Небеса не должны так с ним поступать! Не пускать его обратно в современность — ладно, но хотя бы переселили бы в мужское тело. Однако, едва он вновь открыл глаза, всё осталось прежним: древняя девичья спальня, и он по-прежнему в женском обличье.
Уже несколько месяцев Сюй Хуэйнинь чувствовала себя совершенно опустошённой. Ей ничего не хотелось делать — ни двигаться, ни думать, ни даже дышать глубоко.
Да, теперь Сюй Хуэйнинь — это Лю Нин. В первый раз превратиться в Лу Нин было ещё куда ни шло, но снова оказаться Сюй Хуэйнинь — дочерью герцога Сюй Да из государства Вэй, будущей императрицей Сюй — было уже слишком. Лю Нин просто молчал, не зная, что сказать судьбе.
До переноса в прошлое он глубоко уважал великого полководца эпохи Мин Сюй Да и знал о нём не меньше, чем о самом Чжу Юаньчжане. Ведь Сюй Да был не только одним из главных основателей династии Мин, но и отцом императрицы Сюй, а также свёкром принцев Дай и Ань.
Неизвестно, как там дела в доме Лу в Пинцзяне и что стало с Лу Яо. Теперь Лю Нин находилась в Интяньфу, да ещё и ребёнком — к тому же девочкой. Как ей было выйти из поместья без спроса? Да и узнать новости из Пинцзяна было непросто, а даже если бы получилось — как узнать именно о доме Лу?
Шестилетней Сюй Хуэйнинь было трудно задавать слишком много вопросов. Хотя династия Мин уже была провозглашена, монгольская династия Юань ещё не была окончательно повержена, и война продолжалась.
Сюй Да постоянно находился в походах и почти не бывал дома. За все месяцы, что Лю Нин жила в теле Сюй Хуэйнинь, она видела отца лишь однажды — на церемонии награждения заслуженных чиновников Чжу Юаньчжаном.
— Ах… — вздохнула Лю Нин. Похоже, небеса хотели заставить его смириться с судьбой. Но что он мог поделать, если не принимал её?
Вернуться назад уже не получится. Хотя Лю Нину было грустно, при мысли о том, что приснилось во сне, на лице её появилась лёгкая улыбка. Когда она снова увидит Лу Яо, обязательно всё ей расскажет.
— Почему на улице так шумно? — нахмурилась Лю Нин, услышав суету за дверью.
— Девушка, госпожа рожает, — ответила Гуйлань.
Лю Нин тут же вскочила с постели. Гуйлань вошла в комнату и, увидев, как девушка торопливо натягивает туфли, поспешила сказать:
— Лучше оставайтесь в своих покоях. У госпожи есть нянюшки и повивальные бабки…
— Мама рожает братика! Как я могу не быть рядом? — серьёзно произнесла Лю Нин.
В древние времена медицина была примитивной, и роды для женщины были делом крайне опасным. Как ей было спокойно сидеть в стороне?
Гуйлань, увидев решимость своей юной госпожи, больше не стала уговаривать. Несмотря на возраст, девушка обладала немалым авторитетом и твёрдым характером. Хотя Гуйлань была приставлена к ней самой госпожой Се, она никогда не позволяла себе недооценивать свою маленькую госпожу.
Хотя Лю Нин уже исполнилось шесть лет, поскольку Сюй Да постоянно находился в походах, она жила вместе с матерью Се в одном дворе. Однако, когда госпожа Се забеременела, а сама Лю Нин недавно переболела, её перевели в соседний небольшой дворик, чтобы не заразить госпожу.
Придя в главный двор, Лю Нин сразу услышала стоны Се. Поскольку это были уже вторые роды, госпожа Се чувствовала себя увереннее, и слуги тоже не паниковали.
Это был первый раз, когда Лю Нин слышала, как женщина рожает. Крики боли заставили мурашки пробежать по коже. Она неотрывно смотрела на дверь родильного покоя, невольно обхватив себя за руки. В душе её боролись страх и тревога.
Прошло немало времени, а Се всё ещё не рожала. Лю Нин изводила себя беспокойством, страшась за жизнь матери и ребёнка.
— Девушка, может, подкрепитесь? — предложила Гуйлань.
Лю Нин кивнула. Солнце уже садилось, и сумерки медленно опускались на город.
Гуйлань принесла ей чай с цветами и немного сладостей. Живот Лю Нин заурчал, и она быстро съела несколько кусочков, но тут же снова напряжённо уставилась на дверь родильного покоя.
Она не боялась, что кто-то причинит вред госпоже Се: в доме, кроме неё и Лю Нин, не было других жён или наложниц, а весь персонал состоял из доверенных людей Се. Лю Нин была первым ребёнком, и лишь сейчас, когда ей исполнилось шесть, у матери появился второй. Это ясно показывало, насколько редко Сюй Да и Се виделись всё эти годы.
— Уа-а-а! — раздался детский плач.
Из комнаты выбежала служанка с радостной вестью:
— Госпожа родила сына!
— Всем в доме — тройную плату! — вырвалось у Лю Нин прежде, чем она успела подумать.
Слуги на мгновение замерли, а потом радостно поблагодарили девушку.
Лю Нин тут же поняла, что, возможно, перегнула палку. Она знала, что госпожа Се заранее всё организовала — и повивальных бабок, и вознаграждения. Теперь же, после её слов, управляющий на секунду опешил, но тут же добродушно улыбнулся.
Ведь это был старший законнорождённый сын герцога Сюй — первый наследник. Тройная плата, хоть и щедрая, была вполне уместна.
Тем временем Се с любовью смотрела на своего новорождённого сына. Услышав голос дочери снаружи, она улыбнулась:
— Эта девочка такая щедрая.
Нянюшка рядом с ней добавила:
— Госпожа, вам выпало большое счастье. Ваша дочь с ранних лет проявляет мудрость и заботу, и явно будет любящей старшей сестрой.
Глаза Се светились от счастья. Хуэйнинь была её первым ребёнком, и она вложила немало сил в её воспитание. Теперь, когда у неё появились и сын, и дочь, Се чувствовала полное удовлетворение.
Когда младенца вынесли кормить, Лю Нин взглянула на него. Новорождённые, конечно, не красавцы, но у этого малыша была розоватая, нежная кожа, и он казался довольно милым.
Рождение наследника немедленно сообщили Сюй Да, который всё ещё находился в походе. Ему уже исполнилось тридцать шесть лет, и теперь у него наконец появился старший сын. В сочетании с уже достигнутыми почестями и славой его жизнь казалась совершенной.
А в это время в Пинцзяне шла свадьба. Чэнь Цинъань, которой исполнилось девятнадцать лет (на два месяца старше Лу Яо), выходила замуж за Хуан Баошэна — того самого, с кем раньше встречалась Лу Яо.
Раньше мать Чэнь Цинъань не собиралась выдавать дочь за Хуан Баошэна. Хотя он и был учёным, в её глазах он не был достоин её дочери. Но теперь, когда дочери уже девятнадцать и подходящих женихов не находилось, а мать Хуан Баошэна, госпожа Тянь, была близкой подругой тётушки Чэнь, брак между незамужней девушкой и холостым юношей заключили без особых колебаний.
Лу Яо не возражала. Вспомнив их краткую встречу в храме Ханьшань, она лишь подумала, что госпожа Тянь была скупой на доброту, а Хуан Баошэн — высокомерным. Похоже, Чэнь Цинъань предстоит нелёгкая жизнь.
После свадьбы Чэнь Цинъань начались переговоры о браке для Чэнь Ланьтин. Однако тётушка Вэньбо уже договорилась о помолвке со своей племянницей, и тётушка Вэньхуня сделала то же самое — тоже выбрала племянницу из своего рода.
«Брак между двоюродными братом и сестрой — лучшая связь», — гласило древнее правило. Кроме соответствия статусов, семьи часто предпочитали «кровное родство». Да и семьи обеих тётушек происходили из учёных кругов, поэтому учёный Чэнь не возражал. К тому же Вэньбо и Вэньхуню уже давно пора было жениться, а без учёных степеней найти лучших невест было сложно.
Цинъань вышла замуж, а Ланьтин пока не была обручена, но она младше Лу Яо на несколько лет, так что вторая тётушка не спешила. Зато сыновья Вэньбо и Вэньхунь уже были обручены и через несколько месяцев должны были жениться. Обе тётушки остались довольны: они изначально не хотели торопиться с женитьбой сыновей, надеясь, что те сначала получат степени, но испугались, что учёный Чэнь может выдать за них Лу Яо. Поэтому решили, что лучше взять племянниц из своего рода.
Уже прошла половина года, а с браком Лу Яо всё ещё не было ясности. Через полгода ей исполнится двадцать, и тогда её точно сочтут старой девой. Обе тётушки уже начали ворчать, что госпожа Чэнь слишком привередлива и считает дочь лебедем, а в душе уже решили, что та останется старой девой.
Действительно, с женихами для Лу Яо было трудно: тех, кого предлагали, госпожа Чэнь считала ниже их положения, а Лу Яо сама не хотела выходить замуж. А достойные партии смотрели свысока на девушку из простой семьи, и Лу Яо тоже не стремилась к таким бракам.
Госпожа Чэнь тревожилась за судьбу дочери, но Лу Яо была спокойна и даже готова была остаться незамужней на всю жизнь. Хотя Ма Ли однажды сказал, что женится на ней, уже два месяца его не было видно. Лу Яо чувствовала лёгкое разочарование, но не боль.
«Кто захочет взять в жёны такую, как я? Тем более Ма Ли. Он — военачальник третьего ранга, приёмный брат императрицы Ма. Каких только знатных невест он не может выбрать!»
Подумав об этом, Лу Яо решила больше не мучить себя.
Тем временем в Пинцзян прибыл важный гость — но не к префекту Ху Сюэпэну, а в резиденцию военного командующего.
— Муж, — сказала женщина, отхлёбнув глоток чая, — неужели брат Ма так сильно влюблён, что не может дождаться окончания войны?
Муж щедро осушил чашу чая и лишь затем произнёс:
— Мне интересно, какова эта девушка из рода Лу, раз Ма так торопится обручиться.
— Если он отказался даже от прекрасной и талантливой второй дочери семьи Тан, значит, Лу Яо действительно необыкновенна, — добавила жена.
— Иймэй слишком упряма, — усмехнулся муж с нежностью. — Ма — человек чести, верный своим обещаниям. Он дал слово ещё при жизни своему приёмному отцу, так что теперь не возьмёт никого другого.
Жена кивнула:
— Надеюсь, Иймэй скоро придёт в себя.
— Она просто упряма. Пройдёт время — всё пройдёт, — муж не придавал значения увлечению сестры и обратился к жене: — Завтра, пожалуйста, сходи в дом Лу и договорись о помолвке. Нужно успокоить Ма, чтобы он не волновался на фронте.
На следующий день госпожа Тан, по просьбе Ма Ли, лично отправилась в дом Лу. Когда госпожа Чэнь узнала, что та пришла сватать Лу Яо за Ма Ли, она онемела от изумления.
Семидесятая глава. Помолвка
Командующий Ма хочет взять Яо в жёны? Госпожа Чэнь была ошеломлена. Из всех возможных женихов она даже не рассматривала Ма Ли — слишком высок был его статус, и она не смела мечтать о подобном союзе.
Она знала, что Ма Ли помог им в трудную минуту — об этом рассказывали Лу Яо и няня Ван, — и хорошо относилась к нему, но никогда не думала, что он обратит внимание на её дочь.
Хотя госпожа Тан не представилась, её осанка и манеры сразу выдавали знатное происхождение. Госпожа Чэнь чувствовала себя оглушённой и не верила своим ушам, но в душе ликовала. Однако, подумав о дочери, тихо сказала:
— Мне нужно спросить мнение Яо.
Лу Яо всегда была самостоятельной, и, хоть госпожа Чэнь и боялась, что дочь станет старой девой, она всё же хотела получить её согласие.
«Родительская воля и свахинь язык» здесь не действовали. Госпожа Чэнь никогда не навязывала детям своего выбора. Услышав её слова, госпожа Тан на миг удивилась, но тут же улыбнулась:
— Можно ли попросить вашу дочь выйти ко мне?
Ей очень хотелось увидеть Лу Яо. Ведь многие министры мечтали выдать за молодого и перспективного Ма Ли своих дочерей, но он твёрдо заявлял, что ещё при жизни его приёмный отец обручил его с девушкой из рода Лу.
Однако поведение госпожи Чэнь показалось ей странным — казалось, та ничего не знала об этом.
— Девушка, пришли сваты! Наверняка от командующего! Та госпожа выглядит так благородно! — взволнованно прошептала Сяо Е на ухо Лу Яо.
Лу Яо бросила на неё недоверчивый взгляд, но, увидев, что няня Ван лично пришла за ней, сначала удивилась, а потом сердце её заколотилось по дороге в гостиную.
Госпожа Тан не пришлось долго ждать. Она была особенно терпеливой, ведь Ма Ли просил её об этом. Госпожа Чэнь производила впечатление мягкой и образованной женщины, а госпожа Тан, происходившая из военной семьи, была более прямолинейной и открыто нашла её приятной.
Но когда Лу Яо вошла в зал, госпожа Тан замерла. Она едва сдержала изумление — будь она менее воспитанной, наверняка выдала бы себя.
Неудивительно: её свояченица была без ума от Ма Ли и клялась выйти только за него. Госпожа Тан считала свою свояченицу, если не красавицей, то уж точно первой красавицей в округе. Но Ма Ли отверг её. Теперь она думала, что Лу Яо должна быть исключительной.
Однако перед ней стояла девушка, ничуть не превосходившая её свояченицу в красоте. «Видимо, Ма Ли ценит в ней что-то иное, чего мы не замечаем», — подумала госпожа Тан. Или, возможно, правда в том, что помолвка была устроена приёмным отцом Ма Ли. Успокоившись, она улыбнулась.
http://bllate.org/book/5821/566411
Готово:
