Раньше он не считал деньги — отдавал всё отцу и двум старшим братьям.
Теперь же стал жалеть каждую монету. Даже если у него появлялись серебряные деньги, он держал их в тайне и никому в доме не говорил.
В конце концов, семья всё равно всё узнала — и, разумеется, устроила очередной скандал.
Но Чэн Лися вёл себя необычайно твёрдо: чуть что — сразу предлагал разделить дом. Лишь тогда Чэн Лаотоу, Чэн Дали и Чэн Личунь поняли, что их «глупый» сын и младший брат наконец очнулся и больше не позволит себя обманывать.
Сначала они не восприняли это всерьёз и продолжали брать, что хотели. Каждый раз, когда Чэн Лися возвращался домой, его комнаты тщательно обыскивали, а всё спрятанное бесцеремонно забирали.
Он не произносил ни слова.
Отец с сыновьями решили, что он снова стал прежним покорным мальчишкой.
Поэтому они разошлись ещё беззастенчивее.
Но никто не ожидал, что он молча огородит свои две комнаты и будет запирать дверь каждый раз, выходя наружу.
Теперь у них вообще не осталось шансов проникнуть внутрь.
Чэн Лаотоу в ярости объявил о разделе дома.
— Лися! Ты ведь уже целый день не появлялся! Сколько заработал на этот раз? У отца деньги кончились.
В этот самый момент вернулся Чэн Лаотоу.
Это был бодрый на вид старик, хотя на самом деле ему было всего около пятидесяти. Его глаза помутнели, под веками залегли тёмные круги — видно было, что организм истощён вином и развратом.
Чэн Лися лишь нахмурился и не ответил.
— Сынок, почему молчишь?
— Да уж, третий брат, нас с братом так избили, что не поможешь ли хоть немного на лекарства?
— Вон отсюда, два неблагодарных! У меня самого денег на выпивку нет, так что не трогайте серебро Лиси!
— Говорят, сыновья должны заботиться об отце, а не братья друг о друге! А где ваши деньги на содержание отца?
Когда Чэн Дали и Чэн Личунь были здоровы, они бы, конечно, не испугались Чэн Лаотоу.
Но сейчас оба хромали. Инстинктивно они съёжились. Хотели было проявить твёрдость, но не получилось, и пришлось сказать:
— Отец, какие тебе ещё деньги? Ешь, пей — тебе же лет много, сиди спокойно дома. Зачем завидуешь деньгам своих сыновей?
— У нас и жён-то нет! Если бы не твоя безалаберность, разве мы дошли бы до такого?
— Я ведь говорил, Хуньши была неплохой. Зачем ты её выгнал?
Упоминание Хуньши разозлило Чэн Дали. Эта женщина переспала с его собственным отцом. Хотя изначально именно он вытащил её из частного борделя.
Она была красивее обычных деревенских женщин и весьма соблазнительна. Сначала Чэн Дали ею очень гордился.
Но со временем что-то стало не так. Что именно — он не мог объяснить, пока однажды...
— Тебе разве нравится, когда весь посёлок смеётся над нами из-за такой женщины?
Чэн Дали, конечно, не особенно любил эту женщину. Но раз она стала его женой, то её связь с отцом сильно задевала его самолюбие.
Чем беднее и беспомощнее человек, тем больше он дорожит лицом.
А Чэн Дали был именно таким. В приступе гнева он чуть не убил Хуньши.
Однако, хоть она и была из того места, они всё же простые крестьяне. Если бы убили — сели бы в тюрьму.
Поэтому Чэн Дали просто выгнал её.
Точнее, не выгнал, а продал. Ведь она была купленной женщиной — о «разводе» речи не шло. Просто продали снова.
Хуньши уже не была молода. В юности она была цветком, но теперь, после замужества и возраста, её увезли в глухую деревню, чтобы стать женой какому-нибудь старому холостяку, который всю жизнь не мог жениться.
Продали за четыре серебряные монеты.
Чэн Лаотоу сразу замолчал. Но вспомнив эту «дешёвку», подумал: хоть и дряблая, хоть и староватая, но всё же женщина.
Сначала, когда услышал, что сын хочет жениться на молодой вдове из семьи Фэн, он даже обрадовался.
Но свадьба не состоялась. Чэн Лаотоу был из тех, кто перед чужаками труслив, а дома — извращенец.
Поэтому, когда всё сорвалось, он ничего не мог поделать.
Зато всё чаще мечтал: стоит одному из сыновей жениться — и жизнь наладится.
Но ни один из троих не собирался брать жену, будто ждали только его смерти.
Но ничего страшного: недавно Чэн Лаотоу завёл связь с вдовой из соседней деревни. Та тоже была весьма распущена, ей уже за сорок, но детей у неё не было.
Жила одна, без присмотра — идеально подходила для таких, как Чэн Лаотоу.
Один рад был прийти, другой — открыть дверь. Никто никого не винил.
Жизнь текла в удовольствие.
Однако на днях Чэн Лаотоу начал чувствовать, что вдова ему надоела.
Оказалось, у неё полно любовников, и она всё время чем-то недовольна. Со временем терпение Чэн Лаотоу иссякло, и он вернулся домой.
В молодости Чэн Лаотоу тоже был задирой, не терпел, когда им командовали, особенно жена.
Разве не надоедает, когда женщина всё контролирует?
Поэтому при жизни жены он постоянно с ней ругался и дрался. Единственное время, когда они не ссорились — это когда лежали в постели.
Когда Чэн Лисе исполнилось три года, его мать внезапно умерла от болезни.
Тогда Чэн Лаотоу впервые почувствовал, что чего-то не хватает.
Но он был человеком бездушным и беззаботным. Не дожидаясь даже похорон, бросил троих сыновей и ушёл гулять. Без присмотра матери его разгул стал ещё безудержнее.
К счастью, между старшим и младшим сыновьями была большая разница в возрасте.
А средний оказался между ними. Так, втроём, они как-то выжили.
Старший работал, средний с младшим собирали дикие травы — так они дотянули до сегодняшнего дня.
По логике, такие братья, выросшие в беде и поддерживая друг друга, должны быть очень дружны.
Но причина была в другом. Поначалу Чэн Дали действительно был образцовым старшим братом.
Мать умерла, отец не заботился о них — ему пришлось взять на себя заботу о младших. Но однажды младший разбил миску, и Чэн Дали избил его. После этого он вдруг почувствовал невероятное облегчение.
С тех пор это стало привычкой.
Чэн Лися, будучи самым младшим, получал больше всех.
Он был молчаливым и никогда не жаловался. Позже, став взрослым, его начали эксплуатировать вся семья.
Так старший и средний братья постепенно испортились, их характеры извратились, и они начали получать удовольствие от издевательств над другими, превратив младшего брата в «денежное дерево».
Будь Чэн Лися девочкой, его бы давно продали за деньги.
Тем временем, вернувшись домой, Чэн Лаотоу с удивлением обнаружил, что все трое сыновей дома. Он обрадовался — думал, получит выгоду.
Но Чэн Дали и Чэн Личунь были не из лёгких. А Чэн Лаотоу состарился и ослабел.
Против двух братьев он был бессилен.
Поэтому он решил попытать счастья с младшим сыном.
Но Чэн Лися даже не взглянул на троих, просто повернулся и захлопнул дверь, оставив отца и братьев в растерянности. Лица у всех потемнели.
— Что с ним?
Чэн Лаотоу спросил сыновей. Лица Чэн Дали и Чэн Личуня почернели. Только тогда Чэн Лаотоу понял:
— Неужели он один вас обоих избил?
Он уставился на них, но в глазах не было ни капли сочувствия.
Лица братьев ещё больше потемнели.
— Хм! Да у него и сил-то нет! Мы же ему старшие братья!
— А я вам — родной отец! Когда вы хоть раз уважали меня? Все вы — неблагодарные!
Чэн Лаотоу даже не спросил, кто их избил. Очевидно, ему было всё равно.
— У меня денег нет! Быстро давайте! — гордо поднял он голову.
Чэн Дали и Чэн Личунь проигнорировали его. Родной отец? Когда он хоть раз исполнял обязанности отца?
Их родила мать, растила — тоже мать. А после её смерти они выжили только благодаря друг другу.
К тому же он унизил их, переспав со своей невесткой.
«Семейный позор не выносится наружу», — говорят в народе. То, что братья вообще признавали его отцом, уже было великим снисхождением.
Поэтому они молча прошли мимо и, поддерживая друг друга, вошли в дом.
Чэн Лаотоу аж задохнулся от злости, лицо почернело, но сделать он ничего не мог. Годы он ничего не делал для семьи.
Теперь сыновья выросли — и управлять ими ему было не под силу.
Чэн Лаотоу зловеще проскользнул в комнату старшего сына. Ведь Чэн Дали и Чэн Личунь вошли в комнату Чэн Личуня.
Оба были сильно ранены, поэтому, поддерживая друг друга, один из них остался без поддержки.
Им проще было просто переночевать вместе — Чэн Дали устроил себе постель на полу в комнате брата.
— А вдруг старик залезет в мою комнату? — вдруг подумал Чэн Дали и резко сел.
Движение отозвалось болью в ране, и он скривился.
— Чёрт! Кто это так жестоко нас избил!
Лицо Чэн Личуня тоже потемнело.
Он встал и помог брату. И правда — у двери комнаты Чэн Дали стоял Чэн Лаотоу, только что взломавший замок и собиравшийся войти.
— Старый чёрт, что ты делаешь?!
Чэн Дали заорал. Чэн Лаотоу тут же пустился бежать.
В обычное время Чэн Дали бы его поймал, но сейчас он был не в силах.
Пробежал несколько шагов — и сдался.
В комнате Чэн Дали, впрочем, денег не было. Он же лентяй и обжора — что там хранить?
Но на днях он получил немного денег за аренду повозки.
Их избили так сильно, что даже к лекарю не пошли — просто терпели боль.
— Надо сменить замок. Этот старик умеет открывать слишком много замков, — мрачно сказал Чэн Дали.
Эта семья Чэн давно сгнила изнутри: отец не отец, сыновья не сыновья.
Когда братья начали зарабатывать, Чэн Лаотоу часто тайком проникал в их комнаты и крал вещи. Сначала они не подозревали — ведь это же родной отец! Неужели он способен на такое?
Когда пропали деньги, они даже избили Чэн Лисю, подумав, что это он.
Позже выяснилось, что вор — сам Чэн Лаотоу.
Братья были в ярости. Но Чэн Лаотоу был хитёр. Хоть они и хотели его поймать и избить, но сын не может бить отца — даже если тот виноват, люди всё равно осудят сыновей.
Им ведь ещё жить в деревне.
Хотя однажды они всё же заперли его в комнате и изрядно потрепали. После этого Чэн Лаотоу немного успокоился.
Но ненадолго. Скоро снова начал своё.
Иногда братьям хотелось просто прикончить этого старика.
Поэтому, уходя из дома, они всегда запирали двери.
http://bllate.org/book/5868/570591
Готово:
