— Ну не то чтобы я глупая — просто ошиблась в догадке. Просто я слышала, что господин Лян почти весь год проводит на работе, и свободного времени у него остаётся совсем мало. Отец даже хотел пригласить его на ужин, но так и не сумел договориться.
— Да уж, мне тоже очень интересно, Асу: как ты вообще познакомилась с господином Ляном?
— Ай, Асу, не стесняйся! Расскажи!
— Говорят, Дорис удостоилась внимания господина Ляна на одном званом обеде. Асу, ты ведь тоже с ним на таком ужине познакомилась?
— Да что ты несёшь? Асу — порядочная девушка, разве её можно сравнивать с теми, кто кокетничает и заигрывает?
— Тише вы! Не знаете разве, что сегодня Дорис тоже здесь? Осторожнее, а то неловко выйдет!
— Всего лишь модель. Если бы не господин Лян, она бы никогда не добилась того, чего имеет сейчас.
— Но разве она не строила карьеру за границей? Говорят, когда господин Лян вернулся в страну, она даже не захотела возвращаться. Так почему же теперь так спешила?
— Наверное, услышала какие-то слухи или всё ещё думает о господине Ляне. Хотя и неудивительно: сколько таких молодых людей, которые к её возрасту достигли бы такого положения? Да и сам господин Лян такой красивый — разве можно забыть лицо и фигуру, как у него?
— Ладно вам, хватит уже! Асу же здесь сидит — зачем вы всё время о Дорис? Хотите специально расстроить Асу?
Чэнь Ляньи с лёгким упрёком посмотрела на болтливых подруг, игриво сверкнув глазами, а затем повернулась к Янь Су, которая молча опустила глаза, и ласково взяла её под руку.
— Асу, не обижайся на них. Все дома избалованы, говорят первое, что приходит в голову, и не думают о последствиях. А по-моему, ты куда лучше подходишь господину Ляну, чем какая-то там международная модель!
Подруги переглянулись и улыбнулись: в умении говорить Ляньи, конечно, не было равных — её слова, мягкие, как шёлк, были остры, как лезвие.
Цяоинь, улыбаясь, поддержала подругу:
— Верно, Асу. Не держи зла в душе. Если тебе неприятно — просто скажи. Мы все будем знать и впредь будем осторожнее.
(Скажи, чтобы все повеселились. Вечеринка и так скучная, совсем без острот. Если бы не господин Гу, господин Лян и молодой господин Су, они бы и не пришли — сплошная скука.)
Янь Су медленно подняла глаза и спокойно посмотрела на Чэнь Ляньи. Её лицо было бесстрастным, будто у деревянной куклы, лишённой чувств.
От её взгляда женщинам стало не по себе, и разговор за столом немного стих.
Спустя некоторое время Янь Су чуть опустила ресницы и произнесла ровным голосом:
— Простите, но я ничего не слышала о том, о чём вы говорите. Кажется, вы уже достаточно поболтали. У Тун Хуа, наверное, всё уже закончилось — я пойду.
Сказав это, она кивнула собеседницам и, взяв столовые приборы, собралась уходить.
— Асу… ты рассердилась? — поспешно обернулась Чэнь Ляньи, нахмурив брови.
Янь Су слабо улыбнулась:
— Нет.
И пошла прочь от бассейна. Берег был мокрым и скользким, поэтому она шла, внимательно глядя под ноги.
Но как ни осторожна она ни была, от внезапного толчка сзади не уберечься.
Янь Су услышала лишь: «Асу, подожди!..» — и почувствовала, как её толкнули в сторону бассейна.
От испуга она онемела. Пыталась удержаться на ногах, но чем сильнее напрягала ноги, тем больше заваливалась корпусом вбок. В миг падения в воду все звуки вокруг стихли.
Она не умела плавать!
Страх сковал её. Инстинктивно зажмурившись, она беспорядочно замахала руками и ногами. Всего несколько секунд под водой — и разум охватил ужас, не оставляя места ни для чего другого.
Она открыла глаза, пытаясь позвать на помощь, но словно за толстой звуконепроницаемой стеной: сквозь колеблющиеся волны видны лишь встревоженные лица на берегу, но ни звука не доносится.
Вдруг вспомнила: это же бассейн — возможно, неглубокий. Попыталась достать до дна ногами, чтобы встать, но едва кончики пальцев коснулись дна, как тело всплыло, а затем снова опустилось.
Как бы она ни старалась, она лишь жалко барахталась в воде.
Изо рта вырвалось всё больше пузырьков, в лёгкие не поступало свежего воздуха, и ощущение удушья нарастало.
Внезапно перед глазами вода взбурлила — издалека приближалась чёрная тень, стремительно плывущая к ней.
Белая рубашка промокла и почти прозрачно обтягивала тело, обрисовывая мускулистую грудь. Длинная шея, бледная кожа, мощные руки, рассекающие воду, — он двигался, словно изящная русалка.
В тот миг, когда он обхватил её, Янь Су инстинктивно вцепилась ему в шею и плечи, будто хватаясь за последнюю соломинку, готовая увлечь его за собой на дно.
Лян Чжэн быстро вытащил её на поверхность и, преодолев пять метров глубины, доплыл до мелководья.
Он приподнял её за талию и прислонил спиной к бортику бассейна, зная, что сейчас у неё, скорее всего, подкашиваются ноги.
Тяжело дыша, он грубо вытер воду с её лица и откинул мокрые пряди волос назад.
Не обращая внимания на капли, стекающие по собственному лицу и жгущие глаза, он схватил её за подбородок, заставил посмотреть прямо на себя и усмехнулся:
— Решила заняться дайвингом? Почему не предупредила? Пять метров — это же не глубина. Настоящий дайвинг начинается с сорока!
В его голосе звучала насмешка, но и гнев тоже.
Его прекрасные раскосые глаза вдруг стали острыми, как клинки, и смотреть в них было страшно.
Янь Су опустила глаза. Взгляд её был рассеянным — она ещё не пришла в себя от испуга и не улавливала эмоций в его словах.
Лян Чжэн немного погневался, но, увидев её бледное лицо, смягчился. Он притянул её к себе и, обняв, направился к выходу.
— Господин Лян, как Асу? С ней всё в порядке? Простите нас — мы ведь стояли прямо у бортика, но не успели её удержать.
У бассейна стояла женщина в белоснежном бикини, которое едва прикрывало грудь и ноги. Её тело сияло, будто окутанное лёгким сиянием.
Кудри ниспадали на спину, несколько прядей прикрывали грудь. Она нахмурилась, и в её больших глазах, полных тревоги, будто отразились два осенних озера.
— Асу? — Лян Чжэн, вынеся девушку на берег, прищурился, разглядывая незнакомку. — А вы кто?
— Меня зовут Чэнь Ляньи. Господин Лян, вы, верно, забыли: на прошлой вечеринке в особняке на горе Ваньшань отец представлял меня вам. Просто вы тогда рано ушли, и мы не успели поговорить.
Чэнь Ляньи стояла перед ним, опустив глаза, скромно согнув одну ногу в колене, и робко улыбалась.
— Правда? — Лян Чжэн, принимая от горничной полотенце, чтобы укутать Янь Су, рассеянно спросил: — Вы сказали, что все стояли рядом, когда она упала?
Её лицо, прекрасное, как цветок, на миг застыло, но тут же восстановило прежнее выражение. Она поправила прядь волос у виска и обеспокоенно нахмурилась:
— Это наша вина. Мы хотели познакомиться с Асу и пригласили её поболтать. Мы и не думали, что она упадёт в бассейн. Никто не знал, что она не умеет плавать. Мы подумали, что она просто решила немного повеселиться в воде...
— Ей не нужно с вами знакомиться.
Холодный голос прозвучал резко. Губы мужчины, смоченные водой, алели, а улыбка не достигала глаз.
— Она не играет в такие игры.
Он нежно вытирал мокрые волосы Янь Су, но взгляд, брошенный на женщин, постепенно покрывался льдом.
— Зато я умею играть.
— Слышали ли вы историю о красавице, упавшей в воду?
— Сегодня сыграем по-новому.
Он щёлкнул пальцами — и все взгляды тут же обратились к нему.
— Сегодня тому, кто уронит в бассейн эту госпожу Чэнь, я лично выплачу миллион. Верхняя планка — не ограничена.
Тело Янь Су напряглось. Она резко подняла на него глаза, но тут же он прикрыл ей ладонью глаза, прижался губами к её уху и тихо прошептал:
— Не волнуйся, я сам всё улажу…
Чэнь Ляньи мгновенно пришла в себя от шока. Спина её окаменела, пальцы задрожали, но она всё же попыталась улыбнуться:
— Господин Лян так любит шутить…
Её слова прозвучали жалко и неубедительно, словно песчинка, упавшая в океан.
Лян Чжэн даже не взглянул на неё. Он поднял Янь Су на руки и, не обращая внимания на окружающих, направился в особняк, прошёл через просторную гостиную и поднялся по лестнице.
Вокруг бассейна гости, собравшись небольшими группами, бросали на Чэнь Ляньи любопытные или сочувственные взгляды.
Она чувствовала себя так, будто на спине у неё втыкались иглы. Улыбка дрожала, и, глубоко вдохнув, она опустила голову и быстро пошла к своим подругам.
Но как только она приблизилась к высокому столику, за которым стояли её знакомые, все женщины молча разошлись — никому не хотелось с ней общаться.
Поступок господина Ляна ясно дал понять: с этой девушкой лучше не связываться. Друзей можно найти везде — зачем же наживать себе врагов и подвергать семью риску?
У пустого столика осталась только Чэнь Ляньи. Она стояла, ощущая холод в каждой конечности, и никогда ещё не чувствовала себя так униженно.
К ней подошёл молодой человек и вежливо заговорил. Она снова заставила себя улыбнуться и спокойно, с достоинством ответила ему. Разговор шёл легко, и юноша пригласил её присоединиться к другой компании. Она с радостью согласилась.
Неловкость и обида начали отступать. Ведь все здесь — люди из высшего общества. Кто станет ради каких-то денег устраивать подлости женщине?
Она успокоилась и снова начала вести себя грациозно, продолжая знакомиться с гостями. Но вдруг молодой человек рядом воскликнул: «Осторожно!» — и схватил её за руку. Не успела она понять, что происходит, как её толкнули в сторону бассейна.
Она вскрикнула и, падая в воду, услышала, как юноша смущённо рассмеялся:
— Ой, простите! Здесь так темно, я подумал, что это камень. Госпожа Чэнь, вы ведь умеете плавать? Просто случайно вышло, не сердитесь.
Кто-то закричал:
— Хаоцзы, да ты совсем соврал! Где здесь камни? Она же твоя однофамилица! Как ты смог так поступить? Совсем совесть потерял?
— Да я же сказал — случайно! Только сейчас понял, что эта красавица — моя тёзка. Неудивительно, что она мне сразу так понравилась — как родная сестрёнка!
— Да брось! Сколько у тебя уже «родных сестёр» в том клубе?
— Заткнитесь вы! Вечно только гадости несёте! — Он увидел, как голова девушки показалась над водой. — А, сестрёнка вынырнула! Я уже думал, она решила сама повеселиться, и собирался нырнуть за ней. Давай руку, братец тебя вытащит!
Вокруг бассейна поднялся шум и смех. Подсветка со дна делала воду прозрачной, фонари вокруг ярко горели, и веселье не утихало.
У стеклянной двери, ведущей в дом, в тени, где свет почти не достигал, стояла очень высокая женщина с идеальной фигурой. На ней был бордовый бюстгальтер, вокруг талии — красная шаль, а длинные ноги, казалось, не имели конца.
Она держала в руке бокал красного вина, одной рукой обнимала себя за талию, лениво прислонившись к двери, и слегка согнув ногу. На ногах болтались сандалии. Её узкие глаза смотрели на шумную компанию у бассейна.
Её подруга, чуть ниже ростом, тоже наблюдала за происходящим и с сожалением сказала:
— Когда господин Лян берёт под защиту женщину, он не жалеет ничего. Говорят, он ветреник, но за все эти годы с ним было совсем немного женщин. По сравнению с теми, кто вечно крутится в любовных интригах, он просто ангел.
— Если бы ты тогда не была такой упрямой… Сегодня под его защитой была бы ты, а не эта ничем не примечательная Асу.
— Да и к тому же, господин Лян вряд ли стал бы мешать тебе работать. Да, модельный бизнес в Китае уступает зарубежному, но с его поддержкой разве тебе не открылись бы лучшие возможности?
Она говорила и говорила, но подруга молчала. Женщина повернулась:
— Дорис?
Та тихо вздохнула, и в её голосе прозвучала непонятная грусть:
— Вы ничего не понимаете…
Это было загадочное замечание, но она не стала объяснять. Просто поднесла бокал к алым губам, запрокинула голову и осушила вино.
В середине января завершились выпускные экзамены, и студентов распустили по домам. В понедельник они вернутся, чтобы узнать результаты и назначить день собрания с родителями.
http://bllate.org/book/6775/645110
Готово:
