Помолчав немного, Ло Цзиньчуань снова заговорил:
— На самом деле я тоже хочу знать, сможешь ли ты вылечить ту девочку.
— А! — кивнула Лю Юэ.
— Дедушка оказался прав. Ты не простая девушка: умеешь не только распознавать редкие и ценные травы, но и лечить людей. В прошлый раз я тебя недооценил.
— Твой дедушка правда так сказал?
— Да. Не знаю, как он это увидел, но он всегда отлично разбирается в людях. И на этот раз не ошибся.
— Я всего лишь немного разбираюсь в этом.
— Ты сегодня тоже принесла травы, верно? Наверное, направляешься в нашу аптеку «Байчуань»! — Ло Цзиньчуань взглянул на корзину за спиной Лю Юэ и сделал предположение.
— Да, правильно. В эти дни было очень много дел, поэтому я никак не могла сюда добраться.
— Но ты выглядишь неважно. Не заболела ли? — обеспокоенно спросил Ло Цзиньчуань, заметив, что лицо Лю Юэ мертвенно бледно.
«Плохо дело! Только что я использовала свой дар исцеления на Кэ’эр, и теперь чувствую себя очень слабой».
— Ах, ничего страшного! Просто наверху было холодно, ветер дул, — поспешно прикрыла лицо руками Лю Юэ и запнулась в объяснении.
— Ладно, пойдём скорее в аптеку!
— Ты точно в порядке? — едва сделав шаг, Лю Юэ чуть не упала, но Ло Цзиньчуань быстро подхватил её.
— Ничего, ничего! Просто не устояла на ногах! — поспешно выпрямилась Лю Юэ и, покачав головой, улыбнулась Ло Цзиньчуаню.
От переулка до аптеки «Байчуань» было совсем недалеко, но из-за слабости Лю Юэ дорога затянулась надолго.
— Дедушки нет? — Лю Юэ переступила порог аптеки и огляделась, но доброго старика, которого видела в прошлый раз, нигде не было.
— Ты про моего деда? Сегодня у него другие дела, поэтому он не пришёл. Если тебе что-то нужно, можешь сказать мне, — ответил Ло Цзиньчуань, поправляя травы на полках.
— Хорошо. Я просто принесла вам эти травы, — сказала Лю Юэ и сняла корзину с плеч.
— Бум! — голова у неё закружилась, ноги подкосились, и она случайно опрокинула стеллаж с лекарствами.
— Простите, простите! Сейчас всё подберу! — виновато посмотрела Лю Юэ на Ло Цзиньчуаня.
Она уже собиралась присесть, чтобы поднять рассыпанные травы, но вдруг перед глазами всё потемнело — и сознание покинуло её.
— Эта негодница сказала, что вернётся через минуту, а до сих пор и следа нет! Куда она вообще делась? — ворчал Лю Саньцзы, глядя в сторону, куда ушла Лю Юэ.
— Старшая Сяо всё ещё не вернулась? — подошёл к нему брат Ли.
— Нет ещё. Брат Ли, ты уже всё продал?
— Почти всё. Время позднее, пора домой, а то жена опять будет ворчать! — сказал брат Ли и, сев на телегу, тронулся в путь. — Вы пока торгуйте!
— И что тут такого, что у тебя жена есть? Чего важничаешь! — проворчал Лю Саньцзы и пнул стоявший рядом табурет.
Постояв ещё немного, он почувствовал, что ноги устали. Взглянул на опрокинутый табурет, но в конце концов поставил его обратно.
Хотя он и работал в ломбарде, весь день сидя на месте, теперь даже немного стоять было трудно.
— Негодница! Как только вернёшься, я тебе устрою! — сердито пробурчал Лю Саньцзы.
Когда она очнулась, Лю Юэ осмотрелась и увидела незнакомую комнату. Пытаясь понять, что произошло, она вспомнила всё: как потеряла сознание в аптеке.
— Ты очнулась. Выпей скорее это лекарство. Дедушка сказал, что ты очень ослабла, — Ло Цзиньчуань подошёл к ней с чашкой дымящегося отвара.
— Спасибо! — Лю Юэ взяла чашку и понюхала.
— Не бойся, мы не отравим тебя! — усмехнулся Ло Цзиньчуань, заметив её замешательство.
— Я знаю… Просто привычка… — поспешно замахала руками Лю Юэ.
— Ладно, я пошутил. Пей скорее.
— Ах да, твои травы дедушка принял. Деньги я тебе сейчас отдам! — Ло Цзиньчуань уже выходил из комнаты, но вдруг обернулся.
Лю Юэ задумчиво смотрела в дверной проём. Это чувство было странным.
Наконец она выпила лекарство, надела обувь и вышла из комнаты.
— Мне очень жаль, что доставила вам столько хлопот сегодня. Эти деньги я не возьму — пусть они пойдут в счёт компенсации за ущерб вашей аптеке «Байчуань»! — отказалась Лю Юэ.
Хотя ей сейчас очень нужны были деньги, она не хотела быть кому-то обязана.
— Эй, бери деньги! Твои травы очень помогли нашей аптеке, так что ты обязательно должна их принять! — Ло Цзиньчуань сунул ей в руки монеты.
— В следующий раз я принесу ещё больше трав, поэтому сегодня я не возьму деньги. Если бы не ты, я бы сейчас, наверное, уже умерла где-нибудь на улице, — Лю Юэ снова попыталась вернуть деньги Ло Цзиньчуаню.
— Да что за упрямая ты такая! Раз сказал — бери! — воскликнул он.
Они долго спорили, но в итоге Лю Юэ всё же приняла серебро.
— Тогда я возьму. В следующий раз обязательно принесу вам ещё больше трав, — с благодарностью сказала она Ло Цзиньчуаню.
— Дедушка ещё сказал: если захочешь, приходи работать к нам в аптеку «Байчуань». Мы будем платить тебе жалованье вовремя, а за еду и жильё можешь не переживать. Подумай об этом дома!
— Спасибо! — поспешно поблагодарила Лю Юэ и попрощалась с Ло Цзиньчуанем.
Уже был час Обезьяны, и она провела вне дома слишком много времени. Нужно было скорее возвращаться к Лю Саньцзы, иначе он опять разозлится и начнёт ругаться без умолку.
— Негодница! Ты ещё помнишь, как домой возвращаться? Где шлялась? — как только Лю Юэ показалась, Лю Саньцзы тут же набросился на неё с криком.
— Дядя, я уже вернулась… — начала было Лю Юэ, но слова застряли у неё в горле от увиденного. — Дядя, что ты всё это утро делал?
На телеге овощей было столько же, сколько и утром — то есть ни одного не продали!
— Я и так уже здесь стою, а тебе ещё мало? Хочешь, чтобы я сам всё продавал? Да никогда! Ты же сама сказала, что продашь всё — так при чём тут я? — отвернулся Лю Саньцзы.
Лю Юэ была вне себя. Если бы он продал хотя бы немного, она бы промолчала. Но он вообще ничего не сделал!
— Дядя, ты не можешь всё время полагаться только на меня!
— Слушай, мне и так стыдно стало, когда утром брат Ли увидел, что я торгую овощами! Я же учёный человек! Как можно заниматься таким непристойным делом? Если мой хозяин из ломбарда узнает, как я потом смогу там работать?!
Ага, теперь всё ясно. Всё ради его собственного лица!
Что за глупость! Учёный — тоже человек, и ему тоже нужно есть. Почему он считает себя выше других?
— Дядя… — Лю Юэ так и хотелось пнуть его ногой.
— Чего? Быстрее торгуй! Всё из-за тебя! Посмотри, который час! Если не успеем вернуться до темноты, сама знаешь, что будет! — не дожидаясь ответа, начал наставлять Лю Саньцзы.
Действительно, дорога домой в темноте была опасной: легко было оступиться и упасть в овраг.
— Свежие зимние овощи! Только что выкопали! Проходите, посмотрите! — закричала Лю Юэ.
— Купите овощи! От них здоровье укрепится, ноги станут бодрыми, и зимой не будете мёрзнуть! Не упустите такую возможность!
Лю Саньцзы, услышав её зазыв, сразу спрятался за телегу — ему было неловко.
Лю Юэ не справлялась одна и бросила взгляд на дядю, но тот стоял в стороне, делая вид, что его тут нет.
— Девочка, ты одна продаёшь овощи? В прошлый раз я видела, как ты пришла с кем-то. А сегодня почему одна? — спросила пожилая женщина с седыми волосами, сразу узнав Лю Юэ.
— В прошлый раз я помогала тёте, а сегодня пришла с дядей.
— А где же он?
Толпа любопытных покупателей сразу оживилась — всем нравились сплетни.
— Ах… Жизнь заставляет… У моего дяди чувство собственного достоинства. Ему стыдно торговать, поэтому он заставил меня продавать всё самой и сказал, что не повезёт домой, пока я не распродам всё до последнего овоща, — тихо ответила Лю Юэ и потёрла глаза, будто смахивая слезу.
Услышав эту жалобу, все покупатели повернулись к Лю Саньцзы с презрением и отвращением.
Глава сорок четвёртая. Лю Хуахуа вернулась
— Не плачь, дитя. Бабушка сегодня купит побольше твоих овощей, чтобы ты скорее домой отправилась, — сказала старушка и обратилась к окружающим: — И вы тоже берите! Пусть девочка побыстрее закончит!
— Хорошо, хорошо!
— Дайте мне побольше вот этих и ещё вон тех!
— И я возьму немного.
— Девочка, ты же совсем запарилась! Позови своего дядю, пусть помогает! Нельзя так его баловать — что плохого в том, чтобы торговать овощами?
Лю Юэ, еле сдерживая улыбку, подошла к Лю Саньцзы:
— Дядя, если хочешь быстрее всё продать, помоги мне. Иначе мы оба не успеем вернуться до темноты!
— Негодница! Ты ещё и угрожать мне вздумала? Сейчас я тебя проучу! — Лю Саньцзы взмахнул рукой, готовый ударить.
Но тут вся толпа повернулась к нему единым взглядом. Он неловко почесал затылок и неохотно пошёл помогать племяннице.
— Слушай, приятель, — подошёл к нему крепкий мужчина с овощами в руках, — если ты ещё раз поднимешь руку на такую послушную племянницу, забирай её к себе. Моя жена будет рада такой девочке!
— Дядя, спасибо вам… Но… мой дядя тоже хороший человек, — ответила Лю Юэ, вытирая слёзы.
— Девочка, если тебе станет тяжело — приходи ко мне в любое время. Мой дом всегда тебе открыт, — сказал мужчина, глядя на неё с сочувствием и бросив на Лю Саньцзы угрожающий взгляд.
Лю Саньцзы неловко улыбнулся ему в ответ.
Он всё ещё не понимал, почему каждый, кто покупал у него овощи, смотрел на него с таким презрением, а на Лю Юэ — с жалостью и сочувствием.
Сама же Лю Юэ не придавала этому значения. Главное — продать всё. Как на неё смотрят — ей было всё равно.
Лю Саньцзы удивился, увидев, как быстро телега пустеет.
Всего за час Лю Юэ распродала все овощи.
— В следующий раз, дяди и тёти, бабушки и дедушки, обязательно приходите! Обязательно сделаю вам скидку! — кричала она.
— Какую скидку? Ты совсем не умеешь торговать! Надо было в такой момент заломить цену! — рявкнул Лю Саньцзы и резко потянул Лю Юэ к себе.
Короткое мышление, ничтожное существо! Он думает только о сиюминутной выгоде и не думает о будущем.
— Дядя, если бы мы так поступили, нас бы больше никто не стал покупать!
— Ерунда! Ты что понимаешь? Надо использовать такой шанс! Завтра я велю твоему второму дяде привезти ещё овощей — наверняка всё так же быстро распродадим!
«Хорошо, завтра я точно не пойду. Посмотрим, как они сами справятся!» — подумала Лю Юэ.
— Тук-тук-тук!
— Кто-то пришёл! Наверное, это старший Саньцзы вернулся. Быстрее иди открывай, — сказала госпожа Сунь госпоже Вань.
— А, это няня Цинь, — с облегчением выдохнула госпожа Вань. — Она привела Лю Хуахуа.
http://bllate.org/book/4861/487709
Готово:
