Автор говорит:
Рун Ча: «Перестань думать об этом! Перестань говорить об этом! Это же еретическая пара!»
Пёс-наследник: «Мяу-мяу-мяу!»
Благодарю моих ангелочков, которые подарили мне громовые свитки или полили питательной жидкостью!
Особая благодарность за [громовые свитки]:
Гуй Цзао, Гу Линцзы Му — по одному.
Благодарю за [питательную жидкость]:
37651524 — 2 бутылки;
Си Хэцзы, Самый умный в мире — по одной бутылке.
Искренне благодарю всех за поддержку! Обещаю и дальше стараться!
* * *
Нянь Сысы, вероятно, поняла, что Рун Ча действовала из добрых побуждений, и отвела взгляд.
— Отнеси вино моему старшему брату.
Подаренные Рун Ча сладости и чай она охотно приняла. А вот старое виноградное вино её не прельстило, и она махнула рукой — браслет из жемчужин на запястье тихо зазвенел.
Жуй Юэ подошла к столу Нянь Чэнъюаня, опустила глаза и почтительно произнесла:
— Молодой генерал, позвольте налить вам вина.
Нянь Чэнъюань бегло взглянул на неё дважды и едва заметно кивнул. Жуй Юэ начала наливать.
Однако, будто случайно, её рука дрогнула, и вино пролилось на одежду Нянь Чэнъюаня.
— Рабыня виновата! — тут же воскликнула Жуй Юэ, вынула платок и принялась промокать пятно.
Её движения были неуклюжи и бестолковы: платок бессистемно водил по воротнику и рукавам.
Между бровями Нянь Чэнъюаня залегли морщины. Когда его взгляд снова упал на Жуй Юэ, голос стал ледяным:
— Прочь!
Этот резкий окрик заставил всех, занятых болтовнёй, мгновенно обернуться. Взгляды устремились туда, откуда раздался голос.
Все знали: молодой генерал из дома Нянь вспыльчив и легко вспыхивает. Зачем служанке лезть на рожон?
Плечи Жуй Юэ дрожали, как осиновый лист; голова была опущена так низко, будто она не смела взглянуть на Нянь Чэнъюаня. Но под прикрытием век её зрачки уставились на пол под богато украшенным столом.
Там спокойно лежала жемчужная шпилька в виде пионов, а жемчужины внутри лепестков в полумраке мерцали мягким светом.
Ранее, когда она следила за Рун Ча в тени, видела, как Нянь Чэнъюань поднял эту шпильку. Только что, вытирая вино, она специально искала шпильку и вытолкнула её из рукава.
— Молодой генерал, рабыня виновата! Глупая, неуклюжая — уронила вашу шпильку, — Жуй Юэ робко подняла глаза, запинаясь и намекая на что-то. — Позвольте поднять её… Не гневайтесь на рабыню.
Шпилька? В восточном саду собрались в основном женщины, а значит, любопытство у них было особенно сильным.
Как это так — у мужчины, да ещё и у генерала, вдруг окажется женская шпилька? Наверняка подарок какой-нибудь возлюбленной.
Множество глаз невольно скользнули под стол.
Они просто посмотрят и промолчат.
Жуй Юэ, стоя на коленях, сжала кулаки и жалобно посмотрела на Нянь Чэнъюаня.
Ранее, когда она налила миндальный чай Рун Ча, уже намекнула всем: у жены наследного принца пропала шпилька. У всех в памяти сохранился образ шпильки Рун Ча — стоит лишь взглянуть, и они сразу узнают её.
Тайная связь — тягчайшее преступление. А если к тому же замешаны сама жена наследного принца и Нянь Чэнъюань? Раскроется правда — обоим конец.
Жуй Юэ глубоко вдохнула и, изображая дрожь, медленно потянулась за шпилькой под столом.
Но её пальцы коснулись лишь холодной плитки.
Она опустила глаза — шпильки уже не было.
Сбоку мелькнул пушистый комок. Когда Жуй Юэ присмотрелась, комка уже и след простыл.
— Ты сказала, что у меня упала шпилька. Так покажи её! Чего тянешь? — насмешливо проговорил Нянь Чэнъюань, и его голос прозвучал прямо у неё в ушах.
Жуй Юэ не верила своим глазам: пол был пуст. Она растерялась и лишь заикалась:
— Генерал Нянь… наверное, рабыня ошиблась. Пойду поискать в другом месте…
Её уклончивые слова лишь породили новые домыслы.
Она — служанка жены наследного принца, а значит, любое её действие связывали с госпожой.
Дошло до того, что Жуй Юэ поспешно встала и начала лихорадочно искать пушистый комок по всему залу.
— Ха! Одним «ошиблась» хочешь всё замять? Ты, видно, слишком высокого мнения о себе, — Нянь Чэнъюань уже не скрывал гнева, его взгляд стал тяжёлым и мрачным. Высокая фигура вмиг преградила путь Жуй Юэ. — Ты нарочно пролила вино, чтобы обыскать меня? Или думаешь, у меня глаза на затылке?
Он много лет провёл на полях сражений, да и слава его была далеко не ангельской. Когда он говорил строго, сердца дрожали от страха.
К тому же он положил руку на рукоять меча у пояса, будто готов был обнажить клинок в любую секунду.
Лицо Жуй Юэ побелело, она упала на колени и принялась молить о пощаде.
Госпожа Нянь, сидевшая неподалёку, так испугалась, что прижала ладонь к груди и выкрикнула:
— Стой!
Служанка, хоть и провинилась, но наказывать её должны придворные, а не Нянь Чэнъюань.
Император разрешил генералу Няню и его сыну носить мечи во дворце, но это была лишь формальность. Если Нянь Чэнъюань сегодня осмелится пролить кровь на новогоднем пиру, император уж точно не простит.
Нянь Сысы, находившаяся ближе всех, в панике бросилась к нему и прижала ладони к ножнам, опасаясь, что он действительно ранит служанку.
Но лицо Нянь Чэнъюаня вдруг прояснилось.
Он убрал руку и громко рассмеялся:
— Вы чего так напугались?
Нянь Сысы всё ещё не верила ему и не отпускала ножны.
— Я просто почувствовал, что на ножнах вино, — спокойно пояснил Нянь Чэнъюань, отодвинул её руки и подошёл к Жуй Юэ. — Скажи-ка, красавица, неужели ты пыталась привлечь моё внимание?
Щёки Жуй Юэ вспыхнули, колени подкашивались.
Она судорожно мотала головой:
— Нет, нет… Рабыня не смела…
— Раз уж ты так настойчива, было бы невежливо не принять твои ухаживания. Кстати, у меня полно любовных посланий от поклонниц. Может, и ты хочешь вручить мне стихи? — Нянь Чэнъюань весело приподнял бровь, вынул из-за пазухи стопку разноцветных записок и без стеснения продемонстрировал их всем.
Записки оказались в руках Жуй Юэ. Она почувствовала себя так, будто держит раскалённые угли, но сбросить их не смела и не могла отрицать его слов.
Нянь Чэнъюань уверенно улыбнулся и участливо посоветовал:
— Бери, читай. Считай, подарок от меня. Запомни: в следующий раз, если захочешь соблазнить знатного господина, выбирай подходящий способ. Не будь такой неуклюжей — позоришь свою госпожу.
Окружающие сразу всё поняли.
Все из знатных семей или при дворе — подобных примеров, когда служанки пытались соблазнить знатных мужчин, видели не раз. Наверняка и эта служанка решила пойти по тому же пути.
Смелости ей не занимать.
Но поведение Нянь Чэнъюаня тоже слишком вольное: раздавать любовные записки прямо на новогоднем пиру!
Видимо, слава «самого распутного повесы столицы» вполне заслужена.
Госпожа Нянь чуть не лишилась чувств от стыда за сына и только и могла твердить:
— Позор семьи, позор семьи…
Шум и гам хлынули в уши Рун Ча.
Она подперла щёку ладонью — спектакль её утомил, и сон начал клонить её веки.
Когда представление, казалось, подходило к концу, она с трудом собралась с силами, отложила семечки и неторопливо поднялась, подойдя к Нянь Чэнъюаню.
Рун Ча обаятельно улыбнулась:
— Эта служанка уже раньше вела себя подобным образом, но я, будучи милосердной, не стала её наказывать. А теперь она самовольно пытается соблазнить молодого генерала — просто безумие! Раз она оскорбила вас, генерал Нянь, я заберу её с собой и лично разберусь.
С этими словами она подозвала нескольких стражников и приказала строго:
— Отведите её. Следите, чтобы не сбежала и не опозорила меня.
Когда Жуй Юэ увели, инцидент этой ночи был исчерпан.
После окончания новогоднего пира Рун Ча приняла от Чуньсяо плащ и накинула его на плечи, выдохнув облачко пара.
— Чуньсяо, найди в зале мою шпильку. Только постарайся, чтобы никто не заметил, — тихо велела она служанке и осторожно подняла с пола кота, спрятав его под плащ.
Ощутив тепло кота, она на миг замерла.
Раньше, когда Жуй Юэ несла вино, она заметила своего кота у ног Нянь Чэнъюаня и чуть не подумала, что тот «предал» её и привязался к другому.
Но как только жемчужная шпилька выпала из рукава Нянь Чэнъюаня, кот мгновенно схватил её зубами.
Тогда она начала догадываться, зачем он это делает.
Видимо, боясь, что шпильку увидят, кот даже специально отнёс её в угол.
Неужели у кота такой высокий ум? Да ещё и дар предвидения?
Неужто в нём живёт дух…
Рун Ча растерялась.
Лёгкий шорох прервал её размышления.
Жемчужная шпилька в виде пионов скользнула по полу и стукнулась о её носок.
Рун Ча быстро огляделась и, убедившись, что рядом никого нет, подхватила шпильку и спрятала в рукав.
Подняв глаза, она увидела чёрные сапоги — это был Нянь Чэнъюань.
Она снова осмотрелась и успокоилась.
К счастью, поблизости никого не было.
Но почему-то ей показалось, что Нянь Чэнъюань сделал это нарочно.
— Жена наследного принца, ваша вещь. Возвращаю, — небрежно оперся он о дверной косяк, ничуть не волнуясь.
До неё было ещё десять шагов.
Юйчи Цзинь встрепенулся. Его круглые кошачьи глаза заблестели.
Столько мужчин крутится вокруг Рун Ча — он не может молча наблюдать! А то проснётся, а Фань Рун Ча уже с кем-нибудь сбежала.
Мужчине нужно быть решительным, иначе авторитет не удержать!
Он высунул голову из-под плаща и совершил поступок, ошеломивший всех.
Автор говорит:
Счастливых покупок в День холостяка! Завтра обновление выйдет позже — примерно в полночь. Целую!
* * *
Под плащом зашевелилось что-то, и внимание Рун Ча переключилось — она перестала разговаривать с Нянь Чэнъюанем.
Из-под края плаща выглянула голова персидского кота. Он упёрся передними лапками в край и, не касаясь кожи хозяйки, начал карабкаться вверх.
По пути его ушки то и дело терлись о Рун Ча, оставляя свой запах.
Добравшись до плеча, маленький комок обхватил её шею передними лапами.
Рун Ча почувствовала — это жест абсолютного обладания. Будь он крупнее, он бы обнял её целиком.
Тёплые подушечки лап щекотали кожу.
Она опустила взгляд и увидела, как кот, обогнув её щёку, прикоснулся носом к её лицу.
Прикосновение было лёгким, но Рун Ча на миг замерла.
Кроме того случая с любовным зельем, кот никогда не был с ней так нежен и властен.
Её взгляд смягчился.
В круглых кошачьих глазах ей почудилось безбрежное небо и бескрайнее море.
Сердце Рун Ча дрогнуло, пальцы задрожали.
Ей показалось…
Будто её поцеловал мужчина?
Но вид у кота был такой милый и обманчиво безобидный,
что Рун Ча дала себя обмануть.
Она отогнала сомнения.
Вероятно, кот просто запомнил запах шпильки и хотел вернуть её.
Просто по дороге устал нести и бросил в угол.
Подумав так, она решила, что кот, тронутый её заботой, наконец отплатил ей нежностью.
А Юйчи Цзинь думал лишь об одном: Фань Рун Ча всё ещё жена наследного принца, и он не допустит, чтобы она флиртовала с другими мужчинами.
Иначе куда денется его, наследного принца, достоинство!
Надо немедленно заявить о своих правах!
Однако, когда его взгляд упал на прекрасное лицо совсем рядом, он на миг растерялся.
Впервые он встретил Рун Ча после великой победы над армией Восточной Цзинь. Император Восточной Цзинь пригласил его на пир в честь мира и, представив самую избалованную принцессу своего двора, велел Фань Рун Ча налить ему вина. Тогда-то он и понял: император хочет заключить союз через брак.
http://bllate.org/book/5913/574055
Готово:
