Конечно. Днем он целый день решал рабочие вопросы в компании, а вечером все равно был готов помочь сохранить эти трещащие по швам отношения — Чжуан Маоянь и так сделал всё возможное и невозможное. Смертельным взглядом искоса оглянув соседа по машине, он с улыбкой заговорил в трубку:
— М-м, мы посидим недолго и скоро вернемся. Он? Да с ним всё в порядке, просто хотел узнать, как у тебя дела… Ты тоже береги себя, как-нибудь в другой раз обязательно соберёмся.
Телефонный звонок завершился.
Бросив телефон обратно, Чжуан Маоянь ослабил галстук, выдохнул и произнес:
— Тебе бы научиться следить за языком.
— Да я ничего такого и не сказал, — Сунь Жань поймал гаджет, опустил взгляд на историю звонков, погасил экран и, покачивая бокал с вином, повернулся: — Что он тебе сказал?
Чжуан Маоянь отмахнулся:
— Ничего особенного, просто спросил, зачем это ты вздумал звонить посреди ночи.
Сунь Жань:
— И всё?
Чжуан Маоянь сделал глоток, запрокинув голову:
— Всё. А что ты еще хотел услышать?
Сунь Жань замолчал и принялся подливать себе вино.
Пьянел он действительно тяжело, и когда доходил до кондиции, остановить его было уже невозможно. Обхватив бутылку, он принимался вспоминать первую половину своей жизни, а закончив, вдавался в философские размышления: как же он, такой ослепительный и всеми любимый, мог вообще связаться с Линь Бо — этим молчуном, из которого за полдня слова не вытянешь, — да еще и регулярно сносить его насмешки? Как ни посмотри, а такой участи он точно не заслужил.
— Угу, угу.
Все эти заезженные пластинки Чжуан Маоянь слышал уже столько раз, что теперь просто отмахивался дежурными поддакиваниями, одновременно печатая сообщение.
— Да он вечно только и делает, что цепляет меня и язвит…
Совершенно потеряв способность соображать от алкоголя, Сунь Жань прижался к спинке дивана, обнимая пустую бутылку. Даже в беспамятстве его брови оставались задорно приподнятыми.
— Вот попадись он мне когда-нибудь в руки, уж я с ним сполна расплачусь, устрою ему сладкую жизнь! — пообещал он.
С этими словами он окончательно смежил веки, и пустая бутылка с глухим стуком выскользнула на ковер.
* * *
— Пи-и-и!
Сунь Жань проснулся от пронзительного автомобильного гудка. Резкий звук ударил прямо по барабанным перепонкам, а сквозь закрытые веки пробивались вспышки яркого света. Морщась от раздражения, он с трудом разлепил глаза.
Перед засыпанием вокруг царил мрачный полумрак бара, а стоило только моргнуть — день уже вовсю заливал всё вокруг светом. Он сидел в машине, за окнами тянулась вялая утренняя пробка.
Неужели уже наступил следующий день? Наверное, это Чжуан Маоянь распорядился отправить его домой на машине. На удивление, похмельной головной боли не было — ощущалась лишь легкая тяжесть в голове. Приподняв подбородок, Сунь Жань немного пришел в себя и хрипло бросил:
— Куда это мы едем?
— На Цзянъюаньлу. Господин Сунь и остальные на днях отдыхают, планируют побыть там, тишины захотели.
Старший Сунь с женой в последнее время были за границей, и надо же такому случиться — сегодня вернулись. Отвечал водитель на переднем сидении, и в его голосе странным образом сочетались привычные и незнакомые нотки. Сунь Жань слегка приподнял брови: показалось подозрительным, но вникать в подробности было лень, и он, откинувшись на спинку сиденья, неторопливо зевнул.
Ладно, сегодня прогуляет работу, выспится дома — без него компания за день точно не развалится.
Вид у него был донельзя расслабленный, ни тени напряжения. Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида и напомнил:
— На этой неделе вы уже трижды прогуляли занятия, так что это дорога домой на досрочные каникулы для раскаяния. К тому же учитель воспользовался случаем и переговорил с господином Сунем насчет вашей успеваемости.
Ну точно, напился до чертиков, аж слуховые галлюцинации начались. Либо этот невозмутимый всю свою сознательную жизнь водитель вдруг решил выкинуть какой-то фортель. Сунь Жань приподнялся, подался вперед и, ухватившись за спинку кресла, выдал:
— Дядя Чжун, это вы решили… погодите-ка, откуда у вас шевелюра?
Водителя звали Чжуном, он служил их семье — то есть старому Суню — уже несколько десятков лет, и Сунь Жань привычно звал его дядей Чжуном. С возрастом тот ни капли не растерял бодрости духа, вот только волосы у него начали редеть еще несколько лет назад, превратившись в нечто редкое, похожее на потрепанный ветром одуванчик.
Но сейчас прическа пребывала в полном здравии: серовато-черные пряди выглядели густыми и пышными, покачиваясь на ветру совсем как настоящие волосы.
Донельзя правдоподобно. Он протянул руку, намереваясь на ощупь проверить, парик это или нет, как вдруг впереди резко затормозили. От толчка в руке Сунь Жана осталась зажатой прядь волос.
Под его сдавленный возглас боли до него наконец дошло: эта штука в руке — самая настоящая.
— …
Человеческие волосы могут вылести в один миг, но отрасти за пару дней они не способны.
Затуманенный мозг мгновенно протрезвел от этого внезапного торможения. Вернув останки волос едва не плачущему дяде Чжуну, Сунь Жань откинулся на заднее сиденье, достал телефон и погрузился в тягостное молчание.
Миновав наконец затор, где исчезли назойливые гудки, он увидел, как лучи заходящего солнца медленно ползут по стеклу, освещая четкие цифры на экране телефона и пару потерянных, расфокусированных глаз.
После бесчисленных попыток обновить время на смартфоне и тщательной проверки всех приложений Сунь Жань наконец уверовал в очевидное: он вернулся в прошлое.
Судя по календарю, сейчас он переживал самую золотую пору — второй год старшей школы.
Унылая пора, которую он с таким трудом превозмог, теперь начиналась для него заново. Между принятием суровой действительности и отчаянием он выбрал открыть навигатор, уперся рукой в сиденье водителя и, перегнувшись вперед, скомандул:
— Дядя Чжун, разворачивайтесь на следующем перекрестке, поезжайте в Первую городскую среднюю.
Тон был настолько серьезным, а голос — до того требовательным, что дядя Чжун, решив, будто стряслась какая-то беда, тут же исполнил на дороге первоклассный дрифт на представительском авто.
В Первую среднюю Сунь Жань ехал ради Линь Бо: он смутно припоминал, будто кто-то упоминал, что тот учился в старших классах именно здесь.
Все прочие заботы пока могли подождать — то самое заветное желание, родившееся еще до того, как он вырубился пьяным в баре, наконец получило шанс на исполнение. Если он вернулся в прошлое и стал старшеклассником, значит, Линь Бо сейчас — всего лишь точно такой же школьник.
Взрослый Линь Бо без конца язвил и славился острым языком, но со школьником-то можно делать всё что вздумается! Чистой воды удача!
Благодаря многочисленным нарушениям школьного устава и отправкам домой для написания объяснительных, Сунь Жань прекрасно знал, что в местных школах города А занятия еще не закончились. Преодолев путь с севера на юг через весь центр, Сунь Жань успел прибыть к воротам Первой школы как раз к концу уроков.
В такое время к учебным заведениям лучше вообще не соваться — ни пешком, ни на машине, образуется дичайшая пробка. Оставив дядю Чжуна толкаться в потоке машин, Сунь Жань прошел немного пешком и затесался в толпу у школьных ворот.
Он подгадал идеально: стоило ему замереть на месте, как прозвенел звонок, и из распахнутых створок хлынул бурный поток учеников. Того и гляди собьют с ног, кругом толкутся подростки, у чей-то чужой поясной сумки торчит зеленый лук, принесенный из лавки, — изнеженный молодой господин никогда прежде не бывал в подобных местах. Вокруг витал густой запах табачного дыма и прочих уличных ароматов; Сунь Жань поморщился так сильно, что брови сошлись на переносице, но с места не сдвинулся, вкопавшись в асфальт с ослиным упрямством в надежде поскорее высмотреть нужного человека.
Он никогда не видел Линь Бо в школьные годы, да и выпускных фотографий тот ему не показывал, но примерно представлял себе этот образ.
Линь Бо окончил престижный университет, отличался холодным нравом, педантичностью во всем и в старших классах наверняка ходил в круглых отличниках — из тех пай-мальчиков, которых обожают все учителя и старшие. К тому же у него была яркая внешность и маниакальная чистоплотность: в толпе серости этот белокожий, привлекательный паренек в безупречно чистой и аккуратной форме сразу бы бросился в глаза, отыскать его труда не составило бы.
И правда, проще простого… вот только найти его никак не удавалось.
Волна за волной схлынули густой толпой, у ворот остались лишь редкие запоздалые ученики. На закате небо окрасилось в тускло-желтые тона, а знакомого лица все не было.
Не теряя надежды, он простоял там еще какое-то время, пока створки ворот не затворились окончательно. Сторож, до этого следивший за порядком, весело наипевая мотивчик, скрылся в будке отдыха, не оставив после себя и намека на нужного человека.
Начало не задалось, сегодня его явно ждал облом. Дороги вокруг к этому часу наконец разгрузились, и застрявший в пробке на целую вечность дядя Чжун позвонил справиться, закончил ли он свои дела.
Сумерки сгустились, вдоль улиц один за другим зажглись фонари. Сунь Жань бросил прощальный взгляд на закрытые ворота, сунул руку в карман куртки и неторопливо побрел обратно:
— Еще нет. Сегодня не повезло, в другой раз доделаю.
Школа находилась в паре кварталов от разрешенной для парковки зоны. Раньше на улице кипела жизнь, а теперь царила полная тишина, прохожих почти не было.
— Да вовсе я не расстроен, просто так совпало, мимоходом заглянул п…
— Бах!
Увлекшись разговором по телефону, Сунь Жань шел вперед, не глядя по сторонам, как вдруг из бокового переулка наперерез выскочила группа парней и с размаху врезалась ему в плечо.
Речь оборвалась на полуслове, он тут же нахмурился и обернулся: мимо промелькнули несколько хулиганов с татуировками на руках, а в тусклом свете на их пальцах отчетливо блеснули следы свежей крови.
Опустив взгляд на собственное плечо, он с удивлением обнаружил там темные багровые пятна.
Кровь?
Шпана уже скрылась, но в глубине темного переулка еще слышевались слабые шорохи. Сделав пару шагов вперед, Сунь Жань заглянул в узкий проход.
В заваленной мусором уличной расщелине кто-то находился. Человек в точно такой же сине-белой школьной форме, какую носили здешние ученики, согнувшись в три погибели, подбирал с земли упавший рюкзак и очки в разбитой оправе. Форма сидела мешком, безбожно великая, скрывая фигуру, и вся была в грязных разводах.
Похоже на последствия какой-то уличной драки. Сунь Жань не любил совать нос в чужие дела, да и дядя Чжун ждал в машине — разум подсказывал, что надо уходить. Но словно под воздействием злых чар, ноги не только не сдвинулись с места, но сами собой сделали еще пару шагов вглубь переулка.
Человек заметил его присутствие, поднял рюкзак и медленно выпрямился. Запрокинув голову, он откинул за ухо слишком длинные пряди челки и исподлобья глянул на незваного гостя.
Тусклый свет фонаря осветил знакомое и в то же время чужое лицо. Почти пепельные зрачки казались непроницаемо-черными, не отражая ни единого лучика, веки слегка припухли, а белки были изрезаны сеткой лопнувших капилляров.
Небрежно проведя тыльной стороной израненной руки по лицу, чтобы стереть грязь, он только сильнее размазал по щеке багровый след. Впрочем, парню было плевать. Хрипло и надсадно он бросил:
— Тоже пришел меня отметелить?
Глава 2. Сожаление
Голос звучал тихо и надтреснуто, сбивчивое дыхание после недавней беготни выдавало крайнюю усталость, но в тишине переулка эти звуки отчетливо резали слух.
— …
Алый след на щеке выглядел жутковато. От одного этого голоса у Сунь Жана сердце замерло, а затем забилось как безумное, запоздало догоняя смысл сказанного.
Да чтоб вас всех черти забрали, как у этих ублюдков рука поднялась так отделать человека!
Разум еще не успел отдать приказ, а тело уже среагировало само: шагнув вперед, он по привычке попытался подхватить чужой рюкзак со словами:
— Что здесь вообще произошло… Сильно тебе досталось, раны серьезные?
Но стоило ему протянуть руку, как парень резко отшатнулся в сторону, не давая себя коснуться.
Всего лишь прохожий. На мгновение сжатые в кулаки пальцы разжались. Убедившись, что перед ним чужак, Линь Бо с недовольным видом потер онемевшее запястье, с которого на землю капнуло несколько капель крови, и бросил в сторону:
— Не трогай меня. Убирайся.
Как по команде, подчиняясь чистому инстинкту, Сунь Жань мгновенно вытянулся по струнке и послушно отступил в сторону, освобождая проход.
http://bllate.org/book/40554/5150583
Готово:
