Му Юйси моргнула — и вся стыдливость с тревогой мгновенно испарились из её сердца, будто их и не бывало.
— Ты можешь звать меня Юаньнян, Третий молодой господин Пэй, — с лёгкой улыбкой произнесла она последние два слова и тут же заметила, как уши собеседника залились ещё более ярким румянцем.
Видя, что он молчит, Му Юйси хитро прищурилась и продолжила:
— Что такое? Неужели тебе неловко стало, Третий молодой господин?
— Нет! — отрезал он решительно.
Его взгляд снова скользнул по её лицу, но спустя мгновение он вновь отвёл глаза и, слегка запинаясь, выдавил:
— Юаньнян.
Эти два слова словно обладали особой магией. Впервые чётко прозвучав, они будто придали ему уверенности. Он отвёл взгляд от пустоты и снова посмотрел на Му Юйси, уже спокойнее повторив:
— Юаньнян.
Ощутив бурю эмоций, бушующую в груди собеседника, Му Юйси поняла: он лишь делает вид, что спокоен. Если она продолжит поддразнивать его, он, пожалуй, и впрямь взорвётся от смущения. Она снова моргнула и с улыбкой ответила:
— Хорошо.
Неизвестно почему, но он тоже глуповато улыбнулся в ответ.
После этого маленького эпизода напряжённая, слегка натянутая атмосфера между Му Юйси и Третьим молодым господином Пэем наконец рассеялась.
Му Юйси от природы была общительной и первой завела разговор:
— Почему ты вдруг решил пригласить меня на прогулку по озеру?
Благодаря ли новому «статусу» или недавнему происшествию, Третий молодой господин Пэй теперь вновь обрёл своё обычное спокойствие и невозмутимость.
— Шестая госпожа Пэй сказала, что ты, Юаньнян, любишь звёздное небо. Я спросил у Чу Сянхуэя, и он заверил, что именно здесь вид на звёзды самый прекрасный.
— Чу Сянхуэй — твой друг? Он, оказывается, многое знает.
Услышав это, Третий молодой господин Пэй бросил на неё быстрый взгляд, а затем неспешно ответил:
— Он разбирается только в еде, выпивке и развлечениях. В остальном я знаю больше.
Му Юйси на миг опешила, а затем расхохоталась.
— Ты прав, Третий молодой господин. Действительно, ты знаешь гораздо больше.
Хотя он и не понял, над чем она смеётся, услышав удовлетворительный ответ, уголки его губ слегка приподнялись. Но едва она успела заметить это, как он тут же сгладил улыбку и тихо «хм»нул в знак одобрения её слов.
В такой лёгкой и приятной атмосфере они беседовали до самого сумеречного часа. Исчезнувшие на весь день шестая госпожа Пэй и Юйцин наконец появились, и все вместе отобедали.
После ужина небо окончательно потемнело. На озере зажглись все фонари. При свете ламп и лунного сияния отражения звёзд на небе ясно отразились в воде. Издалека казалось, будто звёздная река соединилась с озером, и звёзды, переливаясь, отражали друг друга — зрелище было поистине захватывающим.
«Это второй раз, когда она и Третий молодой господин Пэй смотрят на звёзды вместе».
Эта мысль неожиданно всплыла в голове Му Юйси, и она невольно обернулась к нему. В тот же миг он тоже повернул к ней голову. Их взгляды встретились, но прежде чем они успели что-то сказать, лодку резко качнуло.
Краем глаза Му Юйси заметила тень, врезавшуюся в борт, и от удара её самого бросило в воду с громким «плеском».
Вода в озере даже в разгар лета оставалась ледяной.
Первой мыслью Му Юйси, оказавшейся в воде, стало именно это. Лишь после того, как эта мысль промелькнула, она осознала, что тонет. Ведь она совершенно не умела плавать.
Но не успела она по-настоящему испугаться, как рядом раздался ещё один всплеск, и к ней поплыла чья-то фигура.
Это был Третий молодой господин Пэй.
Он нырнул и плыл с поразительной скоростью.
Му Юйси даже не успела обдумать, что делать, как он уже оказался рядом, обхватил её за талию и потащил к поверхности.
Чувствуя, что он выводит её наверх, Му Юйси постаралась подавить панику, чтобы не мешать ему.
Её решение оказалось верным. Без лишнего сопротивления он быстро вывел её на поверхность. Слуги на лодке, уже оправившиеся от растерянности, оперативно спустили шлюпку и помогли обоим выбраться.
Летняя одежда тонкая, и от воды наряд Му Юйси полностью промок, плотно облегая её фигуру и подчёркивая изящные изгибы юного тела. К счастью, было уже темно, и при тусклом свете Третий молодой господин Пэй специально загородил её от чужих глаз, так что Му Юйси смогла спокойно ступить на палубу.
Едва она поднялась на борт, Юйцин тут же набросила на неё плащ, а шестая госпожа Пэй протянула другой плащ Третьему молодому господину Пэю.
Не дожидаясь, пока он накинет плащ, он тревожно посмотрел на Му Юйси и поспешно успокоил её:
— Не бойся, не бойся, всё уже в порядке.
Му Юйси хотела ответить, чтобы он не волновался, но не смогла вымолвить ни слова. Не то от испуга, не то от ледяной воды она дрожала всем телом и не могла произнести и звука. Она лишь кивнула, давая понять, что с ней всё в порядке.
Шестая госпожа Пэй, увидев это, посоветовала:
— Вам обоим нужно скорее переодеться и согреться, чтобы не простудиться. Хотя сейчас и лето, ночная вода в озере холодна. Лучше перестраховаться.
Третий молодой господин Пэй только теперь спохватился и приказал:
— Шестая сестра, отведи Юаньнян переодеться и пошли за лекарем.
— Поняла. Третий брат, и ты поторопись, не простудись сам.
— Никому не уходить!
Едва шестая госпожа Пэй договорила, как раздался пронзительный женский голос. Все обернулись и увидели богато одетую женщину, которая гневно отталкивала преграждавших ей путь людей и направлялась прямо к ним.
Это была Лэпинская княжна.
Она привела с собой целую свиту и теперь загораживала путь Му Юйси и остальным.
— Третий молодой господин Пэй! Почему ты здесь гуляешь по озеру с ней? — ткнув пальцем в Му Юйси за его спиной, княжна тут же начала допрашивать.
— Это не твоё дело, — холодно ответил он. Хотя внешне он выглядел так же спокойно, как всегда, внимательный наблюдатель заметил бы в его манерах явное раздражение.
Он повернулся к Му Юйси, и в его глазах промелькнула тревога.
— Идите скорее переодевайтесь, не простудитесь.
Увидев, насколько по-разному он обращается с ней и с Му Юйси, Лэпинская княжна ещё больше разъярилась и грубо заявила:
— Если ты сегодня не объяснишься, никто отсюда не уйдёт!
У княжны было много людей, и если бы она действительно захотела удержать их силой, немногочисленной прислуге на лодке было бы не справиться.
Шестая госпожа Пэй не выдержала:
— Княжна, не перегибай палку! Госпожа Му и мой брат только что упали в воду. Если они не переоденутся сейчас, простудятся!
— Мне всё равно! Третий молодой господин Пэй, если ты не скажешь мне всё прямо сейчас, никто не сдвинется с места!
Шестая госпожа Пэй растерялась: неужели княжна снова осмелилась вести себя так вызывающе, несмотря на прошлый урок?
Пока она не знала, как реагировать, Третий молодой господин Пэй снова заговорил:
— Шестая сестра, отведи Юаньнян переодеться.
— А ты?
— Я мужчина, здоровье у меня крепче. Сначала отведи Юаньнян, а я разберусь здесь.
Шестая госпожа Пэй кивнула и, игнорируя яростные крики Лэпинской княжны, вместе с Юйцин повела Му Юйси прочь.
Когда Му Юйси, переодевшись, несмотря на возражения Юйцин, вернулась на палубу, она как раз застала момент, когда Третий молодой господин Пэй и Лэпинская княжна стояли друг против друга в напряжённом противостоянии.
Хотя во внешнем мире ходили слухи о слабом здоровье княжны, из-за её властного и своенравного характера она всегда производила впечатление высокомерной и надменной. Но сейчас в её глазах стояли слёзы, и, опираясь на Цяо Циньчунь, она еле держалась на ногах, одной рукой прижимая грудь. От гнева её и без того бледное лицо покрылось румянцем, и она выглядела почти как Си Ши, томно прижимающая сердце — трогательно и жалобно.
Однако сердце её собеседника было твёрдо, как камень. Третий молодой господин Пэй оставался совершенно безучастным, на лице — прежнее спокойствие. Му Юйси даже почувствовала издалека, как в нём нарастает раздражение.
Заметив появление Му Юйси, оба участника спора одновременно повернулись к ней.
В глазах Лэпинской княжны вспыхнул яростный огонь, и слёзы тут же исчезли, заставив Му Юйси усомниться: не показалось ли ей всё это?
А взгляд Третьего молодого господина Пэя, напротив, сразу смягчился, как только он увидел Му Юйси. Раздражение испарилось, уступив место радости и тревоге.
— Юаньнян, зачем ты вышла? Ночью ветрено, тебе следует отдыхать в каюте.
Он сделал несколько шагов к ней и тихо добавил:
— Я уже послал за лекарем. Пусть он осмотрит тебя, чтобы ты не простудилась.
Лэпинская княжна, поражённая, на миг забыла приказать своим людям остановить его.
Она привыкла видеть Третьего молодого господина Пэя холодным, молчаливым, лишённым чувств. Когда же он проявлял такую нежность и заботу?
Эта мысль пронзила её, и сердце заполнилось такой яростью, что ей стало больно в груди. Княжна прижала ладонь к сердцу, судорожно вдохнула несколько раз и зло выпалила:
— Ну и что? Знатная госпожа Му наконец-то удосужилась выйти? Я уж думала, ты будешь прятаться за чужими спинами, пока другие дерутся за тебя.
Не дожидаясь реакции Му Юйси, Третий молодой господин Пэй нахмурился и резко возразил:
— Юаньнян только что упала в воду, ей естественно нужно было сначала переодеться. Княжна, будь осторожнее в словах.
Лэпинская княжна от природы была не из добрых, и защита Третьего молодого господина Пэя лишь разожгла её гнев ещё сильнее. Она уже собиралась что-то язвительно ответить, но Му Юйси лишь бросила на неё холодный взгляд и повернулась к нему:
— Третий молодой господин, не обращай внимания. Ты сам говоришь, что ночью ветрено, а твоя одежда мокрая. Лучше иди переодевайся, а то простудишься.
Игнорирование со стороны Му Юйси окончательно вывело княжну из себя. Она резко шагнула вперёд, преграждая путь Му Юйси и её спутницам.
— Я сказала: сегодня никто не уйдёт, пока вы не объяснитесь!
Му Юйси не ожидала, что Лэпинская княжна будет так упрямо цепляться за них. Теперь она и сама разозлилась. Повернувшись к княжне, она ледяным тоном произнесла:
— Во-первых, какое тебе дело до того, что я гуляю по озеру с Третьим молодым господином Пэем? А во-вторых, даже если ты так настаиваешь на объяснениях, разве у тебя хватает наглости мешать людям, только что упавшим в воду, переодеться? Что, если они простудятся? Не думаю, что хоть одна благовоспитанная девушка из знатных семей столицы поступила бы так бестактно. Княжна, не позорь честь резиденции принцессы-матери.
Вероятно, из-за того, что раньше уже не раз проигрывала Му Юйси, княжна инстинктивно отступила на шаг, увидев её ледяное выражение лица. Но тут же, почувствовав стыд, она вызывающе шагнула вперёд.
— Не смей прикрываться именем резиденции принцессы-матери! Мать всегда меня балует, она не станет меня наказывать из-за пары твоих слов.
— Правда? — Му Юйси холодно усмехнулась. — Значит, княжна может безнаказанно злоупотреблять властью принцессы-матери, унижая членов придворных семей? Даже учёных, имеющих официальные звания, можно безнаказанно притеснять? Видимо, резиденция принцессы-матери и впрямь обладает неограниченной властью.
Цяо Циньчунь почувствовала неладное и потянула за рукав Лэпинскую княжну, пытаясь успокоить её. Но княжну, избалованную принцессой-матерью, обычно хоть немного сдерживало благоразумие. А сейчас, разъярённую самой ненавистной ей Му Юйси, она полностью потеряла рассудок.
— И что с того? Сегодня я чётко заявляю: если вы не объяснитесь, никто отсюда не уйдёт!
Му Юйси едва не рассмеялась от возмущения, увидев такую самоуверенную и глупую наглость. С сарказмом спросила она:
— Хорошо. Скажи, чего именно ты хочешь узнать?
Не уловив сарказма в её голосе, княжна решила, что Му Юйси наконец сдалась, и самодовольно спросила:
— Почему вы здесь?
— Неужели княжна не видит? Мы с Третьим молодым господином Пэем гуляем по озеру, — с лёгким наклоном головы и улыбкой на губах добавила Му Юйси. — А почему именно здесь… Княжна, наверное, уже догадалась?
Как только она произнесла эти слова, лицо Лэпинской княжны мгновенно изменилось. Гнев Му Юйси улетучился, оставив лишь лёгкое удовольствие.
http://bllate.org/book/5942/576072
Готово:
