А десять отборных воинов, сопровождавших Гун, пересчитали её пять раз — будто она привезла во дворец самого Хуо Цзинтина. И всё же ей постоянно казалось, что за ней следит пара глаз по имени Хуо Цзинтин.
Едва вернувшись во дворец, Шэнь Жун снова услышала, что Господин Юй чуть не перевернул весь царский дворец вверх дном…
Похоже, из-за долгой дороги он простудился, и когда его временно разместили в одном из дворцовых покоев, вокруг него толпились придворные лекари. Лишь к моменту возвращения Шэнь Жун его состояние наконец стабилизировалось.
Голова раскалывалась.
Шэнь Жун чувствовала, что с тех пор, как отправилась в Фэньшуй, ничего хорошего не происходило.
Едва она вернулась, две красавицы, участвовавшие в заговоре против неё, тут же примчались в её покои. Она ожидала притворных заботливых вопросов, но Лу Юньму, всегда отличавшаяся дерзостью, первой же фразой спросила:
— За два дня в генеральском доме ты точно ничего не натворила с генералом Хуо?
…Разве после проделок не должно быть стыдно?
Она чуть ли не до дыр смотрела на Лу Юньму, но и тени вины на её лице не обнаружила.
— Смотришь на меня, маленькая Жунжун? Хочешь увидеть, есть ли во мне хоть капля стыда? — Лу Юньму подняла палец, покачала им и, изогнув губы в соблазнительной улыбке, добавила: — Такой вещи, как стыд, у меня попросту нет.
…Вдруг захотелось ту Лу Юньяо, что читала лишь непристойные книжонки, но при этом была тиха, как девственница, и умела утешать.
Лу Юньму уселась на подлокотник кресла Шэнь Жун, томно наклонилась к её уху и, дыша ей в шею, прошептала:
— Неужели генерал Хуо совсем ничего тебе не сделал, маленькая Жунжун? Я слышала, будто три года назад один стражник лично видел, как генерал Хуо был с какой-то женщиной в постели «Павильона Тонкой Талии»… И ведь именно тогда государь тоже находился в «Павильоне Тонкой Талии». Я подробно расспросила танцовщицу, что раньше служила в резиденции Шаоюйцзюня: она сказала, что «Павильон Тонкой Талии» разобрали вскоре после того, как ты оттуда вышла.
Лицо Шэнь Жун слегка изменилось. Она широко распахнула глаза и уставилась на Лу Юньму.
…Неужели в эту эпоху, где даже ДНК не изобрели, могут раскопать события трёхлетней давности!?
— Значит, правда что-то было, — тихо произнесла Лу Юньяо, подняв свои спокойные, мягкие брови и глядя на Шэнь Жун. Та выглядела слегка растерянной, и прежнее сомнение окончательно переросло в уверенность.
Шэнь Жун быстро взяла себя в руки, встала и с лёгким гневом посмотрела на сестёр:
— Вы ещё не ответили мне за то, что замыслили против государя!
Лу Юньму и Лу Юньяо переглянулись и обе улыбнулись.
— Государь, ради подготовки к свадьбе мы можем одолжить тебе кое-какие книги для изучения.
— Не надо!
Она уже окончательно не знала, как управляться с этими двумя бесами! Стой… её личность уже раскрыта, так почему они до сих пор во дворце?
— Вам разве не пора вернуться в дом Лу?
— Зачем нам возвращаться? Ведь именно ты, маленькая Жунжун, собственноручно подписала указ, а потом мы вместе поклонились Небу и Земле и вошли в брачные покои. В народе говорят: вышла замуж за петуха — живи с петухом, вышла замуж за пса — живи с псом. Мы с сестрой теперь твои люди, — в голосе Лу Юньму звучала откровенная двусмысленность.
Шэнь Жун пробрала дрожь. Эти сёстры явно решили пристать к ней намертво! Неужели они всерьёз собираются состариться во дворце?
Видимо, угадав её мысли, Лу Юньяо пояснила:
— Конечно, мы не собираемся задерживаться надолго. Просто младшая сестра хочет побыть во дворце… ещё немного.
— Почему? — в голосе Лу Юньяо прозвучала лёгкая досада.
Взгляды обеих обратились к Лу Юньму. Та всё шире улыбалась, и у Шэнь Жун возникло дурное предчувствие.
— Младшая сестра говорит, что выйдет из дворца только после того, как увидит ребёнка государя и генерала Хуо.
…
Ребёнка…
Ребёнка от Хуо Цзинтина…
Будто молния ударила прямо в голову Шэнь Жун. Уголки её рта судорожно дёрнулись.
Как у Лу Юньму вообще хватает фантазии! Да она даже представить себе не могла свадьбу, не то что ребёнка!
По вэйским обычаям, если женщина выходит замуж, она держит перед лицом изящный веер с росписью и идёт к жениху. После завершения церемонии жених снимает веер. Если же мужчина вступает в брак по месту жительства жены, именно он держит перед лицом веер королевы.
Неужели Хуо Цзинтин будет нести веер королевы из генеральского дома через весь жертвенный алтарь? Лучше бы он взял в руки огромный меч!
Тот безумно дорогой веер он точно не станет использовать. А раз веер отправится к нему — назад его уже не вернёшь. Боюсь, даже трупик веера не найдётся.
Отправив этих двух ненадёжных особ прочь, Шэнь Жун едва не рухнула от усталости.
Всё пропало! Её личность раскрыта, старый вэйский царь уже назначил свадьбу, а на следующий день её заставили подписать свадебный указ — времени даже подумать о браке не осталось.
Пусть в день свадьбы Хуо Цзинтин не возьмёт веер — ну и что? Никто не осмелится упрекнуть его за нарушение этикета. Гораздо больше она боялась самой свадебной ночи!
Спать?
Или не спать?
Может, напиться в тот вечер и, воспользовавшись опьянением, насильно…
Ах, глупости! Хуо Цзинтина не так-то просто принудить! Разве что подсыпать что-нибудь в напиток!
Даже если она сама согласится, вряд ли Хуо Цзинтин захочет того же. Вспомнив тот случай несколько лет назад — они даже не дошли до настоящего дела, а он уже едва не убил её. Что будет, если они всё-таки…? Точно убьёт!
Она досадливо хлопнула себя по лбу. Как она могла не спросить Хуо Цзинтина, как долго он собирается поддерживать этот брак? Если на всю жизнь, неужели ей придётся всю жизнь провести в добровольном вдовстве?
С Хуо Цзинтином, что стоит, как неприступная гора, какой же смельчак осмелится перелезть через неё, чтобы сорвать цветущую сливу?
При этой мысли Шэнь Жун охватило полное отчаяние.
Она долго вздыхала и сетовала на судьбу, пока к ней не пришёл придворный с вестью: Господин Юй уже пришёл в себя и, узнав о возвращении государя, желает немедленно явиться к ней. Шэнь Жун вспомнила его хрупкое здоровье и, вздрогнув, торопливо приказала слуге:
— Пусть остаётся на месте! Государь сам к нему придёт!
Она боялась, что он упадёт и разобьётся — словно его тело сделано из хрупкого материала: прекрасная оболочка, но внутри всё рассыпается от малейшего удара.
Шэнь Жун поспешно вышла из покоев, но у дверей её чуть не напугали десять стоявших, как сосны, молодцов.
— Государь собирается навестить Господина Юя.
Десять здоровяков хором ответили:
— Мы клянёмся жизнью защищать государя!
Их дух достоин восхищения, но…
— Я просто иду к Господину Юю!
— К тому, кого один человек может легко одолеть!
Но, подумав, она решила не спорить — всё-таки это любимые воины Хуо Цзинтина. Пусть идут, раз хотят.
Следуя за Шэнь Жун, десять воинов выглядели предельно настороженно.
Они были среди тех четырёх тысяч отборных солдат, что сопровождали её в Фэньшуй. И помнили, как глаза Господина Юя буквально вылезли из орбит, когда он узнал, что государь — женщина!
Ради генерала они ни за что не дадут Господину Юю ни единого шанса!
Когда Шэнь Жун подошла к дворцу Цзиньдэ, она обнаружила, что кто-то опередил её.
Перед входом стояла та самая Лу Юньму, что только что покинула её покои.
Увидев Шэнь Жун, Лу Юньму с лёгкой улыбкой поклонилась.
Шэнь Жун остановила своих спутников и, подойдя ближе, нахмурилась:
— Что ты здесь делаешь?
При посторонних Лу Юньму, конечно, не стала показывать свой истинный характер и, понизив голос, с живым интересом ответила:
— Говорят, Господин Юй — красавец Яня, но при этом болезненный. Я видела болезненных красавиц, но никогда — болезненных красавцев. Хочу посмотреть, правда ли он так прекрасен, что падает в обморок после двух шагов.
…Похоже, Лу Юньму настоящая садистка.
Её интересы странны: сначала заявила, что обожает таких, как Шэнь Жун — с красными глазами, словно кролики, а теперь переключилась на Господина Юя.
Неужели хочет надеть на государя зелёную шляпу? Видимо, всё красивое и изящное вызывает у неё повышенный интерес.
В Вэе не существовало запрета на встречи замужних женщин с посторонними мужчинами, поэтому они вошли вместе.
В палатах стоял устойчивый запах лекарств. Шэнь Жун, не переносящая его, поморщилась.
Видимо, Господину Юю доложили о прибытии гостей: едва они вошли, как он, опираясь на Чжиму, вышел навстречу. «Господин подобен нефриту» — это выражение, вероятно, было создано именно для него. Несмотря на слабое здоровье, он производил сильнейшее впечатление.
Его белоснежные одежды не излучали холодной отстранённости Хуо Цзинтина, а, напротив, напоминали тёплый весенний ветерок.
Увидев Шэнь Жун, он, хоть и болен, с величайшей грацией поклонился:
— Государь спас мне жизнь. А теперь, когда государю грозит беда, я думал лишь о собственной безопасности и не пришёл на помощь. Даже если тело цело, сердце полно тревоги.
Шэнь Жун на мгновение онемела.
…Братец, твоё отсутствие — уже величайшая помощь!
— Говорят, Синьхоуцзюнь из Яня славится своей мудростью и не раз приносил пользу своей стране. Если бы проблема государя не решилась сама собой, он, вероятно, помог бы. Но, к счастью, всё уже уладилось, — с улыбкой вставила Лу Юньму, видя, что Шэнь Жун молчит.
Господин Юй взглянул на Лу Юньму:
— Вы, вероятно, госпожа Ли.
Лу Юньму слегка кивнула, и в её глазах мелькнул едва уловимый интерес.
Улыбка Лу Юньму стала ещё шире. «Да, настоящий болезненный красавец», — подумала она.
Тридцать четвёртая глава. Первое столкновение
Господин Юй хотел повидать Шэнь Жун, чтобы узнать, не нужна ли ей его помощь. Он намекал, что, возможно, найдёт способ, позволяющий ей сохранить трон вэйского царя и одновременно расторгнуть помолвку с Хуо Цзинтином.
Шэнь Жун лишь улыбнулась в ответ: указ уже подписан, и расторжение помолвки повлечёт за собой огромные риски.
Время летело незаметно. До свадьбы оставалось всего двадцать дней. Придворные, недавно завершившие подготовку к коронации и церемонии взятия наложниц, вновь бросились хлопотать по поводу свадьбы государя. Однако все были полны энергии, особенно те служанки, что давно томились в одиночестве.
Десять статных молодцов, сопровождавших Шэнь Жун, вызывали у служанок настоящий восторг. Те наперебой рвались прислуживать государю. Шэнь Жун, будучи женщиной, закрывала на это глаза: ведь все они — женщины, давно лишённые мужского внимания. Даже просто посмотреть на этих десятерых — уже облегчение. А что будет, когда во дворец войдёт сам Хуо Цзинтин?
Шэнь Жун уже предвидела, сколько зелёных шляп ей захотят надеть в ближайшем будущем.
Свадебные приготовления шли полным ходом. Шэнь Ань, похоже, притих и в последние дни не устраивал беспорядков — вероятно, понял, что за каждым его шагом ведётся строгое наблюдение.
Что до Гу Сяна — человека, твёрдо выступавшего против женщины на троне и поддерживавшего Шэнь Аня, — у Шэнь Жун не было терпения трижды приходить к нему с просьбой. «Кто пользуется — тому верь, кто не верит — не пользуйся». Пусть Гу Сян и обладал выдающимися способностями, но раз он не служил ей, рано или поздно станет смертельной угрозой.
Ли Чэнь после скандала в генеральском доме исчез и больше не появлялся.
Утренние аудиенции возобновились на следующий день после возвращения из генеральского дома. Хотя чиновники чувствовали себя неловко, они старались не показывать этого: ведь в зале присутствовал Хуо Цзинтин, а у государя уже был прецедент — она сожгла резиденцию Шэнь Аня. Все боялись, что однажды ночью, во сне, услышат крики о пожаре.
Их государь, хоть и женщина, но решительная.
Поскольку Господин Юй уже находился в Вэе, Янь прислал новых послов с актом о капитуляции и договором о союзе. После подписания договора Шэнь Жун решила пригласить Господина Юя на прогулку по реке: всё-таки он теперь как бы гость Вэя, а значит, как хозяйка она обязана проявить гостеприимство. Лекари говорили, что Господину Юю нельзя переутомляться, но и сидеть взаперти тоже вредно — нужно чаще гулять на свежем воздухе. Это дало Шэнь Жун отличный повод.
На самом деле, приглашение на прогулку было лишь предлогом выбраться из дворца и немного подышать свободно. Несколько дней во дворце она чуть не задохнулась от скуки. Цинцзюэ, боясь, что она сбежит со свадьбы, следил за ней круглосуточно, за исключением времени сна. И, возможно, это ей только мерещилось, но даже десять воинов, выделенных Хуо Цзинтином, вели себя так же, как Цинцзюэ — все боялись, что она сбежит со свадьбы…
http://bllate.org/book/6760/643280
Готово:
