Чу Вэньюй открыл глаза и увидел перед собой уходящий в облака черно-фиолетовый дворец, напоминающий спящего гигантского зверя, окутанного густой пеленой мрака.
Если присмотреться, строение состояло из трех ярусов, каждый из которых опоясывал дворец по всему периметру. Стены были покрыты пугающими узорами, а изнутри доносился низкий, утробный гул, будто где-то здесь блуждали бесчисленные неприкаянные души. Величественную крышу окутывало фиолетово-черное сияние, полное зловещей и пугающей мощи.
Мерцали факелы, отбрасывая причудливые тени, словно намекая на присутствие неведомых существ, укрывшихся в темноте. Чу Вэньюй прищурился, глядя на оконные переплеты; казалось, даже украшавшие их фигуры зверей безмолвно наблюдают за ним из глубокой тьмы.
Превозмогая слабость, он поднялся на ноги. Он ступал по морю алых Цветы паука (Бяньаньхуа), то и дело наступая на белеющие повсюду кости. Порезанные ступни кровоточили, и густая кровь стекала на землю, смешиваясь с разлитой повсюду багровой жидкостью. Эта кровь казалась ледяной, до костей пробирающей холодом, а вокруг непрестанно доносились стоны и крики. Чу Вэньюй чувствовал, как его руки и ноги сковывают невидимые цепи.
Внезапно позади него появились два палача. Чу Вэньюй не смел обернуться, его колотила крупная дрожь. Он продолжал бежать вперед, пока не уперся в тупик. Даже когда путь был отрезан, он не решался оглянуться.
В этом безвыходном положении он чувствовал, как пара глаз, спрятанных в тени, холодно сверлит его спину — ощущение, словно острые иглы вонзились в загривок, предвещая неизбежный удар лезвия.
Почувствовав, как палач занес свой тесак, он ощутил, как из самого сердца поднимается всепоглощающее отчаяние.
Когда удар палача обрушился вниз, Чу Вэньюй, вопреки всему, сумел найти путь к жизни.
Чья-то кровь потекла по шее Чу Вэньюя, капля за каплей падая вниз и окрашивая в ярко-алый цвет золотую вышивку в виде облаков на его груди. Этот человек, не задумываясь, перехватил лезвие палача голыми руками.
Осознав, что спасен, Чу Вэньюй обернулся — и вздрогнул от испуга.
Он увидел, что палач, могучий и высокий, облаченный в черное одеяние, лишен лица. Там, где должны быть глаза, нос и рот, зияла пустота — голова отсутствовала, осталась лишь обрубленная шея. Черные одежды в кровавом свете казались полупрозрачными, словно перед ним стоял настоящий призрак.
http://bllate.org/book/40655/5165951
Готово:
