Меньше всего можно было ожидать, что столь нелепая вещь действительно произойдет.
Стоял полдень разгара лета, палящее солнце жгло немилосердно, но, к счастью, густая тень от деревьев над головой надежно укрывала от зноя. Аромат растений с полей поднимался в воздух, смешиваясь с терпкими нотками. Фан Ючжэнь, тревожась за ослабленного Бо Юаня, спросил:
— На улице лучше, чем в машине?
Бо Юань кивнул:
— На самом деле не жарко, и совсем не душно.
— Мне кажется, тебя нужно отвезти в больницу, — вглядываясь в него, произнес Фан Ючжэнь. — С тобой раньше такое бывало?
Бо Юань растерялся под этим пристальным взглядом и замахал руками:
— Меня уже не тошнит, просто из-за всей этой утренней суматохи немного устал.
И впрямь: стоило физическому недомоганию отступить, как на поверхность всплыла накопившаяся за полдня усталость. У Бо Юаня не осталось сил, и под порывами ветерка его привычно прямая спина постепенно согнулась. Заметив это, Фан Ючжэнь незаметно завел руку ему за спину, готовый в любую секунду поддержать.
Бо Юань не обратил на это внимания. Вокруг не было ни души, и кроме щебетания птиц и шелеста ветра стояла абсолютная тишина. Нет, нужно завести хоть какой-нибудь разговор, иначе он просто уснет.
— Босс.
Фан Ючжэнь сегодня выполнял любые капризы больного:
— М?
Бо Юань вздохнул:
— Мне всё равно кажется, что вышло нехорошо, ведь человека мы так и не забрали.
Фан Ючжэнь не придавал этому значения:
— Подумаешь, велика важность.
Сообразив, что такими словами он будто бы преуменьшает значимость работы Бо Юаня, Фан Ючжэнь тут же поспешил исправиться:
— Ты тут совершенно ни при чем. Сколько лет мы знакомы с Жун Цзе? Эту малость он мне уступит.
Человек, привыкший в работе рубить с плеча, на редкость проявлял к Бо Юаню бесконечное терпение.
Боюань попытался было еще на чем-то настоять, но Фан Ючжэнь лишь с досадой усмехнулся:
— Тебя и правда заботит только работа?
Упрямство молодого человека напомнило тому, чье сердце уже давным-давно покрылось тишиной, его собственное прошлое.
— Я очень дорожу этой возможностью, босс, — Бо Юаню всегда была свойственна особая прямота. — В конце концов, я не могу не оправдать оказанного вами доверия.
Очевидно, сказывалась слабость во время болезни, и слова звучали немного сентиментально. Эти четыре слова легко коснулись плотно закрытых дверей сердца Фан Ючжэня.
Да уж, он всегда считал Бо Юаня простофилей, но разве сам он не метался до сих пор лишь из-за того, что кто-то когда-то поверил в него? Ведь в тот момент отчаяния, когда казалось, что он виден всему миру насквозь, протянуть руку помощи смог только один человек. И по сей день, вспоминая об этом, он неизменно чувствовал: то была милосердная воля судьбы, способная перевернуть всю жизнь.
Разделяя эти чувства, Фан Ючжэнь невольно задал вопрос:
— Раз уж тебя так волнует мое мнение, почему ты совсем не занимаешься управлением снизу вверх?
Заметив, что Бо Юань не понял, Фан Ючжэнь подсказал:
— В день благодарственного приема — ты ведь уладил инцидент с той устроившей скандал девушкой, почему же умолчал об этом?
В этот момент помрачненное сознание Бо Юаня вдруг уловило причинно-следственную связь между тем, чему учил его Фан Ючжэнь — умению приписывать себе заслуги и преподносить себя в выгодном свете. «Оказывается, босс тогда именно это и имел в виду», — подумал он про себя, но покачал головой:
— Девочка и так попала в беду, ей и без того тяжело, я не мог использовать ее как ступеньку для себя.
Лишь спустя долгое время Фан Ючжэнь произнес:
— Понятно.
Мысли Бо Юаня уже унеслись куда-то далеко. Этот голос казался ему убаюкивающим, расслабляющим, и хотелось подольше послушать, как говорит Фан Ючжэнь. Хотя в последнее время, стоило Фан Ючжэню попытаться завязать разговор, как тот неизменно соблюдал невесть откуда взявшиеся правила и держал дистанцию.
Будучи искушенным игроком на самых верхах, тот за долгие годы повидал немало прихлебателей всех мастей, умеющих лишь заглядывать в рот сильным мира сего. Он видел, что за принципиальностью Бо Юаня кроется редкий внутренний стержень, и находил это драгоценным, а потому не стал давить.
Но теперь заговорить захотел сам Бо Юань. Услышав, как всегда осторожный и немногословный помощник совершенно неожиданно и напрямую перевел тему, Фан Ючжэнь слегка опешил:
— Босс, если уж на то пошло, я сегодня снова забыл заказать цветы для мисс Сун.
Фан Ючжэнь никак не ожидал, что с новой строки начнется именно этот разговор, и на мгновение лишился дар речи.
Казалось, Бо Юань совсем не замечал молчания собеседника. Наверное, стоило человеку заболеть, как его мозгом начинают управлять вирусы или гормоны: по сравнению с обычной сдержанностью сейчас он вел себя на редкость дерзко, переходя с Фан Ючжэнем на «ты»:
— Твои цветы вечно доставляют не вовремя, неужели мисс Сун не злится?..
— Ты прав, — согласился Фан Ючжэнь. — Впредь можешь не забивать себе голову цветами, я буду заказывать их сам.
При этом его рука продолжала покачивать Бо Юаня взад-вперед за спиной.
— Хе-хе, — осознав, что упустил часть работы, Бо Юань чувствовал свою вину. — Простите уж, босс.
— А как вы познакомились с мисс Сун? — Бо Юань решил зайти дальше.
Это было уже слишком, и Фан Ючжэнь оставил вопрос без ответа.
Первая за долгое время собственная инициатива Бо Юаня окончилась провалом. Недовольно издав «хм-хм», он бросил попытки допытываться.
Вскоре его взгляд затуманился, словно он уставился на что-то с возрастающим сосредоточением.
Фан Ючжэнь проследил за его взором и заметил крошечную гроздь цветов, покачивающуюся на легком ветру. Солнце падало с одной стороны, тень тянулась с другой, и цветы двигались в унисон со световыми бликами, словно танцуя беззвучный танец.
Бо Юань так увлекся созерцанием цветов, а может, просто утомился. Фан Ючжэнь никогда еще не видел на его лице такого расслабленного выражения.
Бо Юань во всем любил порядок, из-за чего казался вечно напряженным. Да и сам Фан Ючжэнь вовсе не отличался особой приверженностью правилам, однако после совместной работы с ним даже во время совещаний начал сидеть прямее, чем раньше.
Сейчас же этот отрешенный вид перед его глазами словно разрушал все привычные представления, напоминая, что при всей своей зрелости Бо Юань в конце концов оставался всего лишь молодым человеком.
Человек в принципе не способен намного опережать собственный возраст — даже если ему довелось пережить события, далеко превосходящие его понимание.
Бо Юань успокоился, дыхание его стало ровным, казалось, он вот-вот уснет. Непокорный волосок на макушке забавно торчал, и Фан Ючжэнь, не удержавшись, легко примял его рукой.
Когда он проснулся снова, день был уже безнадежно утерян. Небо залило багрянцем, лучи заката ворвались в глаза, окрасив весь мир в иные цвета. Бо Юань растерянно моргал, пытаясь сообразить, что лежит в машине Фан Ючжэня: спинка сиденья была опущена, а под ним вместо подушки лежал тот самый злополучный костюм, перенесший столько тягот за сегодняшний день. Спал он крепко и даже не помнил, как оказался здесь.
У Бо Юаня не было никаких романтических мыслей, единственное, что он чувствовал — это глубокое извинение за то, что его боссу сегодня пришлось столько повозиться и вымотаться.
Окно в машине было приоткрыто, воздух снаружи стал удивительно приятным. Исходивший от костюма запах Фан Ючжэня окутывал его со всех сторон, словно объятия, и даже этот аромат казался неотделимым от самого человека — надежным, излучающим абсолютную безопасность, от которой теряешь бдительность перед любой угрозой.
Бо Юань не смел нарушить тишину и молча глядел на погруженного в собственные мысли мужчину, позволяя закатному солнцу медленно плавиться в поле зрения, точно кленовый сироп, и очерчивать красивой рамкой его силуэт.
Фан Ючжэнь быстро заметил это:
— Получше?
Бо Юань с извиняющейся улыбкой кивнул и попытался приподняться, но Фан Ючжэнь придержал его за плечо:
— Полежи еще, поедем чуть позже.
На самом деле Фан Ючжэнь ничего особенного не делал — лишь положил руку обратно на руль да всматривался вдаль, на сельские поля, наслаждаясь редкими минутами спокойного досуга. Послушно подчинившись, Бо Юань снова откинулся назад, и оба они в тишине купались в лучах единого оранжево-красного заката.
Больше никто не произнес ни слова, да в словах и не было никакой нужды.
Столь драгоценный миг, когда всё невыразимо без слов.
Доставив Бо Юаня до дома, велев ему хорошенько выспаться и отдохнуть завтра от работы, Фан Ючжэнь спешно вернулся в компанию.
Самым худшим было то, что в офисе его по-прежнему ждала гора нерешенных дел. Проверив телефон, Фан Ючжэнь обнаружил, что Жун Цзе ожидаемо завалил его добрым десятком голосовых сообщений.
Они с Жун Цзе пришли в корпорацию почти одновременно, оба в ту пору отличались взрывным характером и сошлись после первой же стычки. Позже их деловое партнерство крепло, и постепенно дружба переросла в личные отношения.
Еще до того, как Жун Цзе вступил в должность в головном офисе, они уже дошли до того уровня близости, когда тот мог спокойно ночевать у Фан Ючжэня дома — для последнего это служило наивысшей степенью признания.
Годами поддерживая и выручая друг друга, Фан Ючжэнь, у которого в принципе было мало настоящих друзей, считал Жун Цзе своим близким товарищем.
В этот момент Жун Цзе закинул ноги на его рабочий стол и, быстро пролистывая наугад вытащенную с полки книгу, читал ее по диагонали.
Увидев, наконец, запыхавшегося Фан Ючжэня, который отсутствовал почти весь день, Жун Цзе сощурил свои персиковые глаза и поддел его:
— Ого, какими это судьбами нашего директора Фана сюда занесло?
У Фан Ючжэня не осталось сил обращать внимание на его язвительный тон:
— Ты ел?
— Пока бы ты вспомнил, я бы уже с голоду помер, — Жун Цзе отбросил книгу и с праведным возмущением предъявил претензии: — Сначала притащил меня сюда раньше времени, а потом бросил одного. Что за шутки, Фан Ючжэнь?
Фан Ючжэнь принялся выпроваживать его за дверь:
— Если поужинал, то дуй в гостиницу спать, у меня еще куча дел.
Жун Цзе взбешенно выругался:
— Ты издеваешься надо мной?
Фан Ючжэнь даже не поднял головы:
— Тогда подожди меня немного, я угощу тебя еще раз.
— Принимаешь брата за бездонную бочку? — ворча, Жун Цзе тем не менее направился к дивану, лег на него и достал телефон. — Давай шустрее.
Между старыми друзьями царило полное взаимопонимание: Жун Цзе больше не мешал Фан Ючжэню, а тот не обращал на него внимания — каждый занимался своими делами.
Корпоративным отелем значился тот самый, где постоянно останавливался Фан Ючжэнь, так что Жун Цзе уже давно оформил заселение.
Закончив сверхурочную работу, Фан Ючжэнь поднялся в номер, чтобы принять душ. Тем временем Жун Цзе позвонил в ресторан на крыше отеля и забронировал столик. Услышав номер комнаты, администратор сразу всё понял:
— Столик мистера Фана всегда забронирован, можете подниматься вдвоем.
Столики у панорамных окон на семьдесят шестом году открывали вид на сияющие огни ночного города — как раз в этот час ночной макияж мегаполиса был особенно ярок.
Великолепный пейзаж и отменная кухня ресторана, оправдывавшая свою репутацию, наконец-то подняли Жун Цзе настроение, заставив забыть о сегодняшнем холодном приеме. Позже он достал припасенное Фан Ючжэнем вино, и они продолжили беседу за бокалом.
Разговор неизбежно зашел о любовном скандале Чэнь Канвэня. Внутреннее расследование подошло к концу, он и другой замешанный в деле вице-президент уже были отстранены от должностей, а прочих причастных к этому сотрудников либо перевели в другие места, либо уволили — разбирательство вышло беспощадным.
— Ни за что бы не подумал, что директор Чэнь такой бабник, — со значением произнес Жун Цзе. — Теперь, когда эта грязь повсюду всплыла, ему везде будет трудно устроиться.
В головном офисе Жун Цзе обладал куда большим объемом информации, но Фан Ючжэню и без его рассказов всё было ясно. На первый взгляд казалось, что это бывшая жена, некогда получившая при разводе кругленькую сумму и ушедшая с пустыми руками, решила вернуться к старым счетам. Однако на деле в борьбу вступили сразу несколько влиятельных сторон, каждая задействовала свои связи, и глубина этих закулисных интриг была куда сложнее, чем могло показаться.
Фан Ючжэнь обронил:
— Удар нанесли жесткий.
Жун Цзе усмехнулся:
— Не то слово. Я сам полдня хохотал, когда читал тот PDF-файл.
Лицо Фан Ючжэня оставалось бесстрастным, пальцы легко оглаживали край стеклянного бокала, храня молчание.
http://bllate.org/book/40575/5152839
Готово:
