Готовый перевод Isn’t It Nice to Marry the Treacherous Minister / Разве плохо выйти за коварного министра: Глава 11

Свет алой свечи у окна колыхал тени, наполняя покой томной, почти чувственной негой.

…

По обычаю, наутро после свадьбы невестка должна была подать чай свекру и свекрови. Но в доме Се остался лишь Се Яо — старших не было, и Чу Цинлань совершенно спокойно проспала до самого полудня.

В постели она медленно пришла в себя, потёрла заспанные глаза и, взглянув в окно, поняла: уже почти полдень. В памяти постепенно всплыли обрывки прошедшей ночи, и на щеках самопроизвольно заиграл румянец.

Слухи о Се Яо были полны зловещих россказней, но перед ней оказался человек, чья доброта проникала в самые кости — противиться ему было невозможно.

Она перевернулась на другой бок и случайно коснулась его груди. Кожа его всё ещё хранила тепло, а на безупречно белой коже едва заметно проступал лёгкий румянец.

Первой реакцией Чу Цинлань, однако, не стало стыдливое смущение — она лишь почувствовала зависть.

Она ясно осознала: она безумно желает тело Се Яо. Разве у мужчины может быть такая красота?

Се Яо уже проснулся. Он почувствовал жаркий взгляд на своей груди, опустил глаза и увидел свою молодую супругу с блестящими глазами, погружённую в какие-то мысли.

— Проснулась? — мягко спросил он.

Чу Цинлань вздрогнула от неожиданности и поспешно отвела взгляд:

— Ты давно проснулся? Почему не разбудил меня? Уже ведь который час!

Се Яо приподнялся и сел:

— Хотела спать — спи. Не стоит волноваться из-за времени.

— Как это «спи»? Кажется, будто я такая лентяйка! — возмутилась она.

— Ладно-ладно, тогда не будем спать, — улыбнулся Се Яо, спустился с постели, надел нижнее бельё, а поверх — длинную красную рубашку с круглым воротом и подпоясался поясом из нефрита с золотыми вставками. Одевшись, он обернулся к Чу Цинлань с тёплой улыбкой: — Вставай, я помогу тебе одеться.

— Что?

Чу Цинлань смотрела на него с лёгким недоумением. По её понятиям, жена всегда сама помогала мужу одеваться и причесываться. Почему здесь всё наоборот?

Се Яо открыл шкаф, где уже были приготовлены наряды. Ещё до свадьбы он специально запросил у дома Цзинъаньского наследного принца размеры Чу Цинлань и велел лучшим вышивальщицам лавки «Чжаоцай» сшить для неё платья всех фасонов и расцветок по её меркам.

Глядя на множество шелковых нарядов, он не растерялся и тщательно выбрал один — нежного, освежающего цвета. Обернувшись с платьем в руках, он заметил, что Чу Цинлань всё ещё сидит неподвижно, и подумал, что она стесняется.

— Если тебе неловко, я позову Юй Лин и других служанок, пусть помогут тебе.

Чу Цинлань очнулась. Она хотела сказать, что справится сама, но, подняв глаза, увидела Се Яо с развёрнутым шелковым платьем и таким ожиданием во взгляде, будто он сам — робкая молодая жена, ожидающая ласки мужа… Ей стало неловко, и она кивнула:

— Ладно, делай сам.

Услышав согласие, Се Яо радостно подошёл ближе и начал аккуратно одевать её. Чу Цинлань покорно расставила руки, позволяя ему возиться, и время от времени чувствовала тёплое дыхание у шеи. Ей стало не по себе, и на щеках снова заиграл румянец. Когда Се Яо завязывал пояс, его руки обвили её тонкую талию, и атмосфера между ними стала ещё более томной.

Чу Цинлань прочистила горло и завела разговор:

— Тебе сегодня не нужно идти на службу?

— Его Величество милостив и дал мне трёхдневный свадебный отпуск. Эти дни я проведу с тобой.

После туалета Се Яо взял Чу Цинлань за руку и вывел из спальни. Едва переступив порог, она широко раскрыла глаза: резиденция Се была невероятно великолепна. Она бегло огляделась и поняла, что дом Се даже просторнее, чем резиденция Цзинъаньского наследного принца. Без его пояснений и указаний она бы наверняка заблудилась среди бесчисленных павильонов и извилистых галерей.

Она про себя упрекнула себя за слабость — как же так, её поразило лишь убранство чужого дома!

— Твой дом построен как императорский сад. Разве это не нарушает правила?

Се Яо задумался на мгновение и ответил:

— Наверное, нарушает. Но Его Величество не обращает внимания.

… Это наглость или вседозволенность?

Чу Цинлань заметила, что он ведёт её к бамбуковой роще во внутреннем дворе, и спросила:

— Разве не пора завтракать? Зачем мы идём в бамбуковую рощу?

— Посмотри туда, — Се Яо указал пальцем на небольшой павильон вдалеке и мягко улыбнулся. — На днях жара невыносимая, а в бамбуковой роще прохладнее всего. Я велел накрыть завтрак в том павильоне.

Чу Цинлань удивилась его заботливости и в то же время заинтересовалась: всегда ли он живёт так изысканно?

Войдя в павильон, они увидели стол, уставленный изысканными блюдами. Хотя ели только двое, количество блюд напоминало пиршество, что вызвало лёгкое недовольство у Чу Цинлань.

В прошлой жизни, покидая дом, она взяла с собой всего двести лянов серебра — сумма, которой хватило бы обычной семье на всю жизнь. Шестнадцать лет роскоши не прошли даром, и сэкономить сразу ей не удалось. Позже Чжэн И использовал её деньги на взятки, и через три-четыре месяца её кошель был пуст.

Полгода ей пришлось учиться жить скромно, а затем ещё семь-восемь лет она делила с Чжэн И бедность, считая каждую монету и переживая из-за каждой покупки. Позже Чжэн И получил должность мелкого чиновника седьмого ранга, но откуда там взяться доходам? Да и сам он, цепляясь за гордость учёного, держался от коллег на расстоянии.

Лишь к концу эпохи Вэньчжи Чжэн И сумел приблизиться к Вэньскому цзюньвану и завёл тайные отношения с принцессой Вэньян. Семья Чжэн постепенно разбогатела, но даже тогда он выдавал жене всего два ляна в месяц.

Теперь, глядя на стол, ломящийся от деликатесов, Чу Цинлань невольно почувствовала боль в сердце.

Сколько же серебра ушло на эти блюда? А это овощное угощение — его можно просто сварить и полить бульоном, зачем столько изысков? Всё это лишь показуха.

Се Яо отпустил её руку и предложил сесть. Юй Лин подошла сзади и подала влажное полотенце для умывания. Слуги помогли обоим сесть, разложили еду и молча удалились.

Аромат горячих блюд щекотал ноздри и будил аппетит. Чу Цинлань сглотнула и подняла глаза на Се Яо:

— Нам двоим не съесть столько!

— Остатки уберут слуги.

Чу Цинлань упрекнула:

— Расточительство — дурная привычка.

Се Яо мысленно не согласился: с его состоянием разве можно разориться на еде? Но вслух он ласково ответил:

— Хорошо, с завтрашнего дня меню буду согласовывать с тобой.

Услышав обращение «с тобой», Чу Цинлань снова покраснела и кашлянула:

— Давай есть.

После обеда наступило послеполуденное время, и солнце палило нещадно. Се Яо, боясь, что жена перегреется, не торопился вести её дальше, а лишь прогуливался с ней в тени искусственных горок.

Чу Цинлань шла за Се Яо, проходя через пещеру в скале, и не раз восклицала от удивления. Внутри горы был прорыт извилистый проход, а в самой пещере стоял плетёный шезлонг — идеальное место для отдыха в жару. Снаружи пекло, а внутри царила прохлада и свежесть.

— Муж, ты умеешь наслаждаться жизнью, — с восхищением сказала Чу Цинлань.

Се Яо посмотрел на неё с улыбкой:

— Всё это для тебя.

Чу Цинлань удивилась:

— Это… недавно построили?

Се Яо не ответил, но его молчание было ответом. Чу Цинлань поняла и почувствовала сильное раскаяние.

Она знала, какая участь ждёт Се Яо после восшествия Вэньского цзюньвана на престол. До свадьбы она думала лишь о том, чтобы в нужный момент взять деньги и сбежать. Но теперь в её сердце зародилась надежда: может, есть способ спасти его?

Се Яо заметил, что она задумалась, и лёгким прикосновением коснулся её пальцев:

— О чём думаешь?

Чу Цинлань подняла глаза и встретилась с его пристальным взглядом.

— О нашем будущем, — тихо сказала она, и в её глазах вспыхнула тёплая искра, которой раньше не было.

Сердце Се Яо на мгновение замерло, и мысли унеслись вслед за словом «будущее». Он не знал, о чём думает Чу Цинлань, но помнил поступок Вэньского цзюньвана в прошлой жизни после его восшествия на престол —

Поймав рыбу, он забыл про снасть; когда птицы перебиты, лук прячут.

Се Яо опустил глаза, и в глубине его взгляда вспыхнул ледяной гнев. В рукаве сжатый кулак впился ногтями в ладонь, беззвучно выпуская ярость.

Нынешний император всегда относился к нему с доверием и щедростью. Но у Вэньского цзюньвана с ним нет никаких связей. В прошлой жизни он закрывал глаза на интриги цзюньвана из уважения к императору, но тот, не ценя чужого сердца, посмел посягнуть на его женщину. Тогда Се Яо решил: если так, то он доведёт свою жестокость до конца.

Теперь… у него тоже есть тот, кого нужно защищать.

Через мгновение он разжал кулак, выдохнул накопившуюся тьму и снова стал тем нежным и учтивым мужчиной, каким был рядом с Чу Цинлань.

Чу Цинлань почувствовала перемену в его улыбке и на миг испугалась. Се Яо заметил её тревогу и поспешил успокоить:

— Не бойся. Просто вспомнил кое-что из дел на службе.

Убедившись, что он по-прежнему добр к ней, Чу Цинлань осмелела и, наклонив голову, спросила:

— Дела на службе злят тебя?

Се Яо на мгновение замялся:

— Не все, но некоторые вызывают раздражение.

Чу Цинлань кивнула и вдруг театрально нахмурилась:

— Раз дела на службе так раздражают, я запрещаю тебе приносить их домой!

Се Яо никогда не видел её такой и на секунду опешил, но тут же рассмеялся:

— Хорошо, как скажешь.

*

Когда жара спала, Се Яо снова взял Чу Цинлань за руку и повёл гулять дальше.

— Во внешнем дворе два зала для гостей: один называется «Юэян», другой — «Дунтин». Когда тебе станет скучно, можешь приглашать дам из других домов на чай. Во внутреннем дворе есть сцена — если захочешь послушать оперу, можешь пригласить любой пекинский театр. Расходы списывай прямо со счёта дома.

Се Яо не переставал рассказывать, а Чу Цинлань послушно кивала в ответ.

Дойдя до западного двора, они внезапно оказались на пустой площадке, и Чу Цинлань удивилась:

— Почему здесь голая земля?

Се Яо пояснил:

— Здесь раньше росли пионы. Я не особо интересуюсь цветами и не знал, что тебе нравится, поэтому велел всё выкопать. Теперь можешь посадить то, что хочешь.

Чу Цинлань задумалась и вдруг хитро улыбнулась:

— А я могу здесь огород разбить?

Се Яо сначала опешил от такого странного предложения, но потом рассмеялся:

— Теоретически, можно. Но у меня восемь тысяч цин земли — зачем тебе огород в доме?

— … — Чу Цинлань в очередной раз ощутила всю глубину его богатства.

— А я могу здесь свиней разводить?

Се Яо понял, что она шутит, и с досадой посмотрел на неё:

— От свиней будет слишком много запаха. Может, лучше я прикажу найти тебе пару персидских кошек?

Глаза Чу Цинлань загорелись. Кошки — прекрасны: милые, пушистые, мягкие на ощупь.

— Хочу белую! Белые красивее, и пусть глаза будут индиго…

Она разговорилась и начала подробно описывать, какую кошку хочет. Се Яо молча слушал, не находя её болтовню надоедливой, и запоминал каждую деталь, чтобы как можно скорее найти такую кошку — вдруг, когда он будет занят делами, ей будет не с кем играть.

Покинув западный двор, они обошли все уголки резиденции и остановились у трёхэтажного павильона без названия. Такие многоярусные постройки редко встречаются даже во дворце, но этот павильон выглядел особенно изящно.

Чу Цинлань подняла глаза и сразу влюбилась в него.

— Что это за место?

— Библиотека, — ответил Се Яо, подходя и открывая дверь.

Внутри ряды книжных шкафов из пурпурного сандала были уставлены историческими хрониками и классическими текстами. Книг было множество, но всё было аккуратно расставлено по категориям.

Чу Цинлань ахнула от изумления. Столько редких томов, наверное, стоили дороже всего, что она видела в доме.

— Все три этажа — библиотека?

http://bllate.org/book/6549/624262