— Ещё больше презираю! Послушай, ведь и ты, и дедушка — императоры. Какая огромная ответственность лежит на правителе! Сколько всего надо сделать? Ты же сам видишь, до чего ты за эти дни замучился: встаёшь раньше петуха, ложишься позже собаки, работаешь больше осла… И после этого ещё не презирать?
Ли Чэнцянь замолчал, но тут же вспомнил: есть ведь те, кто не только не презирает, но и радуется такому положению дел. Он бросил взгляд на Ли Шимина.
— Если тебе нравится истязать себя, то истязайся сам. А мне это не по вкусу.
Ли Шимин… Истязать себя?
Раньше петуха вставать, позже собаки ложиться, работать больше осла?
Он призадумался. В последнее время всё именно так и было. Настроение его внезапно стало странным.
— Но задумывался ли ты, что власть наследного принца уступает лишь власти императора? Будучи наследником, тебе будет гораздо проще заниматься тем, что тебе важно: будь то усовершенствование изогнутого плуга, распространение картофеля или расширение аптекарского поместья?
Ли Чэнцянь замер. Изогнутый плуг, картофель, аптекарское поместье — всё это действительно имело для него значение.
Увидев, как тот колеблется, Ли Шимин внутренне обрадовался и продолжил:
— Будучи наследным принцем, ты сможешь создать при Восточном дворце соответствующие учреждения и привлечь нужных людей. Что бы тебе ни понадобилось — просто прикажи им. Разве сейчас у тебя хватает помощников? Не чувствуешь ли, что их слишком мало?
Ли Чэнцянь кивнул.
— Когда станешь наследником, всё это решится. Например, если снова появится что-то вроде изогнутого плуга, ты сможешь напрямую договариваться с чиновниками соответствующих ведомств и отдавать приказы о его распространении. Разве это не лучше, чем просить Мэн Хая и других плотников объединяться с кузнецами? Сколько времени они тогда потратили — шесть-семь дней — и сколько таких плугов успели изготовить? В итоге всё равно пришлось просить дедушку вмешаться!
Ли Чэнцянь снова кивнул.
Ли Шимин загорелся ещё сильнее:
— Кроме того, ты же любишь земледелие. У нас уже есть помидоры, арбузы, перец чили, картофель… Неужели ты хочешь, чтобы эти новинки выращивали только на твоих поместьях и они стали лишь деликатесом для знати и богачей?
Ли Чэнцянь продолжал кивать. Конечно, он мечтал, чтобы эти новые культуры, появившиеся благодаря системе, распространились по всему Датану.
— Что до аптекарского поместья — тут и говорить нечего. Ты хотел поручить Сунь Сымяо руководство медицинскими делами и собрал множество целителей. Как их разместить? Как удержать? Если среди них окажется талантливый человек, можно ли будет взять его в Императорскую медицинскую палату?
— Более того, если им чего-то не хватит — например, нужного лекарственного сырья, которого нет под рукой, или если потребуется выращивать особые травы, но климат Чанъани для этого не подходит и придётся искать другое место… Разве не легче будет решить такие вопросы, будучи наследным принцем? Можно послать людей договориться или отправить указ местным властям — всё станет проще.
Ли Чэнцянь с сомнением оглядел Ли Шимина с ног до головы:
— Ты всё верно говоришь, но мне кажется, ты рисуешь мне воздушные замки.
— Воздушные замки?
— Да, рисуешь прекрасное будущее, но на деле это всё пустые мечты. Такой пирог можно только смотреть, но не съесть — до него не дотянуться.
Ли Шимин нахмурился:
— Почему недостижимо? Что я сказал неправду? Стоит тебе стать наследным принцем — и всё это станет возможным. Где тут пустые мечты?
— А если я всё это сделаю, зачем тогда ты?
Ли Шимин опешил.
— Я хочу распространять изогнутый плуг, новые культуры и создавать аптекарские поместья, собирать команду исследователей для решения медицинских задач. Но разве ты сам этого не хочешь? Если бы ты ничего этого не хотел, зачем быть императором? Я уже создал изогнутый плуг и картофель — разве тебе не нужно этим воспользоваться? Если всё равно сделаешь это сам, зачем мне выходить на передний план?
— Даже не став наследным принцем, я всё равно смогу делать изогнутые плуги и выращивать картофель. Зачем мне становиться наследником и морочить себе голову?
Ли Чэнцянь фыркнул. Вот почему ему всё казалось подозрительным!
Его отец, по словам старшей сестры, называется… UFO? CPU? Ах да, вспомнил — PUA! То есть пытается завлечь его в ловушку и подчинить своему влиянию. Ни за что он на это не купится!
Он махнул рукой:
— Отец, не трудись. Я не поддаюсь на такие уловки. Лучше просто отмени указ — так будет проще.
Ли Шимин едва сдержался, чтобы не лопнуть от злости:
— Указ уже издан! Думаешь, это детская игра? Его нельзя отменить!
Ли Чэнцянь пожал плечами, совершенно невозмутимый:
— Если это и игра, то играешь в неё ты, а не я. Ты назначил меня наследником, даже не посоветовавшись со мной. Я не соглашался. Теперь, когда всё пошло наперекосяк, вини самого себя.
Во всяком случае, точно не его вина. Он развёл руками.
— Если не хочешь отменять указ, так измени его — напиши вместо моего имени Цинцюэ.
Дело становилось всё более нелепым. Разве можно так легко менять наследника?
Ли Шимин вышел из себя и швырнул указ обратно сыну:
— Наглец! Указ уже подписан — будешь наследником, хочешь ты того или нет! Бери указ и убирайся в свой Восточный дворец. Не заставляй меня тебя бить! Вон!
Вот ведь маленький негодяй! Доброты не ценишь, да?
Ли Чэнцянь на мгновение опешил, глядя на разъярённого Ли Шимина, и надулся. Значит, не получилось его «запрограммировать», и теперь отец решил силой заставить принять титул наследника?
Ха! Да разве он похож на того, кого можно запугать?
Он встал и, даже не взглянув на указ, развернулся и ушёл.
Ли Шимин с облегчением выдохнул. Супруга Чаньсунь вздохнула:
— Мы, пожалуй, поторопились. Следовало поговорить с ним спокойнее.
Решение действительно было принято поспешно, указ издан слишком быстро. Но Ли Шимин действовал не сгоряча и не просто потому, что ему надоело, когда Ли Чэнцянь мешает его свиданиям с Гуаньиньби.
Он долго всё обдумал. С какой бы стороны ни взглянуть, наследником должен быть именно Чэнцянь — и только он. Мальчику уже шесть лет; в этом возрасте он не может вечно цепляться за мать. Ему пора расти и учиться справляться самостоятельно.
Только вот…
— Какой же у него характер!
Ли Шимин чувствовал себя бессильным и раздражённым. Он подтолкнул указ к супруге Чаньсунь:
— Главное, чтобы перестал устраивать сцены. Пускай сердится — через несколько дней всё пройдёт. Пока что сохрани указ у себя, завтра снова отдай ему.
План был прекрасен, но Ли Чэнцянь вовсе не собирался следовать ожиданиям отца. Едва Ли Шимин договорил, как вошёл слуга, весь в тревоге:
— Ваше Величество, государыня… Наследный принц… наследный принц он…
Он явно спешил, но слова застревали у него в горле.
Ли Шимин рассердился:
— Что с наследным принцем? Говори!
— Наследный принц взял знак, который дал ему бывший император, и потребовал открыть ворота. Стража не смела пропускать, но принц всё равно прорвался наружу!
— Он покинул дворец? Куда направился? — Ли Шимин испугался, сердце заколотилось.
Обычно стража не пускала бы его, но если Ли Чэнцянь настаивал, рискуя собой, разве стража посмела бы применить силу? Они боялись причинить ему вред и действовали крайне осторожно.
К тому же Ли Чэнцянь кое-чему научился в боевых искусствах — хотя и не мог победить, но уворачивался от ударов. Стража, опасаясь за его безопасность, в итоге уступила.
— Стража боялась, что с ним что-то случится, и не смогла удержать. Они последовали за ним и проводили до Дагунь-гуна.
Дагунь-гун? Значит, пошёл к Ли Юаню?
А, тогда всё в порядке. Главное, что он не один бродит где-то за пределами дворца. Охрана в Дагунь-гуне надёжна. Ли Шимин махнул рукой — мол, понял — и успокоился.
Этот ребёнок при первой же обиде бежит жаловаться Ли Юаню. Подобное происходило не раз за эти годы, и Ли Шимин уже привык. Раньше, когда Ли Юань был императором, он не обращал внимания на такие выходки, а теперь, когда тот отрёкся от престола, разве стоит волноваться? Что Ли Чэнцянь вообще думает? Неужели считает, что жалобы дедушке помогут?
Он взял руку супруги Чаньсунь:
— Просто капризничает. Пусть поживёт там пару дней — нам тоже будет спокойнее. Не будем его трогать. Он вернётся сам. Не станет же он вечно жить в Дагунь-гуне.
Но Ли Чэнцянь, как назло, и вправду устроился в Дагунь-гуне и не проявлял никакого желания возвращаться.
Первые два дня Ли Шимин даже радовался: без Ли Чэнцяня Ли Тай и Ли Личжи вели себя гораздо тише, и у него с супругой Чаньсунь стало больше времени наедине.
На третий–четвёртый день, когда сын всё ещё не появлялся, Ли Шимин слегка нахмурился: «До каких пор он будет упрямиться?»
К пятому–шестому дню, когда Ли Чэнцяня по-прежнему не было, Ли Шимин начал хмуриться всё чаще и спрашивал по нескольку раз в день. И что же он услышал?
«Наследный принц с бывшим императором катался на лодке по озеру… Наследный принц с бывшим императором тайно гулял по городу… Наследный принц с бывшим императором ездил верхом на природу… Наследный принц с бывшим императором соревновался в рыбалке… Наследный принц с бывшим императором играл в чжуцзюй… Наследный принц с бывшим императором…»
Что за дела! Сколько же забав они придумали! Прямо веселятся, как будто забыли о доме!
Ли Шимин скрипнул зубами и подумал: «Промахнулся я…»
Как теперь Ли Чэнцянь захочет вернуться? Только чудом! А Ли Юань что делает? Почему не уговаривает внука? Маленький глупец не понимает, а старый — и подавно?
В тот самый день, когда был издан указ, наследный принц ночью сбежал из дворца. Многие это видели. Хорошо ещё, что отправился в Дагунь-гун — можно было объяснить это как «тоску по дедушке». Но Ли Юань ведь здоров! Пары дней достаточно, а он всё ещё там! Теперь все поймут, что дело нечисто.
Если слухи разрастутся, кому будет неловко? Не Ли Чэнцяню, а ему, Ли Шимину!
Виски снова застучали, и Ли Шимин, глубоко вдохнув несколько раз, зло приказал:
— Готовьте экипаж! Едем в Дагунь-гун!
********
Дагунь-гун.
Ли Юаню, в силу возраста, после полудня игры с внуком стало плохо, и он ушёл отдыхать. Ли Чэнцянь же, полный энергии, не мог уснуть и занялся своей клумбой.
Этот участок земли был выделен ещё тогда, когда здесь выращивали перец чили — цветы пересадили, чтобы освободить место. Даже после переезда в Дагунь-гун Ли Юань, как и в Тайцзи-гуне, сохранил свои покои и строго запретил кому-либо трогать эту землю.
После сбора урожая перца чили здесь ничего не сажали, и участок стоял пустым и некрасивым. Но Ли Чэнцяня это не смущало. Он взял маленькую мотыгу и начал аккуратно перекапывать землю, готовясь к новым посадкам.
В прошлом году картофель дал отличный урожай, и его золотые монеты с очками опыта снова выросли. Сейчас, весной, самое время распространять картофель. А заодно и помидоры, арбузы, перец чили — всё это тоже пора сеять.
За каждое участие в распространении этих культур система начисляла ему опыт и золотые монеты. Например, когда он отправил семена помидоров в деревню Янцзя, а Цзуйдун обучил крестьян посадке, урожай принёс ему дополнительные очки и монеты.
Сумма была небольшой, но и мелочь в хозяйстве пригодится. Особенно когда почти ничего не делаешь сам — просто отправил семена и дал указания. А если эти культуры однажды распространятся по всей стране? Площади будут огромны, урожаи — колоссальны. Это выгоднее, чем самому всё делать вручную. Принцип тот же, что и в торговле: маленькая прибыль, но большой оборот.
Поэтому Ли Чэнцянь и сам хотел участвовать в распространении новых культур. Опыт нужен для повышения уровня системы и открытия новых растений. Золотые монеты нужны на покупку семян и вращение Счастливого барабана. Без этого никуда.
Он поклялся получить все семена из магазина системы и наполнить Датань удивительными культурами из своих снов.
Но даже при всём этом он не собирался слушать уговоры отца.
Фу! Отец не просто уговаривал — он пытался его «запрограммировать»! Хотел воспитать его, подчинить своему влиянию и заставить добровольно выполнять всю грязную работу! Как же он мечтал!
Ни за что! Ни за что! Ни за что!
Он как раз об этом думал, когда поднял глаза и увидел перед собой Ли Шимина с посиневшим от злости лицом и рядом — Ли Юаня, явно наслаждающегося зрелищем.
Ли Шимин сквозь зубы процедил:
— Нагулялся, щенок? Пошли домой!
Ли Юань бросил на него взгляд:
— Пришёл забирать — так забирай, а не хмурился бы, как грозовая туча. Кого пугаешь? Если Чэнцянь — щенок, то кто же ты?
Ли Чэнцянь фыркнул, а потом громко расхохотался:
— Если я щенок, то отец — большой щенок, а дедушка — старый щенок!
Ли Шимин…
Ли Юань мысленно дал себе пощёчину: «…Фу, язык мой без костей! Сам себя втянул в это!»
Увидев, как изменились лица обоих, Ли Чэнцянь, ничуть не смущаясь, упёр руки в бока:
— Зачем большой щенок зовёт маленького щенка? Если хочет, чтобы маленький щенок вернулся, то зря старается. Маленький щенок отлично себя чувствует у старого щенка — очень уютно. Большой щенок пусть идёт домой один.
http://bllate.org/book/5820/566230
Готово:
