Оказавшись в нынешнем мире, Ян Ситун была уверена: она никому не дала повода для вражды. Однако недавняя авария явно была направлена именно на неё. Тот, кто сумел нанести удар, оставшись совершенно незамеченным, а затем бесследно исчезнуть, несомненно, не был заурядным противником. По уровню духовной силы он, вероятно, не уступал ей самой — а может, даже превосходил.
Если бы его сила была сопоставима с её собственной, он знал бы, что подобный приём вряд ли причинит ей серьёзный вред. Скорее всего, кто-то просто не хочет, чтобы она продолжала расследование гибели Гао Яньянь, и таким образом пытается предупредить её.
После столь пугающего инцидента Се Ихун вёл машину с особой осторожностью, опасаясь, что в любой момент из-за поворота может выскочить ещё один самосвал или грузовик. Он держал скорость на уровне тридцати–сорока километров в час.
Се Ихун бросил взгляд на сидевшего рядом Шао Чжи, который закрыл глаза и, казалось, отдыхал, а затем на Ян Ситун, задумчиво молчавшую на заднем сиденье. В душе он подумал: способности этих двоих далеко превосходят всё, что он мог себе представить. Они явно не обычные люди… или, возможно, даже не люди вовсе.
Спустя двадцать минут он наконец благополучно доставил Ян Ситун и Шао Чжи домой. Лишь убедившись, что они вошли в жилой комплекс, Се Ихун позволил себе вздохнуть с облегчением.
Ян Ситун, проведя весь день и вечер в напряжённой работе, была совершенно измотана. Шао Чжи, напротив, быстро пришёл в себя: его недолгое недомогание после чрезмерного расхода духовной энергии прошло, как только энергия восстановилась. Вернувшись домой, он тут же погрузился в онлайн-игру и снова начал яростно сражаться.
Ян Ситун приняла душ и лёгла в постель, но сон не шёл. По словам Нань Цзин, либо душа Гао Яньянь сама стащила своё тело с крыши, либо это сделал кто-то, чья душа выглядела точно так же, как у Гао Яньянь.
Тот, кто отказался явиться на её призыв и сумел незаметно воздействовать на дорогу прямо у неё под носом, несомненно, уже превратился в злобного призрака. Такого призрака нужно как можно скорее усмирить — иначе он будет губить ещё больше людей.
Впрочем, Ян Ситун не слишком беспокоилась за четырёх девушек из общежития Гао Яньянь: она уже начертала на них обереги, защищающие от злых духов. Как бы сильна ни была Гао Яньянь, причинить им вред она не сможет.
Едва она задремала, как её разбудил звонок. Увидев на экране имя Се Ихуна, Ян Ситун почувствовала внезапное предчувствие беды. Она провела пальцем по экрану и ответила. В следующее мгновение она услышала тяжёлый, приглушённый голос Се Ихуна:
— Мастер Ян, профессор Шэнь и его супруга только что были найдены повешенными.
Профессор Шэнь — тот самый пожилой преподаватель, которого Гао Яньянь спасла в прошлом семестре, когда он упал в обморок.
Семья профессора Шэня всегда относилась к Гао Яньянь с исключительной добротой — настолько, что Нань Цзин, Ниу Лиса и Линь Цзытун даже завидовали.
Особенно в этом семестре: когда Гао Яньянь заболела в начале учебного года, профессор и его жена лично приехали в общежитие и забрали её к себе домой на целый месяц. Эти пожилые люди, всю жизнь питавшиеся исключительно растительной пищей, вдруг начали регулярно покупать в супермаркете мясо птицы, свинину и рыбу — настолько сильно они заботились о девушке.
И вот теперь эти добрые люди повесились на сушилке на балконе собственной квартиры.
Преподавательское общежитие состояло из старых домов без лифтов. Поскольку супруги Шэнь были в преклонном возрасте и плохо передвигались, после выхода на пенсию они поселились на первом этаже.
Глубокой ночью, около часа или двух, сосед проснулся, чтобы сходить в туалет, и вдруг заметил на балконе профессора два огромных предмета, свисающих с потолка. Приглядевшись, он с ужасом понял, что это два человека. От крика он рухнул на пол, и его семья, проснувшись, немедленно вызвала полицию.
Когда Се Ихун прибыл на место, балконный свет в квартире профессора всё ещё горел. При тусклом белом свете две висящие фигуры выглядели особенно жутко: глаза у них были налиты кровью, рты приоткрыты, а языки высунуты.
В других местах включённый свет ночью не вызвал бы удивления, но в преподавательском общежитии всё иначе. Здесь живут учёные — люди с чётким распорядком дня. Обычно к полуночи в каждой квартире уже гасят свет. Сегодня же единственным освещённым местом была квартира профессора Шэня — будто специально, чтобы их обнаружили.
Ещё более странно то, что под ногами повешенных, висевших на высоте примерно метра от пола, не было никакой табуретки.
Если это не самоубийство, то как их вообще подвесили так высоко?
Профессор Шэнь был высоким — почти сто восемьдесят семь сантиметров — и очень крепким, весом около ста килограммов. Ни один обычный человек не смог бы поднять его и повесить на такую высоту. Значит, убийца либо не один, либо вовсе не человек.
До прибытия Ян Ситун Се Ихун тщательно осмотрел квартиру. В ней было две комнаты: одна — спальня супругов Шэнь, другая — очевидно, принадлежала молодой девушке с изысканным вкусом.
На полках аккуратно расставлены классические произведения со всего мира, в вазе свежие цветы, одежда в шкафу сложена безупречно.
В одном из ящиков шкафа висел замок. Се Ихун приказал его срезать и обнаружил внутри три свидетельства о собственности: два жилых помещения и одно торговое — все оформлены на имя Гао Яньянь.
Едва войдя в подъезд дома профессора, Ян Ситун почувствовала сильную иньскую энергетику. В самой квартире она была ещё плотнее, будто струилась изнутри. Вскоре источник был найден — стена ванной комнаты.
Ян Ситун использовала духовную энергию, чтобы раздвинуть стену, и обнаружила тайник. Протянув руку внутрь, она извлекла несколько обломков. Взглянув на них, она сразу узнала: это осколки палицы Усмирения Злых Духов.
Для Ян Ситун эта палица — довольно заурядный артефакт, но для обычных людей она считается мощным оберегом против злых духов. Кого же натравил на себя профессор Шэнь, если ему понадобился такой артефакт?
Размышляя над осколками, Ян Ситун вдруг заметила, что Се Ихун протянул руку, чтобы взять их. Она тут же остановила его:
— Не трогай!
Рука Се Ихуна замерла в воздухе, а затем быстро отдернулась. Теперь он безоговорочно доверял каждому её слову.
— Мастер Фан, что это такое? — спросил он, глядя на тёмные обломки с загадочными узорами. Очевидно, предмет имел для семьи Шэнь огромное значение, раз его спрятали в стене.
— Это артефакт низшего разряда, но теперь он разрушен и пропитан иньской энергией. Лучше тебе не прикасаться, — сказала Ян Ситун и убрала осколки в Бутыль Безграничной Инь-Ян.
По её меркам, палица Усмирения Злых Духов — ничтожный артефакт по сравнению с её Бутылью Безграничной Инь-Ян или Кнутом Адского Подавления Демонов.
— Разрушен? Зачем же профессор Шэнь спрятал в стене сломанный артефакт? — недоумевал Се Ихун.
Ян Ситун посмотрела на него с выражением, будто перед ней стоял полный простак.
— Он использовался для подавления злобного призрака. Раз призрак вырвался на свободу, артефакт и разрушился.
— Злобный призрак? Значит, смерть профессора связана с этим? Но ведь он был уважаемым, добрым и честным человеком! Я только что увидел, что он купил недвижимость для Гао Яньянь. Как такой человек мог втянуться в дела с нечистью?
— Он купил недвижимость для Гао Яньянь? — переспросила Ян Ситун.
— Да, — ответил Се Ихун и принёс три свидетельства о собственности. — Два жилых дома и одно торговое помещение — всё в пределах первого кольца города.
Про себя он не мог не поразиться щедрости профессора: даже если Гао Яньянь и спасла ему жизнь, неужели стоило отдавать всё своё состояние человеку, с которым его ничего не связывало?
Ян Ситун внимательно изучила документы, затем подошла к телам супругов Шэнь и лёгким касанием пальца взяла по капле крови с их рук. Поскольку они умерли совсем недавно, их души ещё не должны были быть забраны духами-посланниками. Сейчас она призовёт их и выяснит правду.
Подбросив капли крови в воздух, она начала читать заклинание Возвращения Душ. Се Ихун уже видел, как она призывает души, и потому молча отошёл в сторону, не мешая.
Капли крови лопнули, красный туман рассеялся — но души супругов так и не появились.
— Мастер Ян, что-то не так? — спросил Се Ихун, вспомнив, как и в прошлый раз, призыв души Гао Яньянь тоже не увенчался успехом. Он не сомневался в её способностях, но отсутствие душ явно указывало на проблему.
— Их души, скорее всего, уже поглощены, — тихо сказала Ян Ситун, глядя на тела.
Поглощение чужих душ — тягчайшее преступление в мире духов. За это виновного навечно заточают в Преисподней, где он будет вечно страдать от адского пламени.
Значит, убийца питает к супругам Шэнь лютую ненависть. Но как это возможно? Ведь профессор Шэнь был добродетельным, благодарным человеком. Кто мог желать ему такой мести?
В этот момент раздался знакомый мелодичный звонок Се Ихуна.
— Мастер Фан, призрак Гао Яньянь вернулся в общежитие, чтобы отомстить Ниу Лисе и Линь Цзытун! — сказал он, положив трубку и глядя на Ян Ситун с тревогой.
Когда Ян Ситун и Се Ихун прибыли в женское общежитие, комната Ниу Лисы была окружена толпой любопытных студенток.
Ещё вчера аккуратная и уютная комната теперь превратилась в хаос: книги, ноутбук и вещи были разбросаны повсюду. Ниу Лиса, растрёпанная и дрожащая, съёжилась в углу и бормотала:
— Не убивай меня… не убивай меня…
Линь Цзытун лежала неподвижно на кровати — похоже, потеряла сознание. Ван Данъэр пыталась успокоить Ниу Лису и одновременно присматривала за Линь Цзытун, выглядя при этом относительно спокойной.
— Что произошло? — спросил Се Ихун у Ван Данъэр, которая только что звонила ему.
— Я проснулась и увидела, что в комнате полный беспорядок. Цзытун лежала на полу без сознания, а Лиса пряталась в углу. Она сказала… что Яньянь вернулась, чтобы отомстить им, — ответила Ван Данъэр.
— В комнате такой шум и разгром, а ты всё равно спала? — удивился Се Ихун. По уровню хаоса здесь явно происходила «смертельная схватка», но эта девушка будто ничего не слышала. Слишком странно.
— Я обычно сплю чутко, но сегодня почему-то уснула мёртвым сном и ничего не слышала, — честно призналась Ван Данъэр.
— Ты не спала мёртвым сном. Просто Гао Яньянь изолировала тебя, — сказала Ян Ситун. Похоже, Гао Яньянь не хотела вредить невиновным.
Ян Ситун подняла Ниу Лису с пола. Она хотела прочитать ей заклинание Очищения Разума, но побоялась, что та, очнувшись, снова потеряет сознание от страха. Вместо этого она передала ей немного духовной энергии, чтобы успокоить.
— Расскажи, что ты видела? — мягко спросила она, глядя в глаза Ниу Лисы.
— Пришла Гао Яньянь. Волосы распущены, макияж безупречен, на ногах — туфли на каблуках Ван Данъэр. Она спросила, зачем они так с ней поступили, сказала, что раньше они её презирали, а теперь будут служить ей как рабыни. Потом она схватила меня и Цзытун за шею… — Ниу Лиса говорила, будто в трансе, с пустым взглядом.
— У неё не было крови изо рта и носа? И она была в туфлях на каблуках и с макияжем? — уточнила Ян Ситун.
Дух появляется в том виде, в каком умер человек. Гао Яньянь была стащена с кровати во сне и сброшена с крыши. Во сне она точно не носила макияж и туфли на каблуках, значит, и её призрак не должен быть в таком виде. Кроме того, раз она погибла от падения, у её духа обязательно должны быть следы кровотечения из ушей, носа и рта.
— Лицо у неё было чистое, макияж идеальный, и на ногах — туфли на каблуках, — медленно повторила Ниу Лиса.
Ян Ситун повернулась к Ван Данъэр:
— Ты давала Гао Яньянь красные туфли на каблуках?
http://bllate.org/book/4618/465302
Готово:
