Вчера они обошли лишь половину усадьбы маркиза, а сегодня предстояло осмотреть вторую.
Су Ваньи показалось, что Янь Чунъе сегодня куда молчаливее, чем вчера, и выражение его лица заметно посуровело. В душе у неё засвербило тревожное подозрение: неужели на второй день после свадьбы он уже начал её избегать? Может, она вела себя недостаточно благопристойно?
Она вдруг поняла: всё, чему её учили госпожа Мэн и няня Цуй, совершенно бессильно перед лицом реальных трудностей — либо она не умеет этим пользоваться, либо просто не знает, как применить.
Неужели ей самой стоит завести разговор? Но о чём? Восхищаться цветами, хвалить высокие деревья, восхищаться яркими карпами в пруду?
Вместо этого с языка сорвалось:
— Когда маркиз начнёте ходить на дворцовые собрания?
Она ведь думала про себя: как только он пойдёт на собрания, его не будет дома — и ей станет легче… Но почему-то эти мысли вырвались вслух. Су Ваньи тут же пожалела об этом и попыталась что-то исправить, но Янь Чунъе уже остановился и смотрел прямо на неё.
«Какая же я глупая!» — мысленно ругнула она себя.
— Пока не нужно, — спокойно ответил Янь Чунъе, не отводя взгляда от её лица. — Его величество, помня о моих заслугах и учитывая, что я только что женился, даровал мне длительный отпуск. Если понадобится, пришлют за мной.
— Правда? Как замечательно! — улыбнулась Су Ваньи.
Но улыбка получилась явно натянутой, а восклицание — вымученным и неискренним. Янь Чунъе всё больше убеждался, что Су Ваньи вышла за него без желания. Иначе почему она не радуется его обществу?
Они продолжили идти. Су Ваньи всё ещё корила себя за неудачную фразу: «Если не умеешь говорить — молчи! Зачем было ляпнуть такое!»
От рассеянности ей было трудно сохранять осанку благовоспитанной девицы, и в какой-то момент она подвернула ногу и чуть не упала. К счастью, Янь Чунъе вовремя подхватил её за талию.
Она снова совершила оплошность! Как непристойно! Су Ваньи поспешно выпрямилась и попыталась восстановить походку.
Янь Чунъе же подумал, что она торопится вырваться из его объятий. Ведь и прошлой ночью, когда он дважды обнимал её, она оба раза выскользнула из его рук.
Значит, ей неприятно, когда он к ней прикасается. Янь Чунъе невольно отступил на шаг.
А ведь в ночь перед свадьбой она позволила ему обнять себя… Неужели только потому, что была пьяна? Получается, она нарочно напилась? Он взглянул на Су Ваньи, даже не осознавая, что его взгляд стал пристальным и оценивающим.
Су Ваньи в этот момент тоже посмотрела на него и, увидев такой взгляд, ещё больше испугалась. Неужели он решил, что она вовсе не та благовоспитанная девица, какой должна быть?
Оба думали о чём-то своём, но оба ошибались, упрямо загоняя себя в тупик…
Жунсю и Цуэйвэй шли следом на небольшом расстоянии.
— Сестра Жунсю, — тихо сказала Цуэйвэй, — мне кажется, сегодня между маркизом и госпожой что-то не так.
Если даже Цуэйвэй это заметила, то Жунсю, конечно, видела ещё яснее. Но это не то, о чём могут судачить служанки.
— Не смей судачить о господах, — строго сказала она.
— Но разве ты не видишь? — не унималась Цуэйвэй. — Вчера маркиз и госпожа весело разговаривали, он даже носил её на руках! А сегодня между ними — будто пропасть!
— Как бы ни вели себя господа, это не наше дело, — твёрдо ответила Жунсю. — Поняла?
Цуэйвэй кивнула и замолчала.
Вечером, лёжа в постели, Янь Чунъе захотел обнять Су Ваньи, но, увидев, как она лежит, вытянувшись, словно статуя, с лицом, на котором написано «не трогать», он убрал руку.
Похоже, путь наименьшего сопротивления не работает. Жена, полученная по императорскому указу, совсем к нему не привязана. Придётся завоёвывать её сердце постепенно.
Су Ваньи хорошо выспалась и, думая о сегодняшнем возвращении в родительский дом, чувствовала радость, которую не могла скрыть даже утром.
Увидев её сияющее лицо, Янь Чунъе понял, что она радуется дню возвращения в дом отца. Сам он впервые отправлялся к тестю в качестве зятя, и ему тоже было приятно. Раздражение, терзавшее его вчера, значительно улеглось.
В карете они сидели напротив друг друга. В салоне были только они двое. Су Ваньи сидела прямо, руки сложены на коленях, голова слегка опущена, уголки губ тронуты едва заметной улыбкой.
Янь Чунъе некоторое время смотрел на неё и усмехнулся:
— Так радуешься? С самого утра улыбаешься без остановки.
— Правда? — Су Ваньи удивлённо моргнула, и её пальцы на коленях невольно сжались.
— Так радуешься возвращению в родительский дом, что я уже думаю: не обижаю ли я тебя? Неужели тебе в усадьбе маркиза неуютно?
— Нет-нет! — поспешно возразила Су Ваньи. — Маркиз прекрасен! Усадьба прекрасна!
— Да? А чем именно?
Хотя он понимал, что она явно отвечает наобум, ему всё равно хотелось услышать, что именно она найдёт хорошего в нём.
— Усадьба очень большая, сад прекрасен, бамбуковая роща изящна, а карпы в пруду такие живые… — Су Ваньи сама не знала, что несёт. Все книги прочитаны зря, госпожа Мэн и няня Цуй учили её напрасно. Всё это время она так старалась не ошибиться, что теперь не могла подобрать ни одного толкового слова.
— Я спрашиваю не об усадьбе, — прервал её Янь Чунъе, — а о себе. Ты ведь сказала: «Маркиз прекрасен». Чем именно?
— А?.. — Су Ваньи растерялась и ещё прямее села, крепко сжав руки.
— Ты же сказала, что я хорош, — настаивал Янь Чунъе, глядя ей в глаза и слегка наклоняясь вперёд.
Су Ваньи машинально прикусила губу и, смущённо потупившись, тихо произнесла:
— Маркиз очень заботливый… Когда у меня онемели ноги, вы меня подняли… Когда мне приснился кошмар, вы остались рядом.
Услышав это, Янь Чунъе почувствовал удовольствие: выходит, его маленькая жёнушка всё-таки не совсем без сердца. Он наклонился ещё ближе, почти касаясь её лица.
— Больше ничего?
Он хотел услышать ещё, как она его хвалит.
— Маркиз… маркиз… — Су Ваньи не знала, что сказать. Она взглянула на него и, увидев его улыбающиеся глаза, тихо пробормотала: — Маркиз… вы… вы такой красивый.
Это его удивило. Он лёгким движением щёлкнул по её слегка покрасневшей щёчке и рассмеялся:
— Но всё же Ваньи красивее.
Су Ваньи опустила голову:
— Лишь бы маркиз не сочли меня недостойной.
Янь Чунъе улыбнулся:
— Как можно? Я тебя только радуюсь.
Су Ваньи задумалась и тихо спросила:
— А… а я… я хорошая?
На самом деле она хотела спросить: «А что вам во мне нравится?»
— Мне всё в тебе нравится, — ответил Янь Чунъе, видя её застенчивость и радуясь вопросу. Возможно, он вчера слишком много думал. Ваньи всё-таки вышла за него по доброй воле. Его мучили воспоминания прошлой жизни — любовь, которую невозможно было заполучить, боль утраты… В будущем лучше не строить догадок, а просто заботиться о своей маленькой жене.
— А сейчас… я действительно хорошая? — переспросила Су Ваньи.
— Да, очень, — ответил Янь Чунъе. Разве он мог сказать иначе?
«Значит, ему нравятся благопристойные, сдержанные девицы из знатных семей», — подумала Су Ваньи и ещё прямее выпрямила спину.
От усадьбы маркиза до дома Су добирались полчаса.
Когда их карета подъехала, вся семья Су уже ждала у главных ворот. Дом Су широко распахнул двери, чтобы поприветствовать дочь и зятя.
Янь Чунъе помог Су Ваньи выйти из кареты. Увидев родителей, она едва сдержалась, чтобы не броситься к ним с криком. Но, вспомнив, что теперь она уже не та маленькая девочка, сделала всё по правилам этикета.
Глаза госпожи Су сразу наполнились слезами. Три дня дочь была вдали от дома, и она ни разу не смогла как следует поесть или выспаться, всё боясь, что дочери в усадьбе маркиза будет плохо. Господин Су пытался её успокоить, но безуспешно.
Госпожа Су подошла и взяла дочь за руки, а Янь Чунъе в это время почтительно поклонился тестю и тёще.
Су Юнь радостно воскликнул:
— Сестрёнка! Зятёк! Вы наконец-то приехали!
Госпожа Су строго посмотрела на сына, но Янь Чунъе лишь улыбнулся:
— Прошу прощения, что заставили вас, старшего брата, так долго ждать.
Услышав обращение «старший брат», Су Юнь ещё шире улыбнулся:
— Отец, матушка, скорее приглашайте зятя внутрь!
Все вошли в главный зал, где Су Ваньи и Янь Чунъе повторно совершили большой поклон перед господином Су и его супругой.
Господин Су увидел, что почтение зятя совершенно искренне, и впервые почувствовал радость отца, принявшего зятя. А уж видя, как зять заботится о дочери и явно ею восхищается, он окончательно остался доволен.
Зная, что супруге наверняка захочется поговорить с дочерью наедине, господин Су вскоре увёл Янь Чунъе в свой кабинет. Су Юнь, разумеется, последовал за ними.
Госпожа Су тем временем повела Су Ваньи в свои покои.
Оставшись наедине, госпожа Су наконец не смогла сдержать слёз — по щекам покатились две крупные капли.
Увидев это, Су Ваньи тоже захотелось плакать.
Мать и дочь обнялись и поплакали вместе.
— Ладно, ладно, хватит, — вскоре сказала госпожа Су. — Иначе глаза распухнут, и маркиз заметит — будет неловко.
Она достала платок и вытерла слёзы дочери.
Су Ваньи всё ещё прижималась к матери и кивнула, сдерживая рыдания.
Тогда они начали разговаривать. Госпожа Су спросила:
— Маркиз хорошо с тобой обращается?
Су Ваньи кивнула:
— Очень хорошо.
— А вы… уже… близки?
Су Ваньи недоуменно посмотрела на мать. Ведь они уже поженились — разве может быть иначе?
Госпожа Су понизила голос:
— Тот буклетик… ты использовала?
Тогда Су Ваньи поняла, о чём речь. Щёки её вспыхнули, и она едва заметно кивнула. Буклетик, правда, не понадобился, но то, что в нём описывалось, они уже сделали…
— Не больно было?
— Немного… но уже прошло.
— Каждый день?
Лицо Су Ваньи пылало:
— Нет… только в день свадьбы.
Госпожа Су одобрительно кивнула:
— Значит, сдержанный человек.
— Мама! — Су Ваньи было стыдно до смерти. Приехала в родной дом, а первое, о чём заговорили, — это!
Госпожа Су улыбнулась:
— С матерью стесняться нечего. Это очень важно!
— Ма-а-ам! — Су Ваньи не могла больше это терпеть.
— Хорошо, хорошо, не буду, — засмеялась госпожа Су. — А как тебе в усадьбе маркиза? Привыкла?
— Привыкла. Всё там прекрасно.
— Слава богу, — вздохнула с облегчением госпожа Су. — Я всё переживала.
— Всё отлично, — заверила её Су Ваньи. — Не волнуйтесь, маркиз очень добр ко мне. И всё, что вы мне сказали, я помню.
Она не осмелилась рассказать матери о том, как напилась в первую брачную ночь… И уж тем более не стала упоминать о своих частых ошибках. Она лишь твёрдо решила, что впредь будет вести себя ещё более благопристойно и сдержанно.
Несмотря на то что Су Ваньи вела себя очень послушно, госпожа Су всё равно не могла успокоиться и повторила всё, что уже говорила дочери раньше: как должна себя вести замужняя женщина, чего нельзя делать и так далее — всё то, что Су Ваньи каждый раз слушала с трепетом.
Чтобы не тревожить мать, Су Ваньи лишь заверяла её снова и снова, что обязательно всё сделает правильно.
Только убедившись в этом, госпожа Су наконец перешла к другим темам.
— В день твоей свадьбы твой брат сопровождал тебя в усадьбу маркиза, — сказала она. — И кто-то обратил на него внимание.
— Какая девушка? — поинтересовалась Су Ваньи.
— Из семьи заместителя министра военных дел.
Су Ваньи удивилась:
— Заместитель министра военных дел?
— Да. Уже на следующий день прислали сваху.
— Но выглядит так, будто вы не рады, — заметила Су Ваньи.
Госпожа Су вздохнула:
— Их интересует не твой брат, а сам маркиз Вудин.
Су Ваньи, будучи ещё юной, не сразу поняла. Лишь услышав объяснение матери, она осознала: теперь, когда она вышла замуж за маркиза, её род тоже поднялся в статусе.
— У маркиза почти нет близких родственников, с которыми можно было бы породниться. Теперь, когда у него появились свойства, все захотят приблизиться. Готовься: возможно, скоро будут свататься даже из более знатных домов.
http://bllate.org/book/5403/532769
Готово:
