По дороге домой Линь Юаньчэнь сидела на пассажирском месте и смотрела вперёд. Дорожные указатели один за другим мелькали в окне, будто каждый из них приближал её к неминуемой развязке.
— О чём задумалась? — наконец не выдержал Сюй Кайцзе и нарушил молчание.
— Да ни о чём особенном. Просто подумала: ты отлично водишь. Хотя я сама не умею, но чувствую — всё у тебя идёт ровно и уверенно.
— Ага? Так по каким признакам это видно?
— Ты едешь не особенно быстро, но держишь постоянную скорость. Ни резких торможений, ни ускорений — даже мелких колебаний нет. Это и есть мастерство. Ты заранее просчитываешь поток машин, лавируешь так, что сохраняешь равновесие и стабильность. Уверена: если бы захотел ехать быстрее, всё равно было бы гладко.
— Слушай, тебе ведь и двадцати нет, а говоришь, как старый волк!
— Это не «старый волк», а поведенческая наука! Кстати, Сюй Кайцзе, сколько тебе лет?
— Родился в год Тигра — двадцать шесть.
— Ух ты, так много! По коже-то гляжу — гладкая, как у мальчишки, и думала, что почти моего возраста, только уже в обществе.
— Ой, да брось! Не надо так мрачно… Я ведь окончил престижный университет!
— А чем занимаешься?
— Зачем тебе столько знать? Всё равно работа честная, я — молодой человек с перспективами.
— Ах… Мама с детства внушала: «Поступишь в университет — будет тебе счастье, не поступишь — пропадёшь». А я тайком сбежала… Теперь не знаю, как вернуться.
— Так ты всю дорогу молчала из-за страха перед мамой?
— Конечно! А ты как думал?
— Думал, тебе просто не хочется со мной расставаться.
— Самоуверенность зашкаливает!
Сюй Кайцзе одной рукой включил автомагнитолу, и в салоне заиграла популярная песня:
— До ЕГЭ ещё полмесяца. Ты ведь вернулась до экзамена, так что не может быть и речи о провале. Ты боишься, что не справишься?
— Да что ты! ЕГЭ — ерунда! Просто у меня с мамой разные взгляды. Она зациклилась на поступлении в топовый вуз, а я считаю, что хватит и обычного университета. Главное — потом стабильная работа, чтобы можно было заниматься всем, что люблю.
— Твои мысли правильные. Видимо, мама просто слишком строгая. Но ведь она требует поступать в лучший вуз — это как ставить себе цель набрать девяносто баллов, чтобы гарантированно сдать на удовлетворительно. Если же ставить себе цель «просто сдать», скорее всего, получится ещё хуже.
— Точно! Как же ты умно сказал! Наверное, у тебя с мамой отличные отношения?
— Мои родители давно умерли. Я всегда был один.
Линь Юаньчэнь недовольно надула губки и тихо протянула:
— Ой…
А потом снова спросила:
— А у тебя есть девушка? Женился?
— Что, хочешь стать моей девушкой?
Линь Юаньчэнь замахала руками:
— Нет-нет-нет! Я просто так спросила, не подумай ничего!
— Нет! — буркнул Сюй Кайцзе, бросив на неё сердитый взгляд. Но через мгновение уже серьёзно добавил: — В общем, когда вернёшься домой, не упоминай о том, что случилось до этого. Уверен, и твоя мама тоже не станет поднимать эту тему. Просто делайте вид, будто ничего не было. Учись, готовься к ЕГЭ — и всё.
— А одноклассники? Они будут надо мной смеяться.
— Тебя пугают одноклассники? До ЕГЭ осталось всего две недели. По моему опыту, за десять дней до экзамена всех отпускают домой. Кто осмелится что-то сказать — просто подойди и дай ему по рукам. Если боишься бить открыто, сожми его ладонь и надави внутренней силой, но так, чтобы не осталось синяков. Сможешь?
— Ну… наверное, смогу. Сюй Кайцзе, ты какой-то коварный! Кто тебя обидит — точно пожалеет.
— Это я от наставника научился!
— От наставника? У тебя есть наставник, который учит боевым искусствам?
Сюй Кайцзе запнулся, подыскивая подходящие слова:
— Да нет… это наставник по ремеслу. Старый извращенец, обожает красивых девушек. Тебе он точно не понравится. Давай лучше о нём не будем.
На этот раз Линь Юаньчэнь лишь сердито уставилась на него.
Так они и ехали, поддразнивая друг друга, но время неумолимо шло, и дорога неизбежно подходила к концу.
К ужину машина уже остановилась у дома Линь Юаньчэнь.
— Вон тот дом — мой, — указала она на старое двухэтажное здание.
— Так всё-таки не хочешь заходить? Или боишься?
— Боюсь, — призналась она, бросив на Сюй Кайцзе беспомощный взгляд своими большими влажными глазами.
— Смотри, что у меня есть! — Сюй Кайцзе вдруг вытащил из кармана изящную повязку для волос. На чёрной кружевной ленте были вышиты два пятилепестковых цветка, в центре каждого — по капле искусственного жемчуга, а вокруг — аккуратные металлические тычинки, блестящие и прочные.
— Ой, какая красивая! Это мне?
— Да. Купил в торговом центре, пока ты примеряла одежду. Давай, я тебе заплету.
Услышав, что он хочет заплести ей косу, Линь Юаньчэнь покраснела:
— Ах, ты что, любишь заплетать девочкам косы?
— Не люблю. Просто никогда никому не заплетал. У меня был ещё один наставник — тоже старый извращенец, фетишист волос. Обожал расчёсывать и заплетать косы своим ученицам. Сегодня я тоже хочу попробовать.
— У тебя и наставников полно, — пробурчала она.
Сюй Кайцзе осторожно снял с её головы резинку, и густые чёрные волосы Линь Юаньчэнь рассыпались по плечам. В тот же миг в воздухе разлился её особенный аромат — смесь молока, рыбы и цитрусовых. Сюй Кайцзе на мгновение замер, ошеломлённый.
Очнувшись, он осторожно провёл пальцами по её волосам, аккуратно расчесал их и собрал в хвост. Затем бережно обернул повязку вокруг основания и поправил пряди, пока причёска не стала идеально гладкой и округлой.
«Не зря же этот старый извращенец Фэн Юйлуань так любил заплетать косы ученицам!» — мелькнуло у него в голове.
— А? Что ты сказал? — обернулась к нему Линь Юаньчэнь, её длинные, выразительные глаза сверкнули.
— Ничего, ничего… Просто подумал, что заплетать косы — это действительно особенное чувство… Ладно, иди домой. У тебя же ключ есть? Вот ещё, возьми мою визитку. Если что — звони!
— Ну… тогда я пойду, — сказала она, принимая карточку и пряча её в нагрудный карман рубашки.
Сюй Кайцзе махнул рукой в окно, давая понять: «Иди скорее». Линь Юаньчэнь неохотно вышла из машины. Он тоже вышел и вытащил из багажника её чемоданы:
— Мне неудобно идти с тобой. Если не унесёшь — вернись за остальным.
— Я справлюсь! — заявила она, взяв в одну руку два мешка, а в другую — футляр для пипы, и, покачиваясь, зашагала к дому, то и дело оглядываясь.
Так Линь Юаньчэнь благополучно вернулась домой.
☆ Глава восемнадцатая. Циркуляция ци
Дома, как и предсказал Сюй Кайцзе, мать даже не упомянула о её побеге. То же самое произошло и на следующий день в школе — все ученики были поглощены последней подготовкой к экзаменам, и никто не болтал за её спиной.
Через пять дней выпускников отпустили домой на десять дней самостоятельной подготовки. Линь Юаньчэнь впервые за долгое время проявила упорство: она тщательно повторила весь трёхлетний курс и даже заново решила все задачи из сборников.
На ЕГЭ она отлично справилась. После экзаменов начался долгожданный отдых без домашних заданий. Для неё это означало лишь одно: тренировки, интернет и снова тренировки. Вскоре она даже устроилась в городской зал боевых искусств, чтобы подрабатывать инструктором. После окончания экзаменов мать значительно смягчилась, и Линь Юаньчэнь впервые почувствовала, что живёт по-настоящему свободно и легко.
Однажды, вернувшись домой после занятий, она издалека заметила у входа в дом человека, прислонившегося к бетонной стене.
— Эй? Кто это? Кажется, я его где-то видела…
Подойдя ближе, она узнала Сюй Кайцзе.
— Ты тут делаешь? — удивилась она.
Сюй Кайцзе махнул ей в ответ:
— Ты так долго не звонила! У меня сегодня и завтра выходные, решил навестить тебя. Твоя мама дома?
— Сейчас нет. Пойдём куда-нибудь? В ресторан?
Линь Юаньчэнь широко улыбнулась.
— Опять еда! Пошли в парк.
В известном старинном саду города они сидели в изогнутой галерее у пруда. Перед ними раскинулся типичный южнокитайский пейзаж: пышная зелень деревьев и кустарников, солнечные зайчики, пробивающиеся сквозь листву.
— Линь Юаньчэнь, а ты хорошо владеешь внутренними практиками?
— Что? Какими практиками?
— Цигуном, внутренней энергией!
— В детстве наставник говорил, что накопление ци требует времени. Оно формируется естественно во время ходьбы и выполнения форм. У меня нет сильной внутренней энергии, не говоря уже о цигуне.
— Хочешь, дам тебе простой комплекс для циркуляции ци? Посмотришь, понравится ли.
— Комплекс для циркуляции ци? Что это за название?
Сюй Кайцзе на самом деле хотел научить её базовому методу конденсации ци из пути алхимии, но, видя её непонимание, придумал на ходу:
— Это адаптированная система для современных людей, укрепляющая здоровье. Основана на древних текстах, но сильно упрощена. Если не интересно — забудь.
— Нет, рассказывай!
Линь Юаньчэнь с нетерпением смотрела на него.
— Ладно… Стихи заучивать не обязательно, всё равно не поймёшь. Сейчас я покажу тебе точки на теле, куда нужно направлять энергию. Будь внимательна: запоминай не только места, но и ощущения внутри.
Сюй Кайцзе начал быстро и чётко простукивать пальцами точки на её спине, словно вычерчивая внутреннюю карту меридианов. Линь Юаньчэнь ощущала, как в теле раздаются глухие щелчки, а в соответствующих точках возникает лёгкая вибрация. Затем по этим точкам, как по руслу, побежала струйка прохладной энергии.
Пройдя полный круг, энергия собралась в центре груди, пульсировала дважды, словно маленький шарик, и исчезла.
— Как здорово! Я не запомнила! Сделай ещё раз!
— Сделаю ещё пять раз, но потом сама тренируйся. Не собираюсь быть твоим массажистом, — проворчал он.
На этот раз Сюй Кайцзе не только простукивал точки, но и называл их названия, особо подчёркивая написание некоторых. Он объяснял последовательность так, чтобы она могла легко запомнить.
Повторив ещё четыре раза, он остановился:
— Запомнила?
— Да, но откуда берётся первоначальная ци?
— У тебя и так её полно. Не знаю, кто тебе давал «цзи хунь»… — Сюй Кайцзе тут же спохватился и поправился: — Ты же такая обжора, ци у тебя и так много. Наставник говорил: во время ходьбы и тренировок ци накапливается сама. Просто ты не знаешь, как её направлять.
Он лёгким ударом указал ей область живота, и Линь Юаньчэнь почувствовала, как внизу живота словно колыхнулось море ци.
— Ци здесь, в море ци. Отсюда и начинай.
Затем он протянул ей свой термос:
— Выпей глоток чая и попробуй провести ци по кругу.
В чае была добавлена специальная смесь, облегчающая управление энергией.
Линь Юаньчэнь сделала большой глоток, выпрямила спину, сосредоточилась и направила внимание вниз живота. Мышцы чуть сжались, и оттуда поднялось тёплое ощущение. Энергия, словно вода, потекла по намеченному пути. Завершив круг, она остановилась в центре груди, пульсировала дважды и исчезла.
— Неплохо! Сделай ещё два круга.
Она снова закрыла глаза и медленно провела энергию ещё дважды. В конце глубоко выдохнула и открыла глаза — взгляд стал ясным, разум — чистым, а тело — наполненным глубокой гармонией. Это казалось волшебством.
— Сюй Кайцзе, твой комплекс какой-то необычный! У тебя есть ещё такие методы? Расскажи!
— Ты ещё и требовать начала! Сначала дома потренируй этот.
http://bllate.org/book/6774/644738
Готово:
