Она сидела, оцепенев, будто душа её покинула тело.
Яо Яньфан в ярости нанесла ей ещё два пинка, заливаясь слезами и всхлипывая, а затем рухнула на пол:
— С детства ты не могла видеть свою сестру! Я думала, это просто детские капризы, но не ожидала, что ты дойдёшь до того, чтобы лишить её жизни! Если тебе что-то не нравится — обращайся ко мне! Не хочешь жить с нами — уходи к своему бездушному отцу! Видно, я в прошлой жизни сильно перед тобой провинилась. Убирайся прочь!
Подоспели водитель и пожилая соседка, пытаясь разнять их, но Яо Яньфан всё равно не унималась. В конце концов Чу Фэну удалось её успокоить, и он вызвал скорую помощь.
Позже он вызвал Су Цин к себе в кабинет.
Они долго молчали, разделённые массивным деревянным столом.
Ведь она не была ему родной дочерью, и, хотя в душе он был разгневан, Чу Фэн не мог прямо её отчитать. Он лишь тяжело вздыхал:
— Сюань, конечно, немного шаловлива, но ведь она твоя родная сестра.
Су Цин молча опустила голову, не произнеся ни слова в своё оправдание.
Это упрямое, непреклонное выражение лица было точь-в-точь как у её отца Су Цэняна в молодости.
Чу Фэн вновь глубоко вздохнул и, подобрав слова, поднял глаза:
— Возможно, тебе действительно не стоит жить с нами. Твой дедушка в Шанхае занимается исследованиями и всё эти годы постоянно спрашивает о тебе. Ты ведь знаешь, он с детства тебя очень любил. А твой отец отлично устроился в Первом департаменте. Жизнь у тебя там будет не хуже, чем здесь. Подумай: хочешь пойти к отцу или к дедушке? Цинь, прошу тебя как дядя — не ставь нас в неловкое положение.
Су Цин долго молчала, потом подняла голову:
— Я поеду к дедушке.
Дед Су Цин, Су Пинсюань, родился в 1937 году в Гонолулу. Много лет прожив за границей, он участвовал в многочисленных совместных научных проектах и в то время считался выдающимся специалистом широкого профиля. Вернувшись на родину, он стал членом комитета по ключевым лабораториям оборонных технологий и занимался исследованиями в области гибридных реакторов ядерного синтеза и деления. Это был поистине великий физик.
Из-за постоянной занятости в научных центрах он редко бывал дома, и Су Цин могла навещать его лишь по праздникам.
Тем не менее, он искренне любил внучку, и их связывали тёплые отношения.
Родители Су Цин развелись, когда ей было два года: старший сын остался с отцом, младшая дочь — с матерью.
Вскоре Яо Яньфан вышла замуж за Чу Фэна и родила дочь, на два года младше Су Цин. И без того прохладное отношение Яо Яньфан к Су Цин из-за её отца стало ещё холоднее после рождения родной дочери. Теперь при любой неудаче она искала повод придраться к Су Цин.
Сначала та пыталась возражать, но потом перестала спорить. Обычно, если Су Цин молчала, Яо Яньфан минут через пять теряла интерес к ругани, но стоило той ответить — скандал затягивался надолго.
Су Пинсюань знал обо всём этом, но из-за загруженности и расстояния не мог ничего поделать. Су Цин также отказывалась переезжать к отцу. Годы шли, и, хоть ему и было за неё больно, он мог лишь просить своего старого друга из семьи Шэнь присматривать за ней.
Он не знал, что Яо Яньфан и госпожа Шэнь ещё со школы были заклятыми врагами, а Чу Фэн в юности даже ухаживал за ней — что Яо Яньфан считала позором. Из-за этого «присмотр» семьи Шэнь только усугублял положение Су Цин.
Чу Фэн, Яо Яньфан, Чу Сюань… Все эти люди, с которыми она прожила бок о бок много лет, но так и не стала близка, и вся эта череда событий… На самом деле, Су Цин сейчас почти ничего из этого не помнила.
Потому что…
Это случилось четыре года назад.
……
Яо Яньфан выбежала из комнаты открывать дверь и, увидев Су Цин, на мгновение замерла. Она потеребила фартук и осторожно заговорила:
— Почему не позвонила, когда приехала? Если бы твой дядя Чу не заметил тебя на улице, ты бы, выходит, всю ночь простояла у двери?
Су Цин вошла, нагнулась, чтобы переобуться:
— Телефон разрядился.
Лицо Яо Яньфан стало неловким, и, чтобы избежать неловкой паузы, она ушла на кухню продолжать готовить.
Дом был небольшой: три этажа, но на каждом лишь по одной комнате — старая узкая постройка, примыкающая к соседним домам, с общим балконом. Пятерым здесь было тесновато, но к счастью, сын Чу Фэна работал в Департаменте вооружения и жил в служебной квартире, так что его комната пустовала.
Чу Фэн решил отдать Су Цин комнату Чу Юэпина.
Он спросил:
— Ты поела?
— Поела, — ответила Су Цин.
Чу Фэн задумался, не зная, с чего начать разговор, и спросил о её будущей работе.
Су Цин подумала и сказала:
— В Нанкине я училась на физическом факультете, теперь вернулась, чтобы поступить в аспирантуру.
— Физика — это замечательно! Твой дедушка ведь занимался ядерной энергетикой, приносил пользу стране. Может, и ты станешь учёной!
Су Цин холодно улыбнулась.
Атмосфера стала неловкой.
Чу Фэн слегка прокашлялся:
— Раз ты устала, иди отдохни.
Су Цин кивнула и повернулась, чтобы уйти.
Чу Фэн окликнул её:
— Цинь.
Она обернулась, в глазах мелькнуло недоумение.
Чу Фэн вздохнул и искренне посмотрел на неё:
— Твоя мама не то чтобы не заботится о тебе, просто…
«Просто заботится о Чу Сюань гораздо больше», — подумала Су Цин. Но она лишь улыбнулась Чу Фэну:
— Спасибо вам. Прошлое пусть остаётся в прошлом.
Чу Фэн облегчённо выдохнул:
— Я рад, что ты так думаешь. После того падения твоя мама сильно испугалась, да и здоровье твоей сестры последние два года не очень. Мы всё же одна семья, должны жить дружно. Пока ты в Пекине, живи у нас, не стоит беспокоить твоего преподавателя.
— В университете мне выделили общежитие, — сказала Су Цин.
Чу Фэну ничего не оставалось, как смотреть, как она уходит в комнату Чу Юэпина с чемоданом.
Чу Юэпин в своё время был председателем студенческого совета и старостой экспериментального класса в первой школе. Он учился отлично, был красив и пользовался популярностью у девушек. Позже поступил в военное училище, после окончания стал инженером в Департаменте вооружения и редко бывал дома. Он был очень чистоплотен, и его комната не требовала уборки, поэтому Чу Фэн лишь слегка прибрался и застелил постель для Су Цин.
Комната была небольшой: узкая деревянная кровать шириной меньше метра двадцати стояла в углу, стены аккуратно оклеены белыми обоями — всё выглядело чисто и опрятно.
Разбирая ящик тумбочки, Су Цин случайно нашла его фотоальбом.
На снимках — высокий, худощавый юноша в белой рубашке, с холодным, недоступным взглядом.
Но, несомненно, очень красивый.
Чу Фэн был симпатичным, но обыкновенным, тогда как внешность Чу Юэпина досталась ему от рано умершей матери — как у одинокого, гордого бамбука: неприметного, скромного, но с лёгкой, почти неуловимой красотой во взгляде.
За четыре года он сильно изменился по сравнению с её воспоминаниями, но глаза остались прежними — по ним она узнала бы его сразу.
Су Цин медленно провела пальцем по глазам юноши на фотографии и захлопнула ящик.
«Луна над горами не ведает твоих тайн,
Ветер над водой лишь рассеивает цветы перед глазами».
Когда-то юная и наивная, с безрассудной отвагой, теперь, оглядываясь назад, видишь лишь руины.
Дверь открылась, и в комнату вошла Чу Сюань. Она прислонилась к косяку, скрестив руки на груди:
— Когда вернулась?
Су Цин не обернулась, продолжая поправлять постель, и равнодушно ответила:
— А мне обязательно тебя уведомлять?
Чу Сюань усмехнулась, но слова её были жестоки:
— Почему ты не сдохла где-нибудь вдалеке?
Руки Су Цин замерли. Медленно выпрямившись, она обернулась и посмотрела на сестру холодным, бездонным взглядом, словно ночное небо. Чу Сюань презрительно усмехнулась и подошла ближе, пока их уши почти не коснулись.
— Ты влюблена в собственного брата? Да ты просто извращенка, Су Цин.
В последнее время Чу Сюань увлеклась уличными танцами, и даже поздним вечером из гостиной доносилось её прыганье. Чу Фэна не было дома, Яо Яньфан не обращала внимания, и Су Цин, не выдержав, вышла и устроила ей сцену.
С поддержкой матери Чу Сюань ничуть не боялась:
— Не нравится — заткни уши!
Не желая спорить, Су Цин вернулась в комнату, схватила кошелёк и вышла из дома.
Сначала она направилась в магазинчик, но по пути вдруг вспомнила и свернула к старым домам на востоке.
Это был район старых зданий. До переезда семьи Чу и Шэнь жили здесь по соседству, даже двери их квартир были напротив.
Отношения между двумя семьями были весьма запутанными.
Шэнь Хуайньян и Чу Фэн учились вместе на курсах повышения квалификации для офицеров флота и были хорошими друзьями. Проблема заключалась в том, что Шэнь Хуайньян был высокообразованным интеллигентом, разумным и талантливым, и его карьера стремительно шла вверх: сначала его перевели с маленькой базы на крупную, а потом и вовсе в важный департамент в столице.
Чу Фэн же был настоящим военным: простым и прямолинейным. В лучшем случае его называли честным и надёжным, в худшем — неповоротливым и безынициативным.
Само по себе это не имело значения, но Яо Яньфан, Чу Фэн и супруга Шэнь Хуайньяна, Сунь Фуцзюнь, учились в одной школе. Чу Фэн когда-то ухаживал за Сунь Фуцзюнь — безуспешно. В школе та всегда превосходила Яо Яньфан, и теперь, спустя годы, её жизнь оказалась лучше, а муж — намного успешнее.
Каждый раз, открывая дверь и видя лицо Сунь Фуцзюнь, Яо Яньфан чувствовала, будто та насмехается над ней.
Ей было невыносимо тяжело.
В юности, когда семьи жили напротив друг друга, внешне они были друзьями и даже свояченицами, но на деле между двумя женщинами постоянно шла скрытая война. То и дело возникали какие-то конфликты.
Так прошли несколько лет в постоянной суете и ссорах, пока Шэнь Хуайньяна не перевели, и семья Чу тоже не переехала.
……
В старом доме было темно. Спускаясь по лестнице, Су Цин осторожно ставила ногу на каждую ступеньку. У неё была лёгкая боязнь высоты: хотя ступени были видны, она всё равно проверяла каждую, прежде чем наступить.
Старая лестница была узкой, и каждый шаг давался с трудом. Несмотря на небольшую высоту, спуск занял немало времени.
Четыре года назад она спускалась, пошатываясь, как пингвин. Сейчас она похудела, но движения, осанка и манеры остались прежними.
Из угла раздался тихий смешок.
Су Цин вздрогнула и чуть не оступилась. Она обернулась.
В углу стоял человек, лицо его было скрыто тенью. В этот момент он прикурил сигарету, и вспышка огня осветила его черты.
Его взгляд был пронзительным и неприятным — таким же, как раньше.
Это был Шэнь Цзэфань.
Су Цин с детства его побаивалась. Хотелось сдаться, но гордость не позволяла. Она подумала, что в такой темноте он её не узнает, опустила голову и, стараясь не шуметь, спустилась вниз.
Она зашла в ближайший магазинчик. Несколько полок, товары свалены в беспорядке, без единой надписи. Пришлось самой искать нужное.
Как это часто бывает: когда очень сосредоточишься на поиске чего-то — никак не найдёшь.
На лбу выступил пот. Она машинально подняла глаза и сразу увидела шоколадку на самой верхней полке. Не сдержавшись, мысленно выругалась.
Кто вообще кладёт шоколад так высоко?
Су Цин раздумывала, как дотянуться, как вдруг Шэнь Цзэфань легко потянулся и снял с той же полки пачку жевательной резинки — прямо рядом с шоколадом.
Он улыбался, но в этой улыбке не было ни капли искренности.
……
Су Цин всегда боялась Шэнь Цзэфаня — с самого детства. «Лучше разозлить кого угодно, но не его» — таков был её жизненный опыт, выстраданный годами унижений.
В детстве он был настоящим тираном военного городка: кого только не задирал! Господствовал над всеми, как местный император.
В конце концов его отец, не выдержав, отдал его в военное училище. Там его четыре года подряд жёстко тренировал командир курса — бывший подчинённый его отца, человек строгий и принципиальный. В результате Шэнь Цзэфань стал выглядеть вполне прилично.
Теперь он был образцовым юношей: рост под метр девяносто, широкие плечи, длинные ноги, прямая осанка. Стоял — хоть на Красную площадь ставь, хоть в армию. Улыбался — и выглядел обаятельным и приветливым.
Но те, кто знал его с детства, понимали: это всё тот же хулиган. В военном городке его прозвали «живым Ян-ло-ванем» — повелителем ада.
В те годы от него прятались не только дети, но даже бездомные собаки.
Такие парни, как Чжоу Бинь или Чжао Кунь, снаружи вели себя как важные господа, но перед ним мгновенно превращались в послушных внучат.
http://bllate.org/book/6845/650675
Готово:
