— Без проблем, всё на мне! — бодро бросил Сунь Цзецзе, но вдруг словно что-то вспомнил и спросил: — Может, вместе пойдём? Всё равно по пути.
Цзян Яо на мгновение замялась и машинально бросила взгляд на фигуру у фонарного столба.
Лу Сяо приподнял бровь и стал ждать дальнейшего развития событий — того самого, что казалось ему совершенно неизбежным.
И тут же услышал весёлый, звонкий голос девушки:
— Конечно!
Самоуверенный Лу Сяо, считавший, что держит всё под контролем, только и мог, что ошеломлённо молчать.
Впервые за всю свою жизнь — а он привык держать всех и вся в кулаке — Лу Сяо просчитался.
Он стоял в одиночестве у фонарного столба, будто герой из романов Гу Луна: странствующий воин с мечом, полный тоски и отчуждения, словно вообще не имел права оказаться здесь.
Настроение Лу Сяо в этот момент невозможно было выразить словами. Его охватило лишь глубокое, почти физическое чувство разочарования.
Тот самый заяц, который должен был сам прыгнуть ему в руки, не только весело болтал с внезапно появившейся лягушкой, но и собирался отправиться с ней домой, оставив его — искусного охотника, терпеливо дожидавшегося, когда зверь сам ударится о дерево — стоять в одиночестве. Сцена получилась одновременно жалкой и комичной.
Прежде чем уйти, Цзян Яо виновато глянула в сторону Лу Сяо.
В тусклом свете уличного фонаря выражение лица юноши не изменилось, но взгляд, которым он на неё посмотрел, стал ещё более многозначительным. Он по-прежнему небрежно стоял там, будто действительно кого-то ждал.
Цзян Яо бросила всего один взгляд и поспешно отвела глаза. Сердце её забилось так сильно, будто она только что его подвела. Но раз уж слова уже сказаны, пришлось собраться с духом и последовать за Сунь Цзецзе.
Сунь Цзецзе был общительным и жизнерадостным собеседником. Они непринуждённо обсуждали школьные новости и тонкости фотографии. Ночной ветерок был свеж и приятен, и прогулка оказалась вполне комфортной. Хотя местами разговор казался немного натянутым, в целом это всё же было дружеское, доброжелательное общение одноклассников.
Но почему-то настроение Цзян Яо всё время колебалось, в душе шевелилось смутное чувство неудовлетворённости, будто она увидела на улице любимый молочный чай, но ради диеты заставила себя пройти мимо.
Пусть в тот момент ей и было приятно, и даже возникло ощущение победы над собой, однако теперь, при воспоминании, внутри всё сильнее и сильнее зудело от сожаления. Каждая клеточка её тела кричала, что она упустила что-то бесценное, и настойчиво подталкивала вернуться, пока ещё не поздно.
Они уже почти дошли до общежития. Как только она поднимется по этим ступенькам, вечер окончится.
Цзян Яо засунула руки в карманы платья и машинально начала что-то перебирать, медленно шагая вперёд. Её настроение становилось всё хуже, внутри назревало неудовлетворённое желание, и ноги сами собой начали поворачиваться обратно.
Сунь Цзецзе заметил, что она идёт всё медленнее, и не выдержал:
— Тебе плохо?
Цзян Яо, погружённая в свои мысли, вздрогнула от неожиданности и поспешно замахала руками:
— Со мной всё в порядке, просто…
Она сглотнула, чувствуя внутреннюю слабость:
— Кажется, я что-то потеряла там, где мы стояли. Может, вернуться поискать…
— А, понятно, — Сунь Цзецзе всё понял и с готовностью предложил: — Это важно? Давай я с тобой пойду?
— Да нет, не так уж и важно… — Цзян Яо вдруг вспомнила те многозначительные миндалевидные глаза, смотревшие на неё сквозь прохладную ночную мглу, и запнулась: — Не беспокойся, я сама схожу.
С этими словами она быстро помахала на прощание и почти побежала в обратном направлении, совершенно не обращая внимания на обеспокоенные слова Сунь Цзецзе о том, что «девушке одной в такое время быть опасно».
Странно, но обычно такой освежающий ночной ветерок вдруг стал горячим и душным в тот самый миг, когда Цзян Яо развернулась и побежала назад. Казалось, воздух наполнился искрами, которые мгновенно подожгли угольки в её сердце, разгоревшись в неугасимое пламя.
Приподняв подол, она быстро семенила вперёд и лишь выбравшись за ворота кампуса по карте доступа осознала, как глупо выглядит.
Её поведение будто говорило, что она спешит на важную встречу, хотя, возможно, Лу Сяо просто случайно стоял там и давно уже ушёл.
Чего же она так сожалеет? Что упустила возможность пару слов с ним сказать?
В тот самый момент ей даже показалось, будто она предала его, когда без оглядки ушла прочь.
Никогда прежде у Цзян Яо не возникало такого сильного желания — преодолеть любые расстояния, пересечь горы и моря, лишь бы оказаться рядом с ним.
/
Вся эта суматоха закончилась тем, что Цзян Яо, запыхавшись, добралась до того самого фонарного столба.
Прошло уже минут пятнадцать, и, как и следовало ожидать, у столба больше не было знакомой фигуры. Лишь несколько случайных обрывков мусора кружились на ветру, придавая месту особенно печальный вид.
Цзян Яо попыталась улыбнуться, стараясь выглядеть безразличной, но в душе её переполняли разочарование и грусть.
Она убеждала себя, что это была просто случайная встреча, ничего большего. Возможно, Лу Сяо даже не узнал её и просто бросил пару лишних взглядов.
Что он ушёл — абсолютно нормально и логично, ведь она сама ушла с другим.
Но почему-то Цзян Яо чувствовала себя обиженной, до того обиженной, что ей захотелось расплакаться.
Она никогда не была уверенной в себе девушкой и всегда осторожно относилась к человеческой теплоте, не позволяя себе питать больших надежд. Отсутствие привязанностей казалось ей нормой, а их наличие — исключением. Даже к самым близким родным она не осмеливалась предъявлять никаких требований, считая, что не заслуживает той заботы, которую получают обычные дети.
Но вот сейчас она была абсолютно уверена — Лу Сяо ждал именно её. Ждал, чтобы они встретились и сказали друг другу: «Какая удача!»
Однако по какой-то причине — возможно, чтобы показать себе, что способна сдерживать чувства, или боясь слишком глубоко в них погрузиться — она решительно ушла с почти незнакомым однокурсником, сделав вид, что не замечает высокого юношу, небрежно прислонившегося к фонарному столбу.
Но в конце концов она не смогла обмануть своё сердце. Оно ясно дало понять: она хочет его увидеть.
Цзян Яо вздохнула, прикусила губу и не знала, плакать ей или смеяться.
Она оказалась такой слабачкой: пыталась сдержать переполнявшую её симпатию, но в итоге потерпела полное фиаско.
— Младшая курсистка, — раздался за спиной звонкий голос с привычной насмешливой интонацией, но на этот раз чуть более низкий и глубокий. — Что ищешь?
Сердце Цзян Яо резко дрогнуло. Она изо всех сил старалась выглядеть спокойной и повернулась.
В ту секунду, как только она услышала этот голос, внутри её груди будто взорвался маленький праздничный фейерверк, разметав сердце на мелкие осколки.
Она и думала, что Лу Сяо может ждать её, но тут же снова и снова отвергала эту мысль, пока пальцы не побелели от напряжения.
Она боялась питать напрасные надежды — вдруг сразу за ними придёт ещё большее разочарование, которое поглотит её, как чёрная дыра.
Но впервые за столько лет её надежда сбылась.
Лу Сяо действительно остался здесь.
Здесь, чтобы ждать её.
Цзян Яо ощутила, как громко стучит сердце в груди, и, собравшись с духом, подняла глаза. Её взгляд медленно скользнул по чёткой линии его подбородка и остановился на глубоких, тёмных глазах.
Будто струна в её сердце была тронута, заставив душу зазвучать эхом, чей отзвук долго не затихал.
— Ищу… тебя, — тихо, дрожащим, но решительным голосом произнесла девушка.
Лу Сяо слегка прищурился, в его миндалевидных глазах мелькнула тёплая нежность. Он не отводил взгляда и вдруг тихо рассмеялся.
Наклонившись чуть ниже, он посмотрел поверх её головы на милую заколку в виде зайчика и с многозначительной интонацией спросил:
— Тогда почему ты ушла с другим?
Голос Лу Сяо звенел насмешкой, но в нём явно тлел скрытый огонь. Эти слова ударили Цзян Яо в самое сердце, вызвав по всему телу мурашки.
http://bllate.org/book/6860/651793
Готово:
