Ей так хотелось бабушкиных горячих домашних лепёшек, ароматных цветочных булочек и наваристого бараньего супа. Хотелось побегать вместе с дедушкой, потренироваться с ним в тайцзи, послушать его сказки о старине. Чем больше думала об этом Ся Биньбинь, тем сильнее щипало глаза. Она достала телефон и набрала номер дедушки.
Услышав его звонкий смех и бодрый, полный сил голос, Биньбинь сразу почувствовала, как в груди стало легко и спокойно. Она тоже повеселела и начала радостно болтать с дедушкой. Тот рассказал, что весной вывел цыплят — теперь уже почти по фунту весят, а свинья подросла и к Новому году будет как раз пора её забивать, чтобы внучке вкусного мяса привезти. Ещё сообщил, что у соседа, дедушки Вана, собака щенков принесла — целых пять штук! Сам взял чёрного, уже бегает.
Биньбинь в ответ заверила дедушку, что в университете всё отлично: одногруппники добрые, все помогают друг другу, и она много нового узнаёт. Дедушка напомнил ей быть добрее к товарищам, чаще уступать, хорошо учиться и слушаться преподавателей.
Услышав фразу «слушайся преподавателей», Ся Биньбинь невольно улыбнулась, но тут же снова почувствовала, как нос защипало. В конце разговора она ещё немного поболтала с бабушкой и только потом нехотя повесила трубку.
После звонка Биньбинь будто наполнилась силой. Она с боевым задором отработала два комплекта ушу, но и этого оказалось мало — пробежала ещё десяток кругов по стадиону.
Вернувшись в общежитие, она чувствовала себя бодрой и свежей. Цзо Ай как раз проснулась и, увидев румяное, сияющее лицо подруги, удивлённо воскликнула:
— Биньбинь, тебя что, адреналином закачало?
— Ага, — буркнула Биньбинь и, схватив полотенце с одеждой, скрылась в ванной.
Весь день настроение у неё было таким, будто весенний ветерок ласкает душу — тёплое и умиротворённое. После пары она вышла из аудитории вместе с Цзо Ай и Хун Лэй.
— Биньбинь! — раздался знакомый голос.
Она подняла глаза и увидела Цинь Ли, стоявшего внизу у ступенек с тёплой улыбкой.
— Цинь Ли, ты вернулся? — обрадовалась она и быстро спустилась к нему. Похоже, небеса услышали её желание — ведь она только что мечтала об острой рыбе в масле, а теперь перед ней стоял тот, кто её обещал. — Когда приехал?
— Только что. Биньбинь, пойдём поужинаем, — предложил он.
Биньбинь замялась: ведь с ней три подружки, нехорошо ли будет бросить их и пойти ужинать вдвоём? Она оглянулась на Цзо Ай и других, но промолчала.
— Это твой друг? — спросила Цзо Ай.
Перед ними стоял высокий, статный юноша с безупречной осанкой. Его улыбка была мягкой, но в ней чувствовалась скрытая сила.
Биньбинь представила:
— Это мои соседки по комнате.
Потом обратилась к девушкам:
— А это Цинь Ли, о котором я вам рассказывала.
— Ты и есть Цинь Ли? — Цзо Ай не выразила удивления, но Хун Лэй явно изумилась. Неужели этот человек — тот самый Цинь Ли из рассказов Биньбинь? Совсем не похож! В описаниях он был до смешного пугливым — чуть что, сразу в обморок. А этот, хоть и вежлив и обходителен, вызывал странное ощущение, будто за маской доброты скрывается что-то недоброе.
— Вы ведь ещё не ужинали? Пойдёмте все вместе, — пригласил Цинь Ли.
— Не помешаем? — засомневалась Хун Лэй. Ей хотелось составить компанию, чтобы получше разглядеть этого Цинь Ли и, может, предостеречь подругу, но боялась показаться навязчивой.
— Конечно, нет! Раз уж встретились — отлично, пойдёмте, — Цинь Ли был искренне рад.
Биньбинь стояла в нерешительности: ей хотелось, чтобы все пошли вместе, но и Цинь Ли не хотелось обременять.
Девушки переглянулись и ждали решения от Хун Лэй. Та наконец кивнула:
— Ладно, раз так настаиваешь — не будем отказываться!
Цинь Ли отвёз всех в ресторан сычуаньской кухни. Каждая из девушек выбрала по блюду, а Цинь Ли добавил ещё четыре, два супа и две кружки напитка.
— Цинь Ли, ты так стараешься… Неужели хочешь за ней ухаживать? — прямо спросила Цзо Ай.
— Нет-нет, он просто хочет отблагодарить меня. Не выдумывайте, — поспешила отрезать Биньбинь, не дав Цинь Ли ответить.
— Правда, Цинь Ли? — повернулась она к нему. — Скажи им, что не собираешься за мной ухаживать, а то они всё неправильно поймут.
Она даже похлопала его по плечу, подгоняя. Цинь Ли на мгновение замер, потом мягко улыбнулся:
— Не думайте лишнего. Давайте лучше ешьте!
И тут же положил Биньбинь в тарелку кусочек тофу.
Хун Лэй и Сюй Сяохань молча наблюдали за ним. Цинь Ли то и дело подкладывал еду Биньбинь, но при этом ненавязчиво расспрашивал девушек, и вскоре уже знал о каждой почти всё. Особенно пристально он взглянул на Сюй Сяохань — именно она говорила, что Биньбинь груба и не воспитана. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять её суть: трусливая, эгоистичная, внешне спокойная, но внутри — завистливая до ярости. В его глазах на миг мелькнул холод.
Сюй Сяохань тоже незаметно изучала Цинь Ли. Биньбинь твердила, что он не ухаживает за ней, но любой, у кого есть глаза, видел обратное. При этом сама Биньбинь вела себя так, будто ничего не замечает — то ли действительно наивна, то ли притворяется. Цинь Ли держался уверенно, щедро, но без показной роскоши, и в нём не было ни капли мелочности. Даже если он всего лишь продавец, то явно преуспевающий. Для Биньбинь он — более чем достойная пара.
«Как же ей повезло! — с досадой подумала Сюй Сяохань, пряча раздражение за глотком воды. — Откуда она такого выудила? И ещё делает вид, что он ей не нужен!» Она пришла сегодня не ради ужина, а чтобы лично оценить мужчину, с которым Биньбинь так часто общается. В душе она надеялась, что он окажется жадным, глупым или грубым — тогда бы стало легче. Но всё вышло наоборот, и это её злило.
Хун Лэй не могла определиться с мнением о Цинь Ли. Он говорил вежливо, держался тактично, но в его учтивости чувствовалась отстранённость, даже лёгкое нетерпение. А когда он обращался к Биньбинь, в его голосе и жестах угадывалось что-то сдерживаемое, будто он тщательно скрывает свои истинные чувства.
Наблюдая за ним весь вечер, Хун Лэй так и не смогла понять, кто он на самом деле. Но одно было ясно: Цинь Ли всеми силами старается расположить к себе Биньбинь. Может, она чем-то ему нужна? Но ведь они почти не знакомы… Значит, скорее всего, он просто в неё влюблён. Всё сходится: после того как она его спасла, он решил отблагодарить — сердцем.
Биньбинь же вела себя как парень: то приказывала Цинь Ли, то хлопала его по плечу, совершенно не замечая, что он относится к ней совсем не как к другу. А Цинь Ли всё терпел, заботился, мягко, но настойчиво вплетая себя в её жизнь — как будто варил лягушку в тёплой воде.
Хун Лэй вздохнула про себя. «Ладно, не моё дело. Кто разберёт, что у них в головах? Может, и правда получится хорошая пара».
После ужина Цинь Ли отвёз девушек к общежитию и вручил каждой по пакету:
— Это розовое масло, привёз вам из-за границы.
— Правда?! — обрадовалась Цзо Ай, но тут же сникла. — Наверное, очень дорого?
— Не так уж и дорого — всего пара сотен юаней. У нас дороже из-за наценок, — пояснил Цинь Ли.
— Отлично! Тогда я переведу тебе деньги. Наличных нет, но могу через Вичат. Давай добавимся?
Хун Лэй и Сюй Сяохань тоже предложили заплатить.
— Переводите деньги Биньбинь, а она мне передаст, — сказал Цинь Ли.
— Хорошо, переведём ей, — согласилась Хун Лэй. — Спасибо за ужин и подарки, Цинь Ли! До свидания!
Цинь Ли кивнул. Девушки направились внутрь, но он вдруг схватил Биньбинь за руку:
— Подожди, Биньбинь.
Она остановилась, остальные скрылись в подъезде.
— Что случилось, Цинь Ли? — спросила она. Сегодня у неё было прекрасное настроение, да и совесть мучила — он ведь так потратился.
— Прогуляемся немного? — мягко предложил он.
Они неторопливо пошли по аллее.
— Слушай, насчёт денег за масло… — начал Цинь Ли. — Если хочешь — бери, не хочешь — не бери.
— Как это «не брать»? Ты что, хочешь быть лохом? — не согласилась Биньбинь. Он же продавец, зарабатывает нелегко. Подарить — это одно, но ещё и свои деньги терять?
Увидев, что она переживает за него, Цинь Ли улыбнулся ещё нежнее:
— Да неважно. Решай сама. Всё равно немного. Раз уж твои подруги — можно и подарить. Если возьмёшь — не передавай мне, оставь себе.
— Ты точно не хочешь? — Биньбинь нахмурилась. — Не притворяйся, Цинь Ли! Зачем тебе так тратиться? Мы же совсем недавно познакомились, а ты уже и ужин, и подарки… Четыре набора по паре сотен — это почти четыре тысячи! Деньги ведь не с неба падают!
Она говорила с таким заботливым видом, будто стала её бабушкой, а Цинь Ли — внучкой, которую надо учить экономии.
Глядя на эту «взрослую» Биньбинь, Цинь Ли едва сдержался, чтобы не обнять её. Но знал: она тут же начнёт допрашивать, зачем он это сделал. Через несколько секунд он вдруг пошатнулся и рухнул ей на плечо.
— Цинь Ли! Ты как? — испугалась Биньбинь, голос задрожал. — Цинь Ли, Цинь Ли!
— Ничего… просто голова закружилась, — прошептал он слабо.
— Почему закружилась? — почти заплакала она. Он был худощав, но высокий, и весил немало. Биньбинь, подхватив его, дотащила до ближайшего дерева и прислонила к стволу. Голова Цинь Ли лежала у неё на плече, рука — на руке.
— Просто… устал немного, — прошептал он.
— Очень устал?
— Немного… Три ночи подряд не спал за границей, да ещё спешил вернуться.
Его дыхание щекотало ей шею, и Биньбинь непроизвольно поёжилась.
— Ты что, с ума сошёл? — возмутилась она. — Если так устал, ложись спать, а не бегай ко мне! Ты меня за маму принимаешь? Дурак!
Цинь Ли поднял на неё глаза — бледный, с лёгкой обидой во взгляде.
— Не получается уснуть… Надо адаптироваться к часовому поясу.
Биньбинь смягчилась. Она погладила его по голове:
— Прости, не надо было так говорить. Не расстраивайся.
Она прекрасно понимала, как мучительно не спится, когда хочется спать. В старших классах у одноклассницы мама страдала бессонницей — рассказывали, что та доходила до отчаяния: билась головой о стену, плакала, кричала…
— Я провожу тебя домой, — мягко сказала Биньбинь. — Отдохнёшь — всё пройдёт.
— Может, не стоит мне за руль? Лучше такси вызову, — предложил Цинь Ли. Завтра всё равно придётся за машиной возвращаться — и снова увижу Биньбинь.
Она кивнула и, выйдя за ворота, вызвала такси. Водителю строго наказала ехать медленно и дала сто юаней. Цинь Ли, бледный и нахмуренный, тихо сидел на заднем сиденье. Когда машина тронулась, Биньбинь повернулась и зашагала обратно в кампус.
http://bllate.org/book/5867/570450
Готово:
