— Нет проблем, я схожу вместо Сюй Хэна, — сказала Чжоу Чжоу.
— Ты только что развелась, лучше не ходи. Людей много, языками молоть будут. Боюсь, услышишь что-нибудь неприятное, — с беспокойством сказал Ду Хэн. — Да и приём этот не такой уж важный. Не пойдёшь — ничего страшного.
Чжоу Чжоу улыбнулась:
— Я же не ребёнок. С такой ерундой справлюсь без труда. Неужели из-за страха сплетен мне теперь совсем исчезнуть из светского круга?
Ду Хэн тоже рассмеялся и пояснил:
— Просто переживаю за тебя.
— Понимаю. Но иногда тебе нужно отпускать меня — давать самой пробовать и преодолевать трудности, — ответила Чжоу Чжоу.
Ду Хэн посмотрел на неё и вздохнул:
— Впервые я увидел тебя ещё в старших классах школы. Кажется, прошло всего мгновение, а ты уже способна держать на своих плечах целую империю Чжоу.
Приготовив Ду Хэну ужин, Чжоу Чжоу собралась уходить, но дождь усилился. Ду Хэн предложил ей остаться и поужинать.
Хотя Чжоу Чжоу бывала у него дома не раз, впервые она осталась на ужин. За столом она молчала, и разговор поддерживал только Ду Хэн.
Заметив её замкнутость, он спросил:
— Тебе неприятно, что я взял твой звонок? Или что сказал Сюй Мо, будто ты принимаешь душ?
Чжоу Чжоу покачала головой:
— Ни то, ни другое. Я знаю, ты просто хотел меня поддержать.
Ду Хэн тихо усмехнулся и кивнул.
После ужина Чжоу Чжоу по привычке стала убирать на кухне и обнаружила, что закончилось средство для мытья посуды. Она заглянула в шкафчики, но так и не нашла его.
— Хэн-гэ, у тебя дома нет средства для посуды? — крикнула она из кухни.
Ду Хэн, занятый чем-то в комнате, ответил:
— В кладовке есть.
Чжоу Чжоу не знала, где именно кладовка, но увидела за кухней ещё одну закрытую дверь и решила, что это она. Подойдя, она потянула за ручку.
Дверь открылась лишь наполовину, как её окликнул Ду Хэн:
— Чжоу Чжоу, средство вот здесь.
Она обернулась и увидела, что он протягивает ей бутылочку.
— А, хорошо, — сказала она, взяла средство и вернулась на кухню.
Ду Хэн последовал за ней с небольшим опозданием и тут же плотно закрыл ту дверь, которую она чуть было не открыла, даже повернул ключ в замке.
Чжоу Чжоу заметила это краем глаза и слегка приподняла бровь. Она не успела как следует взглянуть внутрь, но показалось, будто там тёмная комната для проявки фотографий?
Однако она никогда не слышала, чтобы Ду Хэн увлекался фотографией. Зачем ему тогда дома устраивать фотолабораторию? Наверное, ошиблась.
Когда кухня была приведена в порядок, дождь немного стих, и Чжоу Чжоу попрощалась с Ду Хэном.
— Если завтра всё ещё плохо себя чувствуешь, оставайся дома. Без тебя я хоть как-то управлюсь с делами компании, — напомнила она.
Ду Хэн прислонился к дверному косяку и с лёгкой улыбкой смотрел на неё. В его взгляде читалась явная забота и нежность:
— Ладно, иди скорее.
Чжоу Чжоу кивнула, одной рукой взяла сумочку, другой — пакет с мусором и вышла.
…………
Бродвей, номер 2212.
— Бах!
Чёрный телефон с силой ударился о стену, отскочил на пол, и треснувший экран словно рыдал от боли.
Гу Е сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и с нескрываемым презрением наблюдал за другом, который, казалось, страдал от приступа тревожного расстройства.
— Ты постоянно швыряешь телефон после каждого звонка. Откуда у тебя вообще такая привычка? Разве не надоело менять аппараты каждый день? — спросил он.
Сюй Мо проигнорировал вопрос, достал из кармана пачку сигарет, закурил и молча затянулся, погружённый в свои мысли.
Гу Е покачал головой:
— Обычно люди мучаются до развода и облегчённо вздыхают после. У тебя же всё наоборот! Что тебя так разозлило? Ведь выяснилось, что этот Хань… ну, как его… никакого отношения к Чжоу Чжоу не имеет?
После визита в полицейский участок Сюй Мо заподозрил неладное. Чжао Юньъюнь — женщина слишком властная, чтобы позволить Хань Чжи изменять ей прямо у неё под носом. А если она сама дала на это согласие? Тогда между Хань Чжи и Чжоу Чжоу точно что-то замешано.
Чтобы развеять сомнения, Сюй Мо специально поручил проверить Хань Чжи и узнал, что тот действительно был парнем Чжао Юньъюнь и не имел с Чжоу Чжоу никаких связей.
Этот результат мгновенно облегчил душу Сюй Мо, словно сбросил с груди тяжёлый камень. Он почувствовал невиданную лёгкость.
Сегодня вечером, обсуждая всё это с Гу Е в ресторане на Бродвее, он услышал новую теорию: по мнению Гу Е, Чжоу Чжоу намеренно использовала парня подруги, чтобы вывести Сюй Мо из себя.
— Наверное, ей очень важно было дать тебе понять, что она уже вышла из этого брака, — предположил Гу Е.
— Чем сильнее торопится, тем очевиднее, что обманывает саму себя, — пробормотал Сюй Мо, выпуская дым сквозь зубы. Ему показалось, что его вывод весьма логичен.
В делах они оба могли говорить убедительно и метко, но в любовных вопросах были абсолютными новичками. Однако, будучи дилетантами, они вели себя так, будто были опытными знатоками.
— То есть ты считаешь, что Чжоу Чжоу всё ещё испытывает к тебе чувства? — продолжил Гу Е.
Сюй Мо медленно выпустил дым и не ответил.
— Если так, зачем тогда она вообще подала на развод? — усомнился Гу Е.
— На этот раз моя мать перегнула палку. Такое не простит никто, — сказал Сюй Мо. Из-за этого инцидента он до сих пор не вернулся в старый особняк. Даже сейчас, вспоминая ту сцену, он злился. Бабушка считала себя хитроумной, но её манипуляции лишь отталкивали сына.
— Раз так, позвони Чжоу Чжоу. Если не признается, спроси прямо, зачем обманывала с этим Хань Чжи, — подзадоривал его Гу Е. — Послушай, как она будет выкручиваться.
Сюй Мо вспомнил, как Чжоу Чжоу вела себя с ним в последнее время, и не очень хотел звонить. Но одно дело — думать, другое — действовать. Его рука оказалась быстрее разума: пока он соображал, номер уже набрался.
Так как он сменил номер, его не заблокировали, и звонок быстро соединился.
В те несколько секунд, пока шёл вызов, сердце Сюй Мо буквально застучало в горле. Он с нетерпением ждал голоса Чжоу Чжоу и даже начал продумывать, что скажет.
Но к его удивлению, трубку взял мужчина. Голос был низкий, хрипловатый. Сюй Мо растерялся — такого голоса у ассистентов Чжоу Чжоу он не помнил.
Он потребовал объяснений, но собеседник не только не представился, но и заявил, что Чжоу Чжоу сейчас принимает душ. Эта двусмысленная фраза мгновенно вывела Сюй Мо из себя.
Телефон тут же полетел в стену.
Сюй Мо чувствовал, что разбить телефон — это ещё мягко. Сейчас он готов был убить кого угодно.
Раньше он и не замечал, сколько мужчин крутилось вокруг Чжоу Чжоу! Один за другим, без конца, и все явно питали к ней далеко не дружеские чувства!
Чёрт!
Выкурив подряд две сигареты, Сюй Мо с силой придавил окурок в пепельницу.
Он провёл ладонью по лбу, его горло пересохло от дыма, и голос прозвучал хрипло:
— Гу Е, похоже, я пропал.
(Не надо)
Чжоу Чжоу долго искала парковочное место на перекрёстке и наконец нашла, хотя оно выглядело рискованно — могли оштрафовать. Но ей было лень дальше кружить: район незнакомый, можно и вовсе заблудиться.
Заперев машину, она повесила сумку на плечо и посмотрела в телефон: там было сообщение с точкой на карте.
Это был старый район. Узкие переулки, низкие, обветшалые домики, а между ними — сплетение проводов всех цветов радуги.
Её каблуки стучали по шершавому бетону, и в любой момент можно было подвернуть ногу.
Трудно было представить, что всегда элегантный и энергичный Хань Чжи живёт в таком месте. Контраст получался слишком резким.
Чжоу Чжоу уверяла себя, что ориентируется неплохо, но на одном из перекрёстков всё же растерялась. Она долго сверялась с картой в телефоне и решила позвонить Хань Чжи.
Номер она тайком списала с телефона Чжао Юньъюнь накануне вечером.
Не успела она набрать, как сверху донёсся мужской голос:
— Чжоу Чжоу, сюда!
Она подняла голову и увидела Хань Чжи, который небрежно прислонился к перилам балкона на третьем этаже и махал ей.
Чжоу Чжоу убрала телефон и помахала в ответ.
Дом выглядел очень старым: на бетонных стенах виднелись пятна плесени, а архитектура напоминала старинные европейские особнячки. Внешне здание было скромным, но на балконе третьего этажа пышно цвела бугенвиллея, почти полностью покрывшая половину фасада. Её алые цветы спускались вниз, образуя живую цветочную стену.
Хань Чжи быстро спустился и открыл дверь, опершись на косяк. Он был высокий — почти упирался головой в верхний край двери.
Чжоу Чжоу стояла в паре шагов и смотрела на него. За несколько дней он сильно изменился: похудел, в глазах красные прожилки, тёмные круги под ними, щетина, небрежная одежда — выглядел как запущенный бунтарь-поэт.
Раньше, когда он появлялся вместе с Чжао Юньъюнь, всегда был безупречно одет и ухожен. Никогда бы не подумала, что в обычной жизни он выглядит так.
— Что она велела передать? — спокойно спросил Хань Чжи.
Чжоу Чжоу покачала головой:
— Ничего не передавала. Я сама хотела с тобой поговорить. Не пригласишь ли внутрь?
Хань Чжи нахмурился, отступил на два шага и молча указал ей входить.
— Она ни разу не была у меня, — с горечью сказал он. — Зачем ты пришла?
— Есть пара слов, которые хочу сказать, — ответила Чжоу Чжоу.
Хань Чжи бросил на неё взгляд и повёл в дом.
По дороге Чжоу Чжоу думала о характере Чжао Юньъюнь. Та всегда относилась к романам поверхностно — «тело, но не сердце». По её правилам, не стоило слишком глубоко узнавать партнёра. Но на этот раз, несмотря на лёгкое прощание, Чжоу Чжоу заметила в подруге нечто большее, чем обычно. Именно поэтому она и пришла к Хань Чжи.
— Первый и второй этажи — мои мастерские. Живу на третьем, — пояснил Хань Чжи, поднимаясь по лестнице.
Интерьер соответствовал внешнему виду дома — винтажный, местами обшарпанный, но с особым шармом.
— Ты всегда здесь живёшь? — спросила Чжоу Чжоу.
— Да. С детства. Это дом моих дедушки с бабушкой. После их смерти оставили его мне. Здесь слишком много воспоминаний, поэтому я ничего не менял, — ответил он.
Чжоу Чжоу кивнула:
— Здорово.
Они поднялись на третий этаж. Прямо над лестницей начиналась гостиная. Хань Чжи указал на диван, а сам задумался, стоит ли принести гостю воды.
— Не утруждайся, я ненадолго, — сказала Чжоу Чжоу.
— Твои чувства к Юньъюнь были просто игрой? — прямо спросила она.
Хань Чжи на миг замер, потом коротко усмехнулся и покачал головой:
— Нет, это не игра. Но для неё — да. До неё у меня был только один роман в университете, и тот длился недолго.
Чжоу Чжоу удивилась:
— Получается, ты вовсе не ловелас?
Хань Чжи почесал затылок, превратив и без того растрёпанные волосы в настоящий «петушиный хвост»:
— Конечно нет! Просто она хотела, чтобы я таким был, поэтому…
— Поэтому ты изображал из себя донжуана? — догадалась Чжоу Чжоу. — Бедняга.
— Почему вы так легко расстались? — спросила она. — В тот вечер я была рядом и думала, что это обычное прощание, а оказалось — разрыв.
Хань Чжи подтащил плетёный стул и сел, уставившись себе на руки:
— С самого начала договорились: если кому-то надоест — просто скажем «до свидания».
Он попытался усмехнуться, но выражение лица вышло скорее искажённым, чем весёлым.
Чжоу Чжоу мысленно назвала Чжао Юньъюнь: «Сердцеедка!»
Хотя на этот раз разрыв произошёл из-за неё, Чжоу Чжоу не имела права осуждать подругу.
— Вы расстались не потому, что ей надоело, — сказала она, играя с ремешком сумки. — А из-за того вечера в театре, когда ты был… э-э… чересчур внимателен ко мне.
Хань Чжи нахмурился, будто пытаясь вспомнить:
— Твой бывший муж был там. Я подумал… У меня не было других намерений.
— Я знаю. И Юньъюнь тоже знает. Просто она решила, что ты, как и один из её бывших, не уважаешь меня, поэтому…
Хань Чжи: …
http://bllate.org/book/5878/571618
Готово:
