Тот пошляк действительно обернулся и уставился на Янь Цзя, сидевшую напротив у окна.
Янь Цзя презрительно бросила на него взгляд, указала на свои ноги и спокойно произнесла:
— Мои брюки довольно длинные — смотреть не на что.
Вероятно, за всю свою пошлую жизнь он ещё не встречал такой прямолинейной и невозмутимой женщины и на мгновение растерялся. Лишь недовольно покосившись на её ноги в укороченных брюках, он смущённо отвёл глаза.
Янь Цзя провела целый час в душном автобусе-«консервной банке», прежде чем добралась до места назначения.
К её удивлению, едва ступив на эту улицу, она почувствовала, как жара, мучившая её всю дорогу, немного отступила — будто она внезапно перенеслась в иной мир.
С облегчением выдохнув, она выпустила из лёгких весь скопившийся дух душного автобуса. Протёрла лоб, на котором ещё не высох пот, и посмотрела на старинное здание напротив.
Эта улица находилась далеко от её дома — даже в другом районе города, и добраться сюда занимало почти час. Хотя она и была уроженкой Цзянчэна, последний раз здесь бывала больше года назад.
Несмотря на то что район располагался в самом сердце мегаполиса, он сильно отличался от прочих мест, застроенных высотными зданиями и огнями неоновой суеты.
Во времена Республики эта территория входила в состав иностранной концессии и была заселена чиновниками и аристократами. Архитектура того периода, сочетающая китайские и западные элементы, до сих пор хранила особое очарование.
Позже, из-за перемен эпохи, многие знатные семьи либо разбежались, либо пришли в упадок. Однако, поскольку здесь располагались резиденции именитых родов, эту улицу сохранили как культурное наследие и избавили от участи, постигшей большинство старинных улиц города — снос.
Трёхэтажное здание напротив, куда направлялась Янь Цзя, тоже входило в число таких памятников.
Этот дом принадлежал семье Ци. Раньше он был известен в Цзянчэне как особняк семьи Ци, а теперь стал не менее известным Музеем Ци. Трёхэтажное здание в стиле республиканской эпохи с западными элементами: синие кирпичи, белая черепица, изящные карнизы и арочные окна — не роскошное, но величественное и строгое.
Янь Цзя перешла через почти пустую дорогу и направилась к цели своего визита.
Сегодня был понедельник — день закрытия Музея Ци, поэтому в будке охраны у входа дремал лишь один охранник.
Янь Цзя не видела его больше года, и он показался ей незнакомым — вероятно, новичок.
Она постучала по подоконнику будки, и юноша мгновенно вскочил, протирая сонные глаза:
— Извините, госпожа, сегодня музей закрыт, посетителей не принимаем.
Янь Цзя улыбнулась:
— Я Янь Цзя, пришла к господину Ци Фэну и директору Ли. Не могли бы вы их известить?
Охранник на мгновение замер, потом, словно всё поняв, широко улыбнулся:
— А, госпожа Янь! Господин Ци Фэн и директор Ли сейчас в кабинете, можете проходить прямо.
С этими словами он нажал на кнопку, и старинные ворота бесшумно распахнулись.
Янь Цзя поблагодарила и, улыбаясь, небрежно спросила:
— Я вас раньше не видела, вы новенький?
Юноша кивнул:
— Уже полгода работаю. Меня зовут Сяо Чжоу.
— Хорошо, Сяо Чжоу, — снова поблагодарила она.
Войдя внутрь, Янь Цзя почувствовала прохладу, совершенно иную по сравнению с искусственным холодом кондиционера.
Благодаря дяде и дяде Ци она бывала здесь много раз и неплохо ориентировалась. Прямо от входа располагались два выставочных зала: напротив двери — Зал древних национальных костюмов, справа — Зал древних книг.
Слева начинался коридор, в самом конце которого находился кабинет директора.
Её каблуки громко стучали по тихому коридору, звук казался особенно резким.
Дойдя до двери в конце коридора, она увидела, что та приоткрыта.
Хотя с дядей у неё были тёплые отношения и особых формальностей они не соблюдали, она всё же постучала — ведь в кабинете, по слухам, находился сам Ци Фэн, и вежливость не помешает.
— Входи, — послышался голос дяди Ли Цзяпэя.
Она вошла и увидела, как дядя и тридцатилетний мужчина сидят на диване. На журнальном столике лежали несколько небольших предметов, похожих на антиквариат. Дядя внимательно рассматривал один из них через лупу.
Услышав шаги, Ли Цзяпэй отложил лупу и обернулся к ней с добродушной улыбкой:
— Малышка Цзя пришла! Наверное, на улице очень жарко?
Мужчина тоже повернулся и улыбнулся:
— Цзя, прошло столько лет, а ты становишься всё красивее!
Это и вправду был Ци Фэн из её воспоминаний, разве что чуть более зрелый. Но его мягкая, тёплая аура осталась прежней.
Жаль, что романтической мечтательности в Янь Цзя было немного. Если бы на её месте оказались подруги-романтички, увидев такого элегантного красавца, как Ци Фэн, они, наверное, сразу расплылись бы в восторге.
Конечно, Янь Цзя признавала: Ци Фэн действительно очень красив. Возможно, из-за возросшей зрелости он стал ещё привлекательнее, чем в прошлый раз. Её слюни, конечно, не текли, но в голове всё же мелькнуло несколько розовых пузырьков.
Особенно когда он сказал, что она красива — эти пузырьки раздулись, будто воздушные шары. К счастью, прохлада в помещении быстро привела её в чувство, и она с самокритикой поняла: Ци Фэн просто вежливо произнёс безобидный комплимент.
Она готова была поспорить даже мизинцем: этот добрый и обходительный красавец, скорее всего, и не помнит, как она выглядит.
Янь Цзя подошла и вежливо сказала:
— Дядя, старший брат Ци.
Шестидесятилетний Ли Цзяпэй давно утратил былую харизму бывшего грабителя могил и теперь выглядел просто как старый добродушный дедушка. Он встал, улыбаясь, и налил ей стакан воды:
— Посмотри, как вспотела! Пей скорее.
После смерти родителей у Янь Цзя остался только дядя с семьёй. К счастью, Ли Цзяпэй очень любил свою племянницу. Однако Янь Цзя была независимой и всегда жила отдельно, так что дядя редко имел возможность заботиться о ней — из-за этого он ещё больше её жалел.
Янь Цзя улыбнулась, взяла стакан и усадила дядю обратно:
— Дядя, я сама бы налила, если бы захотела пить.
Ци Фэн, наблюдая за ними, извиняюще улыбнулся:
— Если бы не такая спешка в моём графике, не пришлось бы заставлять тебя, Цзя, приезжать в такую жару. Я очень рад, что ты согласилась помогать в музее. Дядя Ли уже не молод, и если ты скорее возьмёшь дела в свои руки, отец наверняка обрадуется даже на том свете.
Надо признать, обаятельные и нежные мужчины обладают огромной силой. Розовые пузырьки в голове Янь Цзя чуть не вырвались наружу снова, и она даже смутилась:
— Старший брат Ци, не волнуйся, я постараюсь как можно скорее освоиться в музее.
Ци Фэн кивнул:
— Конечно, я тебе доверяю. Ты ведь так отлично работала агентом по искусству — с маленьким музеем точно справишься.
Янь Цзя смущённо улыбнулась:
— Старший брат Ци слишком хвалит меня.
Ци Фэн взглянул на часы и нахмурился:
— Ого, уже так поздно! Мне пора, иначе опоздаю на самолёт. Жаль, что не получилось поужинать вместе. Цзя, если возникнут вопросы, звони мне в любое время. И если у меня появятся дела, связанные с музеем, я тоже буду обращаться к тебе.
Ли Цзяпэй рассмеялся:
— Ци Фэн, не говори о «помощи» — это наша с Цзя обязанность. Она ведь учится на историка-музейщика, так что работа в музее — как раз по специальности.
Ци Фэн вздохнул с лёгкой грустью:
— Музей — дело всей жизни отца. Если бы не столько дел в компании, я бы сам занялся им. Хорошо, что есть вы с дядей Ли. Иначе пришлось бы закрывать музей — и это было бы невыносимо.
Ли Цзяпэй улыбнулся:
— Семья Ци велика и влиятельна, дядя Ли понимает, какая на тебе ответственность. Не переживай за музей — теперь всё в надёжных руках Цзя.
Он многозначительно подмигнул племяннице, и та тут же подхватила:
— Да, старший брат Ци, можешь спокойно заниматься своими делами — здесь всё будет в порядке.
— Спасибо вам огромное, — сказал Ци Фэн, снова взглянув на часы и нахмурившись. — Мне правда пора. В следующий раз обязательно выделю время и приглашу вас на ужин.
— Счастливого пути, старший брат Ци. Если что-то понадобится, я сразу позвоню, — улыбнулась Янь Цзя.
Ци Фэн кивнул, направился к двери, но вдруг остановился и обернулся:
— Кстати, дядя Ли, Ци Линь ничего не натворил на этот раз? Я наконец выкроил время, чтобы заглянуть в музей, хотел повидать его, но едва начал разговор — и он тут же выгнал меня вниз.
Он покачал головой, усмехаясь.
Ли Цзяпэй ответил:
— Нет, всё спокойно. Ци Линь появлялся только первые несколько дней после приезда, а последние две недели вообще не выходил из комнаты. Еду ему носит тётя Чжан.
Ци Фэн снова покачал головой, но в голосе звучала нежность:
— Этот парень, стоит увлечься своими исследованиями, как будто впадает в транс. В общем, прошу вас, присматривайте за ним. Если что-то случится — сразу сообщите мне.
Янь Цзя и Ли Цзяпэй проводили его до парковки у музея и провожали взглядом, пока машина не скрылась из виду. Затем они вдвоём вернулись в здание.
— Дядя, Ци Линь, о котором только что говорил старший брат Ци… это его младший брат? — спросила Янь Цзя, вспомнив слова Ци Фэна.
Она знала, что у Ци Тунжуя, кроме Ци Фэна, есть ещё младший сын, но тот всегда жил с матерью-антропологом, поэтому Ци Тунжуй никогда не привозил его в Китай. Янь Цзя так и не видела этого легендарного второго сына семьи Ци.
Ли Цзяпэй кивнул:
— Ци Линь уже месяц живёт здесь. Он тоже археолог, на этот раз вернулся, чтобы заняться исследованием древних китайских народов.
— Может, мне сейчас сходить и познакомиться с ним? — предложила Янь Цзя. Ведь это сын дяди Ци, и знакомство было бы уместно.
Ли Цзяпэй рассмеялся:
— Не надо. Ци Линь очень странный. Сейчас он полностью погружён в изучение древних текстов и времени на тебя не найдёт. Ты же слышала — даже с братом не захотел разговаривать.
— Вот уж действительно чудак, — подумала Янь Цзя, и в голове тут же возник образ очкастого книжного червя.
Янь Цзя официально приступила к работе в Музее Ци.
Кроме её дяди, директора Ли Цзяпэя, в музее работало ещё пятеро: двое экскурсоводов — девушка и юноша по имени Ай Сяоюй и Юй Чэн. Оба были жизнерадостными и общительными, несколько лет проработали в музее и уже встречались с Янь Цзя, хотя и не были с ней близко знакомы.
Ай Сяоюй была на год младше Янь Цзя и обладала сладким голоском, постоянно называя её «сестрёнка Янь Цзя».
Янь Цзя мало разбиралась в зарубежной археологии, но благодаря своей специальности встречалась со многими китайскими археологами — все они были строгими, педантичными учёными. Даже её дядя, бывший грабитель могил без среднего образования, и полупредприниматель-полуучёный Ци Тунжуй обладали глубокой учёной аурой.
Она предполагала, что Ци Линь, хоть и молод, но, скорее всего, такой же.
Янь Цзя взглянула на закрытую дверь ванной, повернулась и вышла. Уже у двери она на секунду задумалась и добавила:
— Господин Ци Линь, обед оставлен на вашем столе. Приятного аппетита.
Из ванной не последовало ответа — только шум воды, и непонятно было, услышал ли он её.
Поскольку Янь Цзя только начала работать в музее, ей нужно было сначала познакомиться с коллекцией.
Музей состоял из двух залов — Зала древних национальных костюмов и Зала древних книг. Всего в коллекции насчитывалось более тысячи экспонатов, большинство из которых были собраны несколькими поколениями семьи Ци. Некоторые украшения древних народов были настолько ценными, что их стоимость невозможно было оценить.
Однако как любитель древностей и культуры Янь Цзя не особо интересовалась рыночной стоимостью предметов. Дядя однажды сказал ей: стоит начать интересоваться ценой больше, чем культурным значением — и это уже опасный путь.
Хотя для бывшего грабителя могил такие слова звучали неубедительно, Янь Цзя полностью доверяла дяде. Ведь именно эта убеждённость удерживала его всю жизнь в бедности, заставляя самоотверженно охранять чужой музей.
http://bllate.org/book/5815/565653
Готово:
