Янь Цзя задумалась, подошла к нему напротив, взяла соломенное чучело, держа его прямо перед собой, и указала на себя:
— Я здесь.
Ци Линь надул щёки, поднял рогатку, прищурил один глаз и внимательно прицелился — сначала в грудь Янь Цзя, потом чуть выше, в её лицо.
На мгновение ей даже показалось, что он действительно выстрелит.
Но он лишь прицелился — и опустил руку.
Янь Цзя улыбнулась, прижала чучело к груди и подошла ближе:
— Рукоделие у тебя неплохое. Но делать чучело по чьему-то образу, чтобы выплеснуть злость, — крайне неэтично. Поэтому я забираю его себе.
Едва она развернулась, как вдруг почувствовала резкую боль в коже головы.
Из-за жары в последнее время Янь Цзя собирала длинные волосы в высокий хвост на затылке.
— Отпусти! — закричала она в ярости, когда Ци Линь схватил её за хвост, полностью обездвижив её.
Он спокойно ответил:
— Ты забрала всё моё, так что теперь я отрежу тебе прядь волос.
Янь Цзя не знала, делает ли он это из мести или просто злится. Но такой способ казался ей чересчур детским и странным.
Правда, он и правда мыслил не так, как обычные люди, поэтому она ничуть не сомневалась, что он способен на такое.
Чтобы спасти свои бедные волосы, она тут же одной рукой ухватилась за хвост и начала вырываться:
— Отпусти!
Но Ци Линь крепко держал и не собирался отпускать.
Янь Цзя долго боролась безуспешно. В конце концов, в порыве гнева она слегка развернулась и пнула его в колено, а затем со всей силы наступила на его босую ступню.
Видимо, боль оказалась слишком сильной — Ци Линь наконец разжал пальцы.
Янь Цзя обернулась и настороженно предупредила:
— Если ты посмеешь тронуть мои волосы, я сразу позвоню старшему брату Ци и скажу, что ты здесь постоянно мешаешь, и пусть он тебя увезёт.
Ци Линь, потирая ногу, которую она только что наступила, недовольно уставился на неё.
Янь Цзя почувствовала, будто рядом с этим парнем её собственный интеллект и эмоциональный уровень стремительно падают. Она глубоко вздохнула, прижала к себе соломенное чучело и быстро покинула это место ссоры.
Так Янь Цзя и Ци Линь окончательно поссорились.
Конечно, Янь Цзя не могла сердиться на такого странного человека. Просто теперь, когда она звала его, он почти никогда не отвечал, а если встречал её внизу, то смотрел сквозь неё, будто не замечая.
Она немного поразмыслила и решила, что, возможно, перегнула палку: ведь он сын господина Ци, младший брат Ци Фэна, а она всего лишь служащая в доме Ци.
Подумав об этом, она выбрала подходящее время и позвонила Ци Фэну, подробно рассказав ему обо всём, что произошло между ней и Ци Линем.
Выслушав её, Ци Фэн долго молчал, а потом вдруг рассмеялся:
— Ты хочешь сказать, что Ци Линь слушается тебя во всём?
— Ну да, у него хороший характер. Хотя иногда и неохотно, но всё равно слушается.
— Вот это удивительно! Дома он делает всё, что хочет. Никто — ни я, ни даже наши родители — не может заставить его послушаться. Правда, он действительно добродушный: даже когда спорит с нами, скорее говорит «нет» вместо «да», но никогда не обижается и не игнорирует других. Что он рассердился именно на тебя — такого раньше не случалось.
Он помолчал, потом серьёзно добавил:
— Сяо Цзя, я понимаю, что Ци Линь доставляет тебе много хлопот. Но с самого детства он общался только с людьми из африканского племени. После отъезда из Африки кроме семьи у него был лишь один наставник — и тот ещё чудак. Он вообще не имел опыта общения с другими людьми и совершенно не знает общественных норм. Его поведение кажется странным даже мне, не говоря уже о тебе. Надеюсь, ты сможешь проявить терпение. Если… если ты не против, можешь попробовать помириться с ним?
«Бедный старший брат, — подумала Янь Цзя, — так заботится о младшем».
Она прекрасно понимала чувства Ци Фэна и, конечно, не могла отказать своему работодателю. Не раздумывая, она согласилась.
Ци Линь всё ещё злился. Янь Цзя несколько раз пыталась заговорить с ним и помириться, но он делал вид, будто не слышит, отчего она сильно расстроилась.
В этот день тётя Чжан взяла отгул во второй половине дня и не смогла приготовить ужин для Ци Линя, поэтому поручила Янь Цзя заказать еду.
Когда все сотрудники разошлись после окончания рабочего дня, Янь Цзя собралась было позвонить в ресторан, но передумала. Взяв с собой всю кучу вещей, конфискованных у Ци Линя, она поднялась к нему наверх.
Хорошо, что он не запирал дверь — иначе Янь Цзя была уверена: он бы точно не пустил её внутрь.
Она вошла. Ци Линь сидел на полу и читал книгу.
Янь Цзя думала, что единственное его занятие, соответствующее нормам цивилизованного человека, — это чтение. Всё остальное делало его похожим на пришельца с другой планеты.
Услышав шаги, Ци Линь даже не поднял головы.
— Ци Линь, — осторожно окликнула она.
Сидевший на полу человек не отреагировал.
Она подошла, опустилась на корточки перед ним и положила вещи на пол:
— Ци Линь, если ты всё ещё злишься на меня, я извиняюсь. Я верну тебе всё это. Но пообещай, что больше не будешь делать ничего опасного — это пугает других… и меня тоже.
Ци Линь на мгновение задумался, потом взял со шнура и арбалет и, наконец, поднял глаза на Янь Цзя:
— Ладно, я прощаю тебя. И обещаю: когда рядом есть люди, не буду делать того, что вы, цивилизованные, считаете опасным.
«Вот и всё? — удивилась про себя Янь Цзя. — Выходит, он злился столько времени только ради того, чтобы вернуть эти свои „сокровища“?»
Ци Линь аккуратно убрал шнур и арбалет, затем поднял с пола соломенное чучело и протянул его Янь Цзя:
— Ты ведь сказала, что моё рукоделие неплохое? Подарок тебе.
Янь Цзя с улыбкой приняла чучело, очень похожее на неё саму. Подумав, она предложила:
— Сегодня тётя Чжан не работает. Я должна была заказать тебе ужин, но… чтобы показать искренность своих извинений, я приглашаю тебя поужинать со мной. Как насчёт этого?
— Правда? — обрадовался Ци Линь. Его чёрные глаза ярко засияли на фоне заросшего лица. — Старший брат всегда запрещает мне выходить одному. Но если со мной будешь ты, тогда всё в порядке!
С этими словами он уже вскочил и направился к двери.
Янь Цзя поспешила за ним и, бросив взгляд на его сандалии из соломы, осторожно предложила:
— Ци Линь, боюсь, ты не совсем понимаешь: в ресторанах нашей страны существуют определённые требования к одежде. Надеюсь, ты сменишь обувь.
Затем она снова взглянула на его рубашку:
— И, конечно, было бы лучше, если бы ты переоделся из этой дырявой рубашки.
Ци Линь посмотрел на свою одежду и обувь, бросил на неё презрительный взгляд и сказал:
— В такую жару я уже готов умереть, хотя и не хожу босиком и без рубашки. Неужели мне теперь надо, как всем этим мужчинам на улице, надевать пиджак и завязывать на шее эту верёвку, похожую на петлю?
С этими словами он изобразил, будто душит себя, и даже театрально закатил глаза.
Янь Цзя не знала, смеяться ей или плакать от такого зрелища. Она прикрыла ладонью лоб:
— Это галстук. Так одеваются цивилизованные люди.
— Вот именно! Цивилизованные — это сплошная головная боль. Я ни за что не стану так одеваться.
— Делай что хочешь, — фыркнула Янь Цзя и пробормотала: — Дикарь.
Ци Линь невозмутимо обошёл её и гордо направился вниз по лестнице.
Янь Цзя повела его в западный ресторан, расположенный прямо за углом. Это было заведение с изысканной атмосферой, получившее множество восторженных отзывов в интернете.
Раньше она уже бывала там и осталась довольна.
Она понимала, что Ци Линь её раздражает, но ведь он сын господина Ци и младший брат Ци Фэна. Значит, наладить с ним отношения было необходимо.
Да и если отбросить его странности и детскость, характер у него действительно замечательный.
Раз уж она решила дружелюбно общаться с ним, следовало проявить искренность — потому она и выбрала этот дорогой ресторан, хотя сомневалась, что Ци Линь вообще поймёт, где они находятся.
Когда они подошли к двери ресторана, официант на входе, увидев Ци Линя, изменил интонацию даже в стандартном «добро пожаловать».
Видимо, если бы не безупречный внешний вид Янь Цзя, его бы просто не пустили внутрь: растрёпанные волосы, густая борода, соломенные сандалии и дырявая рубашка — всё это явно не соответствовало дресс-коду.
Янь Цзя почувствовала неловкость от пристального взгляда официанта, но сделала вид, что ничего не замечает, и решительно вошла внутрь вместе с совершенно равнодушным Ци Линем.
Их усадили за столик. Официант принёс меню. Несмотря на профессионализм, он всё же не смог скрыть шока, оглядывая одежду Ци Линя.
Янь Цзя неловко улыбнулась ему и, не глядя в меню, сказала:
— Я возьму сырный ризотто и свежевыжатый кукурузный сок.
Потом она повернулась к Ци Линю, который увлечённо листал меню:
— А ты что будешь?
Ци Линь даже не взглянул на неё, а сразу обратился к официанту:
— Три порции филе-миньон.
Янь Цзя мысленно закатила глаза.
Он продолжил:
— Все с кровью.
«Какой же он западник», — подумала она, но тут же услышала:
— Хотя… лучше две степени прожарки.
Официант, записывая заказ, на секунду замер, но быстро кивнул и ушёл.
Пока их ждали, Ци Линь продолжал с интересом перелистывать меню, совершенно игнорируя Янь Цзя, отчего та чувствовала себя крайне неловко. Но он, похоже, этого даже не замечал.
К счастью, блюда подали быстро, и Янь Цзя наконец занялась едой, чтобы не томиться в неловком молчании.
Ци Линь отложил меню и, взглянув на её ризотто, презрительно скривился:
— Эта липкая масса выглядит невкусной.
Янь Цзя решила не обращать внимания, но, увидев, как он режет стейк, из которого сочится кровь, не удержалась:
— Только дикари едят сырое мясо.
Ци Линь пожал плечами, наколол кусок мяса на вилку, отправил в рот, прожевал и с довольным видом произнёс:
— Восхитительно!
Янь Цзя закатила глаза. Он быстро нарезал ещё два куска, а третий, вместо того чтобы съесть самому, протянул ей, явно желая угостить:
— Попробуй! Очень вкусно!
Янь Цзя, конечно, не собиралась открывать рот. Она отстранилась и с отвращением сказала:
— Я не ем сырое.
— Ну попробуй! — не унимался Ци Линь, упрямо подвигая вилку вперёд. Если бы она не отстранилась вовремя, он бы уже засунул ей мясо в рот.
Ей было не столько противно сырое мясо, сколько неловко от того, что он пытался кормить её прилюдно. Раздражённая, она резко оттолкнула его руку:
— Я сказала — не буду!
Кусок стейка благополучно упал на стол.
Ци Линь обиженно уселся на своё место и, прямо на глазах у Янь Цзя, поднял упавший кусочек со стола и съел его.
Янь Цзя прикрыла лицо ладонью и глубоко вдохнула, сдерживая желание уйти прочь. К счастью, вокруг сидели только парочки, погружённые в романтические беседы, и никто не обращал внимания на их странный дуэт и «не до конца эволюционировавшего» Ци Линя.
Она думала, что после отказа он успокоится и займётся своим ужином. Однако, хотя он и наслаждался едой, явно не мог смириться с тем, что она отказалась от его стейка, и неторопливо начал:
— Хотя приготовление пищи и считается символом цивилизации, ты должна признать: во многих культурах мира до сих пор едят сырое мясо. А в условиях дикой природы оно часто становится спасением для людей.
— Мне всё равно! Я всё равно не буду есть сырое мясо, — отрезала Янь Цзя, не желая слушать его теории.
Ци Линь проигнорировал её сопротивление и продолжил:
— До десяти лет я жил в африканском племени. Каждый раз, когда кто-то приносил добычу, её голову сразу отрезали и делили между всеми членами племени прямо на месте.
Ложка в руке Янь Цзя замерла.
http://bllate.org/book/5815/565657
Готово:
