Иньчэнь подумала: вот оно что — ему просто не хватает товарища для игр, вот и пришёл сюда. Спросила:
— Твоя мать совсем поправилась? Не волнуется, что ты вышел?
Лу Инъ улыбнулся:
— А чего ей волноваться? Последние дни выглядит неплохо, наверное, настроение хорошее. Конечно, всё это — заслуга лекаря Сюй.
Иньчэнь задумалась, идти ли с ним. Он хоть и из знатной семьи, но день за днём сидит дома за книгами и совсем не похож на других деревенских мальчишек своего возраста, которые целыми днями бегают без присмотра, а родители их не особо одёргивают. Ему, кроме учёбы, явно не по себе.
— Подожди, я возьму корзину.
Лу Инъ не знал, зачем ей корзина, но раз она согласилась пойти — обрадовался и послушно стал ждать за плетнём.
На самом деле Иньчэнь сначала не хотела идти, но подумала: мальчик из семейства Лу пришёл сам, а играть не с кем — жалко стало. Решила: раз уж так, возьму его прогуляться, заодно и дикой зелени пособираю.
Двое сверстников вышли из дома один за другим. Лу Инъ давно сидел дома за учёбой, мать строго следила за ним; хоть он и казался серьёзным, но всё же оставался полуросшим мальчишкой, и детская непосредственность давала о себе знать. Увидев деревенских ребятишек, весело играющих на улице, и ощутив весеннюю свежесть, он не удержался. Давно мечтал выбраться на волю, и теперь, когда мать наконец пошла на поправку, терпения не хватало. Да вот беда — товарищей нет. Пришлось искать Иньчэнь.
Пройдя немного, Лу Инъ увидел, как кто-то запускает змея, и показал Иньчэнь:
— Смотри!
Она долго смотрела, потом кивнула:
— И я хочу сделать себе такого и запустить. Жаль, у господина Сюй сейчас нет времени, а просить его неудобно.
Лу Инъ подумал, что со змеем делов-то — раз плюнуть: стоит только приказать слугам — и сделаешь сколько угодно. Он весело приподнял брови:
— В чём тут трудность? В следующий раз я приглашу тебя запускать вместе, хорошо?
Иньчэнь взглянула на него, но ничего не ответила — ни «хорошо», ни «нет».
Лу Инъ спросил:
— А ты дома чем занимаешься?
Иньчэнь спокойно ответила:
— Стираю, готовлю, убираю дом, ухаживаю за огородом. Читаю, пишу, решаю задачки, шью. Иногда господин Сюй ещё учит меня распознавать лекарственные травы и объясняет основы фармакологии. Только медицинские трактаты мне пока плохо даются. Говорит, скоро начнёт учить пульсовой диагностике, но это ведь так сложно — разве легко в этом разобраться?
Лу Инъ сначала думал, что перед ним простая, трудолюбивая девочка — и это уже немало. Но, услышав, что лекарь Сюй обучает её диагностике пульса и травам, удивился и даже позавидовал.
— Скажи, правда ли, что лекарь Сюй когда-то служил в Императорской лечебнице?
— Я сама не видела, но точно правда. Господин Сюй никогда не врёт. Его искусство высоко — в деревне к нему обращаются все, кто заболел. Пока я не видела болезни, которую он не смог бы вылечить.
Лу Инъ вспомнил, как его мать была слаба и измучена, но благодаря лекарю Сюй теперь чувствует себя намного лучше. Он искренне восхищался:
— Служба в Императорской лечебнице — великая честь. Почему же он вернулся в такую глушь?
— Господин Сюй часто вздыхает об этом, — ответила Иньчэнь. — Я не знаю, что случилось, но, наверное, в столице ему пришлось пережить какие-то испытания, иначе зачем уезжать?
В голове у неё снова всплыли воспоминания трёхлетней давности, когда она с Цзинтянем вернулась в Гаоюэ и столкнулась с трудностями. К счастью, теперь в деревне Уцзячжуань они обосновались прочно: жители уважают Цзинтяня за его врачебное мастерство. Жизнь стала легче, никто больше не лезет с расспросами о её происхождении и не пытается выяснить, не дочь ли она Цзинтяня от тайной связи.
Лу Инъ об этом не задумывался и просто шёл за Иньчэнь по деревенской тропе. Та то и дело останавливалась, высматривая в придорожной траве съедобную зелень.
Дойдя до ручья, они увидели прозрачную, как стекло, воду, в которой чётко отражались их фигуры. По берегам росло несколько неровных ив, а вдоль русла цвели алые цветы — красиво.
Иньчэнь давно привыкла к таким пейзажам и не находила в них ничего особенного. Зато заметила у воды водяной сельдерей. Боясь замочить обувь, она сняла туфли и, босиком стоя на берегу, стала искать среди травы съедобные побеги.
Лу Иню было любопытно, и он тоже захотел помочь, но не знал, как выглядит эта трава. Вскоре Иньчэнь уже собрала целый пучок и показала ему:
— Вот это и есть. Поможешь срезать?
Лу Инъ кивнул. Он тоже снял обувь и вошёл в воду. Струйки мягко обтекали ступни — прохладно и щекотно, приятно.
Пока он помогал искать сельдерей, они разговаривали.
Иньчэнь подумала, что, хоть он и из знатной семьи, но довольно прост в общении и добрый. Постепенно она перестала чувствовать неловкость, и в её речи стало больше улыбок.
— Слушай, раз уж вы с матерью так хорошо живёте в большом доме в городе, зачем приехали в эту глушь? У нас ведь ничего особенного нет.
Лу Инъ потемнел лицом, взгляд стал серьёзным. Долго молчал, потом тихо ответил:
— А что хорошего в том большом доме? Там столько подлостей творится… Здесь, хоть и не богато, но спокойно и свободно. Мать подвергалась гонениям и унижениям, поэтому уехала — и, пожалуй, это к лучшему.
Иньчэнь почувствовала горечь в его словах и поняла, что, возможно, спросила лишнего. Больше не стала развивать тему.
Глава тридцать четвёртая. Отравление
Болезнь учёного Чжана была хронической — уже больше полугода он лежал прикованный к постели. Перепробовали все средства, исчерпали все методы. Цзинтянь был бессилен. Хотя ежедневно навещал больного, оставалось лишь ждать, протянет ли тот ещё немного. К счастью, наступило потепление, и Цзинтянь надеялся, что лето пациент переживёт. А вот осень и зима — вопрос судьбы.
Цзинтянь устал. Собрав медицинскую шкатулку, он собрался домой.
Сын Чжана поспешно подал ему завёрнутые в бумагу несколько кусочков жареного пирога:
— Лекарь Сюй, возьмите, пожалуйста.
Цзинтянь подумал, что Иньчэнь, наверное, голодает, дожидаясь его дома, и взял угощение:
— Тогда не буду отказываться.
Семья Чжана почти обнищала, стараясь вылечить отца. Цзинтянь всегда был щедр в вопросах гонорара — брал то, что предлагали, — но и так дом уже был разорён, а лекарства требовались постоянно. Дольше так продолжаться не могло.
Выходя из дома Чжана, Цзинтянь увидел, что солнце уже садится, а на западе горы ещё отражали розовый отблеск заката. Из труб поднимался дымок, где-то мычали возвращающиеся с поля волы, а гуси, наевшись в пруду, гоготали, направляясь домой.
Вдруг он почувствовал, что в обуви что-то не так. Посмотрел — большой палец торчит наружу: носок протёрся насквозь. Цзинтянь усмехнулся — опять придётся просить Иньчэнь заштопать.
Он шёл по деревенской дороге, держа в одной руке шкатулку, в другой — пироги, и чувствовал, как спокойна и умиротворена деревня Уцзячжуань. В этот момент не было тревог, не нужно было быть настороже — казалось, это и есть настоящий рай. Цзинтянь подумал, что Иньчэнь, наверное, уже готовит ужин, и шаги его стали легче.
Добравшись до дома, он не увидел дыма из трубы и не нашёл Иньчэнь. Куры уже разбрелись по огороду и клевали молодую рассаду. Дверь в главный зал была приоткрыта. Цзинтянь удивился: неужели девочка ушла гулять и забыла про дом? Может, пошла к дому Ту?
Он громко позвал:
— Иньчэнь! Иньчэнь!
Никто не ответил.
Цзинтянь поставил вещи, загнал кур обратно в загон и заметил, что дверь в кухню широко распахнута. Пироги уже остыли, и он решил попросить Иньчэнь их подогреть, когда та вернётся. Зайдя на кухню, он увидел, что там сумрачно. Обычно, когда он возвращался, Иньчэнь либо возилась у печи, либо присматривала за курами во дворе. Сегодня же всё было не так, как всегда.
Цзинтянь собирался положить пироги на стол, но споткнулся о что-то. Наклонившись, он различил на полу лежащего человека. Сердце замерло. Он присел — на полу лежала Иньчэнь.
— Иньчэнь! Что ты здесь делаешь? Быстро вставай! — закричал он.
Она не отвечала. Цзинтянь подумал, не заболела ли она, и поднял её на руки. Тело слегка дрожало. Вынеся на улицу, он при свете угасающего дня увидел, что губы у неё слегка посинели, а лицо судорожно подёргивается. Ужас охватил его — похоже, отравление!
Он отнёс её в спальню, уложил на кровать и немедленно прощупал пульс. Пульс был хаотичным — всё плохо. Цзинтянь надавил на точку между носом и верхней губой, помассировал «тигриные ворота» на ладони. Наконец Иньчэнь слабо застонала.
— Иньчэнь, Иньчэнь! Что ты съела несвежего?
Ответа не последовало.
Цзинтянь был уверен, что это отравление, но не знал, каким ядом. Спасение — главное. Нужно срочно действовать. Хотя сердце колотилось, он заставил себя успокоиться: всё будет хорошо.
Зажёг масляную лампу, достал серебряные иглы, прокалил их над огнём и уложил Иньчэнь на живот, обнажив спину. Точно нашёл точки вдоль позвоночника — Ду-шу, Гэ-шу, Гань-шу, Дань-шу — и под углом ввёл иглы. Затем прижёг несколько точек на животе. Но даже после иглоукалывания Иньчэнь не приходила в сознание. Пот струился по лбу Цзинтяня — он начал терять надежду.
Нужно вызвать рвоту — если удастся избавиться от яда в желудке, может, и выживет. К счастью, дома были лекарства. Он взял семена тыквы и немного красной фасоли, поставил варить. Но для полного состава требовался ферментированный соевый жмых, которого в доме не оказалось.
Цзинтянь побежал к дому Ту — может, одолжат?
Он долго стучал в ворота, пока наконец не вышел Вэньюань.
— Дядя Сюй, что случилось?
— Очень срочно нужен соевый жмых!
— Есть! Мама месяц назад заготовила, только что в банки разложили. Сейчас спрошу.
Вэньюань побежал внутрь, крича:
— Мам, дядя Сюй просит соевый жмых!
Иньхуа как раз мыла посуду. Услышав просьбу, подумала: «Жмых ещё не настоялся, вкуса нет». Вышла и сказала:
— Дядя Сюй, жмых есть, но он ещё не готов. Неужели нечем ужинать? У нас осталась миска тофу — если не побрезгуете, забирайте.
— Не для еды! — пояснил Цзинтянь. — Иньчэнь съела что-то не то и без сознания. Нужен жмых для лекарства. Дома его нет, поэтому и пришёл.
Иньхуа испугалась. Узнав причину, она велела Вэньюаню принести жмых. Тот быстро принёс полмиски и спросил:
— Дядя, хватит?
— Хватит, хватит! — поблагодарил Цзинтянь и побежал домой.
Иньхуа с сыном, глядя на его перепуганный вид, поняли: болезнь Иньчэнь серьёзна. Но раз в доме есть лекарь, а его искусство высоко — наверняка вылечит. Поэтому особо не волновались.
Наконец все ингредиенты были собраны. Цзинтянь поставил на огонь глиняный горшочек и стал варить отвар. Пока лекарство томилось, он несколько раз заглядывал к Иньчэнь, звал её — безрезультатно. Он ломал голову: что же она съела?
Только тогда он заметил на кухонном столе миску с остатками зелени. Поднеся к лампе, понюхал — точно сельдерей. Неужели отравилась этим? В корзине лежал водяной сельдерей — вроде бы обычный, съедобный. Но, внимательно перебрав травы, Цзинтянь обнаружил среди них несколько растений, почти неотличимых от сельдерея, — ядовитый болиголов. Тут всё и прояснилось.
http://bllate.org/book/6863/651973
Готово:
