— Эх, вот бы столяр Цзян стал нашим зятем — как здорово было бы! Жаль, что не срослось.
*
К июню малышам исполнилось полгода.
И правда, они уже начали ползать.
Большую кровать ещё не доделали, поэтому во дворе расстелили огромную циновку, сверху накрыли простынёй и пустили деток ползать вволю.
Стоит на секунду отвлечься — и они уже на полу.
Даже в «детской тележке» не сидятся спокойно: то один другого тронет, то другой за волосы дёрнет, то ещё и ножками бьются, пытаясь выбраться наружу.
Фэн Юйлань теперь осталась дома с детьми и больше не ходила на работу в поле.
Но и так еле справлялась — всё время в бегах.
Старуха Линь приходила помочь, чтобы Фэн Юйлань успевала приготовить обед.
Лю Сяоин про себя думала: «Хорошо, что мама с бабушкой помогают, а то бы совсем не удержать этих непосед».
В тот день утром в деревню Наньшань приехал Чжан Цинминь.
Он прибыл с проверкой, а Сун Вэньхуэй сопровождал его.
Сун Вэньхуэй ни за что не хотел ехать, но работа есть работа — пришлось стиснуть зубы и идти.
Чжан Цинминь подошёл к дому Лю и ещё за забором услышал детское «агу-агу».
Он постучал в калитку и увидел, как Фэн Юйлань катает «детскую тележку», в которой сидели все пятеро малышей.
— Ах, товарищ журналист!.. — сразу узнала его Фэн Юйлань.
Чжан Цинминь был легко узнать: белая рубашка, очки в чёрной оправе, вид культурный и аккуратный. Сун Вэньхуэя она, конечно, не жаловала, но ради Чжан Цинминя не стала его обижать.
Чжан Цинминь обрадовался, увидев пятерняшек, и спросил:
— Тётушка, а товарищ Сяоин дома?
— Ах, Сяоинь в поле пошла…
Чжан Цинминь расспросил о состоянии малышей и сделал пару снимков фотоаппаратом.
Пообещал, что как только фотографии проявятся, сразу пришлёт.
Перед уходом он вынул двадцать юаней и пять цзинь продовольственных талонов — это пожертвование от товарищей из районного центра.
Фэн Юйлань немного поотнекивалась, но всё же приняла.
Она хотела упомянуть о помощи от военных, но слова застряли в горле. Сяоинь строго наказала держать это в тайне: и деньги, и талоны — чтобы не вызывать зависти у соседей.
Выйдя из дома Лю, Чжан Цинминь решил всё же повидать Сяоинь и направился к полям.
Увидев, как работают колхозники, он сделал несколько снимков — «щёлк-щёлк».
Но на поле ему сказали:
— Сяоинь на берегу патрулирует!
Чжан Цинминь немного расстроился.
Но тут же подумал: «А ведь женское ополчение — тоже отличная тема! Надо сфотографировать девушек-ополченок».
Сун Вэньхуэй, услышав это, сразу отстал и сказал, что будет ждать у дороги — дальше ни за что не пойдёт.
Чжан Цинминь с энтузиазмом двинулся к морю.
Издалека он увидел отряд девушек-ополченок, тренирующихся на пляже, и замахал рукой:
— Товарищ Лю Сяоинь!
Девушки обрадовались, увидев журналиста.
Услышав, что будут фотографировать, поправили одежду, затянули ремни, надели соломенные шляпы и выстроились в ряд с алыми копьями в руках.
Вспышка — и этот отважный, бодрый кадр навсегда остался на плёнке.
Лю Сяоинь немного сожалела:
«Жаль, что у нас не стальные винтовки, а алые копья. Было бы куда внушительнее!»
*
Через неделю Чжан Цинминь снова приехал в деревню Наньшань.
На этот раз он прибыл один.
Принёс с собой несколько газет и фотографий — и про пятерняшек, и про девушек-ополченок. Публикации были небольшие, но честь — немалая.
Староста, увидев газеты, улыбнулся:
— Писарь, повесь-ка фотографии наших девушек-ополченок на доску объявлений, да и газеты тоже прикрепи…
Писарь немедленно исполнил приказ, чтобы все, кто заходит в бригадное правление, могли полюбоваться.
Закончив дела, Чжан Цинминь зашёл в дом Лю.
Дома были и Фэн Юйлань, и Лю Сяоинь.
Во дворе снова расстелили циновку и простыню, и малыши ползали кто куда. На всех были жёлтые рубашонки и штанишки — всё это Сяоинь заранее сшила, иначе бы одевать их было бы просто невозможно.
— Товарищ Сяоинь, вот фотографии Хува… — Чжан Цинминь вынул из сумки газеты и снимки.
— Ой, как здорово! — воскликнула Лю Сяоинь, беря фотографии и внимательно их разглядывая. — Какие красавцы!
Она подумала: «Хорошо бы как-нибудь сделать общий снимок с Ся Минъяном — на память».
Чжан Цинминь смотрел на Сяоинь и чувствовал радость.
Сяоинь становилась всё краше и краше.
Летом она носила светло-серую рубашку, а косы разделила на две части и аккуратно закрутила поверх головы — и практично, и опрятно.
Лю Сяоинь тоже хорошо относилась к этому культурному и вежливому журналисту.
Он много помогал — хоть и ради пропаганды, но помощь была настоящей. Особенно в такое трудное время — это было словно манна небесная.
Фэн Юйлань поскорее заварила чай и подала гостю:
— Товарищ журналист, выпейте, освежитесь…
Чжан Цинминь немного побеседовал и собрался уходить.
Фэн Юйлань, полная благодарности, сказала:
— Товарищ журналист, останьтесь, пообедайте у нас…
— О нет, спасибо, мне ещё в коммуну нужно успеть…
Чжан Цинминь знал, как трудно живётся простым людям, и не хотел обременять их.
Они ещё немного поспорили, как вдруг открылась калитка.
Во двор вкатили тележку столяр Цзян и Лю Чжичжан.
На тележке аккуратно лежали деревянные планки и доски, а также четыре готовые боковые панели — всё отполировано до блеска.
— Тётушка, Сяоинь, большая кровать готова! Соберём — и можно пользоваться…
Цзян Юйшань был в рабочей парусиновой одежде и перчатках — вид настоящего мастера.
— Мастер Цзян, присядьте, отдохните, выпейте воды…
— Ладно! — не стал отказываться Цзян Юйшань, сел на табуретку, снял перчатки и взял чашку чая.
Лю Чжичжан уже встречал журналиста и теперь вежливо побеседовал с ним.
Чжан Цинминь узнал, что кровать более двух метров в ширину, и очень заинтересовался.
Ещё не доводилось видеть такую огромную кровать! Если бы не спешил, с удовольствием остался бы посмотреть, как мастер Цзян соберёт её.
Но пришлось уходить.
Лю Сяоинь проводила его до калитки. Чжан Цинминь сказал:
— Товарищ Сяоинь, как будет время — заходите в районный центр, погуляйте!
— Хорошо… — кивнула Сяоинь.
За всю жизнь она ещё ни разу не была в районном центре.
Говорят, это старинный город — красивый, с воротами и башнями, весь в древнем духе.
*
Цзян Юйшань немного отдохнул и приступил к работе.
Западную комнату давно освободили. Сначала занесли каркас, потом ножки, уложили доски, установили бортики.
Вся сборка прошла гладко, без лишних движений.
Лю Сяоинь с интересом наблюдала в окно и не могла не восхититься.
Мастерство столяра Цзяна было на высоте: все соединения «шип-паз» подогнаны идеально, без единого гвоздя. Затем он дополнительно укрепил стыки тонкими деревянными вставками — и вся конструкция стала неподвижной. Бортики, доски, ножки — всё отполировано до гладкости, видна натуральная текстура сосны. Очень аккуратно.
И сам Цзян Юйшань остался доволен.
Он потянул за деревянную задвижку — бортик опустился.
— Брат Чжичжан, залезай, проверь, удобно ли…
Лю Чжичжан весело снял обувь и забрался на кровать, пару раз перекатился.
Кровать большая — действительно удобно!
— Сяоинь, иди сюда! — громко позвал он.
Лю Сяоинь взглянула на малышей — те крепко спали — и вошла в комнату.
Она провела рукой по перилам и поняла: мастер Цзян вложил в работу душу.
Всё отполировано вручную — в наше время такое и представить трудно. Только настоящее ремесло, передаваемое из поколения в поколение, позволяет тратить столько времени и сил.
— Мастер Цзян, огромное спасибо вам!
— Сяоинь, не стоит благодарности… — засмеялся Цзян Юйшань.
Эта кровать потребовала особого труда: он велел двум своим ученикам долго шлифовать каждую деталь наждачной бумагой, чтобы не осталось ни единой занозы. Потом дважды покрыл всё варёным тунговым маслом — теперь поверхность гладкая, блестящая, как зеркало.
Уже подходило время обеда. Фэн Юйлань на кухне варила рисовую кашу, сварила несколько солёных утиных яиц, приготовила салат из зелени. Ещё пожарила немного солёной рыбы с добавлением красного сахара, соевого соуса и имбиря — получилось красиво, с красноватым отливом, и запах рыбы почти исчез.
Посмотрела на стол — блюдо одно лишнее, открыла банку с консервированной фасолью, чтобы было ровно четыре.
— Мастер Цзян, идите умываться, обедать будем…
Фэн Юйлань позвала громко.
Лю Сяоинь принесла таз с чистой водой и поставила во дворе.
Цзян Юйшань не церемонился: снял рабочую куртку и умылся.
Руки и лицо стали чистыми — совсем не похож на столяра.
Фэн Юйлань не сводила с него глаз.
«Вот бы такого зятя!» — думала она про себя.
Еду подали в гостиной и расставили на столе.
Лю Гэньфа и Лю Чжичжан сели за стол вместе со столяром Цзяном и неторопливо ели.
Лю Сяоинь с Чжичжэнем и Чжигуаном ели на кухне.
Она решила: раз мастер так помог, надо бы поймать зайца и послать ему через старшего брата. Хотя у него, наверное, и так всего хватает, но всё же — знак внимания.
*
Наступило время послеобеденного отдыха.
Все в доме прилегли, но Лю Сяоинь не сидела без дела.
Она принесла ведро воды и дважды протёрла всю кровать влажной тряпкой.
Открыла окна проветрить — и можно будет спать.
Варёное тунговое масло — натуральное, запах давно выветрился, для малышей совершенно безопасно.
Лю Сяоинь осталась довольна и даже сама забралась на кровать, пару раз перекатилась.
Кровать большая — два переката — и до края ещё далеко. Перекатилась ещё раз.
По её совету кровать поставили посреди комнаты: хоть и занимает место, зато со всех сторон продувается — очень прохладно. А зимой придвинут к стене, чтобы солнце грело — будет тепло.
К вечеру кровать хорошо просохла.
Фэн Юйлань постелила простыню и стала по одному укладывать малышей.
Пятеро малюток, оказавшись на новом месте, пришли в восторг и начали ползать: от одного края кровати к другому, выглядывали сквозь перила, потом разворачивались и ползли обратно.
Да Ху вёл за собой остальных четверых — играли с азартом.
Теперь стало легче: дети сами себя развлекают, а взрослые могут рядом присматривать и заниматься своими делами.
У Фэн Юйлань накопилось много шитья, но последние дни она не решалась шить — боялась уколоть кого-нибудь иголкой. Теперь же могла спокойно шить подошвы для обуви, поглядывая на малышей.
Чжичжэнь и Чжигуан, вернувшись из школы, тоже обступили кровать и с любопытством заглядывали внутрь.
— Мам, и я хочу залезть! — не выдержал Чжигуан.
— Иди умойся сначала! Посмотри, весь в пыли. Запачкаешь кровать — как быть? Сестра чистоплотная, ещё надерёт тебе уши…
Когда Лю Сяоинь вернулась с работы, она увидела, как Чжигуан и Чжичжэнь, голые по пояс и босиком, играют на кровати с малышами.
И ей самой захотелось залезть.
«Жаль, кровать маловата, — подумала она. — Надо было делать два с половиной метра — как настоящую койку, чтобы всем хватило места».
*
Воспитание детей — дело хлопотное, но полное радости.
Лю Сяоинь хотела поделиться этим с Ся Минъяном.
Но после того как он вернулся в часть, писать стало неудобно.
Их отношения ещё не были официальными, и переписка могла вызвать пересуды.
По уставу воинской части личные отношения нужно сначала доложить командованию, и только после одобрения можно переходить от «товарищеских» к «романтическим» — это защищено законом и продиктовано соображениями безопасности.
Поэтому Сяоинь могла лишь думать об этом про себя.
К счастью, Ся Минъян помнил о ней и малышах и снова прислал деньги.
Лю Сяоинь получила почтовый перевод в бригадном правлении.
Двадцать юаней, анонимное пожертвование.
Сердце её радостно забилось: приятно чувствовать, что о тебе заботятся.
Вернувшись из посёлка с деньгами, она сразу отдала их матери.
Так спокойнее для родителей.
А когда понадобятся — попросит у мамы. Всё равно потратит на малышей.
По рынкам Лю Сяоинь покупала корзину яиц.
Договорилась с одной женщиной средних лет: та приносила яйца в укромное место, чтобы никто не видел. Женщина была рада — Сяоинь платила честно и безопасно.
С пятью малышами яйца уходили очень быстро.
Лю Сяоинь говорила:
— Мам, пусть малыши каждый день едят по мисочке яичного суфле. И мы с вами тоже попробуем…
Фэн Юйлань уже освоила рецепт:
разбивала яйца в большую миску, взбивала, добавляла воду и немного соли, добивалась пены. Затем ставила в пароварку на медленный огонь. Готовое суфле получалось нежным, как желе, и малыши обожали его.
После полугода кормить «чужим молоком» уже не годилось.
Лю Сяоинь старалась кормить малышей как можно лучше, чтобы они получали достаточно питательных веществ.
Ещё через полмесяца начнётся уборка риса — как только новый урожай поступит, станет легче.
http://bllate.org/book/4768/476553
Готово:
