— Он не хочет никого видеть, говорит, что хочет побыть один.
— Так что за болезнь у него?
Е Цзо на том конце замер. Впервые за всё время он увидел Сы Лин такой встревоженной:
— Депрессия вернулась.
…
— Депрессия Ниу Ду — настоящая.
На экране Мерлин усмехнулся:
— Похоже, у вас с ним неплохо складывается. Мы годами не могли подтвердить эту информацию, а он просто так тебе её выдал.
Сы Лин задумалась:
— Е Цзо сказал, что депрессия началась у Ниу Ду на второй год их знакомства. А ведь это как раз второй год болезни его матери?
Из-за индивидуальных различий в проявлении симптомов точное время начала депрессии установить невозможно. Е Цзо считает, что всё началось тогда, но вполне может быть, что Ниу Ду уже давно не был в порядке — просто сам этого не осознавал, и окружающие тоже не замечали.
А может, всё началось ещё раньше? Прямо с того года, когда в семье Ниу произошёл полный переворот.
— Разве это не кажется тебе странным? — Сы Лин и Мерлин обменялись взглядами.
— Я знаю, о чём ты думаешь, — Мерлин скрестил руки на груди. — Почему именно с того года в семье Ниу все стали болеть, уезжать или уходить в тень?
— Кроме Чжоу Синъэр и её сына.
После ухода Ниу Хунъюаня он немедленно вызвал Ниу Чэня в Гонконг, чтобы тот возглавил «Тянь И». С тех пор власть перешла в руки Ниу Чэня. А Чжоу Синъэр, оставшаяся в Южной Азии, тоже быстро заявила о себе: сегодня она не только член советов директоров множества компаний, но и занимает государственные посты.
Оба главных лагеря «Тянь И» прочно контролируются этой матерью и сыном.
Сы Лин добавила:
— Кто много получает, того и подозревают. Ниу Хунъюань не мог не понимать такой простой истины.
— Но всё равно передал управление «Тянь И» им, — продолжил Мерлин, чьи суждения всегда были взвешенными. — И, по правде говоря, единственный раз за все эти годы, когда Ниу Хунъюань появился в СМИ, он был в инвалидном кресле. Вполне возможно, Чжоу Синъэр держит его под контролем. Но подумай: что было бы с «Тянь И», если бы тогда рухнули и Чжоу Синъэр с сыном?
Скорее всего, вы с Е Цзо, находясь в глубинке Китая, даже не узнали бы о существовании «Тянь И».
— Есть ещё кое-что, — подняла голову Сы Лин. Она кратко пересказала историю с синим колье, опустив лишь часть про невестку.
— Тебе не кажется, что здесь что-то не так? — спросила она.
Мерлин обычно обладал особым чутьём, но на сей раз лишь пожал плечами:
— Что именно не так? Кстати, твой отец и Ниу Чжэн, видимо, действительно близки: даже про подарок для его сестры вспомнил.
Подарок для сестры означал, что Чжу Ичэнь и семья Чжу не порвали отношения.
Сы Лин уже задавалась вопросом: почему семья Чжу так безразлична к её поиску?
И даже выдвигала гипотезу: они знают правду, но молчат.
…
На следующий день Ниу Яньцзюй вернулся домой, и Сы Лин села с ним в один поезд до Тель-Авива. Он наконец вымыл голову, снял очки, волосы аккуратно зачесал — Сы Лин не узнала его, пока он сам не поздоровался.
— Не думала, что, прихорошившись, ты ещё и сносно выглядишь, — косо глянула она.
Ниу Яньцзюй спокойно выслушал её насмешку, не обращая внимания на внешность.
— Куда едешь? — спросил он.
— Навестить твоего дядю.
Он посмотрел на неё с лёгкой издёвкой:
— Значит, в следующий раз мне тебя называть «тётей»?
— Может, и правда так получится.
Они распрощались на вокзале. Сы Лин не спешила ехать в дом Ниу Ду. Она зашла в торговый центр и долго выбирала платье, пока не остановилась на маленьком чёрном. Короткое, до колена, с глубоким вырезом на спине, подчёркнутой талией и грудью — будто сшито специально для неё.
Сы Лин сразу срезала бирку, надела платье и поехала на такси к Ниу Ду. По дороге накрасила губы в ярко-красный цвет.
За десять минут до прибытия она позвонила Е Цзо. Дома она встретила Сюй Яна, который спешил уйти. После той неловкой истории с подглядыванием их отношения оставались напряжёнными, хотя сама Сы Лин уже давно перестала обращать на это внимание. Почему она всё ещё поддерживала такую дистанцию — об этом позже.
— С вчерашнего дня господин почти ничего не ел, только велел подать наверх вино. Я ничего не осмелился сказать, — Файе была в отчаянии.
— Отдай мне только что приготовленный пудинг и сделай ещё несколько его любимых блюд.
— Всё уже готово.
Только она поднялась наверх, как наткнулась на Е Цзо.
— Мои документы?
— Вот они, — Е Цзо протянул ей пачку бумаг.
Сы Лин направилась в спальню Ниу Ду.
Скоро стемнеет, но он не включил свет. На одной стене мерцало свечение — он поставил проектор. Сейчас по экрану гремела мощная реплика:
— Сяо Цзинъянь! Ты благороден и верен, но почему у тебя в голове опилки?!
Ниу Ду сидел на ковре, прислонившись к дивану, и смотрел сериал. На нём была лишь майка, обтягивающая рельефные мышцы — зрелище, признаться, впечатляющее.
Сы Лин закрыла дверь и неторопливо подошла к нему, извиваясь всем телом, будто цветок в полном расцвете:
— С каких это пор ты стал смотреть такие дорамы?
Ниу Ду уставился на её платье, уголок губ дрогнул:
— Е Цзо сказал, что ты похожа на Мэй Чаньсу. Решил посмотреть, кто это такой.
— А похожа?
— Ты ещё безжалостнее его.
Сердце Сы Лин дрогнуло.
Она не знала почему, но, услышав правду из его уст, почувствовала разочарование.
— Просто ещё не нашлось того, кто бы меня задержал, — ответила она, будто обижаясь.
Ниу Ду проигнорировал её и снова уставился в экран.
Сы Лин поставила поднос на стол, заметила несколько флаконов с лекарствами и взяла один — действительно антидепрессанты.
Она села перед Ниу Ду с пудингом и начала есть с явным удовольствием, не обращаясь к нему.
— Ты же всю ночь не спал?
— Так долго сидеть под кондиционером — простудишься.
Он молчал, не реагируя на её монолог.
— Этот пудинг отлично получился. Попробуй? — Сы Лин поднесла ложку к его губам.
Он не шелохнулся.
Тогда Сы Лин встала, перекинула ногу и села ему на колени. Его взгляд вернулся к её глазам. Она провела рукой по его груди — несильно, но достаточно, чтобы вызвать лёгкий зуд. Пальцы скользнули от плеча и остановились в его ладони.
Забрав пульт, она выключила телевизор.
В наступившей тишине её сладкий голос прозвучал особенно отчётливо:
— Разве я не лучше телевизора?
Ниу Ду молчал, его глаза были холодны и бездонны.
Сы Лин набрала ложку пудинга, поднесла ко рту и медленно обвела языком, затем, не отводя взгляда, постепенно втянула его внутрь. Её сочные алые губы изогнулись в соблазнительной улыбке, отбрасывая в полумраке комнаты тень соблазна.
Пудинг, полураскрытый во рту, будоражил воображение — но что именно вызывало жажду, было неясно: пудинг или она сама.
Ниу Ду смотрел на неё, как на капризного ребёнка.
Она медленно приблизилась и вложила пудинг ему в рот, прижавшись своими мягкими губами.
Он перехватил инициативу, раздвинул её губы и втянул пудинг, проглотив одним движением. Потом резко сжал её за спину, не давая пошевелиться, и страстно поцеловал.
— Сладко, — прошептал он, прижимаясь к её губам.
Сы Лин провела пальцами по его щетине:
— Это я или пудинг?
Ниу Ду с силой сжал её подбородок, и его голос прозвучал грубо и соблазнительно:
— Пришла специально соблазнять меня?
Она улыбнулась:
— Услышала, что ты болен. Пришла тебя вылечить.
— И это твой рецепт? — Он провёл большим пальцем по её губам, стирая большую часть алой помады.
Сы Лин сжала его руку:
— Это особый рецепт, предназначенный только для тебя.
Он снова с силой схватил её за подбородок и поцеловал почти безумно. Его прикосновения повторяли её — не слишком сильные, но идеально щекочущие.
Руки Сы Лин, обвившие его спину, сжались в кулаки. Она слышала собственное прерывистое дыхание.
Когда он начал целовать её шею, Сы Лин открыла глаза. Глубоко вдохнув, она попыталась вырваться из этого опьянения.
— Ниу Ду, — произнесла она тихо, но с усилием, — ты вовсе не болен.
Он резко замер. Она услышала его смех:
— И какая теперь у тебя теория?
— Никакой теории. Просто если бы ты действительно был в рецидиве, вряд ли проявлял бы ко мне такой интерес.
Сы Лин отстранилась и посмотрела ему в глаза.
— Перед тем как подняться, я просмотрела твои анализы за прошлый месяц. Концентрация серотонина и норадреналина в норме. Обычный человек не сдаёт такие анализы. Ты действительно переживал депрессию, но уже выздоровел. Е Цзо не стал бы скрывать это от меня.
Ниу Ду развел руками, изображая невинность:
— Я просто искал повод не возвращаться домой. Откуда я знал, что Ниу Яньцзюй тебе всё расскажет?
Сы Лин поняла, что он уходит от сути:
— Сюй Ян ушёл сразу, как я приехала. Вы все вместе разыгрываете спектакль для меня. Зачем?
Она не забыла встревоженный взгляд Файе при входе.
— Хотел посмотреть, как госпожа Сы будет меня лечить, — в его улыбке играла насмешка.
Сы Лин ловко соскочила с его колен, но не успела встать, как он резко потянул её за руку, и она снова оказалась у него на коленях.
Ниу Ду посмотрел на неё снизу вверх:
— Говорят, ты хочешь стать моей молодой госпожой?
— Это по Марксу, — ответила она, не задумываясь. — В диалектике это называется возможностью. Но лично я считаю, что это пока лишь абстрактная возможность.
Последний луч заката угасал, и она уже почти не видела его лица.
Лишь его глубокий, насыщенный голос звучал в её ушах, словно колокол:
— Я дам тебе шанс превратить её в реальную возможность.
Сы Лин долго молчала.
В его голосе прозвучало нечто новое — тяжёлое и незнакомое, от чего она растерялась.
Она решила вернуть разговор в привычное русло:
— Так ты и есть весь? Неужели не можешь придумать что-нибудь поизящнее?
Если бы это был фильм, здесь бы резко оборвалась трогательная музыка.
Ниу Ду ещё не успел опомниться, как Сы Лин уже встала. Он остался в прежней позе, не шевелясь и не глядя ей вслед.
Он понял: она решила, что всё это — лишь манёвр, чтобы заключить с ней союз.
Комната внезапно озарилась светом. Сы Лин включила лампу и вернулась, но уже не села на пол. Она выбрала стул и устроилась на нём, глядя на Ниу Ду сверху вниз. Казалось, это придаёт ей немного высокомерия и помогает вырваться из атмосферы недавней двусмысленности.
— Давай поговорим о том, что ты мне не рассказал.
— Ты хочешь знать причину моей болезни? — спросил Ниу Ду, будто констатируя факт.
— Моё чутьё подсказывает: это очень важно, — сказала Сы Лин, глядя ему прямо в глаза.
— Тебе это знать не нужно, — отрезал он.
Сы Лин инстинктивно разозлилась — редко кто осмеливался так с ней обращаться. Но сейчас ей пришлось сдержать гнев и говорить мягко:
— В прошлый раз ты сам спросил, что я хочу узнать о тебе.
Ниу Ду усмехнулся:
— Доверие должно быть взаимным. Ты сама говоришь лишь треть, скрывая остальное. Почему я должен выкладывать всё?
Он ожидал, что она сейчас скажет: «Ниу Ду, ты забыл, кто сейчас нуждается в помощи». Он знал, что находится в проигрышной позиции, но почему-то хотел её подразнить.
К его удивлению, она сдержала раздражение.
— «Эпос», — неожиданно сказала Сы Лин.
Ниу Ду некоторое время молчал, прежде чем понял, о чём речь. Он повторил:
— «Эпос»?
Она смотрела прямо на него:
— Это максимум доверия, который я могу тебе дать.
Эти слова, в сочетании с предыдущей информацией, нарушали как минимум десять дисциплинарных правил.
Формально он нуждался в ней, но на самом деле именно она была в отчаянии. Она могла бы шантажировать его: «Не расскажешь — не сотрудничаю», и он бы сдался. Ниу Ду это прекрасно понимал.
Просто она не могла быть к нему жестокой.
Поэтому, когда она внезапно раскрыла свою тайну, Ниу Ду был ошеломлён. Перед таким проявлением искренности он отложил все вопросы:
— Дело не в том, что я не хочу говорить. Просто, если я начну, это затронет других членов семьи. Я мог бы сказать тебе, что просто не привык к новой обстановке, у меня нет друзей и всё такое — и тебе пришлось бы поверить.
Но он этого не сделал. Он хотел, чтобы она поняла: он не желает её обманывать.
Сы Лин была уверена: то, что он сейчас скажет, поведёт её именно туда, куда она стремится.
Но ей нужно было оправдать своё упорство.
— Ниу Ду, о твоей болезни знает только твоя семья. А то, что ты так упорно скрываешь причину... Я уверена: это твоя слабость.
http://bllate.org/book/5925/574900
Готово:
