окончании процедуры. Нин Вэйфэн снял его, встал и подошел к окну, нежно и с тоской поглаживая гладкую поверхность камня.
— В прошлой жизни я десятки лет тосковал по тебе, старался стать лучше, из кожи вон лез, лишь бы ты хоть раз взглянул на меня… А если подумать, какой смысл в чувствах, которые втоптаны в пыль? — Нин Вэйфэн вздохнул.
Он понимал: как холодный и безжалостный полководец, как высший главнокомандующий, Му Ин поступил правильно. Жизнь одного ради решающей победы в битве и спасения миллиардов людей на Земле. К тому же, его безответная любовь была лишь игрой в одни ворота: тот ничего не знал, а если бы и знал, вряд ли ответил бы взаимностью…
Но разум разумом, а обида в глубине души все же теплилась.
— Поэтому… хватит. Я попытаюсь забыть тебя и начать новую жизнь. В этой жизни я защищу свою семью и исправлю все прежние сожаления, — сказал Нин Вэйфэн.
Камень, как обычно, молчал — точь-в-точь как его безнадежная любовь. Нин Вэйфэн привык к таким монологам. Вздохнув, он, полный решимости, выкинул Камень Пустоты в окно.
Стало даже немного легче.
Камень исчез в цветочной клумбе под окном. Нин Вэйфэн подавил импульс броситься на поиски, зашел в ванную и плеснул в лицо холодной водой. Когда краснота в уголках глаз спала, он потер лицо, настраиваясь на нужный лад, и улыбнулся.
В ряду белоснежных зубов особенно выделялись два маленьких клыка, которые делали его моложе и придавали лицу милое, безобидное выражение.
Нин Вэйфэн невольно напрягся.
Скитания по галактике — вещь невеселая. Чтобы выжить, ему пришлось многим пожертвовать, и, чтобы никто не считал его мягкотелым, он редко улыбался.
Впрочем!
Нин Вэйфэн снова расслабленно улыбнулся.
Главное — это сила! Сила и еще раз сила! Если тренировать ее, неважно, есть у тебя клыки или ты выглядишь как древний старец. Он был уверен в своих способностях: в прошлой жизни, в таких ужасных условиях, он смог пробить себе путь. Неужели в этой, с чистого листа, он не добьется большего?
Подумав о прекрасном будущем и о живых родителях, он искренне улыбнулся. Выйдя из спальни, он спустился вниз, где слышались голоса родителей — точнее, говорила мама, а отец лишь изредка отзывался.
— Старик, ты заметил, что наш Тантан последние два дня ведет себя странно?
— М-м.
— Со вчерашнего дня как подменили: обнимал меня, плакал и смеялся, чуть в обморок от радости не упал! А еще два дня валялся в кровати! Он с детства был послушным, никогда не заставлял меня волноваться. А сегодня утром ради того, чтобы подольше поспать, даже начал говорить сладкие речи и ластиться. — В ее голосе сквозило нескрываемое удивление.
— О.
— Как думаешь, Тантан наконец понял, что на свете только папа и мама его по-настоящему любят, и перестал убиваться по тому мерзавцу? Ох, лишь бы мой малыш перестал быть таким подавленным, я буду только рада. И представляешь, я предложила ему сегодня познакомиться с хорошим парнем, а он не отказался! Даже согласился на свидание. Чудеса! Нет, я обязательно найду ему кого-то еще лучше, более преданного, чтобы тот слепой идиот из прошлого пожалел!
— М?
Нин Вэйфэн мысленно дополнил вопрос отца: «Сын правда согласился на свидание?» и сам же ответил: «Этого точно не было!»
К тому же, он прожил на шестьдесят-семьдесят лет больше, и кто был тем «мерзавцем», о котором говорила мать, давно забыл. Впрочем, то, что в ванной он мог достичь экстаза, только представляя кого-то недосягаемого — это точно болезнь, которую нужно лечить!
Прожив сто лет «одиноким псом», он не собирается наступать на те же грабли. Раз уж небеса дали ему шанс, нет смысла вешаться на одном дереве.
Даже если это дерево — феникс?
К нему все равно не прикоснуться, это просто легенда. Лучше забыть прошлое, ценить настоящее, ухватиться за того, кто рядом, и начать счастливую новую жизнь! Нин Вэйфэн решил: буду встречаться с кем угодно, хоть с диким парнем, лишь бы избавиться от столетнего девства и проверить, можно ли еще что-то исправить!
Поэтому он спустился к столу и, улыбаясь, сказал матери-свахе:
— Рассказывай, с кем там можно сходить на свидание.
***
Дом Нин Вэйфэна находился на юге Китая, в национальном природном заповеднике «Гора Феникс» города N.
За последние годы экономика Китая развивалась, уровень культуры населения рос, и люди все больше внимания уделяли экологии и здоровью. Благотворительная группа «Цыцзи» десятилетиями занималась улучшением земной среды, поэтому страна создала множество постоянных зеленых зон.
Миграция людей сменила формат. Сначала все рвались из деревень в города, потом — обратно, а теперь люди стремились переехать в горы, чтобы наслаждаться чистой, нетронутой природой. Результат… прописку в горах получить практически невозможно.
Население заповедников ограничено, и туда попадали лишь те, у кого были реальные способности.
В предгорьях Феникса выросли небольшие городки. Благодаря развитию технологий и виртуальной реальности многие могли работать из дома. Система социального обеспечения была совершенной: от медицины до доставки всего необходимого.
Нин Вэйфэн жил в городке Циу, у подножия одноименного пика. Население — около тридцати тысяч человек. На центральной площади матушка Нин с подругами организовала кружок танцев, готовясь к национальному чемпионату.
Задача Нин Вэйфэна сегодня заключалась в том, чтобы оценить их танец. Почему именно он? Потому что он был всемирно известным гимнастом и одним из трех тысяч человек на планете с 4-м уровнем физической подготовки. Сила и красота всегда связаны, а с его опытом он точно видел, где нужно подправить.
Несколько десятилетий назад на Земле появился «Бог Мудрости» Дуаньму Цы. Он дал толчок развитию технологий, но опасался, что человечество, став слишком зависимым от них, деградирует. Он передал все свое баснословное состояние на благотворительность, улучшил экологию и стал личным примером, открыв путь к эволюции через тренировку тела и духа.
Дуаньму Цы опубликовал методики развития, и хотя поначалу над ним смеялись, вскоре появились первые результаты. Люди доказали, что через упорные тренировки можно преодолеть пределы человеческих возможностей.
Началась всеобщая мода на тренировки, как когда-то на танцы на площадях.
Дуаньму Цы разделил развитие на двенадцать уровней, и, возможно, он действительно коснулся законов Вселенной, так как его система была поразительно похожа на ту, что была популярна в глубоком космосе.
Уровень землян был невысок из-за плохой экологии. Гены Нин Вэйфэна были одними из лучших, к тому же у него был талант. Вернувшись в молодое тело, он, обладая опытом 11-го уровня и передовыми знаниями из космоса, переработал движения танца, сделав их более плавными, красивыми и легкими в изучении. Это и был принцип «упрощения сложного».
Дамы из группы матушки Нин были в восторге и потребовали, чтобы он научил их.
Нин Вэйфэн взял инициативу на себя и стал ведущим танцором. Площадь заполнилась людьми, привлеченными энергичным ритмом. Нин Вэйфэн, привыкший к большим сценам, ничуть не смутился и зазывал:
— Давайте танцевать вместе!
Танцовщицы подхватили призыв. Танцы на площади — это когда участвуют все!
Среди наблюдателей оказался и тот, кого матушка Нин присмотрела в качестве кандидата на свидание — Се Ханьчи, старший сын мэра.
Се Ханьчи был высоким, статным, с аурой «успешного босса», но при этом вел себя спокойно и сдержанно. Даже танцуя на площади, он выглядел невероятно стильно в простом сером костюме и белых сандалиях. Женщины вокруг краснели и пытались привлечь его внимание, но взгляд Се Ханьчи был прикован только к одному человеку…
К парню, который на площади смотрелся так, будто выступал на мировой сцене. Он словно светился изнутри, и все остальные вокруг просто исчезли.
Сердца девушек были разбиты.
***
Нин Вэйфэн протанцевал семь-восемь раз, пока дамы не запомнили движения. Толпа была в восторге и просилась в команду.
Матушка Нин, прихватив маму Се, отвела Се Ханьчи к сыну.
Оба понимали, зачем они здесь. Нин Вэйфэн внимательно оглядел Се Ханьчи — тот улыбался, позволяя себя оценивать. Придраться было не к чему: красив, взгляд ясный, уверенный, но не высокомерный.
Внешность, манеры, характер — все вызывало симпатию.
Мама Нин подмигнула маме Се. Та посмотрела на своего сына, который не мог оторвать глаз от Нин Вэйфэна, и решила не вмешиваться. Свахи удалились на рынок.
Двое мужчин, не сговариваясь, пошли прогуляться вдоль реки на окраине города.
Се Ханьчи был парнем прямым и полным энтузиазма:
— Фэн-шэнь, вообще-то я твой фанат. Я смотрел каждое твое выступление. Можешь дать автограф?
А? Выступления?
Нин Вэйфэн замер. Бои зверей на планете Кейт? Меха-лиги в рукаве Ориона? Или рейтинговые турниры Галактического Альянса?
Ну ладно, в любом случае, с чего бы ему, маленькому человеку в огромной Вселенной, раздавать автографы?
Се Ханьчи не понимал, куда улетели мысли Нин Вэйфэна, он лишь видел, как этот милый парень с солнечной улыбкой широко распахнул глаза и слегка приоткрыл губы, выглядя невероятно очаровательно.
Се Ханьчи смягчился:
— Не переживай. Хотя в последнем матче ты проиграл из-за старой травмы и не попал в финал KSV, это не умаляет твоего таланта. Все эти злые слова — лишь зависть, не бери в голову.
Нин Вэйфэн опомнился, отогнал космические воспоминания и, почувствовав доброту собеседника, улыбнулся:
— О, турнир KSV… Да ничего страшного, я уже давно не переживаю.
Он действительно не переживал, даже почти забыл, что в юности был так успешен.
Нин Вэйфэн не был неудачником: отец — ученый, мать — из влиятельного рода Мо. С детства у него были идеальные пропорции и отличная реакция.
Как говорят в уся-романах: «Юноша, у тебя кости необычные, ты — талант к боевым искусствам…»
Благодаря «Богу Мудрости» Дуаньму Цы, физическая подготовка стала нормой, мировые рекорды постоянно обновлялись, и конкуренция была невероятно острой.
http://bllate.org/book/40451/5135336
Готово:
