Им ничего не оставалось, кроме как продолжать поиски — искать другое помещение. Повезло: вскоре они нашли ещё одну лавку.
Правда, эта лавка, судя по всему, страдала от дурной фэн-шуй. Говорили, что она уже сменила нескольких владельцев, но каждый раз дело кончалось убытками.
Большинство жителей городка были простыми, честными торговцами, далеко не богачами, и такие постоянные потери были им не по карману.
Обычно, понеся убытки, хозяин торопился поскорее избавиться от лавки. Но после того как это повторилось не раз и не два, все решили, что виновата именно плохая фэн-шуй этого дома.
Поэтому лавку никто не хотел брать.
Хозяин уже отчаялся — у него во рту появились язвочки. Услышав, что кто-то интересуется покупкой лавки, он немедленно пригласил семью Бай Тао внутрь.
— Вы правда хотите выкупить мою лавку?
Хозяин был худощавым мужчиной средних лет, с виду очень проницательным. Его глаза быстро забегали, и за мгновение он окинул взглядом всю семью Бай.
Все члены семьи Бай были одеты в приличную тонкую хлопковую одежду. Однако редко кому доводилось видеть, чтобы целая семья с детьми приходила осматривать лавку. Это, впрочем, и доказывало их серьёзные намерения.
Хозяин был доволен, но, опасаясь показать свою спешку и тем самым испортить сделку с «горячей картошкой», он нарочито замедлил темп разговора.
— Да, — ответила Бай Тао. — Мне кажется, у вас удачное расположение, и товары в лавке выглядят изящно. Почему же вы хотите её продать? Мы хотим сначала всё осмотреть и взвесить, прежде чем принимать решение.
Лавка торговала каллиграфией, живописью и изысканными веерами. Бай Тао не верила в фэн-шуй, но прекрасно понимала, почему здесь так мало покупателей: всё дело в самом ассортименте.
Хозяин, хоть и выглядел довольно обыденно, носил длинную рубашку с вышитыми на рукавах бамбуковыми узорами. Однако эта попытка придать себе вид культурного человека плохо сочеталась с его пронзительным, расчётливым взглядом и выглядела нелепо.
Ведь кто в таком захолустном городке станет покупать дорогие предметы искусства или изысканные веера? В древности ведь не было развитого туризма. Покупали такие вещи либо из любви к искусству, либо для украшения дома.
Богачи предпочитали подлинники, а простые люди — зачем им тратить деньги на картины и свитки? Это ведь не еда, не одежда и уж точно не принесёт удачи или богатства.
Поэтому торговля и шла так плохо. Бай Тао помнила, что в городке была ещё одна крупная лавка с подобными товарами, но она находилась ближе к академии.
Здесь, в городке, спросом на такие вещи пользовались разве что студенты академии и местные богачи.
А эта лавка находилась дальше, и никто не станет специально ехать в более отдалённое место ради товаров, которые ничем не отличаются от тех, что продаются ближе.
Лицо господина Цзяна слегка окаменело. Сначала, увидев их одежду, он подумал, что они не слишком состоятельны. Он изначально надеялся просто побыстрее избавиться от лавки, не рассчитывая на прибыль. Но теперь, когда покупатели действительно появились, его природная жадность торговца вновь дала о себе знать.
Бай Тао сразу уловила его замысел.
Обычно, когда кто-то заходит с намерением выкупить лавку, хозяин сначала интересуется, кто перед ним, как их зовут. Лишь потом начинают обсуждать условия сделки — цену, сроки и прочее.
Но этот хозяин сразу спросил, действительно ли они хотят выкупить лавку. Этим он выдал свою спешку.
Однако он быстро взял себя в руки, вернул себе самообладание и попытался вновь занять доминирующую позицию — такова природа торговца, для которого главное — выгода.
Именно поэтому Бай Тао и сказала так.
Мол, ваша лавка — лишь один из возможных вариантов. Решим ли мы её выкупить — зависит от вашей готовности идти навстречу.
Как и ожидалось, выражение лица господина Цзяна изменилось. Он стал выглядеть искреннее и даже немного подавленным.
— Меня зовут Цзян. А как вас величать?
Его взгляд упал на Сун Юя — тот выглядел особенно благородно и статно. Но господин Цзян ошибся: взгляд Сун Юя тут же переместился на Бай Тао.
Шутка ли — жена такая способная, а он, «простак», не должен выдавать себя!
Бай Тао слегка кивнула.
— Муж у меня из рода Сун, а я по девичьей фамилии Бай. Это мой супруг, а остальные — члены нашей семьи.
Господин Цзян поспешно кивнул в ответ.
Глаза Бай Син засияли: сестра снова проявила себя блестяще!
Несколькими фразами она изменила отношение хозяина к ним.
Бай Син была очень чуткой. Люди, живущие в низах общества, особенно чувствительны к чужому взгляду.
Хотя в городке и не было строгой сословной иерархии, деревенские жители всё равно чувствовали себя здесь людьми второго сорта.
Бай Син это отлично понимала.
Она отчётливо ощутила, как хозяин сначала проявил нетерпение, а потом вдруг стал холодноват и сдержан.
Но Бай Син была рассудительной. В деревне она могла позволить себе отвечать обидчикам резкостями — ведь там все друг друга знали, и за неё всегда стояли родители и соседи.
Но в городке нельзя было устраивать скандалы из-за малейшего пренебрежения. Хотя, конечно, это всё равно было неприятно.
Теперь же, увидев, как несколько слов сестры заставили хозяина отнестись к ним с уважением, Бай Син не могла не испытывать ещё большего восхищения своей старшей сестрой.
Бай Тао подробно расспросила о лавке, и отношение господина Цзяна стало ещё более уважительным. Он сначала подумал, что перед ним просто несведущие деревенские, которые тащат за собой всю семью и, скорее всего, мечтают поживиться. Но оказалось, что они всё обдумали до мелочей и явно пришли с серьёзными намерениями.
К тому же они вовсе не выглядели наивными простаками.
Правда, господин Цзян, занимавшийся торговлей каллиграфией и живописью, хоть и не был настоящим литератором, всё же пытался придать себе вид культурного человека. Поэтому в речи его проскальзывала некоторая напыщенность, которая, впрочем, не раздражала, а лишь делала его немного комичным.
Двор за лавкой оказался чуть больше, чем во дворе того дома, который семья Бай рассматривала ранее. Правда, там была лишь одна колодезная скважина, без виноградной беседки и деревьев.
Но это не имело значения: если захотят — посадят сами. Бай Тао за последнее время совсем не сидела без дела.
Овощи и фрукты в древности были не такими уж скудными, как могло показаться. К тому же эпоха, в которую она попала, не совпадала ни с одним историческим периодом её родного мира.
Похоже, почти все знакомые ей овощи и фрукты здесь существовали.
Просто технологии были менее развиты, и многие деликатесы доставались лишь знати: фрукты и изысканные продукты были привилегией богатых.
Но для Бай Тао это не было проблемой: в её пространстве уже было распахано три участка. Она не бездействовала всё это время.
Правда, поскольку семье требовалось не так уж много овощей, а урожайность пространства была просто колоссальной, овощи стали буквально заполонять хранилище. Пришлось прекратить посадки.
Таким образом, она использовала лишь три участка, на которых выращивала шесть видов культур: зелень, капусту, кукурузу, горох, виноград и финики. Бай Тао так и не поняла, по какому принципу пространство определяло, какие культуры можно выращивать. Каждый раз она просто наугад открывала ящики с семенами — и получала именно эти растения.
Поэтому она решила, что это и есть весь доступный ассортимент. Хотя яблок, столь привычных в её прошлой жизни, здесь не было, зато виноград и финики — тоже неплохо.
Бай Тао планировала, как только они обоснуются, пересадить несколько саженцев во двор и поливать их волшебной водой из источника — иначе ей было бы трудно объяснить происхождение таких фруктов. Заодно можно будет посадить и немного овощей.
После нескольких экспериментов она пришла к выводу, что овощи и фрукты из пространства не портятся даже после созревания — вероятно, благодаря самой природе пространства. Но их невероятное качество, несомненно, связано с волшебной водой. Поэтому, даже если вынести воду наружу, она всё равно должна давать урожай лучшего качества, чем обычный.
Вскоре Бай Тао и господин Цзян договорились о цене и сроках.
Господин Цзян был торговцем и изначально выбрал это место не случайно: здесь были горы и река, мост и живописные пейзажи — всё дышало поэзией. Поэтому он и решился купить это место. Документы на дом и землю были готовы.
Но кто мог подумать, что торговля пойдёт так плохо!
Он надеялся, что, если придётся продавать, новый владелец тоже займётся торговлей каллиграфией и живописью — тогда он хотя бы вернёт часть вложенных средств. Ведь даже не будучи шедеврами, эти картины и свитки стоили немалых денег.
Естественно, он надеялся продать весь товар целиком.
Поэтому, услышав, что семья Бай собирается открыть закусочную, он был разочарован.
Но всё же лучше продать лавку, чем продолжать нести убытки. К тому же господин Цзян не любил сложностей.
Он даже откровенно рассказал о дурной фэн-шуй этого места. В душе он уже махнул на всё рукой.
Мол, если вы согласитесь — потом не ссылайтесь на фэн-шуй, чтобы оспорить сделку. А если не согласитесь — по крайней мере, он останется с чистой совестью.
Это вызвало у Бай Тао симпатию к этому, казалось бы, расчётливому господину Цзяну.
— Нас это не беспокоит, — спокойно сказала Бай Тао. — Всё это пустые слухи.
Но лица Фэн Цзиньхуа и других членов семьи вытянулись. Господин Цзян сразу понял: внутри семьи возникли разногласия.
Он, конечно, волновался, но не осмеливался торопить их. В душе он уже жалел, что раскрыл карты — теперь, если они передумают, ему снова придётся держать этот убыточный бизнес, и бог знает, сколько ещё он будет терять.
Поэтому он с надеждой смотрел на них, молясь, чтобы они приняли решение.
Бай Тао взглянула на свою семью и кивнула.
— Фэн-шуй связана с судьбой каждого человека. Вы — крупный торговец, а мы — простые люди, которым нужно лишь прокормиться. Нам это не помешает.
Её слова сняли неловкость.
Лицо господина Цзяна сразу прояснилось.
— Госпожа Сун, вы человек прямой и честный! Раз уж мы сошлись характерами, я сделаю вам скидку ещё на двадцать процентов. Вся лавка вместе с двором обойдётся вам на пятьдесят лянов дешевле. Считайте, что заключаем сделку на добрую ногу.
Это сразу смягчило настроение всей семьи Бай.
Хотя сомнения ещё оставались, реальная выгода перевешивала всё остальное.
К тому же лавка господина Цзяна была не проклятой и не опасной — просто торговля шла плохо. А у семьи Бай и вовсе не было грандиозных планов.
Поэтому они решили, что это не имеет значения.
Чтобы показать серьёзность своих намерений, Бай Тао предложила сразу внести половину суммы. Господин Цзян тут же достал документы и передал им документ на дом. Документ на землю был куда важнее, поэтому его он оставил у себя до полной оплаты.
http://bllate.org/book/5868/570643
Готово:
