Её безжалостно отчитали при Шэнь Юе и Вэнь Юй. Шэнь Цинчжи не была лишена чувства собственного достоинства — её фигура пошатнулась, будто вот-вот рухнет, но она выпрямила плечи и шею и, глядя на наследного принца, сказала:
— Наложница Чжань начала схватки меньше чем четверть часа назад.
— Я уже приказала никому не мешать ей во время родов.
— Повитухи и лекари с самого начала дежурят рядом — все они лично отобраны вами, ваше высочество. Вам следует довериться их заботе о наложнице.
— Даже если Цинъюй и ведёт себя несдержанно, она всё равно здесь. Как она могла добраться до самой наложницы Чжань?
— Зачем же вашему высочеству возлагать гнев на Цинъюй?
— Она — первая дочь дворца наследного принца. Перед посторонними вы обязаны сохранить ей хотя бы каплю достоинства.
Гнев наследного принца немного утих. В этот самый момент снова донёсся пронзительный крик наложницы Чжань — такой, что сердце сжималось от боли.
— Вам, государыня, не нужно идти к наложнице Чжань. Лучше займитесь воспитанием Цинъюй и научите её значению слова «правила», — бросил он и уже собрался уйти, взмахнув рукавом.
Едва он произнёс эти слова, как лицо Шэнь Цинчжи побледнело, а губы задрожали. Вэнь Юй вдруг увидела, как по подолу её одежды на гладкие кирпичи пола растекается кровь.
Вэнь Юй никогда не видела подобного и испугалась. Служанка оказалась проворнее — она первой подхватила Шэнь Цинчжи и в ужасе воскликнула:
— Госпожа, что с вами?!
Одной служанке было не удержать её, и Вэнь Юй тут же подхватила другую руку Шэнь Цинчжи. Вдвоём они едва смогли удержать её на ногах.
Ещё мгновение назад Шэнь Цинчжи была совершенно здорова, а теперь её тело обмякло, и она безвольно опиралась на служанку, глаза потускнели. Она пыталась что-то сказать, но голос был так тих, что Вэнь Юй не разобрала слов.
Вэнь Юй оцепенела. Как так получилось, что государыня, только что бывшая совершенно здорова, вдруг истекает кровью?
Шэнь Юй незаметно подошёл к ним и строго приказал растерявшимся служанкам:
— Быстро зовите лекаря!
Женщина-историограф из дворца наследного принца поспешила на помощь, подхватила Шэнь Цинчжи и повела её в покои.
Наследный принц, ещё недавно бушевавший от ярости, теперь стоял на месте, будто его ударили в точку, лишившую речи.
Вэнь Юй не отпускала руку Шэнь Цинчжи и собиралась идти следом в покои, но Шэнь Юй схватил её за локоть. Она удивлённо посмотрела на него, и тогда он кивнул в сторону двух девочек, бегущих к ним:
— Позаботьтесь о них.
Младшая из девочек уже упала и плакала, крича:
— Мама!
Цинъюй бежала быстро и первой добралась до матери. Восьмилетняя девочка никогда не видела ничего подобного и рыдала:
— Мама, что с тобой? Мама!
Шэнь Цинчжи с трудом подняла руку и слабо похлопала по ладони Цинъюй, которая сжимала её рукав. Затем она посмотрела на Вэнь Юй и еле слышно прошептала. На этот раз Вэнь Юй разобрала слова:
— Сноха… позаботься о них…
События развернулись слишком стремительно. Вэнь Юй растерялась, но, услышав просьбу, кивнула и взяла Цинъюй за руку, успокаивая:
— Старшая барышня, не плачьте. От ваших слёз государыне станет ещё тяжелее.
— Пойдёмте лучше к четвёртой барышне — она упала, и государыня наверняка волнуется за неё.
Она увела Цинъюй, которая оглядывалась через каждые несколько шагов. Шэнь Цинчжи в это время унесли в спальню.
Когда они скрылись из виду, Шэнь Юй повернулся к наследному принцу:
— Ваше высочество, даже если государыня и не сумела должным образом воспитать дочь, зачем же вы должны были сейчас же вступать с ней в спор и причинять вред ребёнку в её утробе?
Наследный принц не понял:
— Что вы имеете в виду?
Хотя Шэнь Цинчжи уже унесли в спальню, лужа крови на полу осталась. Небо было хмурым, но кровь выглядела особенно яркой и зловещей.
Это место находилось недалеко как от западного заднего крыла, так и от дворца Иньхуа.
С одной стороны доносился пронзительный крик наложницы Чжань, мучимой родами.
С другой — лужа крови, возможно, свидетельствующая о том, что и у Шэнь Цинчжи в утробе был ребёнок.
*
Цинъюй всеми силами пыталась попасть в спальню, но ей не давали. Тогда она просто встала у двери и молча смотрела в сторону покоев, слёзы текли по щекам. Вэнь Юй уложила четвёртую барышню спать и подошла к ней, протянув вышитый платок и тихо сказав:
— Старшая барышня, подумайте, чего сейчас больше всего желает государыня. Наверняка она хочет, чтобы вы с четвёртой барышней были здоровы и в безопасности.
Цинъюй сжала платок и вытирала слёзы, пока глаза не покраснели. Голос её стал хриплым:
— Я знаю.
— Но мама потеряла так много крови… Она умрёт?
Вэнь Юй утешала её:
— Пока вы с четвёртой барышней в порядке, с государыней всё будет хорошо.
Она говорила так, хотя и сама не была уверена. До сих пор в голове стояла пустота — она никак не могла понять, как Шэнь Цинчжи, ещё минуту назад бывшая совершенно здорова, вдруг истекла кровью.
— Вы очень умны, старшая барышня, и наверняка понимаете, что для государыни важнее всего вы с четвёртой барышней.
— Сейчас, оставаясь здесь, вы не только защищаете себя, но и защищаете государыню.
Четвёртая барышня во сне всё ещё всхлипывала, будто плакала.
Цинъюй с красными глазами посмотрела на Вэнь Юй. Она действительно была очень умна и быстро поняла смысл слов Вэнь Юй, но от этого стало ещё больнее. Вэнь Юй знала, о чём та грустит, но некоторые вещи нельзя было произносить вслух — да и не её это было дело.
Прошло неизвестно сколько времени, когда по галерее подошёл человек и что-то тихо сказал Хуншао. Та сжала кулаки и ответила:
— Я поняла. Можешь идти.
Цинъюй тут же спросила:
— Сестра Хуншао, как мама? Можно мне уже к ней?
Хуншао не знала, плакать ей или смеяться. Она сказала Цинъюй только самое важное:
— Госпожа в порядке. Лекарь велел ей соблюдать постельный режим.
— Когда она проснётся, вы с четвёртой барышней сможете её навестить.
Вэнь Юй рядом с облегчением выдохнула — слава небесам, государыня в безопасности.
Хуншао поклонилась Вэнь Юй:
— Сегодня благодарю вас, госпожа третьего молодого господина, за заботу о барышнях.
— Третий молодой господин ждёт вас у главного зала.
— Уже поздно, в павильоне Фэйчунь скоро начнётся пир.
Вэнь Юй кивнула:
— Главное, чтобы государыне ничего серьёзного не угрожало.
— Старшая барышня, я пойду.
Цинъюй всё ещё держала её платок, но Вэнь Юй не стала его возвращать. Просто попрощавшись с девочкой, она ушла вместе со Сылюй.
Пройдя через две воротные арки, она увидела Шэнь Юя, ожидающего её невдалеке.
Вэнь Юй вдруг почувствовала сильную усталость. Подойдя к нему, она тихо окликнула:
— Муж.
И больше ничего не сказала.
Шэнь Юй взглянул на неё:
— Пойдём.
Она выглядела так утомлённой, что даже не могла болтать, как обычно.
Авторские комментарии:
Вэнь Юй (измученная): Как же я устала… Сегодня даже не поела, только глоток чая выпила, а тут ещё столько всего случилось.
Шэнь Юй (непривыкший к тишине жены): Жена расстроена. Как бы её развеселить?
Раньше я могла писать по десять тысяч иероглифов в день больше двадцати дней подряд. Почему сейчас мои пальцы так медленно двигаются…
Эта глава опубликована, следующая выйдет вечером 13-го. Постараюсь усерднее в эти два дня.
Следующая книга в работе — «Госпожа наложница больше не капризничает». Надеюсь, вам понравится — заходите в мой профиль и добавьте её в закладки заранее.
Вдруг захотелось написать историю Цинъюй — в ней действительно много интересного. Пожалуй, открою предзаказ.
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня бомбами или питательными растворами в период с 10.06.2022 21:54:21 по 11.06.2022 16:27:54!
Спасибо за бомбу: 30348363 — 1 шт.
Спасибо за питательный раствор: Паньчжи — 2 бутылки.
Огромное спасибо за поддержку! Я продолжу стараться!
Шэнь Цинчжи уже пришла в себя. Бледная, с пустым взглядом, она сидела, прислонившись к изголовью кровати, и нежно гладила живот. Столько лет она мечтала… и наконец-то забеременела…
Покои уже привели в порядок. Пропитанную кровью одежду сменили, и служанки приказали немедленно сжечь её. Но Шэнь Цинчжи всё ещё чувствовала запах крови.
Она думала, что этот запах будет преследовать её всю жизнь.
Хуншао только подошла к ложу, как тут же заплакала:
— Госпожа…
Шэнь Цинчжи улыбнулась:
— О чём ты плачешь? Разве мы не знали, что так случится? Этому ребёнку было не суждено остаться… А я, его мать, пошла на такой расчёт, заставив его уйти так мучительно.
Какая же я злая мать?
Хуншао быстро вытерла слёзы и хрипло сказала:
— Госпожа, третий молодой господин и его супруга уже покинули дворец наследного принца.
— Наследный принц… он остался у западного заднего крыла. Лекарь говорит, что наложнице Чжань потребуется ещё час, чтобы родить ребёнка.
— Все наши люди получили приказ: что бы ни случилось, никто не должен приближаться к западному заднему крылу.
Шэнь Цинчжи успокоилась. Часа было достаточно…
Она потеряла одного ребёнка, но в этом мире оставались ещё двое, за которых она должна бороться.
— А дети?
Хуншао ответила:
— Старшая барышня присматривает за четвёртой. Она сказала, что подойдёт, как только вы разрешите.
Лицо Шэнь Цинчжи немного смягчилось:
— Цинъюй всегда была разумной и послушной…
Хуншао замялась, но сказала то, что необходимо:
— Старшая барышня сначала хотела остаться у дверей спальни, но третья супруга сказала ей одну фразу — и та всё поняла.
— Третья супруга сказала: «Оставаясь в боковом зале, вы не только защищаете себя, но и защищаете государыню».
Шэнь Цинчжи резко открыла глаза. Через мгновение она рассмеялась — в смехе слышались горечь и сожаление.
*
Дорога от дворца наследного принца до павильона Фэйчунь была почти пустынной. Лишь изредка мимо проходили служанки или патрульные стражники, которые останавливались и кланялись Вэнь Юй и Шэнь Юю. Как только их шаги затихали, тишина вновь окутывала галерею.
Никто не говорил ни слова.
Сылюй была тихой по натуре, да и находясь во дворце, она и подавно соблюдала осторожность в словах. Хотя она заранее знала, что сегодня во дворце произойдёт немало событий, увидеть собственными глазами гнев наследного принца и увидеть, как государыня истекает кровью, всё равно было страшно.
Она шла на два шага позади Вэнь Юй и смотрела, как та идёт с той же плавной, размеренной походкой, что и раньше. Несмотря на всё пережитое, Вэнь Юй внешне сохраняла полное спокойствие — ни один жест, ни один взгляд не выдавал её внутреннего смятения.
Вэнь Юй шла молча, её осанка, как всегда, была безупречной. Но за спокойной внешностью скрывалась глубокая усталость. Она давно не чувствовала себя настолько измотанной — настолько, что не хотелось думать ни о чём.
Вдруг её ладонь ощутила тепло. Она прошла ещё несколько шагов, прежде чем прийти в себя и осознать, что Шэнь Юй держит её за руку. Его ладонь была длинной и широкой, легко охватывая её всю.
Она замедлила шаг, глядя на их сплетённые пальцы. Её замешательство передалось и Шэнь Юю — он тоже замедлился, но продолжал вести её вперёд, не разжимая руки.
От усталости она даже не задумалась, почему он взял её за руку, и не попыталась вырваться. Так они прошли ещё с десяток шагов, пока Вэнь Юй не подняла глаза и не увидела впереди ворота Юйлинь, ведущие в павильон Фэйчунь.
Здесь уже собиралось много людей. Среди них она заметила высокого юношу в пурпурной роскошной одежде и с золотой короной с четырьмя когтями дракона на голове.
Как только она встретилась с ним взглядом, сердце её дрогнуло. Она не знала его, но он смотрел на неё с лёгкой улыбкой. Или, может быть, он специально остановился здесь, зная, что они скоро подойдут.
Вэнь Юй почувствовала лёгкий укол тревоги. Его взгляд казался странным — будто за ней наблюдает ядовитая змея.
В Шу, где много бамбуковых рощ, дом её семьи стоял рядом с такой рощей. Летом, в жару и сырость, там водилось множество насекомых и змей. Однажды она видела бамбуковую змею — полностью изумрудно-зелёную, легко прячущуюся среди бамбука. Она пряталась в тени, высунув раздвоенный язык, с острыми ядовитыми клыками и холодными, глубокими глазами. Даже прикосновение к такой змее вызывало отвращение от её липкой, холодной чешуи — не говоря уже об укусе.
Сейчас же ощущение от взгляда пурпурного юноши было точно таким же. Его холодные, глубокие глаза словно были пропитаны ядом.
Рука, сжимавшая её ладонь, вдруг крепче сжала её пальцы — будто напоминая о себе, будто утешая.
http://bllate.org/book/5933/575446
Готово:
