Пока Янь Сяо Лу обменивалась любезностями с другими гостями, Е Хайчао бросил на неё несколько виноватых взглядов. Лу Фаньсин это почувствовала, но отвечать не собиралась. После сегодняшнего спектакля ореол, окружавший этого мужчину в её глазах, полностью померк.
«Так вот ты какой, Е Хайчао, — с горечью осознала она про себя. — Оказывается, ты просто трус».
— Это… разве не младшая сестра Фаньсин? — неожиданно обратилась Янь Сяо Лу к Лу Фаньсин, стоявшей в углу, после того как вежливо поздоровалась со старшими братьями и сёстрами.
— Сяо Лу, пойдём на балкон, — не выдержал Е Хайчао, вставая, чтобы остановить подругу, но та одним пронзительным взглядом заставила его замолчать.
Множество глаз следили за ними, однако Янь Сяо Лу, словно не замечая этого, с фальшивой улыбкой посмотрела на возлюбленного:
— Просто хочу поболтать с твоей младшей сестрёнкой. Чего ты так нервничаешь?
Говоря это, она легко сбросила его большую руку, лежавшую на её ладони.
Е Хайчао выглядел совершенно подавленным, а Янь Сяо Лу, сверкая глазами, снова устремила взгляд на Лу Фаньсин — будто на маленькое животное в углу, которого она собиралась обыграть, высмеять за слабость и неуместные амбиции.
Лу Фаньсин вдруг почувствовала раздражение.
Она ведь ничем не провинилась — зачем ей опускать голову? Надо смело и открыто встретить вызов этой женщины. Если тебе так дорог Е Хайчао — забирай его себе. Хороших мужчин на свете не только он один.
И сейчас у неё уже есть свой.
— Сестра Сяо Лу, здравствуйте! Давно слышала о вас, — Лу Фаньсин, отбросив прежнюю робость, уверенно посмотрела на Янь Сяо Лу. — Всегда восхищалась вашим талантом, и вот наконец представилась возможность увидеть вас лично.
Автор примечает: появляется второстепенная героиня.
Её спокойная реакция вызвала у всех присутствующих мысленное одобрение. Янь Сяо Лу явно пришла с дурными намерениями, но Лу Фаньсин не испугалась — напротив, с самого начала скромно и уважительно поставила её в позицию «старшей коллеги». Янь Сяо Лу была умна, и, вероятно, сохранила бы сегодня за столом вежливость взрослого человека, не устраивая Фаньсин лишних неприятностей.
Дай Лу, ничего не знавшая о подоплёке, подхватила:
— Это правда! На твоей последней выставке, когда ты вернулась в страну, я как раз встретилась с Фаньсин.
— Да? — в голосе Янь Сяо Лу прозвучал холодок. Очевидно, она сомневалась в искренности «восхищения» Фаньсин. Возможно, ей казалось, что эта девчонка, ещё учащаяся в художественной школе, просто решила с ней потягаться.
Муравей, не знающий ни высоты неба, ни глубины земли, пытается тягаться в силе со слоном — разве это не вызывает лишь презрения?
— Неужели младшая сестрёнка — моя поклонница? — съязвила Янь Сяо Лу. — А я-то думала, что ты поклонница только нашего Хайчао.
Её колкости заметно напрягли атмосферу в гостиной. Даже Дай Лу почувствовала неладное и больше не решалась вмешиваться.
— Конечно! — Лу Фаньсин сделала вид, что не поняла насмешки. — Все мои старшие братья и сёстры талантливее меня, так что я поклонница каждого из вас.
— Да что ты говоришь! — вмешался господин Фу, самый старший в комнате. Он нахмурился, будто отчитывал ученицу, но на самом деле вставал на её защиту. — Сама себя в ничтожество вгоняешь! Зря я столько лет тебя учил! Иди-ка на кухню, принеси пельмени. В правой кастрюле — пельмени с кимчи, я специально для тебя приготовил.
На лице Лу Фаньсин и следа не было обиды. Она весело улыбнулась:
— Учитель самый лучший!
И, быстро убежав на кухню, оставила за спиной заметно расслабившихся гостей. Все поняли: теперь можно спокойно поесть. По тону их разговора было ясно — господин Фу очень любит свою младшую ученицу и не скрывает этого. А значит, если Янь Сяо Лу осмелится унизить Фаньсин в доме учителя, она тем самым нанесёт оскорбление самому господину Фу.
Янь Сяо Лу всё же сбавила пыл. Она попыталась улыбнуться и заговорить с господином Фу, но тот холодно отвернулся, приглашая учеников брать палочки для еды, и даже не взглянул на неё.
— Садись, — тихо сказал Е Хайчао, похлопав её по спине. Когда она села, он добавил так, чтобы слышала только она: — Ешь спокойно и не делай из себя человека, которого все ненавидят.
Лицо Янь Сяо Лу исказилось от злости, но при стольких людях ей пришлось сдержаться. Она даже заботливо положила ему в тарелку пельмень с кимчи. Со стороны казалось, что их пара нерушимо счастлива.
Лу Фаньсин как раз вышла из кухни и увидела эту трогательную сцену.
Ей стало странно: ещё месяц назад подобное зрелище разорвало бы ей сердце, но сейчас она не чувствовала ни боли, ни ревности.
Неужели всё дело в том, что у неё теперь есть свой «бог среди мужчин»?
За столом все заговорили о Дай Лу, которая скоро уезжала за границу. Разговор незаметно перешёл на её художественную студию «Лошэнь».
Старшая сестра У спросила:
— Ты ведь вложила в ту студию столько сил. Раньше слышали, что хочешь её продать. Уезжаешь послезавтра — всё уже уладила?
Услышав это, Лу Фаньсин тут же перестала есть. Она мысленно ругнула себя: днём так радовалась, что забыла напомнить Дай Лу молчать! Если учитель узнает, что её мысли заняты не живописью, а чем-то другим, он точно придет в ярость.
Она уже в панике думала, как быть, как вдруг Дай Лу, выпив пару бокалов вина, заговорила без всяких тормозов, словно забыв, что Лу Фаньсин тоже за столом:
— Продать-то непросто. Как раз в этот момент напротив открыли новую студию — никто не решался брать. В итоге несколько студентов объединились и купили…
Тут Дай Лу наконец вспомнила о Фаньсин и посмотрела на неё через стол — явно собираясь выдать её с головой.
Лу Фаньсин в отчаянии резко встала и, перебив разговор, положила пельмень с кимчи в тарелку Дай Лу:
— Попробуй, сестра, очень вкусные!
Её неожиданная любезность вызвала недоумённые взгляды всех присутствующих.
Особенно пристально смотрела Янь Сяо Лу — её взгляд будто пронзал насквозь, добираясь до самого сердца.
Лу Фаньсин не выносила этого ледяного взгляда.
К счастью, Дай Лу всё же не была пьяна до беспамятства. Она быстро поняла намёк Фаньсин и сменила тему:
— Нынешняя молодёжь куда сообразительнее нас в её годы. Им так много возможностей впереди!
— Договор уже подписан? — Янь Сяо Лу улыбнулась и чокнулась с ней бокалами. — В наше время двадцатилетние часто меняли решение. Осторожнее будь.
Лу Фаньсин опустила голову, но в глазах пылало возмущение. Кто ещё осмеливается говорить о ненадёжности, как не сама Янь Сяо Лу? Разве она сама не была когда-то молодой и без всего? Зачем теперь, добившись успеха, унижать тех, кто только начинает свой путь?
Дай Лу, однако, вступилась за неё:
— Это проверенные ребята. У них голова на плечах, гораздо надёжнее, чем у нас в юности.
Тему благополучно закрыли.
Ужин завершился под неспешные, ни о чём разговоры. Когда стол опустел, Лу Фаньсин вызвалась помыть посуду. Дай Лу уже начала скучать по дому — подвыпив, она обнимала двух старших сестёр и Янь Сяо Лу, повторяя:
— Обязательно пишите! Я часто буду приезжать!
Пока все были заняты, Е Хайчао подошёл к Лу Фаньсин и тихо сказал:
— Прости, я не знал, что она придёт.
На его извинение Фаньсин просто отвернулась и ушла на кухню.
Ей так надоели эти «извини», что, раз не получалось заткнуть ему рот, оставалось лишь держаться подальше.
У входной двери Янь Сяо Лу предложила отвезти Дай Лу:
— Я провожу Лулу. Заодно зайдём в кофейню — ведь теперь редко удастся посидеть вместе.
— Дорогой, — обратилась она к Е Хайчао, — я еду с Лулу, ты не задерживайся, поскорее домой.
Е Хайчао кивнул рассеянно. По сравнению с воодушевлённой невестой он был особенно молчалив и подавлен.
И неудивительно: из-за него разгорелся этот любовный треугольник, и теперь он же его и заканчивал. Учитель и наставница явно недовольны им, две старшие сёстры уже записали его в «негодяи». С кем можно было поговорить по душам — так это разве что с двумя опытными старшими братьями, но и те не раз критиковали его: и сердце младшей сестры ранил, и позволял Янь Сяо Лу водить себя за нос.
Янь Сяо Лу, похоже, вовсе не заботились чувства жениха. Уже у двери она «заботливо» обернулась:
— Хайчао, старшие сёстры и младшая сестра живут далеко — не забудь их подвезти!
Какая щедрая невеста!
Лу Фаньсин мысленно восхитилась Янь Сяо Лу. Эта женщина действительно умеет держать всё в руках. Раньше Фаньсин восхищалась её талантом, но теперь, познакомившись поближе, поняла: за внешней грацией скрывается расчётливость, меркантильность и ледяная жёсткость. С ней будет нелегко.
Ходили слухи, что её картины на самом деле пишет отец, а она лишь ставит подпись. Последние два года, после того как отец перенёс инсульт, она почти ничего не выставляла — и слухи стали ещё громче. Сама же она через разные каналы давала понять, что просто сместила фокус на семью, а вовсе не «исчерпала свой талант», как говорили злые языки.
Для Фаньсин её идол рухнул — и всё это произошло за один ужин.
— Не стоит беспокоить старшего брата, — улыбнулась Лу Фаньсин. — Меня заберёт парень.
— Ого! У младшей сестрёнки появился парень? — Янь Сяо Лу, как и следовало ожидать, отреагировала живее всех.
— Пусть только не слишком красивый! — подмигнула подвыпившая Дай Лу, еле держась на ногах. — Самый красивый в университете! Фаньсин, ты молодец! Держитесь с Цзянем Чжэнем!
При всех знакомых Лу Фаньсин впервые позволила себе счастливую, смущённую улыбку.
Только Е Хайчао, стоявший в углу, выглядел крайне сконфуженно. Янь Сяо Лу холодно взглянула на жениха и насмешливо изогнула губы.
Этот вечер, полный скрытых токов, наконец завершился. Лу Фаньсин всё же не стала докучать новоиспечённому парню и поехала в университет на попутке со старшей сестрой. Вернувшись в общежитие, её засыпали вопросами подруги, которые в красках воображали, чем она с Цзянем Чжэнем занималась в рощице. Фаньсин, измученная допросом, наконец раскрыла секрет: она собирается открыть собственное дело — вместе с Цзянем Чжэнем. Днём они договорились о передаче студии «Лошэнь», и завтра, как только подпишут контракт, она станет владелицей собственной художественной студии.
Перед подругами она уже мечтала вслух:
— Через три года открою ещё две студии, через пять — четыре! Потом расширюсь в город Б, потом в город В… А однажды моя сеть студий выйдет на биржу!
— Эй, очнись! — первая не выдержала Тянь Юнь. — Ещё в постель не залезла, а уже грезишь! Слушай, Лу Фаньсин, у тебя и бог среди мужчин, и студия — ты что, решила стать абсолютной победительницей жизни? Хм! Думаю, сегодня ночью я залезу к тебе в кровать и сначала изнасилую, потом убью!
— Дорогуша! — Фаньсин сложила руки в мольбе. — Пощади! Я ведь ещё не успела насладиться деньгами! Убей меня, когда студия выйдет на биржу!
— Ладно, не буду убивать. Но зато в твоей студии должны работать куча симпатичных парней-моделей — и я каждого потрогаю…
В комнате 305 шум стоял до поздней ночи. Лу Фаньсин, как обычно, засыпала последней. Мысль о том, что студия «Лошэнь» теперь её, не давала покоя — это было важнейшее событие в её жизни! Поэтому, несмотря на то что сегодняшний ужин с парой Е Хайчао и Янь Сяо Лу выдался непростым, она не держала зла — всё это уже прошлое. А у неё впереди — совершенно новая жизнь!
Ворочаясь в постели, она поняла: ей срочно нужно поделиться этим чувством с кем-то.
Она открыла WeChat. Было уже полпервого ночи — возможно, он уже спит.
Слабо надеясь на ответ, она отправила сообщение.
[Фаньсин]: Красавец номер один во Вселенной, не спишь?
Через минуту она с восторгом получила ответ.
[Цзянь Чжэнь]: Так поздно не спишь — неужели считаешь себя слишком красивой?
[Фаньсин]: Ничего страшного — ведь мой парень слепой.
[Цзянь Чжэнь]: Ночью специально выводишь меня из себя.
[Фаньсин]: Не могу уснуть — думаю, что скоро стану хозяйкой «Лошэнь», и так волнуюсь!
[Цзянь Чжэнь]: Рано радуешься. Контракт ещё не подписан, да и трудностей впереди немало — будь готова.
[Фаньсин]: Лао Цзянь, мне очень нравится, когда ты так говоришь. Ты прямо как мой папа.
[Цзянь Чжэнь]: Хватит болтать. Выключай телефон и спи. Мне ещё картинку доделать, потом сам лягу.
[Фаньсин]: Хорошо, тогда спокойной ночи.
[Цзянь Чжэнь]: И всё?
[Фаньсин]: Целую тебя.
http://bllate.org/book/4078/426048
Готово:
