— Давай быстрее! Я умираю от голода! Поедем уже домой, ладно? — Линь Юаньчэнь не переставала подгонять его.
Сюй Кайцзе по-прежнему молчал. Тогда она осторожно положила руку ему на предплечье:
— Что с тобой? Только что всё было в порядке.
Сюй Кайцзе резко обернулся, наклонился и крепко обхватил её за плечи, прижав к себе. Его губы настойчиво прижались к её губам. Линь Юаньчэнь почувствовала мягкое, влажное прикосновение языка и на мгновение застыла в оцепенении. Воздух вокруг наполнился густым, тяжёлым запахом табака. Наконец он отпустил её и, всё ещё сдерживая раздражение, бросил:
— Больше не позволяй мне видеть, как ты куришь!
Он резко дёрнул рычаг стояночного тормоза, завёл двигатель и стремительно тронулся с места.
Всю дорогу они молчали. Дома Сюй Кайцзе разогрел еду и, глядя на Линь Юаньчэнь, всё ещё сидевшую в задумчивости, сказал:
— Можно есть.
Линь Юаньчэнь поднялась, будто её только что отшлёпали, и медленно побрела к столу.
— Слушай, а ты чего так разозлился? — спросила она.
— Как думаешь?
— Не знаю.
— «Не знаю, не знаю»… У тебя и правда так много «не знаю»? Может, хочешь ещё разок?
— Нет-нет, хватит! — Линь Юаньчэнь судорожно сжала рисовую миску и энергично замотала головой.
Внезапно она вспомнила:
— Эй! А как я оказалась в этой одежде? Кто мне переодевался?
Сюй Кайцзе чуть не подавился рисом:
— Ты… ты промокла под дождём. Я боялся, что ты заболеешь, так что… ну…
— Так что что? Переодел меня?
«И искупал…» — хотел сказать он, но промолчал и вместо этого стал усердно жевать.
— Ну же! Что ты там увидел?
— Да отстань уже! Разве не ешь? — Он наколол кусок утиного мяса на палочки и положил ей в миску. — Ешь быстрее, потом спать. Уже который час!
Ночью Сюй Кайцзе уступил Линь Юаньчэнь свою спальню и сам устроился в маленькой комнате, выходящей на север.
Линь Юаньчэнь лежала в огромной постели и прислушивалась к звукам из соседней комнаты. Убедившись, что Сюй Кайцзе уже спит, она тихонько вытащила из кармана халата пачку сигарет, которую незаметно стащила с панели управления.
— Зажигалки нет… — нахмурилась она. — Этот Сюй Кайцзе купил всего одну зажигалку и даже мне не даёт.
Она упёрла кулак в щёку:
— Ага! Может, получится зажечь с помощью внутренней силы?
«Огонь точно не выйдет, но можно попробовать нагреть… Ага! Трение! А трение — это ведь, наверное, триграмма Чжэнь».
Она сосредоточилась, и из кончика пальца вырвалась невидимая струя ци. Постепенно она разделила её на сотни тончайших нитей, сплетая их в трёхмерную сеть. Нити переплетались, пересекались, образуя всё более сложную структуру.
«Чжэнь?» — подумала она и попыталась выделить одну нить, заставив все остальные двигаться вслед за ней. Затем усилила движение, ускоряя поток, и резко сжала всю сеть.
— Чего-то не хватает… — прошептала она, чувствуя на лице лёгкий ветерок, вырвавшийся из сжатой сети.
«Если Чжэнь — это поле, то оно состоит из пустоты… Нужно добавить воды! Вода может электролизоваться!»
Она направила ци к почкам, выделив оттуда каплю водяного пара, и ввела её в сеть. Раздался короткий щелчок.
— Ай! Ударило током! — Она потерла палец о щеку и снова начала настраивать баланс скорости, давления и влажности в сети.
На этот раз раздался треск, и на кончике пальца на мгновение вспыхнула искра длиной в сантиметр.
«Фэн-шуй, фэн-шуй… Ветер и вода рождают Чжэнь, а из Чжэнь возникает бесконечное многообразие мира».
Когда баланс был достигнут, она зажала сигарету в зубах и поднесла палец. Щёлк! Кончик сигареты задымился. Она повторила ещё несколько раз, и наконец табак загорелся.
— Ха-ха-ха! Неужели это и есть знаменитый «Гром в ладони» из игр? — радостно воскликнула она.
Затем она принялась экспериментировать: меняла количество ветвей в сети, способы их переплетения, пропорции водяного пара и давление. Вскоре в её ладони уже пульсировал настоящий шарик молнии. Потом она начала создавать две сети одновременно — по одной в каждой руке, — заставляя их взаимодействовать, чередуя подъём и спад влаги. Вскоре её пальцы заискрили, и она с увлечением играла с молниями, забыв обо всём на свете.
— Как же удивительно устроена триграмма Чжэнь! Надо обязательно глубже изучить её! Интересно, как она проявляется в тайцзицюань?
Тем временем в соседней комнате Сюй Кайцзе не мог уснуть. Он сидел у окна, курил и размышлял.
«Если бы только можно было остаться в этом тихом, уединённом месте навсегда…» — думал он не о себе, а о том, что не хочет отпускать Линь Юаньчэнь к Учителю. Вспомнив все трудности, через которые прошёл при поступлении в ученики, и три года одиночества на божественной горе Юэчжи, он не мог допустить, чтобы Линь Юаньчэнь прошла то же самое. Но решать ему не было дано.
Особенно тревожила его её странная, необъяснимая привязанность к Учителю.
«Сердце Учителя принадлежит только Старшей сестре. Как она может… Да и вообще, она же никогда его не видела!» — Он горько усмехнулся: «Я, который прошёл сквозь огонь и воду, стал стальным… Как же так вышло, что я привязался к этой девчонке?»
Он так и не нашёл ответа, продолжая бессмысленно блуждать мыслями. Дождь за окном постепенно стих, и к рассвету совсем прекратился. На востоке уже начало светлеть.
— Уже утро? — Линь Юаньчэнь провозилась всю ночь с молнией, израсходовав много влаги, и теперь мучительно хотелось пить. Она осторожно вышла из комнаты, прислушалась у двери напротив — тишина. Тогда она тихо спустилась по лестнице.
— Какой чистый дом! Ни пылинки на полу! — восхитилась она, оглядывая аккуратную, уютную обстановку. — Вау, Сюй Кайцзе отлично справляется с домашним хозяйством!
Подойдя к холодильнику, она открыла дверцу и увидела на полке кувшин с прозрачной жидкостью жёлтоватого оттенка. Не доставая стакан, она сразу приложилась к горлышку:
— О, мёд с лимоном! Сюй Кайцзе умеет жить!
Она выпила почти полкувшина, с силой захлопнула дверцу холодильника — и вдруг обнаружила, что Сюй Кайцзе стоит прямо за её спиной, бесшумно, как призрак.
— Ты что, совсем беззвучно ходишь?! Чего за мной подкрадывался?
— Ты вообще чистишь зубы по утрам? — вместо ответа спросил он.
— Так где они, эти твои зубная щётка и паста?
— В ванной, на умывальнике.
Линь Юаньчэнь недовольно надула губы и отправилась в ванную.
Когда она ушла, Сюй Кайцзе тоже открыл холодильник, достал кувшин и налил себе два полных стакана подряд.
— Линь Юаньчэнь! — громко крикнул он в сторону ванной. — До начала занятий у тебя ещё почти два месяца. Давай съездим куда-нибудь в отпуск?
— Что? В отпуск? — пробормотала она с зубной щёткой во рту.
— Да! Куда хочешь?
— Почему я должна ехать именно с тобой?
— Опять «почему»? Потому что я твой парень!
Линь Юаньчэнь поперхнулась пеной:
— Ладно, тогда куда?
— В Чжанцзяцзе? На Хайнань?
— На Хайнань не хочу — жара адская! А вот в Уданшань поехать — нормально?
Сюй Кайцзе не сразу понял, зачем ей именно Уданшань, но всё равно кивнул:
— Отлично, поедем в Уданшань. Сейчас отвезу тебя домой, скажи маме!
— Ага, мама может и не разрешить!
— И ещё: когда ты наконец познакомишь меня со своей мамой?
— Зачем?
— Потому что я твой парень!
— Сюй Кайцзе, ты вообще-то парень или девушка? — Линь Юаньчэнь вышла из ванной свежая и бодрая. — Ты ведёшь себя как ревнивая жёнушка, которая боится, что её бросят! Тебе бы в женском обличье родиться — не зря же такая изворотливая голова!
— Решено! — заявил Сюй Кайцзе с упрямым видом ребёнка, которому непременно нужно купить игрушку. — Отвезу тебя домой, ты договариваешься с мамой об отпуске, а после поездки мы обязательно идём к вам на обед!
На континенте Пурпурной Луны, у одной из станций на пути к центру земли, появились шестеро юных посланников секты Праотца Дао. Все они были одеты в светлые восточные одежды. Впереди шли три девушки необычайной красоты: их чёрные, блестящие волосы были аккуратно уложены, тонкие талии опоясаны нежно-зелёными шёлковыми поясами, а лёгкие туфельки из шёлка тихо шуршали при каждом шаге. За ними следовали трое юношей — статные, с высокими причёсками, увенчанными серебряными обручами; их распущенные пряди развевались на ветру, источая чистую, благородную ауру.
Шестеро вошли в постоялый двор и уселись за общий стол, заказав два кувшина чая.
— Сестра Тяньъюнь, раньше Учитель всегда провожал нас, когда мы уезжали. Почему сегодня не вышел?
Старшей в группе была девушка по имени Фэн Тяньъюнь — самая прекрасная из всех. Она уже собиралась ответить, но её опередил один из юношей.
— Учитель весь день смотрит в зеркало отражений на какую-то девушку. Видимо, очень увлёкся.
— Ао Сюэ, так нельзя говорить! — одёрнула его Фэн Тяньъюнь.
— Но это правда! Каждый раз, когда я захожу к Учителю, он смотрит в зеркало отражений на эту девушку. Говорят, она не с нашего континента. Тётушка сказала, что в ней заключён Путь Небес, и она ключ к восстановлению Шести Путей. Возможно, скоро она станет нашей младшей сестрой по секте.
(Под «тётушкой» он имел в виду Фэн Юйфэй — младшую сестру Праотца Дао Фэн Юйлуаня и главу Билиньской Вершины, известную своей несравненной красотой.)
Фэн Тяньъюнь презрительно фыркнула.
Фэн Тяньъюнь и Фэн Ао Сюэ, а также двое других юношей, были учениками Фэн Юйлуаня. Две другие девушки обучались у Фэн Юйфэй. Из всех шестерых наибольшими талантами обладали именно Фэн Тяньъюнь и Фэн Ао Сюэ.
Они болтали, не замечая, что за соседними столиками несколько человек тихо покинули заведение и, выйдя на улицу, запустили в небо по несколько летающих талисманов.
Через три дня в Западных землях, в обители Секты Закона на горе Чжэнлиншань, Праотец Закона вызвал к себе своего закрытого ученика Жу Чжэня.
— Учитель, вы звали меня?
— Жу Чжэнь, это ты занимаешься делом Пути Небес?
— Да, в секте этим действительно занимаюсь я.
— Тогда почему об этом уже знают все? Несколько крупных сект узнали, что носитель Пути Небес появился в мире, и требуют объяснений от секты Праотца Дао.
— Так быстро распространилось? Я не понимаю.
— Срочно отправляйся в секту Праотца Дао. Фэн Юйлуань ещё молод — помоги ему разобраться.
— Но я ведь не намного старше его.
— Всё равно. Его отец давно в затворничестве. Вы с ним должны уладить это дело.
— Понял, Учитель.
Тем временем у врат Семи Вершин, обители Праотца Дао на востоке континента, собралась толпа из тридцати–сорока культиваторов. Их не пускал защитный барьер, но они продолжали кричать:
— Фэн Юйлуань, выходи! Нашёл носителя Пути Небес — и хочешь всё оставить себе?!
— Мы уже давно здесь, а он всё сидит в горах, как черепаха в панцире! Наверное, совесть мучает!
— Фэн Юйлуань, вылезай из норы, трус!
— Да он, наверное, всё ещё красится! Говорят, он сам учит своих учениц накладывать макияж!
Последняя фраза вызвала взрыв хохота у всей толпы.
http://bllate.org/book/6774/644744
Готово:
