Готовый перевод Little Sister / Сяоцзецзе: Глава 24

Тьма сгустилась. В боксёрском зале гудела толпа, ведущий, вооружившись микрофоном, распалял атмосферу, а у самого ринга выстроились в ряд девушки с табличками — соблазнительные, оживлённые, перешёптывающиеся между собой.

— Я только что в раздевалке увидела симпатичного парня! Такой красавец! Похоже, он тоже сегодня выступает!

— Это тот высокий, с отличной фигурой? Я тоже видела! Впервые в жизни такой красивый боксёр, и выглядит совсем юным.

— Правда?! Я заходила за расписанием и не заметила! Кстати, у кого-нибудь есть фото?

— Нет, так обалдела от красоты, что забыла снять! Да и зачем фото, когда можно подойти самой, Лоло!

— Ха-ха-ха, ладно! Надеюсь, он сегодня выиграет. А то если изобьют до синяков, моему эстетству будет больно смотреть, как я буду флиртовать с ним.

…

Чэнь Чэн сидела на первом ряду и слышала весь их разговор от начала до конца. Она закатила глаза так, будто пыталась увидеть собственный затылок.

«Даже если его изобьют до синяков, он всё равно не обратит на тебя внимания», — подумала она.

Хэ Мин неизвестно откуда достал расписание сегодняшних боёв и сел рядом с ней:

— Сестрёнка, посмотри сюда.

Чэнь Чэн взяла листок.

Там были указаны личные данные всех боксёров на вечер. Первые две пары — четверо участников — явно не были профессионалами; скорее всего, они боксировали лишь ради заработка. Их достижения тоже не впечатляли.

А вот финальная пара — Ло Юйцянь и некий Тай Саньму — вызывала интерес. Правда, имя «Тай Саньму» явно было вымышленным.

У этой пары список побед выглядел куда внушительнее. У Ло Юйцяня все награды датировались двумя годами назад, но все они — не ниже третьего места. У Тай Саньму результаты скромнее, но он демонстрировал постоянный рост.

— Тай Саньму… — Чэнь Чэн облизнула губу и с презрением усмехнулась. — Тайсон, что ли?

— Тайсон? Эй! И правда! — Хэ Мин хлопнул себя по бедру. — Значит, он крутой?

— Да ну его. Это не сам Тайсон, а просто прикидывается. Пусть хоть сто раз будет «Тайсоном» — всё равно Ло Юйцянь станет знаменитее. Люди будут знать только имя Ло Юйцянь.

Чэнь Чэн произнесла это без малейшего колебания.

Хэ Мин помолчал, переваривая её слова, потом восхищённо выдохнул:

— Сестра… ты же гуманитарий?

— …Да, а что?

— Молодец! Уважаю! Ты наверняка получаешь высокие баллы за сочинения!

Хэ Мин даже поклонился ей в шутку.

Чэнь Чэн не поняла, откуда он это взял, и косо на него посмотрела. Внезапно вспомнились школьные оценки Ло Юйцяня, которые она видела на родительском собрании днём.

— У Ло Юйцяня, наверное, по литературе плохо?

— Нормально, средний балл. Лучше, чем у меня.

Чэнь Чэн вздохнула:

— …Ладно.

Когда бои начались, лёгкое настроение Чэнь Чэн постепенно улетучилось.

Первые два поединка прошли без особой жестокости — победителей определили по очкам, нокаутов не было.

Но ведь это всё-таки бокс — без крови и ссадин не обходится. Под рёв толпы проигравший вновь рухнул на пол.

После отсчёта судьи победитель был объявлен официально, а побеждённый остался лежать в стороне — восторженные крики толпы не были для него.

Сердце Чэнь Чэн будто сжала невидимая рука. Она стиснула зубы и уставилась на ринг, не в силах справиться с нарастающей тревогой.

— А теперь — главное событие вечера! Финальный поединок! — объявил ведущий. — Давайте горячо поприветствуем претендента на титул короля ринга — Ло Юйцяня! И действующего чемпиона — Тай Саньму!!

Под громкую музыку Ло Юйцянь и Тай Саньму вышли на ринг с противоположных сторон.

— Чёрт! Какой плотный! — воскликнул Хэ Мин. — Тренер ничего не говорил!

Тай Саньму был невысок, но чрезвычайно мускулист.

Бои в таком зале не были такими строгими, как на международных соревнованиях, и ограничения по весовым категориям соблюдались вольно: главное, чтобы разница не давала явного преимущества.

Хэ Мин обернулся и увидел, как Чэнь Чэн напряглась: её лицо стало жёстким, а на шее чётко проступала пульсирующая жилка.

— Сестра, не бойся! Всё будет хорошо! Он точно победит! Не переживай! — уверенно заявил Хэ Мин, хотя и сам изрядно нервничал.

***

Вокруг стоял гул: девушки с табличками болтали без умолку, толпа на трибунах ревела, а на ринге снова и снова раздавались глухие удары падающих тел.

Чэнь Чэн впервые усомнилась: правильно ли она поступила, когда тогда подбадривала Ло Юйцяня вернуться к боксу.

Тень, заставившая его два года не прикасаться к перчаткам, явно не исчезла за несколько недель.

Когда он в очередной раз упрямо и молча поднялся, с разорванными уголками глаз и губ, в зале на миг воцарилась тишина, а затем взорвалась новой волной восторга.

Он просто не знал, что такое сдаться.

Его снова и снова сбивали с ног, но он каждый раз вставал.

Зрители вскакивали и кричали «Вставай!», «Давай!» — не из сострадания, а ради зрелища. Чем больше крови и ран, тем интереснее наблюдать.

Чэнь Чэн будто приковало к месту. Она оцепенело смотрела на окровавленного Ло Юйцяня и не могла вымолвить ни слова.

Ей хотелось крикнуть ему: «Хватит! Не вставай! Просто лежи!» Но она знала — нельзя этого делать.

Если она скажет это, всё, ради чего он сейчас сражается, окажется напрасным.

— Ты… ты… не плачь, сестра! — Хэ Мин протянул ей салфетку, осторожно поглядывая то на неё, то на ринг.

Чэнь Чэн моргнула, будто очнувшись, и только тогда поняла, что слёзы уже текут по её щекам.

Она быстро вытерла лицо, встала на стул и закричала во весь голос:

— Ло Юйцянь, вперёд! Ло Юйцянь! Давай!

Но её внезапный порыв энтузиазма вновь угас, когда он упал в очередной раз. Каждый его подъём будто тупым ножом резал ей сердце, и каждая секунда превращала её кости и кровь в пыль.

Наконец она не выдержала.

Чэнь Чэн медленно закрыла лицо ладонями, и слёзы расплылись перед глазами, делая всё вокруг размытым.

Ло Юйцянь чувствовал, как сознание мутится. Тени прошлого точили его разум и нервы, всё тело ныло от напряжения. Он сражался, скованный цепями страха.

На теле соперника тоже были раны, но куда менее серьёзные.

Однако упорство Ло Юйцяня, его упрямые подъёмы явно разозлили противника. Тот уже занёс руку для нового удара, но в этот момент прозвучал гонг — раунд закончился.

Судья быстро разнял бойцов, и каждый занял свой угол для отдыха.

Ло Юйцянь тяжело дышал. Тренер спросил:

— Сможешь продолжать?

Он кивнул.

Медики промыли ему лицо, смывая кровь.

Когда всё было сделано, Ло Юйцянь повернул голову и увидел на трибуне рыдающую Чэнь Чэн. Значит, те крики поддержки, что он слышал сквозь шум в ушах, были настоящими.

Он вынул окровавленный капп и хрипло сказал тренеру:

— Позови ко мне Чэнь Чэн.

Тренер взглянул на него, мягко похлопал по плечу и пошёл за девушкой.

Чэнь Чэн стояла, широко раскрыв рот, и плакала так, будто не могла остановиться. Слёзы капали крупными каплями, глаза и нос покраснели.

— Тебе больно?.. — спросила она дрожащим, полным боли голосом.

Ло Юйцянь с трудом поднял руку и прикрыл ею её глаза. Ладонь тут же намокла — слёзы лились безостановочно.

Это будто перевернуло чашу с водой прямо у него в груди.

— Не больно, — сказал он.

Под яркими прожекторами, в переплетении лучей света, страх отступил, а их чувства обнажились перед всеми.

Голос Ло Юйцяня был хриплым и тихим, но в нём слышалась нежность и решимость:

— Подожди меня снаружи. Осталось всего два раунда. Я выйду к тебе.

Чэнь Чэн не помнила, сколько времени она простояла на улице.

Фонари на тротуаре тускло светили, фары проезжающих машин растягивали свет в длинные полосы. Из открытых окон доносился механический женский голос из радио.

Лишь холодный ветер, обжигающий щёки, напоминал, что время идёт.

И вдруг — взрыв аплодисментов и криков за спиной.

«Наконец-то кончилось», — подумала она.

Зима в этом городе была холодной и сырой. Ветер, пропитанный влагой, проникал под воротник и щипал до самых пяток. Её пальто никак не могло защитить от холода.

У входа послышался шорох.

Она обернулась.

Свет из зала бокса на миг ослепил её, и она прикрыла глаза рукой.

Сквозь пальцы она увидела, как Ло Юйцянь шагнул из тьмы прямо к ней, весь в синяках и крови.

Чэнь Чэн смотрела на него мокрыми глазами, а он слабо улыбнулся, будто всё пережитое было пустяком, хотя в глазах читалась полная вымотанность.

Ло Юйцянь подошёл ближе, опустил голову и положил лоб ей на плечо.

— Сестра, — прошептал он, — не плачь.

— Когда ты плачешь, в голове остаёшься только ты.

Чэнь Чэн вдруг осознала: этот «младший брат», появившийся в её жизни совсем недавно, на самом деле никогда не был настоящим младшим братом. Всё, что он пережил, сделало его гораздо взрослее сверстников. И его «случайные» переступания границ, возможно, вовсе не были случайными.

Чувства между ними зародились незаметно — сначала росток, потом ветви, потом листва.

— Больно? — спросила она, и голос дрожал.

— Больно, — прошептал он, всё ещё прижавшись лбом к её плечу. Руки висели безжизненно, он еле держался на ногах, и лоб слегка потерся о её шею.

— Обними меня, сестра, — попросил он почти капризно.

Он был горячий, как печка. Чэнь Чэн, не думая, крепко обняла его за талию и только тогда поняла, что он вышел на улицу в одной майке.

— Тебе не холодно?

Она завернула его в своё пальто и ещё сильнее прижала к себе.

Ло Юйцянь выдохнул горячий воздух, и её шею защекотало.

— Обними крепче, — тихо сказал он. — Так не холодно.

Они стояли на ветру — один весь в ранах, другая — в слезах. Ни один из них не предлагал уйти в тепло, боясь, что малейшее движение разбудит то, что сейчас спало между ними.

Прошло неизвестно сколько времени, пока Чэнь Чэн не услышала, как он прошептал ей на ухо:

— Я победил, сестра.

***

Последние три минуты боя.

Ло Юйцянь вновь упал, но на этот раз не пытался вставать. Соперник уже бросился на него, готовый обрушить удар.

Ло Юйцянь едва заметно моргнул, уклонился от удара, схватил руку противника и резко надавил.

С рёвом он перекатился и оказался сверху. Зрители ещё не успели осознать, что произошло, как его кулак уже врезался в лицо Тай Саньму.

Удар был точным и сильным — Тай Саньму моментально оглушило. Судья начал отсчёт, и только на пятой секунде тот покачнулся и поднялся.

Он оскалился, ударил перчаткой по груди — явно разъярённый.

Но Ло Юйцянь вдруг пришёл в себя. В самый последний момент он обрёл ясность.

Судья убедился, что оба могут продолжать, и дал сигнал.

В тот же миг, как только рука судьи опустилась, Ло Юйцянь сделал два шага разбега, оттолкнулся и прыгнул, обрушив ногу прямо в висок Тай Саньму.

Тот рухнул как подкошенный.

Ло Юйцянь будто увидел поднимающуюся пыль, брызги пота и крови.

Судья начал отсчёт.

Вся толпа встала.

В тишине раздался взрыв аплодисментов и восторженных криков. Все аплодировали Ло Юйцяню.

Тот, кого вначале считали самоубийцей, вызвавшим чемпиона на бой, затем покорил всех своей стойкостью, а теперь — своей победой. Его приветствовали искренне и с уважением.

Хэ Мин орал вместе со всеми:

— Король ринга! Король ринга! Король ринга!

Ведущий тоже закричал в микрофон:

— Это же невозможный реванш! Давайте встретим нашего нового короля ринга! Он показал настоящий дух бокса! Это наш король ринга!!!

http://bllate.org/book/6868/652249