Сяся знала, что такое смерть. Смерть — это навсегда попрощаться с кем-то. Ей было горько и тесно на сердце, но она не понимала почему.
Небо затянуло серыми тучами, будто собиралось дождиться.
— Сяся, ты когда-нибудь обижалась на неё? — спросил Гу Синчжи, не отвечая на её вопрос и остановившись под деревом.
Сяся не поняла:
— Дайгэ, а что значит «обижаться»?
Она знала, что такое любовь и ненависть, но не знала, что такое обида. Пальчиком она потыкала в вышитый цветок на платье и подумала, что, наверное, глупая.
Что же такое обида? Наверное, это чувство, застрявшее где-то между любовью и ненавистью.
В этот самый миг хлынул ливень. Крупные капли, словно горох, забарабанили по земле, и Сяся забыла о своём самоупрёке.
— Дайгэ, дождь пошёл! — потянула она его за руку, прячась у корней дерева. Но дождь всё равно просачивался сквозь листву. Сяся прикрыла голову одной рукой, а другой, на цыпочках, пыталась защитить Гу Синчжи.
Её маленькая ладошка никак не могла уберечь их от внезапного ливня.
— Не двигайся, — сказал Гу Синчжи, взяв её беспорядочно махающую ручку и накинув на неё свой пиджак.
Перед глазами Сяся стало темно, и её обволок знакомый запах. Она послушно замерла, слушая, как дождь и ветер яростно воют вокруг.
Грохот дождя над головой напоминал рёв чудовища, но Сяся больше не боялась.
Щёки Сяся порозовели. Она и Гу Синчжи оказались заперты под деревом в крошечном островке среди бескрайнего дождевого занавеса.
Дождь промочил их одежду, но Сяся хотела, чтобы время остановилось именно сейчас.
Вскоре кто-то пришёл за ними с зонтом.
Экономка Фан собиралась отчитать Сяся, но, увидев Гу Синчжи, промолчала. Сяся тут же стала заискивать перед ней, сказав, что принесла ей сладкие-пресладкие мандарины. Взглянув на её беззаботное, невинное лицо, экономка быстро разжалобилась.
Ливень не прекращался несколько часов, и наступила ночь. После ужина дождь всё ещё не собирался стихать. Экономка Фан распорядилась подготовить комнаты для ночёвки, и Сяся была вне себя от радости.
С этого времени Сяся начала любить дождливые дни.
Однако радость её длилась недолго. Ночью экономка Фан перевязывала ей рану на спине и увидела, что швы снова разошлись. Разгневанная, она принялась её отчитывать. На этот раз ни уговоры, ни заискивания не помогли.
— Тётя Фан, я виновата, в следующий раз буду осторожнее, — сказала Сяся.
— Виновата — не значит прощена, — отрезала экономка. Каждый раз она обещает быть осторожной, а потом снова носится, как сумасшедшая. Игнорируя все уловки Сяся, экономка продолжала строго её воспитывать.
Обиженная Сяся дождалась, пока экономка вышла в ванную, быстро собрала лекарства, накинула халат и убежала. Она постучалась в дверь Гу Синчжи и позвала снаружи:
— Дайгэ, открой скорее! Тётя Фан сейчас придёт!
Дверь скрипнула и отворилась. Сяся жалобно сказала:
— Тётя Фан перевязывала мне рану, но она так рассердилась… Ей нужно очень долго, чтобы успокоиться.
Гу Синчжи внимательно посмотрел на неё, отступил в сторону и впустил внутрь. Сяся бережно положила лекарства на стол и, глянув на мужчину с невозмутимым лицом, спросила:
— Дайгэ, перевяжи мне, пожалуйста?
Она показала, как тянется рукой за спину, давая понять, что не достаёт сама, и сняла халат, обнажив рану.
Её кожа была белоснежной, почти ослепительной.
Хрупкая и худая, с уже зашитой, но вновь разошедшейся раной, из которой сочилась кровь, Сяся выглядела особенно уязвимой.
Неудивительно, что экономка Фан так разозлилась — любой на её месте почувствовал бы боль за ребёнка.
У другого человека такой поступок мог бы показаться провокацией или даже соблазном, но Сяся не осознавала, что делает что-то неподобающее. Просто её отругали, и ей захотелось быть поближе к Гу Синчжи — вот она и прибежала.
Она ждала, но он не двигался. Тогда Сяся сама взялась за дело. Неуклюже пытаясь дотянуться до спины ватной палочкой, смоченной в лекарстве, она пролила немного на одежду и тихо вскрикнула:
— Ай!.. Тётя Фан опять будет ругать меня.
Когда она совсем запуталась, он медленно подошёл, взял у неё палочку, и Сяся, не скрывая радости, послушно легла на диван.
— Больно? — спросил он.
Сяся энергично покачала головой:
— Нет-нет, совсем не больно!
Как может быть больно, если перевязывает дайгэ?
Она полностью погрузилась в счастье, и вся её радость читалась на лице. Ей нравилось быть рядом с Гу Синчжи и рассказывать ему обо всём, что хотелось сказать.
— Дайгэ, а почему тот человек причинил тебе боль?
— Из-за денег, — ответил он.
— Ох… — Сяся кивнула, хотя и не до конца поняла. — Тогда он очень плохой. Как можно причинять боль другому ради денег?
Она торжественно заявила:
— Дайгэ, не бойся! Я тебя защитю!
Сяся лежала к нему спиной и не видела, как его рука на мгновение замерла. Потом она снова заговорила, рассказывая о том, что видела днём.
После перевязки Сяся оделась, пожелала Гу Синчжи спокойной ночи и медленно вышла, с грустью оглядываясь.
Поздней ночью дождь усилился.
Сяся лежала с открытыми глазами, задумавшись о чём-то. Вдруг дверь тихо скрипнула. Она встала, надела тапочки и пошла открывать. Узнав, кто пришёл, её глаза загорелись.
— Дайгэ, откуда ты знал, что мне страшно?
Она робко прошептала:
— Мне одной спать страшно… Останься со мной, хорошо?
Ты со мной — и я с тобой.
Для Сяся это было простое правило мира.
Её чувства и привязанность находились на стадии детской наивности. Она не понимала, что обычно происходит между мужчиной и женщиной, когда они лежат в одной постели.
Она взяла его за руку и почти сразу погрузилась в глубокий сон, доверчиво прижавшись к нему.
В полумраке её прекрасное лицо казалось светящимся, словно манило его ближе. Её чистота и невинность были способны пробудить в любом мужчине самые тёмные желания.
Он думал, что это лишь низменное влечение — ведь он всего лишь человек, и человеческая природа неизбежно таит в себе пороки.
Он упрямо отказывался признавать, что в нём всё ещё живёт то, что он считал давно утраченным.
Зима объявила о своём приходе после первого настоящего похолодания.
После напряжённого совещания Хэ Ань подал несколько документов:
— Гу Цзун, я подобрал несколько вариантов для госпожи…
Гу Синчжи, не отрываясь от подписания бумаг, перебил его:
— Положи пока.
Хэ Ань убрал документы и вышел, закрыв за собой дверь. Он не мог объяснить, почему, но внутри у него будто камень с плеч упал.
После первого снегопада экономка Фан распорядилась, чтобы слуги очистили двор. На улице было необычайно холодно. Сяся терпеть не могла зиму и целыми днями сидела в комнате, отказываясь выходить. Раньше экономка постоянно напоминала ей не бегать на улицу, а теперь, наоборот, уговаривала чаще выходить на свежий воздух.
Сяся энергично мотала головой:
— Не пойду! На улице так холодно!
Экономка Фан мысленно вздохнула: с этой девочкой ни дня покоя. А Сяся с важным видом заявила Гу Синчжи:
— Меня ведь зовут Сяся! Я люблю только лето.
Зима — не её время года. Если бы её звали Сяодун, может, она и полюбила бы зиму. Но её звали Сяся, а Сяодун звучит плохо.
Такие наивные слова она осмеливалась говорить только Гу Синчжи — ведь он никогда не смеялся над ней и не называл глупой.
Близился Дунчжи — день рождения Гу Синчжи. Сяся отправилась в магазин дяди Фэна, чтобы обменять накопленные деревянные фигурки на деньги и купить дайгэ подарок. Дядя Фэн, заметив, что она давно не заходила, предложил ей чаю. Сяся не спешила — она ждала Бай Си — и согласилась выпить чай и попробовать угощения.
Они поболтали о резьбе по дереву, о жизни — как старые друзья.
Дяде Фэну было уже за сорок. Его отец — знаменитый мастер резьбы по дереву — был человеком упрямым, эксцентричным и отстранённым. Сам же Фэн, пользуясь отцовской славой, открыл магазин и стал настоящим торговцем: общительным, доброжелательным, но всё равно часто чувствовал одиночество.
— Дядя Фэн, мне кажется, ты постарел, — сказала Сяся.
Её глаза всегда замечали то, что другие упускали. Дядя Фэн не стал скрывать:
— Да, я действительно постарел.
Он как раз подавал на развод. Многолетние отношения рушились, и, возможно, именно перемена в душе придала ему усталый вид, который заметила Сяся.
— А после развода нельзя будет снова быть вместе? — удивилась Сяся. У неё не было знакомых, состоящих в браке, поэтому она искренне не понимала.
Дядя Фэн горько улыбнулся:
— Именно потому, что не хотят быть вместе, и разводятся.
— Понятно… Дядя Фэн, не грусти сильно, — утешала его Сяся, серьёзно и по-взрослому.
Фэн рассмеялся. Он уже всё принял. Жизнь — как путешествие, и никто не может гарантировать, что двое пройдут его до конца вместе. Особенно в его возрасте — взгляды стали шире, чем в юности.
Сяся вдруг задумалась о чём-то своём. В это время из магазина раздался зов, и дядя Фэн оставил её одну. Через некоторое время Сяся очнулась, увидела, что вокруг никого нет, и собралась уходить.
Она с детства часто бывала здесь и хорошо знала все закоулки. Выходя через чёрный ход, она легко отодвинула засов — и прямо в дверь столкнулась с мужчиной, который как раз собирался постучать. Он явно не ожидал, что кто-то выйдет, и на секунду замер.
Сяся первой пришла в себя:
— Вы к дяде Фэну?
Мужчина кивнул, но его взгляд задержался на её лице и не спешил отводиться.
Сяся не обратила внимания на его пристальное смотрение и просто сказала, что дядя Фэн в основном зале, после чего ушла.
Водитель ждал её во дворе. Сяся села в машину и поехала встречаться с Бай Си.
Она хотела купить подарок Гу Синчжи, но не знала, что выбрать, и надеялась на совет подруги. Бай Си повела её в торговый центр. Они долго ходили по магазинам и наконец нашли идеальные запонки. Сяся была в восторге, но, когда подошло время платить, обнаружила, что денег с собой не хватает.
Она долго считала на пальцах и сказала:
— Сиси, одолжишь мне немного? Я сразу верну, как только вернусь домой.
У неё была банковская карта с небольшими сбережениями — это были деньги, заработанные на резьбе по дереву. Раньше их хранила директор Ся, но после переезда в дом Гу вернула ей карту. В доме Гу ей ничего не надо было покупать — и она так и не трогала эти деньги.
Если бы она знала, что подарок окажется таким дорогим, обязательно бы взяла карту с собой.
Бай Си фыркнула:
— Ты же госпожа Гу! И просишь у меня в долг? Люди бы офигели, узнай они об этом.
Она заплатила за подарок, наблюдая, как Сяся бережно несёт коробочку домой, словно сокровище. Сама Бай Си тоже купила подарок для Мэн Цинхэ, но знала: её презент будет вознаграждён ещё более дорогим. А ради чего старается Сяся?
Когда Бай Си принесла подарок Мэн Цинхэ, он лишь поблагодарил и безразлично отложил его в сторону.
После близости он встал и пошёл принимать душ. Бай Си перевернулась на другой бок и никак не могла понять: почему Сяся так счастлива?
Дома Сяся спрятала подарок и каждый день доставала его, чтобы полюбоваться.
Наступил Дунчжи. Сяся весь день ждала, когда кто-нибудь поздравит Гу Синчжи с днём рождения, чтобы и она могла последовать их примеру и вручить свой подарок. Хотя она уже почти не боялась его, всё равно было немного стыдно — и она не решалась начать первой. Но прошёл целый день, а никто так и не сказал ему «с днём рождения».
Это был самый обычный день — все занимались своими делами.
Сяся волновалась. Она специально узнавала, когда наступает Дунчжи, чтобы не забыть день рождения дайгэ. Неужели никто не знает, что сегодня его день рождения?
Вечером Гу Синчжи, как обычно, вернулся поздно.
Поднимаясь по лестнице, он увидел у двери маленькую фигуру, сидящую на корточках. Услышав шаги, Сяся подняла голову, встала и быстро подбежала к нему.
— Дайгэ, с днём рождения! — улыбнулась она, стараясь выглядеть как можно лучше, и протянула ему подарок.
Сяся проявляла заботу по-своему — просто, искренне и постепенно.
Ближе к Новому году Сяся должна была уехать в командировку — вместе с Гу Синчжи в Японию. Её, конечно, не собирались брать, но однажды она случайно услышала, как Гу Синчжи говорил Хэ Аню о поездке. Вспомнив, как в прошлый раз он надолго исчез, Сяся испугалась:
— Дайгэ, когда ты вернёшься?
— Через неделю, — ответил он.
После прошлой «командировки» Сяся не слишком верила его словам. Она даже не доела обед и убежала в свою комнату, спрятавшись там.
Хэ Ань хотел что-то сказать, но Гу Синчжи велел ему спуститься в машину — он сейчас выйдет. Такого раньше не случалось: Хэ Ань прервал согласование поездки на полпути. Он посмотрел наверх и, убрав планшет, вышел из дома Гу.
http://bllate.org/book/6859/651752
Готово:
