Здесь ей по-настоящему следовало бы поблагодарить Шэнь Минхуэя — этого императора делового мира — за его наставления. Идей, как заработать, у неё никогда не было в дефиците. А с другой стороны, она ведь и сама своего рода перерожденка: мыло, косметика, стекло, зеркала… всё это превращается в деньги.
В первых двух мирах ей не было где блеснуть, но теперь, когда она обрела власть и самостоятельность, не устроить грандиозного шоу было бы просто преступлением перед таким шансом.
Няня Шан с теплотой смотрела на Цзюнь Цинъи, чьё лицо сейчас буквально излучало уверенность. Подумав немного, она добавила:
— Областная принцесса, вещи, оставленные вам матушкой-госпожой, вам стоит взять под личное управление.
Именно потому, что эти частные владения были недоступны второй старшей госпоже, та и позволяла себе такую наглость — требовала деньги у прежней хозяйки. Няня Шан могла позволить своей госпоже вести себя как угодно в прочих делах, но ни за что не выпускала из рук документы на землю и магазины — боялась, что их в один прекрасный момент не обманут ли те двое негодяев.
Теперь же, видя, что её госпожа окрепла и больше не собирается вести себя безрассудно, она понимала: держать в руках имущество хозяйки, будучи простой служанкой, уже неприлично.
— Хорошо, как раз вовремя, — кивнула Цзюнь Цинъи. — Передай, чтобы продажу косметики…
Она не успела договорить — в комнату ворвался мужчина с разъярённым лицом и, даже не поздоровавшись, рявкнул:
— Цзюнь Цинъи!
Цзюнь Цинъи терпеть не могла, когда её прерывали без повода. Она нахмурилась и подняла глаза на того, кто осмелился ворваться — на Чэнь Ши, своего номинального мужа в этом мире.
Кроме лица, которое ещё можно было назвать приятным, он ничем не напоминал Шэнь Минхуэя, Ань Цзинжаня или Мэн Пэйшаня. Даже роскошные одежды не скрывали его внутренней посредственности.
Чэнь Ши два дня назад куда-то исчез, а теперь, когда Цзюнь Цинъи арестовала слугу той наложницы и тот не устраивал скандала, она решила, что он замышляет что-то крупное. Оказывается, ждал подходящего момента.
Раз уж он сам подставил щёку — не ударить было бы просто невежливо.
— Я распоряжаюсь слугами в собственном доме. Что в этом не так? — спокойно спросила она.
Чэнь Ши на миг опешил, но затем вспыхнул ещё яростнее:
— Ты можешь делать что хочешь со своими людьми, но это человек Сюэни!
— Человек Сюэни? — Цзюнь Цинъи притворилась, будто задумалась, а потом «вспомнила»: — Ах да! Ты ведь напомнил мне: в Западном дворе живёт не слуга рода Цзюнь.
В Западном дворе обитала наложница Чэнь Ши, та самая вторая старшая госпожа Сюэня. По происхождению она была из борделя, даже фамилии у неё не было — просто взяла фамилию Чэнь.
Услышав слово «род Цзюнь», Чэнь Ши вспыхнул от ярости — ведь он-то носил фамилию Чэнь, а здесь всё принадлежало роду Цзюнь! Это было прямым оскорблением.
Он уже собирался взорваться, но Цзюнь Цинъи опередила его:
— Няня Шан, прекрати все поставки для тех, кто не принадлежит роду Цзюнь. И пусть гость, проживающий во Дворе Цинчжу, с сегодняшнего дня сам покрывает свои расходы.
Во Дворе Цинчжу жил сын Чэнь Ши и Сюэни — Чэнь Цинъюнь.
Цзюнь Цинъи отложила учётную книгу и начала неторопливо постукивать пальцем по столу. Люди влияют друг на друга, и эта привычка досталась ей от Шэнь Минхуэя.
Она молчала, продолжая мерный, размеренный стук. В тишине комнаты каждый щелчок звучал отчётливо.
Ярость Чэнь Ши, вместо того чтобы выплеснуться наружу, начала сжиматься внутрь, становясь всё более напряжённой.
И в тот самый момент, когда он был готов лопнуть, Цзюнь Цинъи внезапно произнесла:
— Няня Шан, напомни цзюньмаю Чэнь Ши, где мы находимся?
Няня Шан давно терпеть не могла этого выскочку, а теперь, видя, как её госпожа наконец нашла в себе силы постоять за себя, чувствовала огромное удовлетворение. Она шагнула вперёд, почтительно поклонилась и медленно ответила:
— Отвечаю областной принцессе: мы в Резиденции герцога Чжаоу.
Слово «областная принцесса» заставило Чэнь Ши на миг остолбенеть.
— А чья фамилия у герцогского дома? — продолжила Цзюнь Цинъи.
— Первый герцог Чжаоу пал на поле боя, защищая государство, — с гордостью ответила няня Шан. — Император, скорбя о том, что у великого полководца не осталось наследников, пожаловал вам титул областной принцессы и даровал право вашему сыну унаследовать герцогский титул. Поэтому этот дом, конечно же, принадлежит роду Цзюнь.
Цзюнь Цинъи с насмешливой улыбкой посмотрела на Чэнь Ши:
— Ха! Это Резиденция герцога Чжаоу. Её хозяева — род Цзюнь. А тот, кто живёт во Дворе Цинчжу, носит фамилию Чэнь. Какое отношение он имеет ко мне?
Гнев Чэнь Ши вновь вспыхнул. Презрение в её взгляде и намёк на то, кто здесь настоящий хозяин, вызвали в нём глубокое унижение. Он рявкнул, пытаясь сохранить лицо:
— Я твой муж! А он — мой сын!
Щёлк!
Резкий звук удара ногтем по дереву заставил его на миг замолчать.
Его ярость пошла на убыль, и Цзюнь Цинъи немедленно усилила давление:
— Ты ошибаешься. Ты не мой муж.
Чэнь Ши опешил, и его агрессия заметно пошла на спад.
Цзюнь Цинъи сделала паузу и продолжила:
— Ты всего лишь мой цзюньмай.
Няня Шан тут же подхватила:
— В нашей империи положение цзюньмая равняется положению жены. Хотя такого правила нет в законах, все знают эту традицию.
Фактически, цзюньмай — это муж, вступивший в семью жены, то есть, по сути, приданое. Особенно в Даци, где за шесть поколений родилось всего три принцессы и две областные принцессы. Женщины императорского рода здесь ценятся невероятно высоко — их статус выше, чем у многих безземельных принцев.
Ещё в третьем поколении император, получив первую принцессу, провозгласил указ: «Принцесса равна по статусу князю, областная принцесса — графу». Пусть формально они и не обладают правами наследования, но их положение в обществе соответствует высшим аристократам.
Таким образом, в доме герцога Цзюнь именно Цзюнь Цинъи — глава семьи. А Чэнь Ши, по сути, «невестка», которую приняли в дом. Хотеть командовать здесь — значит не понимать своего места.
Чэнь Ши наконец вспомнил: его жена — не просто дочь генерала, а настоящая областная принцесса, пожалованная нынешним императором. Если она решит использовать свой статус против него, он ничего не сможет поделать.
Цзюнь Цинъи, видя, что он полностью сломлен, добила:
— Месяц назад император лично издал указ: цзюньмаям и фумаям запрещено брать наложниц. Нарушивших — казнить.
Раньше такого закона не было — принцессы сами держали своих мужей в узде, и никто не осмеливался заводить наложниц. Но когда одна из принцесс чуть не погибла из-за интриг наложницы, император в ярости издал этот указ.
Холодный пот мгновенно выступил на лбу Чэнь Ши. Хотя он взял наложницу до указа, кто знает, не пересмотрят ли дело задним числом? А учитывая, что Цзюнь Цинъи — дочь знаменитого генерала, а он сам — никому не известный выскочка, чью сторону выберет двор?
Его дух окончательно пал.
Цзюнь Цинъи, полностью взяв верх, сменила тон на более мягкий:
— Всё же ты отец Хэнъю. Ради сына я не стану поднимать этот вопрос первой. Но тебе следует самому устранить источник проблем.
— Пусть Сюэня остаётся в твоих покоях как наложница-служанка. На это я закрою глаза. Однако больше она не имеет права носить шёлк и пользоваться роскошью. Раньше я молчала из уважения к тебе…
Она сделала паузу, чтобы отпить глоток чая, и продолжила:
— Хэнъю мал, ему будет тяжело без отца. Ради нашего сына ты знаешь, что нужно делать. Верно?
В глазах Чэнь Ши мелькнула ярость, но он с трудом подавил её. Сейчас над его головой висел меч — ради жизни он готов был пожертвовать даже любимой женщиной.
— Понял, — процедил он сквозь зубы.
Женщина — что с ней по сравнению с жизнью?
Цзюнь Цинъи лёгким движением чашки по блюдцу нанесла последний удар:
— Кроме того, того «гостя» из Двора Цинчжу я перееду в особняк на юге города. Его статус не позволяет ему жить здесь.
В этом мире строго соблюдалась иерархия: кто где может проживать. В самом центре — императорский дворец. Внутреннее кольцо — резиденции принцев, принцесс и наследственных аристократов. Далее — дома чиновников. Те, кто терял должность, обязаны были покидать город, если только император не даровал особого разрешения. Ещё дальше — мелкие чиновники. А на юге города жили богатые, но бесправные люди, а на севере — бедняки и низшие сословия.
Даже если бы торговец стал богаче всех в стране, пока его статус не изменится, он обязан был жить на юге и не смел переступать границу.
Если Чэнь Цинъюнь переедет на юг, он навсегда потеряет доступ к кругу аристократов. Вернуться сможет лишь через собственные заслуги. А пока живёт принцесса, он не посмеет заявить о себе.
По сути, его будущее было уничтожено.
Чэнь Ши сразу это понял и в ярости вскричал:
— Не заходи слишком далеко!
Но Цзюнь Цинъи перебила его, спокойно произнеся:
— Двор принцессы Чанълэ находится всего в двух улицах от моего. Она сейчас в глубокой скорби. Интересно, что будет, если Чэнь Цинъюнь случайно попадётся ей на глаза?
Гнев Чэнь Ши снова захлебнулся в горле. Если принцесса увидит сына наложницы, гуляющего по городу после указа, который запрещает даже цзюньмаям иметь наложниц… Последствия будут ужасны. И гнев императора может обрушиться и на него самого.
Цзюнь Цинъи холодно добавила:
— Хотя… если Чэнь Цинъюнь возьмёт фамилию Цзюнь, тогда, пожалуй…
— Пусть Цинъюнь пока переедет на юг! — быстро перебил Чэнь Ши.
Цзюнь Цинъи презрительно фыркнула.
Какой же он жестокий и эгоистичный негодяй! Стоит появиться угрозе для его жизни или положения — и он тут же готов пожертвовать и любимой женщиной, и собственным сыном.
Чэнь Ши услышал эту насмешку и почувствовал, будто его хлестнули по лицу. Щёки горели от стыда.
— Няня Шан, я устала, — сказала Цзюнь Цинъи.
Няня Шан тут же шагнула вперёд, вежливо, но с явным торжеством в голосе:
— Цзюньмай Чэнь, госпожа желает отдохнуть. Позвольте вас проводить?
В империи действовало правило: цзюньмай не имел права встречаться с женой без специального разрешения.
Пока она сопровождала его к выходу, няня Шан напомнила:
— Фумай принцессы Чанълэ был казнён именно за нарушение этого правила. В такое время, цзюньмай Чэнь, вам стоит быть особенно осторожным. А ведь всего в одной улице отсюда живёт главный императорский цензор из рода хоу Нинъюаня. Вам стоит беречься.
Чэнь Ши: «……»
Он был в бешенстве, но не смел показать этого. Сжав кулаки, он резко развернулся и ушёл.
Няня Шан с удовольствием смотрела ему вслед. Давно накопившаяся злоба наконец вышла наружу, и она почувствовала, как спина и ноги стали лёгкими, будто сбросила с плеч тяжёлый груз.
Увидев, насколько он холоден и расчётлив, она больше не возражала против плана госпожи развестись с ним. С таким отцом старший сын может вырасти в точную копию — лучше уж избавиться от него скорее!
Цзюнь Цинъи тоже почувствовала, как воздух стал свежее, стоило этому негодяю уйти. Разом вырвать с корнем всю сорную поросль — настоящее наслаждение!
Если бы она оказалась в сложном мире, можно было бы понять. Но здесь, в почти учебном мире, где достаточно просто заявить о своём статусе, чтобы взять власть в свои руки, прежняя Цзюнь Цинъи сама виновата в том, что так долго терпела унижения.
«Жалким быть — значит заслуживать презрения». Так жить, без достоинства и самоуважения — это выбор самой себя. Неудивительно, что другие воспользовались этим.
— Областная принцесса, старший молодой господин рассердил цзюньмая и теперь стоит на коленях в семейном храме, — доложила няня Шан.
Цзюнь Цинъи едва не рассмеялась:
— Я чуть не забыла! Это же Резиденция герцога Чжаоу, и храм рода Чэнь не имеет права находиться в доме рода Цзюнь. Когда отправишь того «гостя» на юг, пусть он заодно заберёт и своих предков.
Сейчас в столице идёт напряжённая политическая борьба. Если она устроит скандал прямо сейчас, это привлечёт внимание влиятельных лиц, и те могут разгневаться. Развод придётся отложить.
Но теперь она точно заставит этого негодяя понять: здесь правит род Цзюнь!
http://bllate.org/book/4981/496848
Готово:
