Готовый перевод The Plain Girl of Ming Dynasty / Безымянная дева династии Мин: Глава 4

Младшая госпожа Лю была вне себя от злости на собственную дочь, но ведь это была её единственная дочь. Она вспомнила, что та с детства никогда не возражала против брака с Чжан Гаои. Свадьба дочери и Чжан Гаои была заранее уговорена обеими семьями; если бы не то, что Чжан Гаои — сын младшей сестры мужа, такое выгодное сродство вовсе не досталось бы роду Лу. А теперь дочь вдруг стала сопротивляться этому браку. Младшая госпожа Лю тут же решила, что во всём виноваты госпожа Хэ и её презренная дочь, и пришла в ярость.

В старшем крыле дома жена и наложницы сражались не на жизнь, а на смерть. Когда две тигрицы дерутся, иногда выигрывают другие наложницы и служанки. Госпожа Хэ, конечно, не могла примириться со своей судьбой: изначально она должна была стать главной невесткой рода Лу, но младшая госпожа Лю перехватила у неё жениха. Хотя ей и присвоили почётный статус знатной наложницы, она всё равно оставалась наложницей, а её дети — незаконнорождёнными. Как же госпожа Хэ могла с этим смириться?

Она прекрасно понимала, что даже если свергнет младшую госпожу Лю, сама всё равно не станет законной женой. Но именно поэтому госпожа Хэ и не могла видеть, как младшая госпожа Лю торжествует. Обеих женщин по имени Лю, живших в доме Лу, она ненавидела всей душой.

Тем временем госпожа Хэ тоже беседовала со своей дочерью Лу Хуэй о замужестве. Лу Хуэй родилась всего на полчаса раньше Лу Си, и обе девушки праздновали день рождения в один и тот же день. Нетрудно представить, до какой степени соперничали тогда госпожа Хэ и младшая госпожа Лю.

Теперь Лу Хуэй и Лу Си уже год как достигли совершеннолетия, но одна была незаконнорождённой дочерью, а другая — законнорождённой, и разница в их шансах на выгодный брак сразу стала очевидной.

Девушкам в пятнадцать лет полагалось выходить замуж. В большинстве семей дочерей заранее обручали, а после совершеннолетия сразу выдавали замуж. Однако и младшая госпожа Лю, и госпожа Хэ ждали, пока подрастёт сын младшей сестры, надеясь выдать за него свою дочь. Их соперничество из-за этого только усилилось.

Сама младшая сестра Лу колебалась между двумя племянницами и двумя невестками. В девичестве она лучше всего ладила с госпожой Хэ, да и старший брат с госпожой Хэ были взаимно влюблены, так что младшая сестра Лу даже помогала им встречаться.

Она и представить не могла, что её двоюродная сестра, младшая госпожа Лю, тоже влюблена в старшего брата. Судьба распорядилась так, что в итоге двоюродная сестра стала её старшей невесткой, а подруга детства — знатной наложницей старшего брата.

Одна — родственница, другая — давняя подруга. Младшая сестра Лу не хотела вмешиваться в их ссору: кому бы она ни отдала предпочтение, второй будет обижена. К тому же она сама была лишь наложницей Чжан Шичэна, чья законная жена тоже носила фамилию Лю и происходила из того же рода, что и мать младшей сестры Лу. У этой Лю, княгини У, не было сыновей, и именно поэтому младшую сестру Лу и выбрали наложницей Чжан Шичэна. Ради своих двух сыновей младшая сестра Лу немало повоевала с княгиней Лю, и теперь, когда старшему сыну пора выбирать невесту, она, конечно, хотела, чтобы его жена была ей предана. Лучше всего для этого подходила племянница из рода Лу.

Из двух девушек младшая сестра Лу больше любила спокойную и благовоспитанную Лу Хуэй, но та была незаконнорождённой, и младшая сестра боялась, что княгиня Лю и сам Чжан Шичэн не одобрят такой выбор. Кроме того, мать младшей сестры и младшая госпожа Лю активно поддерживали брак с Лу Си, и младшая сестра Лу не решалась идти против их воли. Поэтому вопрос о женитьбе старшего сына всё откладывался.

Но уже в следующем месяце должен был состояться обряд совершеннолетия Чжан Гаои, и дальше тянуть было нельзя.

Тем временем госпожа Хэ тоже серьёзно беседовала с дочерью:

— Ты должна бороться за своего кузена! Это же старший сын князя У, будущий наследник! Неужели ты хочешь, чтобы вся эта роскошь досталась Лу Си и та всю жизнь будет стоять над тобой? — говорила госпожа Хэ.

Лу Хуэй равнодушно ответила:

— Мама, кузен ко всем внимателен. Каждый раз, когда он присылает подарки, получают все, кроме второго крыла. Никто не остаётся без внимания.

— Неужели ты готова всю жизнь быть ниже Лу Си? — воскликнула госпожа Хэ, вспомнив довольные лица младшей госпожи Лю и её детей.

— Мама, я незаконнорождённая. Неужели ты хочешь, чтобы я стала наложницей? — с горечью сказала Лу Хуэй. Конечно, она мечтала о хорошем замужестве, но становиться наложницей не желала ни за что. Как старшая незаконнорождённая дочь, она уже десять лет наблюдала, как мать сражается с законной женой, и сердце её болело от этого. Она тоже не любила законную жену.

Если бы не вмешательство законной жены, она была бы старшей законнорождённой дочерью рода Лу, а не неловкой незаконнорождённой. Но Лу Хуэй понимала, что ничего нельзя изменить: у неё не осталось родных с материнской стороны, кроме матери, которая тоже была последней в своём роду. Даже если они победят законную жену, мать всё равно не сможет стать законной супругой.

Живя в доме Лу, Лу Хуэй пользовалась любовью отца, но не нравилась бабушке. Отец был послушным сыном и, сколь бы сильно ни любил их с матерью, всегда уступал перед слезами бабушки. Поэтому Лу Хуэй знала: на отца нельзя полностью положиться.

Она тоже испытывала симпатию к кузену из рода Чжан, но только симпатию. Стать его наложницей — ни за что! Ведь даже её тётя, родившая князю У двух сыновей, всё ещё остаётся лишь наложницей, и над ней постоянно стоит княгиня Лю. Сама тётя не может полностью распоряжаться браком сына. Поэтому Лу Хуэй не очень хотела выходить замуж в дом князя У.

Но куда тогда девать свою судьбу? Лу Хуэй чувствовала себя потерянной. Глядя на мать, которая всё ещё уговаривала её бороться, она с грустью подумала: «Бедная мама. Вся её жизнь прошла в борьбе с законной женой ради отца, но она даже не знает, что в сердце отца есть не только она. Законная жена — его двоюродная сестра, она подарила ему двух сыновей и дочь. Пусть отец и предпочитает маму, но положение законной жены незыблемо».

Слова дочери больно ранили госпожу Хэ, и лицо её стало бледно-зелёным, но гнев её был направлен не на дочь. Она сама вынужденно стала наложницей, но никогда не допустит, чтобы её дочь пошла по тому же пути. Однако Лу Хуэй действительно была незаконнорождённой, а старший сын князя У, хоть и незаконнорождённый, всё равно стоял слишком высоко для неё.

При этой мысли госпожа Хэ наполнилась обидой на мужа и ненавистью к младшей госпоже Лю. Женщины рода Хэ никогда не становились наложницами! Когда она узнала, что её жених обручился с младшей госпожой Лю, весь её мир рухнул. Она хотела уехать и больше не видеть дом Лу: ведь если жених уже обручён с другой, что тогда она? Стать наложницей? Никогда!

Но однажды утром её поймали в постели с этим самым мужчиной. Тогда госпожа Хэ захотела умереть и даже убить его — того самого человека, которому она хотела доверить свою жизнь, который в самый момент помолвки лишил её чести и воспользовался тем, что она сирота.

Лу Ляндэ всё же женился на младшей госпоже Лю, но запер госпожу Хэ. Он любил её и не мог расстаться, но вынужден был жениться на младшей госпоже Лю.

Госпожа Хэ несколько раз пыталась покончить с собой, но неудачно. Потом оказалось, что она беременна ребёнком Лу Ляндэ, и в итоге её приняли в дом Лу как знатную наложницу. Вскоре после этого младшая госпожа Лю тоже объявила о своей беременности.

Когда госпожа Хэ родила Лу Хуэй, младшая госпожа Лю почти сразу родила Лу Си. Их соперничество продолжилось и в родах. Во второй раз младшая госпожа Лю хитростью опередила госпожу Хэ и родила первым законного наследника, так что сын госпожи Хэ стал вторым. В третий раз госпожа Хэ сумела опередить младшую госпожу Лю и родила третьего сына, а та — четвёртого.

Их постоянная борьба позволила Лань Сюй воспользоваться моментом и родить третьей дочери Лу Ляндэ — Лу Юнь. Только после этого обе соперницы поняли, что слишком увлеклись борьбой и навредили себе: обе потеряли здоровье и больше не могли иметь детей. Две рыбы сражались, а рыбак получил выгоду. После этого Лань Сюй быстро потеряла расположение мужа.

В старшем крыле дома постоянно разыгрывались настоящие драмы, и Лу Ляндэ, казалось, получал от этого удовольствие.

Теперь слова дочери заставили госпожу Хэ очнуться: даже если младшая сестра Лу выберет Лу Хуэй, князь У и княгиня Лю всё равно не одобрят такой брак, и в лучшем случае Лу Хуэй станет наложницей, а Чжан Гаои женится на другой.

— Мама, поскорее найди мне хорошую партию, — сказала Лу Хуэй. — Не важно, богат ли жених или нет. Главное, чтобы был честным и порядочным человеком.

***

Сегодня заброшенный двор был оживлённее обычного. Даже больная госпожа Чэнь поднялась с постели, а Юаньчжоу вернулся из дома деда. Учёный Чэнь из-за хромоты не пришёл, старшая тётя уехала в родительский дом, а вот вторая тётя пришла вместе с бабушкой.

— Яо кланяется бабушке, — сказала Лу Яо, обращаясь к женщине лет пятидесяти. Это была её бабушка по материнской линии, и Лу Яо видела её всего дважды в жизни. Из-за того, что её считали некрасивой, род Лу не позволял ей выходить из дома, поэтому она никогда не бывала у деда с бабушкой и даже не знала, как выглядит её дед, учёный Чэнь.

Первые две встречи произошли при её рождении и при рождении брата.

Это был третий раз. Перед ней стояла добрая на вид пожилая женщина, и Лу Яо почувствовала к ней искреннюю привязанность.

— Яо… — проговорила бабушка Чэнь, и на глаза её навернулись слёзы. Род Лу поступил слишком жестоко с её дочерью и внучкой.

Бабушка Чэнь теперь горько жалела: её муж, учёный Чэнь, с самого начала был против брака дочери с родом Лу. Если бы не её упрямство, дочь не страдала бы так в этом доме.

В девичестве её дочь была такой здоровой и цветущей! Если бы не жестокое обращение в доме Лу, она бы не выглядела сейчас так больной. Взгляд бабушки Чэнь переместился с внучки на дочь. Та была истощена до костей, выглядела старше сорока лет, хотя ей ещё не исполнилось и тридцати пяти.

Сердце бабушки Чэнь разрывалось от боли. У неё была только одна дочь, которую она любила больше жизни. Видеть её в таком состоянии было невыносимо.

Слёзы бабушки Чэнь невозможно было сдержать, но госпожа Чэнь, казалось, смирилась со своей судьбой:

— Мама, не плачьте. Сейчас всё хорошо. Сегодня же у Яо совершеннолетие, а слёзы в такой день — плохая примета, — сказала она, стараясь улыбнуться, хотя и сама с трудом сдерживала слёзы.

Услышав это, бабушка Чэнь наконец успокоилась. Вторая тётя молчала, лишь сочувственно глядя на госпожу Чэнь.

— Сын кланяется матери, — сказал в это время Юаньчжоу, опускаясь на колени перед матерью.

— Чжоу! — воскликнула госпожа Чэнь, растроганная. Она не сразу обратила внимание на сына, потому что сначала говорила с матерью. Теперь, видя, как он кланяется, она хотела встать и поднять его.

Лу Яо поддержала мать и сказала брату:

— Юаньчжоу, скорее вставай.

— Сестра, — ответил Юаньчжоу, поднимаясь и кланяясь Лу Яо.

Лу Яо мягко улыбнулась и кивнула ему.

Госпожа Чэнь, наконец справившись со слезами, с любовью осматривала сына:

— Чжоу снова вырос.

Юаньчжоу было девять лет, и он всё ещё оставался маленьким мальчиком. Брат и сестра больше походили на мать, чем на отца.

Заметив, что мать его разглядывает, Юаньчжоу выпятил грудь и смущённо потупил взгляд.

Вторая тётя, увидев это, сказала с улыбкой:

— Цзиньня так долго не видела Чжоу, что очень скучала. Пусть Чжоу останется на пару дней, чтобы провести время с матерью.

Юаньчжоу тут же кивнул, но госпожа Чэнь замялась. Если сын останется в доме Лу, ему придётся кланяться в главном крыле, где его явно не ждут с распростёртыми объятиями. Но и не кланяться нельзя.

Кроме того, госпожа Чэнь отлично помнила, как плохо обращались с её детьми в доме Лу, и инстинктивно не хотела, чтобы сын возвращался сюда.

— Мама, пусть брат останется на несколько дней, — сказала Лу Яо, прекрасно понимая, о чём думает мать. Но в их времени слово «сыновняя почтительность» могло погубить карьеру. Дом деда находился недалеко, и Юаньчжоу не был в доме Лу много лет. Теперь, когда у неё совершеннолетие, он вернулся, но если не поклонится в главном крыле, кто знает, какие сплетни пойдут по дому? А ведь Юаньчжоу собирается сдавать экзамены на чиновника — одно обвинение в непочтительности может погубить всю его карьеру и репутацию.

К тому же они уже выросли и больше не те беспомощные дети, как раньше. В доме Лу вряд ли посмеют теперь с ними грубо обращаться.

В день совершеннолетия Лу Яо вторая тётя выступила в роли помощницы на церемонии. Сама церемония была крайне скромной. Лу Яо даже думала пойти кланяться в главное крыло, но ещё вчера утром тётя Ланьчжи принесла небольшой подарок от старшей госпожи Лю и передала, что ей не нужно ходить в главное крыло.

Лу Яо не придала этому значения, но госпожа Чэнь была глубоко возмущена. Ведь Лу Яо — родная внучка рода Лу! Даже если не устраивать пышного праздника, хотя бы позволить ей поклониться в главном крыле — но и этого не сделали. Сердце госпожи Чэнь остыло.

Совершеннолетие означало, что она стала взрослой. Сегодня Лу Яо впервые так тщательно нарядилась и накрасилась. Глядя в медное зеркало издалека, она на мгновение показалась себе красавицей, но, подойдя ближе, снова почувствовала разочарование.

http://bllate.org/book/5821/566366