Теперь это обращение будто превратилось в невидимую стену между ними.
Оно постоянно напоминало Санъюй: Гу Иньминь — её старший брат.
Именно поэтому она больше не хотела называть его так.
Гу Иньминь прекрасно понимал, что у неё на душе.
Оба молча обошли эту щекотливую тему. Он припарковал машину возле больницы, один отправился на торговую улицу, купил обед и вернулся за Санъюй, чтобы вместе пойти проведать дедушку.
Семья Гу по-прежнему ничего не знала о переменах в их отношениях.
Когда они вошли в палату, Гу Тинвэй сидел рядом со старым господином Гу и смотрел телевизор. По экрану шёл боевик про полицейских и гангстеров — фильм с хорошими отзывами.
Состояние дедушки оставалось относительно стабильным: каждый день ровно в три часа дня он проходил курс реабилитационных упражнений.
Правда, речь его всё ещё спотыкалась и запиналась. Врачи прямо заявили: хоть у пожилых людей и есть шанс на частичное восстановление, полное выздоровление маловероятно — особенно в таком возрасте.
Санъюй втайне изучала похожие случаи в интернете.
Там писали, что у этого заболевания высокая частота рецидивов, а в конечном итоге оно часто приводит к параличу или слабоумию.
Как и говорил Гу Иньминь, будущее выглядело мрачно.
Каждый раз, видя страдания дедушки, Санъюй находила в себе новую решимость и силы.
Ей нужно как можно скорее сблизиться с Гу Иньминем.
Ведь время никогда не ждёт.
В середине августа жара не спадала.
По данным метеослужбы, этот год вошёл в число самых знойных за всю историю наблюдений.
В субботу вечером Санъюй вместе с Гу Танли и Су Сяоцань посмотрели фильм в домашнем кинозале на втором этаже, а потом втроём устроили поздний ужин и болтали до поздней ночи.
До сих пор мать и дочь не могли забыть о таинственной «избраннице» Гу Иньминя, но, несмотря на все попытки, так и не получили ни единой зацепки. Они не раз пытались выведать у самого Гу Иньминя, кто та девушка, что живёт у него в сердце, но старший сын рода Гу хранил молчание как мог. Каждый раз они уходили с пустыми руками и разочарованием.
Притворившись глупышкой, Санъюй пережила этот «допрос» и, чувствуя лёгкую вину, вернулась в свою спальню.
Она и не знала, как потом объяснится с тётей и Танли.
Санъюй села на подоконник и уставилась в тёмное окно.
Четыре дня назад Гу Иньминь улетел в командировку за границу. Несмотря на разницу во времени, он каждый день около десяти часов по местному времени присылал ей сообщение.
Постепенно Санъюй привыкла ждать его сообщения перед сном.
Приняв душ и лёжа в постели с книгой о техниках рисования, она то и дело поглядывала на телефон.
В десять пятнадцать в уведомлениях, кроме стандартного от оператора связи, новых сообщений не было.
Пора было спать.
Санъюй слегка прикусила губу.
Неужели Гу Иньминь слишком занят?
Или просто устал?
Стоит ли ей самой позвонить ему?
А вдруг она помешает?
Санъюй неуверенно закрыла книгу и задумчиво прижала телефон к груди.
Привычки — страшная вещь. Неужели она слишком легко привыкла к тем привычкам, которые Гу Иньминь в неё вкладывал? Это хорошо или плохо?
С точки зрения развития отношений — конечно, хорошо.
Не зря же Гу Иньминь предложил ей пожениться: они уже знакомы, их ритмы жизни схожи, и им проще подстраиваться друг под друга, чем с посторонними.
Так всё-таки звонить или нет?
После долгих размышлений Санъюй склонялась к первому варианту.
Но её мысли и действия расходились: она не могла заставить себя совершить этот шаг.
Она пристально смотрела на экран телефона, но палец, зависший над кнопкой вызова, так и не нажимал.
«Ничего страшного, — подумала она. — Не может же Гу Иньминь всегда быть первым! Раз уж оба стремятся к одной цели, оба должны прилагать усилия!»
Санъюй глубоко вдохнула, открыла глаза и дрожащим пальцем потянулась к экрану.
Звонок раздался внезапно и чуть не вырвал телефон из её рук.
Она так и не успела дозвониться до Гу Иньминя.
Но на экране высветилось имя звонящего — именно он.
Неужели они чувствуют друг друга на расстоянии?
В голове Санъюй мелькнула эта трогательная мысль.
Она глубоко вздохнула и осторожно нажала на кнопку приёма вызова:
— Алло?
Голос мужчины на другом конце был таким же тёмным и загадочным, как ночное небо за окном, с лёгкой усталостью и хрипловатой чувственностью:
— Я не разбудил тебя?
Санъюй не хотела, чтобы он узнал, что всё это время она ждала его звонка:
— Нет, но я как раз собиралась спать.
— Отлично, — тихо рассмеялся Гу Иньминь. — Я имею в виду, что не помешал тебе. Просто переживал, не уснула ли ты уже, и долго колебался, стоит ли звонить. Но в итоге всё же рискнул, даже если разбужу тебя.
Санъюй невольно улыбнулась. Похоже, он мучился теми же сомнениями, что и она.
Её лёгкий смешок прозвучал как мяуканье котёнка — мягкий, пушистый, будто маленькая лапка с коготками почесала ему сердце.
Гу Иньминь на мгновение задержал дыхание. Он помолчал, сдерживая нахлынувшие чувства, и спокойно сказал:
— Сегодня я возвращаюсь домой.
Санъюй удивлённо села на кровати:
— Сегодня? Когда именно?
Гу Иньминь, казалось, слегка раздосадован:
— Самолёт задержали. Иначе я бы уже был дома.
Вот почему он не прислал сообщение! Теперь всё ясно. Санъюй не скрыла улыбки. Она встала с кровати и открыла плотно задёрнутые шторы:
— А сколько ещё ждать?
— Не нужно меня ждать, — сказал Гу Иньминь и тут же почувствовал неловкость.
Ведь она и не говорила, что будет ждать. Он так поспешно отказался от её ожидания, будто… будто сам себе приписал то, чего не было.
Ночной город не спал: машины сновали по улицам, огни сверкали повсюду.
Гу Иньминь сидел в автомобиле и смотрел в окно, чувствуя, как жар подступает к лицу.
На самом деле он уже не раз попадал в подобные ситуации. Все эти годы он пристально анализировал каждое слово и действие Санъюй, пытаясь угадать: отличается ли его место в её сердце от места других? Иногда ему казалось, что нет — для неё он такой же, как все. А иногда он чувствовал, что всё-таки особенный.
Было ли это тонкое чутьё или просто самовлюблённые иллюзии?
Пожалуй, всё-таки иллюзии…
Не дожидаясь ответа, Гу Иньминь с горькой усмешкой добавил:
— Ещё немного времени. Ложись спать.
Санъюй не знала, какие бури бушевали в его душе за эти мгновения. Она послушно ответила:
— Хорошо.
Но в сердце уже зрел другой план.
Она быстро переоделась и тихо спустилась вниз.
Датчик движения включил свет, и огромная гостиная озарилась ярким светом.
Санъюй открыла холодильник, достала кубик замороженного говяжьего бульона, пачку щелочной лапши, а из отделения для свежих продуктов — помидоры, шампиньоны и зелёный лук.
Готовить для Санъюй не составляло труда — ей словно повезло от природы: всё, чему она училась на кухне, давалось легко.
К тому же сварить лапшу — дело простое.
Она поставила на огонь глиняный горшок с бульоном, добавила нарезанные помидоры и грибы, немного проварила, затем опустила в бульон заранее отваренную и охлаждённую лапшу. В самом конце вбила яйцо — и готово.
Но вдруг она замерла.
Разве она не глупа?
Санъюй попробовала бульон — вкус был отличный — но улыбка тут же исчезла с её лица.
Гу Иньминь ведь не вернётся так скоро!
Она уставилась на горшок с лапшой и растерянно заморгала.
Выключив огонь, Санъюй с досадой потерла виски. Неужели она так устала? Или просто плохо соображает ночью? Как можно было допустить такую глупую ошибку? Лапша быстро размокает — к моменту его возвращения она станет безвкусной и вязкой.
Санъюй с сожалением переложила лапшу в большую миску и отнесла в столовую, чтобы съесть самой.
Всё-таки жалко выбрасывать то, что с таким трудом готовила.
Она съела всего несколько ложек и наелась.
Значит, придётся выкинуть… Хотя нет! Когда Гу Иньминь вернётся, она сварит ему новую порцию!
Санъюй встала, взяла миску и направилась на кухню, но в этот момент в гостиной раздался тихий щелчок — кто-то открыл дверь.
Не раздумывая, она быстро пошла навстречу.
У входа стоял высокий и стройный мужчина, окутанный ночным мраком и звёздным светом.
В тёплом свете люстры Гу Иньминь поднял глаза и увидел Санъюй. Его пронзительный взгляд прошёл сквозь воздух и остановился на ней.
Их глаза встретились, и Санъюй почувствовала, как лицо залилось румянцем.
Только сейчас она вспомнила, что всё ещё держит в руках миску с лапшой. Смущённо поставив её на стол, она подошла к Гу Иньминю.
— Брат, ты вернулся! — улыбнулась она, и в её голосе звенела нежность.
Брови Гу Иньминя чуть дрогнули. Он давно не слышал, как она называет его «братом», и теперь это звучало почти ностальгически.
Он наклонился к ней, остановился в двух шагах и внимательно разглядывал. Он знал, что у неё строгий режим сна — обычно в это время она уже спит. Значит, сейчас она просто растеряна от усталости? Ведь она же недавно так ясно дала понять, что больше не хочет называть его «братом».
— Ч-что такое? — Санъюй смутилась под его пристальным взглядом и подумала, не испачкалось ли у неё лицо маслом.
— Ничего, — спокойно ответил Гу Иньминь, не выдавая своих догадок. Он посмотрел на смущённую девушку, и в его тёмно-коричневых глазах вспыхнул тёплый свет. — Ты меня ждала? — Он бросил взгляд на миску с лапшой на столе и слегка смутился. — Или просто спустилась перекусить?
Щёки Санъюй пылали. Она чувствовала и стыд, и неловкость.
— Я варила это для тебя, — тихо сказала она, — но думала, что ты не вернёшься так рано. Лапша быстро размокает, и я… я решила съесть сама, но не смогла, и хотела уже выкинуть.
Для него?
Гу Иньминь встретился с её влажными миндалевидными глазами и уголки его губ приподнялись в довольной улыбке.
На этот раз он точно не ошибся.
Это было по-настоящему радостно.
Он подошёл к столу, перемешал лапшу палочками и сказал:
— Ещё горячая. Жаль выбрасывать. Я с удовольствием съем.
Санъюй опустила голову:
— Но я уже ела из этой миски.
— И что с того? — невозмутимо ответил Гу Иньминь.
Да, в самом деле — что с того?
Ведь они всё равно собираются пожениться.
Лицо Санъюй пылало.
Правда, она съела всего пару ложек — жалко было бы выкидывать. Да и раньше Гу Иньминь не раз ел из её тарелки. Так что стесняться нечего.
Гу Иньминь ел с изяществом, но без наигранной учтивости.
Санъюй сидела рядом, подперев щёку рукой, и смотрела на него, но, боясь быть замеченной, отвела взгляд к панорамному окну.
Гу Иньминь закончил быстро — не потому что голоден, а потому что уже было одиннадцать, и он боялся, что Санъюй устала.
Положив палочки, он вытер уголки рта и поднял на неё глаза:
— Спасибо. Лапша очень вкусная. Мне понравилось.
Санъюй застенчиво улыбнулась и встала, чтобы убрать посуду. Но Гу Иньминь не дал ей этого сделать — сам всё вымыл, вытер руки и вернулся в гостиную.
Они стояли у панорамного окна и смотрели на ночной город.
Через некоторое время Гу Иньминь повернулся к Санъюй. Он долго и пристально смотрел на неё, затем достал из кармана брюк маленькую розовую бархатную коробочку.
— Подарок, — тихо сказал он.
Санъюй растерянно взяла коробочку и нерешительно спросила:
— Мне её открыть?
Её растерянный вид был чересчур мил. Гу Иньминь не удержался — потрепал её по волосам и тихо рассмеялся:
— Если хочешь — открывай. Если волнуешься — можешь пойти в комнату и посмотреть потом втайне.
— …
Тогда уж лучше открыть сейчас. Она совсем не волнуется!
Так думала Санъюй, чувствуя, как краснеет.
Её пальцы дрожали, когда она приподняла крышку. На розовом бархате лежали серёжки с розовыми бриллиантами.
Форма была простой и элегантной, без лишних подвесок.
Под светом бриллианты переливались всеми цветами радуги, и от первого взгляда захватывало дух.
Санъюй быстро подняла глаза на Гу Иньминя.
Это был очень дорогой подарок.
Она ощутила его тяжесть не только в руках, но и в сердце.
Говорят: «дары без заслуг не принимают». Она ведь согласилась принять подарок, потому что их отношения уже позволяли это. Но теперь ей стало тревожно.
— Нравится? — спросил Гу Иньминь.
— Н-нравится, — ответила она.
— Почему же в голосе сомнение? — слегка приподнял он бровь. Ему, кажется, понравилось трепать её по волосам — он снова лёгким движением коснулся их и, удовлетворённый, убрал руку. — Не бойся. В следующий раз я сам отведу тебя выбирать то, что тебе по душе. А пока прими это — ради меня.
— …
— Не хочешь идти мне навстречу? — с лёгкой иронией спросил он.
— Нет! — Санъюй поправила растрёпанные волосы и слегка обиделась: он так быстро сменил тему, будто нарочно её дразнит. — Просто… дары без заслуг не принимают.
— Правда? А разве в мире есть правило, что парню нужно заслужить право дарить подарки своей девушке?
— …
Санъюй, конечно, не могла победить Гу Иньминя в споре.
http://bllate.org/book/6766/644232
Готово:
