— Ниу Хунъюань ужасно дорожит своим лицом, — сказал Сы Лин. — Яньцзюй и Ниу Ду с детства были и красивы, и отличниками, так что он обожал выставлять их напоказ гостям. А Чжоу Синъэр, выглядевшую заурядно, он держал в тени, чтобы та исполняла роль скромной жены. Зато третью наложницу, прекрасную, как цветок, завёл исключительно для антуража. Но стоило ей заболеть и перестать быть украшением дома — он тут же отправил её жить в глушь… Так что если в родне всплывёт подобный скандал, он, конечно, не порвёт отношения, но и бездействовать не станет.
Фэй Ли долго молчал, прежде чем спросил:
— Ты что-то сказала про то, что Ниу Ду красив?
Сы Лин молча занесла кулак.
— Ты вообще когда-нибудь заткнёшься?
— Ладно-ладно, — Фэй Ли приподнял руки, защищаясь. — Понял. Но сейчас не время: нет повода для проверки. Тридцати миллиардов явно недостаточно — максимум выйдет штраф с предупреждением.
— Хо! Тайком подтягиваешь коммерческое право?
Фэй Ли решительно отказался признавать это.
— Ты знаешь, что делать, — наконец сказал Сы Лин и добавила: — А плохие новости?
— Плохие новости… — Фэй Ли взглянул на часы. — Наверное, тоже надолго затянутся. Может, сначала сходишь в лабораторию?
— Говори уже.
— Ладно, — начал Фэй Ли, наверняка сейчас постукивая ногой: чем легкомысленнее он себя вёл, тем сильнее на самом деле нервничал. — Ты раньше звалась Янь Лэ, а твоя мама — Янь Шуан. Она сказала дяде Сы, что вышла замуж за человека по фамилии Лян в Гуандуне, верно?
Он дождался, пока лицо Сы Лин изменится, и только тогда продолжил:
— Его звали Лян Гочжун. Но… это поддельная регистрация.
Словно пытаясь обмануть саму себя, Сы Лин растерянно спросила:
— Что это значит?
Фэй Ли ответил безжалостно:
— Это значит, что такого человека не существует. Эта регистрация — подделка.
Сы Лин глубоко выдохнула:
— Похоже, сегодня плохих новостей особенно много.
Фэй Ли подыграл ей:
— Бывает что-то хуже этого?
— Это и есть самое плохое.
— Не надо так. Думай вслух — скажи, что у тебя на уме. — Не только Ниу Ду заметил её привычку отвлекаться.
Сы Лин откинулась на спинку стула:
— Мне в последнее время кажется, будто мозг отказывает. Часто в голове всё пустеет, и я не знаю, о чём думать.
— Я же говорил: даже если мы представим себе сто возможных вариантов, реальность окажется сто первым.
— Значит, то, о чём я тебе звонила из Гонконга, сбылось, — Сы Лин приподняла брови. — Честно говоря, я не удивлена. Янь Шуан скрывает свои отношения с Чжу Ичэнем. — Она добавила: — У неё одной не хватило бы ресурсов на такое. Это точно работа Чжу Ичэня.
— Я к тому, что если я смог это раскопать, то дядя Сы уж точно найдёт быстрее меня, — сказал Фэй Ли.
Сы Лин наконец вспомнила спросить:
— Как ты это узнал?
— Довольно запутанно, не хочу рассказывать. Раньше, пару лет назад, в отделении полиции легко было найти человека, который проверит подобное. Сейчас — нет. Я связался с одним парнем из глубинки, где контроль помягче.
Закончив, Фэй Ли напомнил:
— К тому же, возможно, твой отец сможет выяснить, кто нанял киллера.
Сы Лин покачала головой:
— На каждом углу висят объявления об услугах киллеров. Даже сам киллер не вспомнит, кто ему заплатил. И уж точно никто не поверит, что моя мама, бывшая уличная артистка, могла столкнуться с богачом из Пекина.
— Это правда.
Оба замолчали на некоторое время. Фэй Ли усмехнулся:
— Я же говорил — иди писать диссертацию.
Сы Лин тоже улыбнулась:
— Не надо. Лучше привыкнуть. Это только начало.
Фэй Ли изо всех сил пытался подобрать утешительные слова, но так и не смог. Его тон стал похож на тон боевого товарища:
— Ты ведь уже давно всё поняла. Ещё в Гонконге, когда звонила, ты хотела проверить, не зарегистрирован ли брак Чжу Ичэня с Янь Шуан, верно?
Фэй Ли слишком хорошо её знал.
— Товарищ Мерлин, — Сы Лин вдруг сникла и надула губы, глядя на него, — что бы я без тебя делала?
— Фу, — Фэй Ли даже не стал трогаться. — У тебя же есть тот старик.
— Очень хочется прямо сейчас спросить у тётушки Ишань… или у самого Ниу Ду? — Сы Лин выглядела совершенно вымотанной, даже фразу «ему же десять лет, чего он понимает» не договорила.
— Опять за своё, — Фэй Ли застучал по клавиатуре и скинул ей изображение. — Спрашивай! Прошу тебя, немедленно спрашивай!
На экране появилась временная диаграмма — ещё много месяцев назад Фэй Ли просчитал все возможные последствия её вопроса. Конечно, могла возникнуть и сто первая вариация, но даже из этих ста исходов получалось достаточно мрачно.
Фэй Ли не забыл её предыдущий вопрос:
— А есть новости похуже?
Сы Лин ответила:
— Ты, наверное, уже знаешь. Родители Тянь Хаоюя попали в аварию и не смогут приехать.
— Ага. Его семья пару лет назад так насмерть испугалась долгов, что теперь не привыкла просить помощи. Я узнал не раньше Ниу Ду, — Фэй Ли внимательно следил за её выражением лица. — Что, собираешься сама этим заняться?
— Это моё дело.
— Тогда я точно знаю, к кому ты пойдёшь, — Фэй Ли закинул руки за голову и начал покачивать ногой.
Для работы с блокчейном у «CR» есть специалисты, которые затмевают Тянь Хаоюя. Но Сы Лин хотела, чтобы Ниу Ду начал формировать собственную команду. Если же он окажется в окружении её людей, это вызовет у него чувство незащищённости, и рано или поздно, по закону Мерфи, обязательно вспыхнет конфликт.
К тому же… она начала сомневаться, можно ли доверять семье Ниу. Почему Саманта так испугалась, увидев её в прошлый раз?
— Я не буду искать Ляо Ци. Ему сейчас некогда сюда ехать, — сказала она, хотя лучшего кандидата у неё и не было. — Впрочем, это не срочно. Просто Тянь Хаоюй умеет общаться с военными…
— Ого! Напомнить тебе, сколько оборонных проектов сделал Ляо Ци? Сколько контрактов у него с институтом? — Фэй Ли явно наслаждался её замешательством. — Но он точно не захочет бегать за тобой, как посыльный.
Сы Лин не выдержала:
— Ты невыносим.
На этом разговор закончился. После звонка Сы Лин вышла из дома и по дороге получила голосовое сообщение от Мэн Цзяньюя:
«Сы Лин, я уточнил насчёт сейфа. Аренда недорогая — стандартный размер стоит около ста–двухсот юаней. Но залог немаленький — две тысячи. Чтобы снять, нужно подать заявление лично. Список документов и цены на модели я тебе сейчас пришлю».
Ранее Сы Лин упоминала, что хочет арендовать сейф недалеко от общежития Мэн Цзяньюя, и он сразу предложил помочь с вопросами. Обычно этим занимался Ниу Яньцзюй.
Но она не хотела, чтобы Ниу Ду узнал — ведь именно туда она собиралась положить ожерелье с сапфиром.
Сы Лин ответила Мэн Цзяньюю:
«Хорошо, спасибо. Как будет время, сразу оформлю».
До того как Мэн Цзяньюй помог ей с переездом книг, она воспринимала его как нечто неосязаемое. Она знала лишь, что он учится на программиста, фанат «CR», говорит громко и смеётся довольно наивно. Теперь же она постепенно поняла: у него сильное логическое мышление, собственное мнение, он трудолюбив, надёжен и заботливый старший брат. Он даже пошучивал, что в «CELU» просто «работает на подхвате», хотя «CELU» — это элитная компания в сфере блокчейна, где трудятся менее десяти человек, и каждый заменяет троих.
Подожди-ка…
Сы Лин внезапно остановилась посреди склона, чуть не потеряв равновесие, и побежала вниз до самого подножия. Учёба в Хиде — это ежедневное восхождение на гору и спуск с неё.
Может, Мэн Цзяньюй… подойдёт? Она уже представляла, как Фэй Ли отреагирует на эту идею: «Ты совсем несерьёзно к этому подходишь. Лучше уж я сам пойду». А если она ответит: «Тогда иди», он непременно скажет: «Да ладно, в той конторе и такой, как Цзяньюй, сгодится».
Сы Лин и Фэй Ли — два идеально сочетающихся чудака.
…
В четверг Сы Лин была напряжённее, чем сам Ниу Ду. Она встала рано утром и отправила ему в «Вичат»:
«Держись! Всё пройдёт отлично».
Он ответил смайликом с улыбкой.
Сы Лин уставилась на эту жёлтую рожицу с фальшивой улыбкой и фыркнула — ну и старомодный он всё-таки. Разве он не знает, что молодёжь сейчас использует этот смайлик, чтобы показать раздражение?
Утром она писала диссертацию, а после обеда собиралась ехать к Ниу Ду. Пока она красилась, её застала Чжу Хуэйцзы. Та прислонилась к дверному косяку и с хитрой ухмылкой спросила:
— Ты ведь только вернулась несколько дней назад. Может, сразу переедешь туда и не возвращайся?
— Сегодня у Ниу Ду важные переговоры. Я хочу приготовить ужин и подождать его, — Сы Лин наносила тушь.
— Ты… будешь готовить? — Чжу Хуэйцзы подумала, что та шутит.
— …Надо же чему-то учиться.
На лице Сы Лин проступил румянец, и Чжу Хуэйцзы поняла — она ещё не наносила румяна.
— Ладно, — великодушно махнула рукой Чжу Хуэйцзы. — Пойду с тобой. Научу.
Повернувшись, она стала переодеваться и буркнула:
— У Ниу Ду, видимо, магические способности — превратил королеву в домохозяйку.
Сы Лин остановила её:
— Может, позовём Яньцзюя?
— Конечно! — у Чжу Хуэйцзы никогда не было претензий к нему. С подобными делами она справлялась легко и непринуждённо.
У общежития они встретили Ниу Яньцзюя. Сы Лин сразу поняла, что на нём снова новая одежда, хотя она и не очень удачная.
По дороге в основном болтала Чжу Хуэйцзы, но Сы Лин отчётливо чувствовала: Ниу Яньцзюй стал гораздо общительнее. Он даже начал обсуждать с ней темы, которые раньше считал скучными, и делал это искренне, без натуги.
Дома их уже ждала Файе с покупками. Ниу Яньцзюй тут же принялся отбирать продукты. Сы Лин удивилась:
— Ты тоже умеешь готовить?
— Ага, — невинно взглянул на неё Ниу Яньцзюй.
Ладно, кухня теперь не для Сы Лин. Два шефа взялись за дело — порядок закладки, соусы, температура огня… Сы Лин не понимала ни слова из их профессионального жаргона. Чжу Хуэйцзы добавляла приправы, Ниу Яньцзюй ловко переворачивал сковороду, а Сы Лин робко подошла:
— А что вы вообще готовите?
— Креветочные лепёшки с миндалём, — даже не глянув на неё, Чжу Хуэйцзы передала миску Ниу Яньцзюю. — Готово, давай сюда.
Сы Лин снова робко спросила:
— Может, я чем-то помогу?
— Шшш! — вдруг вспыхнул огонь, и оба занялись сковородой, не обращая на неё внимания.
Когда блюда были почти готовы, Ниу Ду позвонил Сы Лин и сообщил, что обедает с представителями Министерства обороны. Сы Лин невольно воскликнула: «А?»
— Что случилось? — спросил Ниу Ду, подумав, что она обиделась. — Мы ещё продолжим переговоры.
Сы Лин оглянулась на занятых поваров и спросила:
— Ну… ладно. Я подожду тебя дома.
— Хорошо, — Ниу Ду улыбнулся.
Когда на столе появился ароматный обед, Сы Лин чуть не упала духом — дети, у которых есть няньки, умеют готовить, а она двадцать лет питалась благодаря Сы Цзыцину.
Раз Ниу Ду ушёл на обед, им пришлось есть без него. После еды Сы Лин откуда-то достала маджонг и собрала компанию с Файе. В этой игре Сы Лин просто издевалась над новичками — будь это на деньги, трое её партнёров уже лишились бы пенсии. Но Файе всё равно восторженно восклицала:
— Эту игру надо распространить по всему миру! Она такая интересная!
Ещё бы! Национальное достояние Китая: за пять минут научишься, за десять — подсядешь.
Когда Сы Лин уже собиралась подпустить Файе к победе, в дверь вошёл Ниу Ду, за ним — Чэнь Аньдэ.
Ниу Яньцзюй вскочил раньше Файе и вежливо произнёс:
— Дядя.
Ниу Ду кивнул. Сы Лин показалось, что он нарочито холоден, будто специально подчёркивает свой статус старшего:
— Извините, мы задержались.
— Мы оставили вам еду, — Сы Лин подумала и добавила: — Яньцзюй и Хуэйцзы готовили.
Ниу Ду явно облегчённо выдохнул:
— Отлично.
— Эй! Что это значит? — возмутилась Чжу Хуэйцзы.
— Ха-ха-ха… — все рассмеялись.
Будь это Сы Лин, он бы сразу пошёл наверх. Но ради племянника нужно сохранить лицо. Ниу Ду пригласил Чэнь Аньдэ и Е Цзо попробовать блюда, и тут же посыпались комплименты.
Чэнь Аньдэ первым поднялся наверх — всем было ясно, что у них остались дела. Е Цзо подошёл к Сы Лин и похлопал её по плечу:
— Заканчивай партию и иди наверх. Я за тебя поиграю.
Сы Лин не поняла выражения лица Ниу Ду и подошла к Е Цзо, чтобы выведать информацию:
— Что происходит?
— Поднимешься — узнаешь.
Ниу Ду как раз доел и подошёл ближе. Улыбаясь, он сказал всем:
— Продолжайте играть.
Затем он бросил взгляд на Сы Лин:
— Ты умудряешься находить всё подряд.
Ниу Ду поднялся наверх, а Ниу Яньцзюй всё ещё смеялся.
— Что такого? — удивилась Сы Лин. — Разве это так смешно?
— Просто не ожидал… ха-ха-ха… никогда не видел дядю в таком виде, — Ниу Яньцзюй чуть не задохнулся от смеха.
Е Цзо вмешался:
— На самом деле он стал таким совсем недавно.
В последней партии Сы Лин уступила место, и Ниу Яньцзюй выиграл.
Дверь в комнату Ниу Ду была открыта, ожидая Сы Лин. Он стоял у панорамного окна, Чэнь Аньдэ сидел на одном диване, оставив другой для неё.
http://bllate.org/book/5925/574915
Готово:
