— Правда? Ты так уверен в себе? Если Огненного Феникса ты получил собственными силами, тогда не пользуйся ресурсами гильдии для прокачки своего питомца!
— Получил выгоду — и сразу святошу из себя корчишь! Да кто ты такой!
— Бах!
В конференц-зале раздался оглушительный грохот. Шан Цзыцюнь мрачно сдвинул брови и с силой швырнул свой гигантский меч прямо на стол перед собой.
Обычный деревянный стол не выдержал такого удара: он треснул посередине и рухнул на пол. Осколки дерева взлетели в воздух и оставили на лице Шан Цзыцюня кровавую царапину.
В зале никто больше не осмеливался произнести ни слова — все были потрясены внезапной вспышкой ярости.
Шан Цзыцюнь не вышел из себя, когда узнал, что первое убийство украли. Он не разозлился, увидев Миньюэ Чжаочжао вместе с Чёрным Драконом. Но сейчас, слушая каждую фразу коллег в конференц-зале, он вдруг почувствовал, будто все эти слова адресованы лично ему. И тогда он наконец взорвался:
— Распределение ресурсов гильдии на прокачку Огненного Феникса — это решение, принятое всеми единогласно на собрании! Если теперь план дал сбой, почему виноват только я?
— Раньше вы все восхваляли Си Цянььюэ, а теперь — первый же провал, и вы тут же начали её топить! Ваше нынешнее лицемерие ничем не отличается от того, как вы раньше относились к Миньюэ Чжаочжао!
— Неужели гильдия не может существовать без Миньюэ Чжаочжао? Я созвал это собрание, чтобы обсудить ситуацию рационально, а не для того, чтобы вы здесь устраивали базар!
Кровь стекала по щеке Шан Цзыцюня, делая его ещё более грозным и лишая привычной мягкости:
— Больше не хочу слушать, как вы перекладываете вину друг на друга. Хочу слышать конкретные решения!
Долгое молчание нарушила Си Цянььюэ. Она опустила глаза, и эмоции в её взгляде невозможно было разгадать:
— Сила Чёрного Дракона явно выходит за рамки баланса. На данном этапе игроки просто не должны обладать таким питомцем. Мы можем использовать это. Как только волна недовольства наберёт обороты, администрация, возможно, введёт ограничения на Чёрного Дракона.
Шан Цзыцюнь пристально посмотрел на неё и сказал:
— Делайте так, как ты предложила.
·
Однако администрация игры заранее предвидела подобный поворот событий. Ещё тогда, когда у Чёрного Дракона началась подозрительная прокачка, разработчики поняли, какой бурный отклик вызовет новость о том, что он — летающее средство передвижения. Поэтому, получив согласие самой Чэнь Чжаочжао, они запросили полную запись её игровых действий.
Как только на форуме начали собираться толпы возмущённых игроков, администрация оперативно опубликовала официальное объявление, в котором приложила полную игровую траекторию персонажа Миньюэ Чжаочжао, чтобы развеять все сомнения.
В конце объявления особо подчёркивалось: между администрацией и Миньюэ Чжаочжао нет никаких неправомерных связей, и разработчики не могут влиять на выпадающие предметы или награды этого персонажа!
Даже самые упорные провокаторы не смогли ничего противопоставить столь прозрачным доказательствам. Когда вся игровая активность открыта для всеобщего обозрения, подтасовать что-либо невозможно.
И хотя формулировки в объявлении были скупы и деловиты, игроки всё равно почувствовали в них лёгкую обиду.
[30-й пост]: Ха-ха-ха, мне кажется, за этим текстом прячутся слёзы...
[55-й пост]: Теперь даже удачливым игрокам приходится защищаться через официальное заявление? Админка обижена, но молчит.
[88-й пост]: Боже мой, насколько же она удачлива? Такая игровая траектория — просто фантастика!
[99-й пост]: …Поделись, пожалуйста, хоть каплей своей удачи! Я в каждой карточной игре гарантированно упираюсь в худший исход…
...
Так буря, готовая разразиться, сошла на нет.
Форум продолжал обсуждать Чэнь Чжаочжао — завидовали, удивлялись, гадали. Но самой Чэнь Чжаочжао всё это было совершенно безразлично. Пока все игроки обсуждали её, она спокойно сидела в маленькой таверне Рода вместе с Чу Цзю.
Сегодня в таверне было необычно пусто — обычно в это время здесь толпились игроки. Но после того как Чэнь Чжаочжао устроила такой переполох, большинство отправилось в Тёмную шахту, чтобы наверстать упущенное.
Чэнь Чжаочжао пришла сюда именно чтобы отдохнуть и избежать шума. Однако вскоре появился Чу Цзю, а за ним — и Цзянь Ухэн, который тут же начал болтать без умолку.
Сначала Цзянь Ухэн ворчал на Чу Цзю за то, что тот обманул даже его. Но увидев, что тот и бровью не повёл, Цзянь Ухэн чуть не лопнул от злости.
«Разве это брат? — думал он. — Судя по всему, он давно решил выложить видео прохождения на форум, но всё равно попытался меня развести!»
Он косо взглянул на Чэнь Чжаочжао и подумал: «Чем же она так хороша? В любом случае, она не идёт ни в какое сравнение с моей богиней».
Вообще, по его мнению, в мире не существовало женщины, способной сравниться с его богиней.
При этой мысли Цзянь Ухэн уже готов был снова затянуть Чу Цзю в бесконечные рассказы о совершенстве своей возлюбленной.
Чу Цзю, заметив это, сразу насторожился и уже собирался как-нибудь отшутиться, но в этот момент система уведомила его о входящем звонке.
— Дело есть, — сказал он. — Присмотри за ней, не дай ей перебрать.
Он указал на Чэнь Чжаочжао, уютно устроившуюся в углу, и, не дожидаясь ответа Цзянь Ухэна, исчез в белом свете — вышел из игры.
Цзянь Ухэн опомнился слишком поздно — теперь у него на руках оказалась горячая картошка, которую нужно было присматривать.
Он с лёгкой болью в голове смотрел на Чэнь Чжаочжао, которая неторопливо потягивала вино из бокала. Служить ей, как Чу Цзю, ему не хотелось. Но и бросить одну тоже не решался — ведь совсем скоро Чу Цзю устраивает аукцион артефактов, и Цзянь Ухэн не хотел портить с ним отношения.
Пока он размышлял, как вести себя с Чэнь Чжаочжао — чтобы не показаться грубым, но и не быть слишком любезным, — та вдруг заговорила.
Она обратилась к нему с лёгкой фамильярностью и полной уверенностью:
— Я проголодалась. Пойдём ужинать в то же место, что и вчера. Там вкусно.
Цзянь Ухэн нахмурился — он не понял, о чём она говорит.
— …Простите, я не совсем вас понимаю?
Чэнь Чжаочжао на мгновение замерла, потом подняла на него глаза:
— У тебя память совсем испортилась? Там же… кажется, называется «Люцюаньсянь»?
Цзянь Ухэн опешил.
Он действительно был в «Люцюаньсяне» вчера. Но как Миньюэ Чжаочжао могла об этом знать?
...
Подожди-ка.
Миньюэ Чжаочжао…
Чжаочжао…
…Чэнь Чжаочжао?
Цзянь Ухэн пристально уставился на неё — и вдруг всё встало на свои места.
В следующее мгновение его вышвырнуло из игры — эмоциональный всплеск оказался слишком сильным.
Чэнь Чжаочжао: …?
Цяо Хунфэй, вылетев из игры, лежал в игровой капсуле и долго смотрел в потолок, пытаясь осознать происходящее.
Всё это время он восхищался Чэнь Чжаочжао как своей богиней, но ни разу не догадался, что Миньюэ Чжаочжао и Чэнь Чжаочжао — одно и то же лицо.
Теперь, оглядываясь назад, он вспомнил: хоть и общения с Миньюэ Чжаочжао было немного, характер у неё действительно очень похож.
Просто он никогда не сравнивал этих двух женщин и уж тем более не предполагал, что они — одна и та же.
А ещё… Миньюэ Чжаочжао и Чу Цзю…
При этой мысли сердце Цяо Хунфэя сжалось.
Значит, Чу Цзю давно знал настоящее лицо Чэнь Чжаочжао?
Цяо Хунфэй всё никак не мог понять, почему его друг вдруг так страстно влюбился в какую-то безликушку из игры. Это казалось странным и подозрительным.
Но если Чу Цзю видел Чэнь Чжаочжао в реальности — всё становилось на свои места.
Ведь невозможно остаться равнодушным к лицу Чэнь Чжаочжао.
Подлый, коварный, беспринципный… и никакого братства!
Цяо Хунфэй яростно обвинял Чу Цзю в нечестности и предательстве.
Ещё полчаса назад он переживал, не попался ли его друг на удочку какой-нибудь мошеннице в сети. А теперь он желал только одного — чтобы Чу Цзю держался подальше от Чэнь Чжаочжао!
Но, ругая друга, Цяо Хунфэй вдруг почувствовал нечто странное.
Он ведь почти каждый день был рядом с Чэнь Чжаочжао — она никуда не выезжала из города. А Чу Цзю, по его сведениям, должен вернуться лишь через несколько недель.
Так как же они успели встретиться?
Как Чэнь Чжаочжао относится к Чу Цзю?
А он сам…?
Эти вопросы заставили Цяо Хунфэя вскочить с места.
Он быстро схватил телефон и отправил Чэнь Чжаочжао сообщение. Получив ответ, немедленно спустился вниз, сел в машину и помчался в отель.
У подъезда он позвонил ей.
Телефон прозвенел несколько секунд — и звонок был сброшен.
Цяо Хунфэй знал привычки Чэнь Чжаочжао: если она сбрасывает после нескольких гудков — значит, занята.
Он бросил ключи от машины швейцару и поднялся в номер.
У двери он сначала нажал на звонок, подождал немного, а затем, достав карточку, открыл дверь.
Карточку ему выдали после того, как Чэнь Чжаочжао устала вставать открывать — она просто велела ему забрать её на ресепшене.
Тогда Цяо Хунфэй был счастлив несколько дней подряд…
Он тихо вошёл в номер и аккуратно закрыл за собой дверь.
Чэнь Чжаочжао давно переселилась в административный люкс. Цяо Хунфэй уверенно прошёл через прихожую и гостиную и остановился у двери спальни.
Дверь была приоткрыта, и из щели доносились тихие звуки.
Он осторожно толкнул дверь.
Сквозь окно в комнату лился тёплый закатный свет, озаряя кресло-шезлонг у окна.
Там, на шезлонге, сидела та, кого он хотел увидеть. Она наклонилась, чтобы надеть изящные туфли на среднем каблуке.
Облегающее шёлковое платье без бретелек подчёркивало её изысканную фигуру. Чистый белый цвет казался одновременно прозрачным и загадочным.
Невинность и чувственность сплетались в ней воедино, создавая ослепительную красоту.
Она поправила подол платья, встала и посмотрела на Цяо Хунфэя. Её приподнятые брови выражали лёгкую кокетливость, а глаза сверкали ярким светом.
Её взгляд словно приковал Цяо Хунфэя к месту — он не мог отвести глаз ни на миг.
За её спиной сиял закат, очерчивая золотистым сиянием контуры тела. Она казалась воплощением божественной, святой красоты.
Такая красота превосходила время и пространство. Даже сама Афродита, сошедшая с Олимпа, вряд ли смогла бы затмить её.
Чэнь Чжаочжао взяла сумочку с кресла, подошла к Цяо Хунфэю и положила её ему в руки.
Её пальцы едва коснулись его ладони — и тут же отстранились. Но этого было достаточно, чтобы сердце Цяо Хунфэя дрогнуло.
Чэнь Чжаочжао, будто ничего не заметив, поправила растрёпанные волосы и направилась к выходу.
После прохождения подземелья в восемь часов и последующего отдыха в таверне она просто умирала от голода.
Уже у самой двери она обернулась и увидела, что Цяо Хунфэй не идёт за ней.
Она прислонилась к косяку, и её чистый, звонкий голос сделал даже раздражение приятным:
— Быстрее! Я умираю от голода, голода, голода!
Цяо Хунфэй покорно последовал за ней, превратившись в послушного носильщика сумочек.
Но он не мог оторвать глаз от её лёгкой, пружинистой походки. Просто смотреть на неё было радостью — такой, что наполняла душу теплом.
Он ведь уже давно знал Чэнь Чжаочжао. Должен был привыкнуть к её лицу.
Но даже сейчас, в эту самую минуту, его сердце бешено колотилось — как в первый день их знакомства.
У лифта, заметив, что кабина уже подъезжает, Цяо Хунфэй ловко вытащил из её сумки маску и протянул ей.
Чэнь Чжаочжао надела маску — и её глаза с бровями стали ещё выразительнее.
Брови, слегка нахмуренные, выражали холодную отстранённость; глаза сверкали мелкими искрами. Белоснежное лицо, скрытое под тканью, всё равно излучало мощную, захватывающую красоту, от которой невозможно было оторваться.
В лифте уже стоял один постоялец — элегантный, в дорогом костюме.
Когда лифт достиг первого этажа, Чэнь Чжаочжао, не оглядываясь, вышла наружу.
Цяо Хунфэй остался внутри и вежливо, но твёрдо остановил мужчину, который пытался всучить Чэнь Чжаочжао свою визитку.
http://bllate.org/book/4438/453094
Готово:
