Глядя на его поспешно удаляющуюся спину, Ма Сяомэн невольно вздохнула. Наверняка ему было невыносимо больно, когда он только что сказал: «Сейчас я не могу тебя ни обнять, ни на руках нести». Видимо, именно поэтому он всегда носит с собой обезболивающее — боль в ноге, похоже, возвращается снова и снова.
Она поспешно завернулась в плед и спрыгнула с дивана.
— Не бегай туда-сюда, я сама подойду.
Сюань Сяолэй взял с тумбочки таблетку и протянул ей. Дождавшись, пока она запьёт её минеральной водой, он наконец сказал:
— Ложись на кровать. Ты — под одеялом, я — под пледом.
Ма Сяомэн подняла на него глаза и увидела на его лице искреннюю тревогу. Возможно, её тронуло, а может, просто жар усилился — в тот самый миг, когда сердце дрогнуло, тело будто обмякло и безвольно осело на постель.
— У кого лихорадка — у тебя или у меня? В шкафу же ещё есть запасное одеяло.
Она слабо закатила глаза, бросила взгляд на лучи утреннего света, пробивающиеся сквозь занавески, и со стоном закрыла глаза. Она знала: он не хочет, чтобы она хоть одним взглядом увидела, что его тело стало короче на шестую часть.
— Зачем тебе одеяло, если ты берёшь плед? Хочешь специально заболеть, чтобы я мучился угрызениями совести? — проворчал Сюань Сяолэй, но, увидев, что она неподвижно лежит, смягчился и, стараясь не шуметь, принёс одеяло и укрыл ею. Только после этого он обошёл кровать и забрался на неё с другой стороны.
Хорошо хоть кровать здесь просторная… Ведь изначально это была двуспальная кровать для медового месяца, так что двоим взрослым на ней было более чем достаточно места.
Когда всё стихло на той половине кровати, Ма Сяомэн тихонько застонала:
— Ты всю ночь не спал из-за боли в ноге, да?
Его бдительность в предрассветные часы, обезболивающее на тумбочке и наполовину выпитая бутылка минералки — всё это навело её на такой вывод.
Сюань Сяолэй помолчал немного, а затем тихо «мм»нул.
Ма Сяомэн изо всех сил сдержалась, чтобы не обернуться, и ещё мягче спросила:
— Как тебе стало бы легче?
— После таблетки уже не болит. Просто хотел уснуть — и тут обнаружил, что у тебя жар, — ответил Сюань Сяолэй, протягивая руку, чтобы снова потрогать её лоб.
— Спи! — Ма Сяомэн отвела его руку и по привычке похлопала его… но не рассчитала и попала прямо по ягодицам. Не успела она смутилась, как услышала, как он скрипнул зубами.
— Я человек, который терпеть не может, когда ему достаётся без ответа. За каждое место, до которого ты дотронулась, я обязательно отомщу — коснусь тебя там же.
— Вали отсюда! — слабо бросила Ма Сяомэн, прижимаясь к уже заметно согревшемуся одеялу и чуть отползая к краю кровати, чтобы почувствовать себя в безопасности. Но сердце всё равно колотилось слишком быстро… Конечно, не из-за его надуманной угрозы!
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ма Сяомэн снова проснулась от чьей-то тёмной ладони, приложенной ко лбу. Даже не открывая глаз, она резко шлёпнула по руке.
— Раз ты так поступаешь, не жди от меня милости, Сяо Шитоу!
— Не могла бы ты придумать другое прозвище? — Сюань Сяолэй, не желая уступать, слегка дёрнул её за волосы и с удовлетворением выдохнул: — Жар спал. Видимо, моё обезболивающее действительно помогло.
— Это называется иммунитет! — Ма Сяомэн тоже потрогала свой лоб. Жар действительно прошёл, но весь лоб был покрыт липким потом, что вызывало неприятное ощущение. Внезапно она что-то поняла, резко распахнула глаза и посмотрела на себя — как и ожидалось, на ней лежала целая гора одеял. Она тут же повернулась к Сюань Сяолэю… К счастью, он, похоже, не дошёл до полного самопожертвования и не заморозил себя — просто накрыл её своей половиной одеяла. Но именно эта половина одеяла её и напугала.
— Сюань Сяолэй! Ты осмелился воспользоваться моим беспомощным состоянием?!
Они лежали слишком близко — почти прижавшись друг к другу!
— Ты уже совсем здорова, да? — Сюань Сяолэй одной рукой чистил ухо, а другой обхватил её за талию, чтобы она не свалилась с кровати. — Чего орёшь? Разве не видишь, что между нами и одеяло, и плед?
— Э-э… — Ма Сяомэн онемела.
— Воспользоваться твоим состоянием? Хм! Неужели господин Сюань настолько низок? — Увидев, как она растерялась от его слов, Сюань Сяолэй почувствовал лёгкое торжество.
— А кто же тогда низок, как не ты? — презрительно фыркнула Ма Сяомэн, за что тут же получила больной ущипон за талию и сжалась от боли.
— Сань Ши…
— Да уж, бодрости тебе не занимать, Ма Сяомэн! — Сюань Сяолэй полностью проигнорировал её разгневанный взгляд, самодовольно ущипнул её за щёку и наконец не выдержал — рассмеялся. — Я же тебе ещё вчера вечером сказал: за каждое место, до которого ты дотронулась, я обязательно отомщу.
С этими словами его рука снова вернулась к её талии, и пальцы начали понемногу продвигаться вниз, к ягодицам.
Ма Сяомэн взволновалась, сердце заколотилось ещё сильнее. Сквозь одеяло она схватила его непослушную руку, уже собралась пнуть его — и вдруг замерла.
— Нога ещё болит?
Сюань Сяолэй хихикнул, и рука его успокоилась.
— Раньше не болела, но теперь заболела — ты ведь пнула меня.
— Я ещё не пинала тебя!
— Вчера ночью! — злобно скрутил он её. — Ма Сяомэн, ты разве не знаешь, что говоришь во сне? Твоя голова точно из камня! Во сне ты ругала меня: «гадкий камень», «тупой камень» — слышал сам! То и дело ворочалась, чуть одеяло не свалилось! А когда я пытался его подтянуть, ты дважды пнула меня ногой!
— … — Ма Сяомэн, конечно, ничего этого не помнила и с недоверием моргала на него.
— Скажи-ка, с таким сном тебе вообще кто-нибудь женится? Какой мужчина выдержит твои удары и пинки?
— Неужели всё так плохо? — Ма Сяомэн была в полном замешательстве. Ей казалось, что она спала чудесно, сладко и спокойно, и после пробуждения чувствовала себя отлично — явный признак глубокого и качественного сна! Неужели она действительно билась и пиналась?
— Ты сейчас врёшь? Раньше мне никто такого не говорил!
— А? — Сюань Сяолэй засомневался. — Кто тебе раньше ничего не говорил?
— Другие мужчины! — Ма Сяомэн редко позволяла себе такую дерзость.
Сюань Сяолэй пристально посмотрел на неё пару секунд и с презрением фыркнул:
— Твой отец или брат? И сколько лет тому назад?
Ма Сяомэн разозлилась и резко оттолкнула его лицо, слишком близко приблизившееся к ней.
— Ты что, думаешь, у меня никогда не было никого? Так знай: у меня в шестнадцать лет уже был парень!
Сюань Сяолэй на мгновение опешил, а затем крепче обхватил её за талию и прижал к себе.
— Эй! — Ма Сяомэн запаниковала и поспешно стала отталкивать его руку. — Убери руку!
Сюань Сяолэй не обратил внимания.
— Правда или нет?
Ма Сяомэн изо всех сил пыталась высвободиться.
— Клянусь, не соврала.
Он ещё сильнее прижал её к себе.
— В шестнадцать?
Она продолжала вырываться.
— Да!
— Потеряла девственность?
— …
— Ха-ха-ха! Значит, врала? — Сюань Сяолэй зловеще усмехнулся, приподнялся на локтях и навис над ней. Его лицо выражало что-то странное, трудно различимое.
— Кто тебе врёт? — Ма Сяомэн держалась стойко, но щёки её залились румянцем. В ушах громко стучало собственное сердце, и она уже не смела встречаться с ним взглядом.
Сюань Сяолэй что-то уловил и ещё шире улыбнулся, томно прищурившись.
— Ма Сяомэн…
Ма Сяомэн вздрогнула — в его голосе прозвучало нечто жуткое.
— Сяомэн?
Он слегка толкнул её.
Ма Сяомэн резко откинула одеяло и попыталась вскочить с кровати, но он мгновенно схватил её.
— Ты куда собралась? — Она настороженно уставилась на него, надеясь, что её взгляд достаточно убийственен. — Хочешь приставать?
— Фу! — Сюань Сяолэй выглядел крайне презрительно. — Неужели господин Сюань способен приставать к кому-то? Да и зачем ему это?
— А вчера ночью, когда ты изо всех сил лезла ко мне, тебе не приходило в голову, что я могу приставать? Ты так крепко вцепилась мне в грудь и обхватила за талию — разве я не мужчина?
Об этом он до сих пор злился. А потом, когда увидел, как она, прижавшись к нему, так крепко и спокойно уснула, злился ещё больше… Ведь даже когда она, пьяная и с жаром, называла его «младшим братом», она никогда не спала так безмятежно! Неужели она действительно не считает его мужчиной?
— Я… я же была пьяна!
— Пьяна? — Сюань Сяолэй вспомнил ещё одну вещь, которая выводила его из себя, и скрипнул зубами: — Я же говорил, что тебе нельзя пить, зачем ты так много выпила? Что бы ты делала, если бы я вчера не пришёл? Позвала бы Сун Наня или Сун Хуа, чтобы они отнесли тебя в номер?
— Я… я… — Ма Сяомэн не находила слов. Как ей это объяснить? Сказать, что она не ожидала так быстро потерять сознание? Или признаться, что именно потому, что знала — он придёт, она и позволила себе пить без опасений?
Затаённый с прошлой ночи гнев Сюань Сяолэя, который он сдерживал из-за её опьянения, теперь вспыхнул с новой силой. Он резко сел на кровати и выпалил:
— Ты ведёшь себя так скромно, когда мы вместе — даже глоток лишний не сделаешь. А перед коллегами в компании вдруг раскрепощаешься? Ты же сама твердишь, что у тебя нет чувств к этому Суну, что всё в прошлом, и требуешь, чтобы я больше не упоминал его. Тогда зачем вчера вечером ты так усердно пила с ним? Ты что, пыталась заглушить тоску? Может, моё появление просто испортило тебе всё?
Ма Сяомэн с изумлением смотрела на него, будто над головой прогремел гром, готовый разорвать её череп на части.
Увидев, как она остолбенела и не может вымолвить ни слова, лицо Сюань Сяолэя стало похоже на дно котла.
— Расстаёмся!
Гром превратился в раскат.
— Ра-расстаёмся? С кем ты расстаёшься?
— С тобой!
— Со мной?
— Да! — Сюань Сяолэй бросил на неё раздражённый взгляд, но, увидев, как она окончательно остолбенела, сжалился и пояснил: — Разве я не говорил тебе? Любая женщина, с которой я сплю, становится моей девушкой.
Ма Сяомэн долго глотала слюну, пытаясь собрать в голове, разнесённой громом, хотя бы два вопроса:
— Кто твоя девушка? И разве это называется «спать»?
Сюань Сяолэй разозлился и резко махнул рукой в сторону одеяла и кровати, почти крича:
— А как это ещё назвать?! В древности это называлось «лежать под одним одеялом», «соединяться узами брака» — разве ты не понимаешь?
Он знал, что она всё понимает, но в голове у неё роились десятки других вопросов. Глядя на то, как он, разгневанный и размахивающий руками, с трудом удерживает равновесие на коленях и то и дело вынужден подпирать матрас, у неё на глазах выступили слёзы, нос заложило, а в ушах эхом отдавалось: «расстаёмся, расстаёмся…»
Её ошарашенный вид быстро остудил гнев Сюань Сяолэя, и он начал волноваться — не перегнул ли он палку?
В этот момент Ма Сяомэн хриплым голосом закричала:
— Расставайся! — И, резко сбросив одеяло, соскочила на пол и, словно ураган, ворвалась в ванную.
Громкий хлопок двери заставил Сюань Сяолэя без сил рухнуть на кровать. Без протеза коленопреклонённая поза давалась ему с трудом, да и рана на культюшке левой ноги натёрлась до крови. Но сейчас боль в ране была ничем по сравнению с той, что сжимала его сердце…
В ванной Ма Сяомэн, глядя в зеркало, беззвучно рыдала, зажав рот ладонью… Расставание!
Погода становилась всё холоднее, прекрасная и полная скрытого напряжения осень прошла незаметно, и наступила зима.
Зима в этом году в Бэйцзине была необычной — холод пришёл раньше и оказался лютее обычного. Уже в середине декабря выпал первый снег, за которым последовали несколько дней ледяного дождя, погрузившего весь город в пронизывающий до костей холод и мрачную сырость. На этом свинцовом фоне настал день рождения Ма Сяомэн.
Сюань Сяолэй заранее, за пять рабочих дней, позвонил ей, чтобы договориться отпраздновать её день рождения, и, получив согласие, загадочно сообщил, что хочет познакомить её с одним человеком.
У Ма Сяомэн сразу зазвенело в ушах, и она недовольно ответила:
— Только не приводи каких-нибудь своих сомнительных знакомых! В моей жизни и одного высокомерного богатенького ребёнка вроде тебя вполне достаточно!
Когда-то Сюань Сяолэй вдруг решил устроить ей свидание: пригласил в караоке и велел выбрать себе парня из числа своих друзей, похваставшись, что все они из таких же состоятельных семей, как и он. Ма Сяомэн едва не вышла из себя на месте. Ведь ей тогда было уже двадцать пять, скоро двадцать шесть — но разве это повод, чтобы Сюань Сяолэй лез со своими сватовствами?
— Кто тебе кого представляет? — возмутился и он. — Я себе знакомлюсь, разве нельзя?
http://bllate.org/book/6764/644087
Готово:
