В это время Цинлин заметила, что у соломенного стога неподалёку собралась кучка людей и о чём-то перешёптывается. Она тут же схватила мужа за руку и быстрым шагом потянула к воротам.
— Ты же сама велела не ходить! — проворчал Ли Гэньци, обиженно нахмурившись.
— Фу! Неужели тебе всё равно, что пойдут сплетни, если ты, мужчина, останешься наедине с этой распутницей? Разве не слышал, что от злых языков и до смерти недалеко? Не боишься, что люди начнут пальцем тыкать тебе в спину, испортят доброе имя, а потом твоему сыну и невесту не сыскать?
Всего парой фраз Цинлин поставила мужа в тупик — он даже рта не мог раскрыть.
И правда: в деревне при женитьбе или замужестве первым делом всегда смотрели на чистоту рода и нравственность семьи.
Однако, едва Цинлин подвела Ли Гэньци к соломенному стогу, как он вдруг побледнел и, не раздумывая, зажал ладонью ей глаза.
— Зачем ты мне глаза закрываешь? Я же…
— Так тебе, выходит, хочется поглазеть на чужое мужское тело? — прошипел он раздражённо и грубо.
Цинлин мгновенно притихла и замерла, но в душе недоумевала: что вообще происходит? Какое ещё мужское тело?
Тем временем к дому вдовы Хань стекались всё новые и новые односельчане, плотным кольцом окружая старый вяз у ворот.
Хань Сюйчжи по-прежнему стояла там же: то прикрывала глаза ладонью, то выглядывала сквозь пальцы и кричала толпе:
— Кто устроил эту гадость и привязал к моим воротам этого старого пердуна? Только дай мне узнать, кто это — я живьём сдеру с него шкуру!
— Да кто же это сделал?
— А ты сама как сюда попала? Кто тебя связал — не помнишь? Совсем старуха одурела? Или дурой родилась?
Хань Сюйчжи металась среди мужчин, как клоун, ругаясь направо и налево.
Мяо Даяй, одетый лишь наполовину, с закрытыми глазами и сморщенным, почерневшим лицом, чувствовал, что его репутация окончательно пошла прахом. Лучше бы он вообще не подавал голоса! Эта дура Хань могла бы просто развязать его и дать хоть какую-нибудь одежду, пока на улице никого не было. Зачем она устроила этот переполох, привлекая полдеревни?
Правда, сейчас Мяо Даяю было не до того. Он лишь мечтал, чтобы земля разверзлась под ногами и он провалился туда. Какого чёрта его голого привязали к дереву у вдовы? И почему никто из толпы не хочет развязать верёвки?
В этот момент из-за спин зевак раздался холодный, низкий голос:
— Что здесь происходит?
Люди мгновенно расступились, пропуская главу деревни Мяо Цзинтяня.
Увидев картину, Мяо Цзинтянь нахмурился так, будто тучи сгустились над его лицом, и рявкнул:
— Это ещё что за безобразие! Быстро развязывайте ему верёвки и дайте одежду! Ему-то, может, и наплевать на честь, но деревня Шаншуй должна сохранить своё доброе имя!
Люди зашептались, стараясь не шуметь.
— Что с тобой случилось? — спросил глава деревни, когда Мяо Даяя уже освободили и дали ему что-то повязать на пояс.
Мяо Даяй, опустив голову, чувствовал себя до крайности униженным:
— Я… я…
— Посмотри, какое у тебя положение в деревне! Тебя связали и оставили валяться — и никто даже не подумал помочь! — с отвращением бросил Мяо Цзинтянь, даже не глядя на него.
Мяо Даяй молчал, слишком стыдясь, чтобы думать о чём-то ещё.
— Так что всё-таки произошло? — спросил глава деревни, оглядывая толпу. — Что у тебя общего с вдовой Хань? Почему тебя привязали к её дому? А?
— Нет-нет, глава, вы неправильно поняли! У меня с Хань Сюйчжи ничего нет! Я просто…
— Просто что? — пронзительный взгляд Мяо Цзинтяня был полон хитрости и расчёта.
Мяо Даяй лишь мельком взглянул на него и тут же отвёл глаза, весь дрожа:
— Я лунатик…
— Дурак! От лунатизма тебя ещё никогда не связывали! Похоже, тебя пора проучить! В твои-то годы не знать, чего хочешь? Если переспал — плати, а если нет, то за что тебя связали? — слова главы деревни ясно давали понять: он считал, что Мяо Даяй соблазнил вдову Хань, но не заплатил ей, за что она и устроила ему позорное наказание.
Мяо Даяй чувствовал себя обиженным, но не мог сказать правду. Не станешь же рассказывать, что пытался ночью проникнуть к невестке третьего сына, чтобы насладиться девственницей, но получил удар по голове и очнулся голым, привязанным к дереву у вдовы! Если он скажет такое, глава деревни наверняка выгонит его из Шаншуя.
А если его изгонят, он не сможет вернуться домой, и даже умерев, не будет похоронен в родовой могиле. Разве не проклянут его предки и не лишат возможности переродиться?
— Хватит! Каждый пусть занимается своим делом! Чего вы здесь глазеете? Вам что, мало своих забот? — разгневанно крикнул Мяо Цзинтянь толпе, а затем перевёл взгляд на Хань Сюйчжи, прислонившуюся к своим воротам, и тихо, но строго прикрикнул: — Нескромная! Нравственно разложившаяся!
Хань Сюйчжи, услышав это, тут же выпятила шею, словно белая луковица, и томно протянула:
— Ах, я же честно живу! Разве если на мою ногу упадёт собачья какашка, это значит, что я её и насрала? Говорите с доказательствами!
— Вульгарно! Невыносимо! — рассердился Мяо Цзинтянь и сделал пару шагов к ней, добавив тише, но угрожающе: — У тебя подозрение в связи с Мяо Даяем, да и с Мяо Гэньфу ты тоже ведёшь себя нечисто. Надеюсь, твой огонь всегда будет под бумагой. Но если я найду доказательства — немедленно убирайся из деревни Шаншуй!
Мяо Цзинтянь мрачно закончил фразу, фыркнул носом и ушёл, гордо взмахнув рукавом.
Хань Сюйчжи похолодела внутри, услышав последние слова. В её соблазнительных глазах мелькнул страх.
Люди постепенно разошлись. В это время Ян Цуйхуа, схватив мотыгу, как сумасшедшая, бросилась к дому вдовы.
За ней следовали старший сын Мяо Гэньси, второй сын Мяо Гэньван и невестка Ян Юйхун.
— Ты, распутница и шлюха! Ты соблазняешь чужих мужей и устраиваешь такие подлости! Сегодня я разобью тебе голову! — Ян Цуйхуа, сжав зубы и налив глаза кровью, неслась к дому Хань Сюйчжи.
Слухи о Мяо Даяе, видимо, разнеслись мгновенно: от востока деревни до запада — за чашку чая новость облетела всю Шаншуй. Как говорится: доброй вести не бывает, а дурная летит со скоростью ветра.
Хань Сюйчжи, услышав крики, сначала хотела выйти навстречу, но, увидев за Ян Цуйхуа двух сыновей и невестку, мгновенно развернулась и бросилась во двор, юркнув в главный дом и засовывая засов.
Жизнь дороже всего.
Но что же всё-таки случилось? Как Мяо Даяй оказался у её ворот и в таком виде? Ему ведь за пятьдесят, но он не калека — как его могли связать?
В голове Хань Сюйчжи роились вопросы, но стук снаружи заставлял её дрожать от страха. Хорошо, что недавно она заменила дверь на крепкую деревянную — иначе эта фурия уже вломилась бы внутрь. Однако Хань Сюйчжи про себя поклялась: всё, что сегодня сломает Ян Цуйхуа, она обязательно вернёт с лихвой с Мяо Даяя.
Ян Цуйхуа с сыновьями устроила в доме Хань Сюйчжи настоящий погром, ругаясь и круша всё подряд. Хань Сюйчжи пришлось терпеть.
Мяо Даяй, хоть и видел, как его жена бушует, не осмеливался и пикнуть. Он молча вернулся домой и сначала надел штаны.
После буйства Ян Цуйхуа, всё ещё злая, крикнула в сторону дома Хань Сюйчжи:
— Хань! Если я ещё раз узнаю, что ты соблазняешь моего мужа, я разорву тебя на куски!
Мяо Гэньси и Мяо Гэньван хоть и считали, что мать ругается слишком грубо, но тоже чувствовали: если отец действительно завёл связь с вдовой, им в деревне будет стыдно показаться. Люди будут тыкать в них пальцем за спиной. Кроме того, старший и второй сын давно подозревали, что третий брат унаследовал от отца склонность к разврату.
Ян Цуйхуа, поведя за собой сыновей и невестку, величественно покинула дом Хань Сюйчжи и вернулась домой, всё ещё кипя от злости.
Ли Цайюнь как раз топила печь на кухне и варила кашу. Она недоумевала: соседи утром сказали, что свёкр привязан к дому вдовы Хань. Но ведь с вдовой был связан третий брат? Как отец тоже в это втянулся? Эта Хань — настоящая лиса, шлюха, готовая соблазнить любого мужчину, будь он стар или млад.
И что теперь? Такие слухи непременно пойдут. Выйдя на улицу, она будет чувствовать, как за спиной шепчутся: «Это невестка того самого… помнишь, как он с вдовой Хань… ццц».
При мысли об этом Ли Цайюнь нахмурилась. С самого замужества она старалась быть скромной, послушной, угодливой женой, рожала детей, усердно работала по дому — всё ради спокойной жизни и доброго имени. А теперь всё пошло прахом. Что будет дальше — неизвестно.
Бах!
— Да чтоб тебя, маленькая сука! Эта шлюха соблазняет мужчин, и теперь —
Дверь с грохотом распахнулась, и тут же раздался пронзительный голос свекрови. Ли Цайюнь снова напряглась: она боялась, что свекровь заметит её и начнёт орать. Она даже дышать старалась осторожнее.
В это время из северного дома вышел Мяо Даяй, хмурый и строгий:
— Женщина! Следи за языком! Иди сюда, в дом.
— Да пошёл ты! Ты сам наделал дел, а мне нельзя возмущаться? Эта лиса так тебя устраивает? Ты же вчера говорил, что у тебя важное дело! Это и есть твоё «важное дело» — шлюху тискать? — лицо Ян Цуйхуа было чёрным, как разъярённый медведь.
Мяо Даяй сначала чувствовал вину, но, услышав её слова и увидев её угрюмую рожу, рявкнул:
— Если хочешь уйти к родителям — не удержу. Если не хочешь жить в этом доме — тоже не удержу. Сейчас же напишу тебе разводное письмо!
Ян Цуйхуа замерла. Её буйный нрав мгновенно испарился. Она, надувшись, как разъярённая рыба, молча направилась в северный дом.
Тем временем Ян Юйхун, её большие глаза полны хитрости, толкнула мужа в бок и кивнула в сторону их комнаты. Они молча скрылись внутри.
Мяо Гэньси, увидев это, зашёл на кухню и сел на корточки, тяжело вздохнув.
— Муж, а свёкр…
— Кто его знает… Позор один, — горько вздохнул Мяо Гэньси.
Ли Цайюнь молча сжала губы и тоже вздохнула. Муж ничего не сказал, и ей не стоило расспрашивать дальше.
Утро в деревне Шаншуй, пережившей этот скандал, прошло под дымками из труб и за столами, где каждая семья обсуждала новую сплетню.
http://bllate.org/book/6763/643528
Готово:
