Чжан Цюэ и Су Сюань посмотрели на рыбу в руках Цзянь У, переглянулись с пониманием и спросили громилу:
— Ты — Ходоу?
— Да! — кивнул громила.
Чжан Цюэ со сложным выражением лица снова посмотрел на эту уродливую рыбу:
— Так... ты действительно ушел, не смыв за собой какашки?
Громила почесал в затылке:
— Похоже на то.
Цзянь У не понимал, почему они заговорили о том, что кто-то не смыл в туалете, шмыгнул носом и опустил взгляд на аквариум в руке. Неизвестно когда тот треснул, вода расплескалась по всей одежде, а эта уродливая рыба прыгала прямо у него на ладони.
Громила посмотрел на рыбу в его руке, одновременно чеша затылок, простодушно улыбнулся и виновато произнес:
— Эй... как это мой братец оказался у тебя в руках?
Цзянь У выдал вопросительное «а», зажав хвост уродливой рыбы пальцами, склонил голову набок и спросил:
— Это... твой братец?
Громила почесал в затылке:
— Ага, он Тяоюй, довольно редкая разновидность. Но всё верно: красная шерсть, три хвоста, шесть лап, четыре головы, кричит как сорока. Мм! Да! Точно мой братец.
Скользкая рыбешка выскользнула из рук Цзянь У, стоило ему лишь на секунду потерять бдительность. Он торопливо согнулся, чтобы поймать ее, но не тут-то было — рыба проскользнула к нему на туфлю и прямо с нее прыгнула прямо в ладонь громиле.
Су Сюань сразу сообразил, что эта уродливая рыбеха — тоже ёкай, и поспешил их остановить:
— Снаружи еще люди, здесь нельзя превращаться в людей!
Громила поднял рыбу и закивал:
— Не будем, не будем. Домой пойдем и там обернемся, здесь — ни за что.
Су Сюань с заметной досадой вздохнул, вытащил из-за пазухи бланк отчета и взял ручку.
Чжан Цюэ захотелось засмеяться, он кашлянул:
— Так и пиши: причина пожара — Ходоу не смыл за собой в туалете.
Цзянь У чувствовал себя совершенно сбитым с толку. С озадаченным видом он посмотрел на громилу, потом повернулся к Чжан Цюэ:
— Что... что происходит?
Чжан Цюэ порядком устал, выпятил губы и бросил:
— Пусть они сами тебе объясняют!
Цзянь У снова повернулся к громиле, глядя на него глазами, полными жажды знаний, и в упор уставился на него, не моргая.
Громила пару раз кашлянул, потер нос и быстро всё объяснил.
Ходоу изначально именовался легендарный зверо-ёкай, похожий на собаку, способный извергать огонь. Там, где он проходил, случались пожары. Существовало мнение, будто Ходоу пожирает огонь, а затем испражняется фекалиями, охваченными пламенем.
Су Сюань писал быстро. В мгновение ока закончив, он швырнул отчет обратно:
— Я-то думал, Ходоу — это лишь легенда и их вовсе не существует. Не ожидал, что они и правда есть, надо будет занести его в реестр диковинных зверей.
Услышав это, громила даже покраснел:
— Да не такая уж это редкость.
С этими словами он еще раз сердечно поблагодарил их и, прихватив уродливую рыбу, удалился.
Чжан Цюэ проводил взглядом спину громилы:
— Даже такие легендарные существа, как Ходоу и Тяоюй, теперь объявились у нас. Раньше столько странных ёкаев здесь не водилось, не доложить ли об этом начальнику Ди Цзяню?
Су Сюань лег на спину, приняв неизбежное:
— Управление не запрещало странным ёкаям переселяться к нам, не бери в голову всякую ерунду. Впрочем, доложить действительно стоит, всё-таки Ходоу — не какой-нибудь рядовой мелкий ёкай.
Чжан Цюэ приподнял бровь, не выражая ни согласия, ни возражения.
Цзянь У долго молчал, собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал.
Чжан Цюэ поднял взгляд и с легкой усмешкой произнес:
— Говори давай, чего смущаешься?
Скривившись и корча гримасы, Цзянь У помялся и выдавил из себя:
— Мм... Я вот вспомнил, отец мне говорил, что Ходоу... ну, он питается огнем, а еще испражняется... охваченными пламенем...
Су Сюань предостерег его выбирать выражения:
— Фекалиями!
— Ага, испражняется охваченными пламенем фекалиями... А он ест собственные фекалии?
— Семь раз порежу, восемь раз сошью...
— Здравствуйте, скажите, пожалуйста... — Ёкай-демон-собака за стойкой администратора Управления без всякого интереса водил пальцем по экрану телефона. Подняв глаза, он увидел, как палец в белой перчатке постучал по его столу, и автоматически выпалил заученную фразу.
— Где начальник?
Демон-собака поднял голову, разглядел гостя, и по его спине тут же покатился холодный пот. Он отбросил телефон, вскочил на ноги и зычным голосом отрапортовал:
— Здравствуйте, начальник Ди Цзянь!
Ди Цзянь опустил взгляд на упавший на пол телефон демона-собаки:
— Говори тише, боишься, что внутри не услышат о моем приходе?
— Никак нет! Громкий голос выражает мое глубочайшее уважение к вам! — демон-собака пылал энтузиазмом, и голос его стал только громче.
Ди Цзянь махнул рукой:
— Открывай дверь.
Демон-собака тут же протянул руку, нажал кнопку открытия дверей и гаркнул:
— Прошу вас.
Стоило Ди Цзяню переступить порог, как все находившиеся внутри мгновенно подобрались. Они быстро выстроились вдоль стен, выпрямили спины и дружно проскандировали:
— Здравствуйте, начальник Ди Цзянь!
— Вы так громко меня приветствуете, не боитесь, что ваш начальник потом устроит вам взбучку? — добродушно улыбнувшись, Ди Цзянь прошел меж ними.
Лица присутствующих побледнели.
Ди Цзянь прошел в самый дальний конференц-зал и толкнул дверь. Внутри оказались лишь руководители нескольких отделов да Чжуянь, а Ху Нюй отсутствовала.
— Явился? Начальник Ди Цзянь? — Чжуянь даже не встал. Сидя в кресле, он процедил вопрос сквозь зубы.
Очевидно, он расслышал недавнее громогласное приветствие в коридоре.
Ди Цзянь придвинул себе стул, уселся, снял белые шелковые перчатки и закинул ногу на ногу:
— Я спешу.
Что нашло сегодня на Чжуяня, было непонятно, но он пылал лютой злобой. Если в экзаменационном зале он еще кое-как сдерживался ради приличия, то по возвращении сразу сорвался в ярость. Ху Нюй даже не стала вмешиваться — просто оставила его здесь ждать Ди Цзяня.
— Ты чего удумал? Ты теперь больше не из Управления безопасности! Мне плевать, каким крутым ты был в прошлом, сейчас Управлением командую не ты!
Услышав это заявление, Ди Цзянь даже не собирался отвечать. Он поднялся, нашел стикер для голосования, приклеил его прямо поверх имени Цзянь У, а заодно украдкой приподнял ведомость с баллами.
Ого, девяносто восемь.
Неудивительно, что тот хвастался своими успехами — результат и впрямь отличный.
Закончив со стикером, Ди Цзянь снова натянул свои роскошные шелковые перчатки, легко улыбнулся и произнес:
— Что бы ты ни замышлял, просто делай. Мне до этого дела нет, но то, что задумал я, будет исполнено непременно. А те, кто встанет у меня на пути — пощады не ждите ни от кого из них.
Угроза, прозвучавшая в этих мягких словах Ди Цзяня, застряла у Чжуяня в горле, не позволив выплеснуть готовые сорваться с языка ругательства. Он с позором проглотил их, растеряв добрую половину своего грозного пыла. По спине вдруг побежали ледяные мурашки, словно к ней приложили куски льда.
http://bllate.org/book/40940/5208959
Готово:
