— Цюйцюй, я знаю: у тебя есть мечта. Ты очень хочешь стать человеком, чтобы самой распоряжаться своей жизнью, верно?
Цюйцюй только что закрыла глаза, как вдруг над головой раздался голос. Испуганно подняв голову, она огляделась — но вокруг была лишь бескрайняя ночная тьма, и никого не было.
Цюйцюй растерялась: это сон или галлюцинация?
Голос продолжил:
— Сейчас дам тебе шанс. Хочешь?
Цюйцюй сжалась в комочек и промолчала.
— Ну так хочешь или нет? — снова заговорил голос. — Если нет, я ухожу.
В этот самый миг Цюйцюй невольно выдохнула:
— Хочу.
Голос, казалось, усмехнулся:
— Я так и знал, что захочешь.
— А что мне делать? — растерянно спросила Цюйцюй. — Ты дашь мне волшебство?
— Нет-нет-нет, — отозвался голос. — Ты слишком много думаешь. Волшебства не будет.
Цюйцюй ещё больше растерялась:
— Тогда как же мне стать человеком?
— Просто найди того, кто искренне тебя любит. Тогда ты сможешь обрести человеческий облик. Чем сильнее он тебя любит, тем лучше будет твоё положение. Может, даже случится неожиданный сюрприз.
— Но как мне понять, любит ли он меня по-настоящему? — совсем запуталась Цюйцюй.
— Это просто. Он должен сам поцеловать тебя в губы.
— В губы? — не поняла Цюйцюй. — Но ведь маленькая хозяйка раньше тоже целовала меня!
— Конечно, не так, как обычно! Нужно, чтобы он высунул язык.
— Вы-вы-высунул язык?! — Цюйцюй покраснела, опустила голову и задумалась. Хотела ещё что-то спросить, но голос вдруг рассеялся в воздухе, словно дым, и исчез.
Цюйцюй молчала.
Какой непристойный сон! Ей всего пять месяцев — она ещё совсем котёнок!
Невольно дернув лапками, она случайно ткнула в спящего рядом Британца.
Кошки в дикой природе вынуждены охотиться и постоянно сталкиваются с опасностями, поэтому даже во сне они остаются настороже. Хотя они спят более шестнадцати часов в сутки, глубокий сон длится всего несколько минут.
Британец мгновенно насторожился и уставился на неё. Лишь когда мозг окончательно проснулся, он расслабился:
— Что с тобой?
Цюйцюй покачала головой и тихо спросила:
— Ты не слышал странного голоса?
Британец отрицательно мотнул головой:
— Нет. Наверное, тебя вчера напугали. Какой звук может проскользнуть мимо моих ушей?
Он был прав. Цюйцюй решила, что ей почудилось, и, помолчав немного, снова закрыла глаза, чтобы доспать.
Когда Цюйцюй проснулась в следующий раз, она почувствовала, что что-то шевелится у неё под носом. Она настороженно открыла глаза — и увидела чёрный пушистый комочек, который бегал вокруг неё. Цюйцюй испуганно «мяу!» вскрикнула и отскочила в сторону.
Это оказался мышонок.
Чёрный, увидев её испуг, так смеялся, что катался по земле, корчась от хохота.
А Лис стоял рядом, гордо подняв хвост. Заметив её страх, он протянул лапу и погладил её по белоснежной шёрстке на шее:
— Только что поймал. Подарок тебе!
Он держался так, будто богатый джентльмен дарит возлюбленной чёрную кредитную карту.
Но Цюйцюй дрожала всем телом. Она старалась отползти подальше и покачала головой:
— Я не ем… Унеси, пожалуйста.
Так она отказалась? Чёрный не выдержал:
— Это же старший брат специально для тебя поймал! Раньше он всегда ловил для меня, а теперь — для тебя! Как ты можешь быть такой неблагодарной?
Такой «благодарности» ей и не хотелось. Цюйцюй всё так же отползала назад:
— Тогда, Чёрный-гэ, ешь сам.
Лис нахмурился — настроение явно испортилось. Ведь мышь — самый роскошный подарок, какой кошка может преподнести другу. Почему же Цюйцюй не рада?
Он с детства был бездомным и никогда не жил с людьми, поэтому не знал, что Цюйцюй никогда не ела мышей и даже боится их. Для них мыши — добыча, которой даже не дают шанса вырваться.
Цюйцюй не понимала, о чём думает Лис. По его выражению лица она решила, что он злится. Не прогонит ли он её?
Ей совсем не хотелось его злить. Она только познакомилась с Британцем и хотела подружиться с ним. Уходить отсюда ей совсем не хотелось.
— А птичку ешь? — неожиданно спросил Лис, когда Цюйцюй уже думала, что он сейчас взорвётся от злости.
Цюйцюй удивилась. Если она скажет «нет», он, возможно, и правда шлёпнет её лапой. Поэтому она послушно кивнула:
— Да.
Едва она произнесла это, Лис развернулся и прыгнул с высокой крыши, мягко приземлившись на землю. Затем он обернулся и громко мяукнул ей — будто говорил: «Жди меня!»
Автор: Лань Ийсюань: Я отказываюсь играть эту роль. Я ухожу с проекта.
Нюйпи: Почему?
Лань Ийсюань: Уже шесть глав прошло, а мне ни одного кадра! Даже второстепенные персонажи получили карточки, а я появляюсь так поздно — когда же я успею поднять симпатию?
Нюйпи: У вас же харизма! Не переживайте.
Лань Ийсюань: И ещё — как это «поцеловать кошку языком»?!
Нюйпи: …А вы не хотите, чтобы она превратилась в человека и родила вам малыша?
Лань Ийсюань: …Персонаж мёртв. Не вспоминайте.
Чёрный всё это время наблюдал за происходящим. Увидев, что Лис вдруг ушёл, он без промедления прыгнул вслед за ним. Но из-за спешки не удержался на лапах и покатился по земле, прежде чем остановиться.
— Старший брат, куда ты? — крикнул он.
— Подожди меня!
Лис уже мчался вперёд, как выпущенная из лука стрела. Его голос донёсся из-за угла:
— Ловить птицу!
— Я тоже иду! Подожди! — закричал Чёрный ему вслед.
Когда Лис дарил Цюйцюй мышь, Британец прятался неподалёку.
У кошек тоже есть свои правила жизни: например, кого нельзя злить, даже если внутри всё кипит от обиды.
Поэтому Британец вышел только после того, как Лис ушёл. Он подошёл к Цюйцюй, заметил, что мышь пытается убежать, прижал её лапой и ласково потерся головой о Цюйцюй:
— Не бойся.
— Этот Лис — местный задира. Похоже, он к тебе неравнодушен.
Цюйцюй ничего не поняла и растерянно смотрела на него.
Британец продолжил:
— Любая кошка, которая ему нравится, может здесь гулять, как королева.
— Раньше ни одна котятка не получала такого обращения — он лично поймал для тебя мышь.
Значит, она и правда неблагодарная?
Цюйцюй дунула усами и приуныла.
Британец с жадным блеском в глазах посмотрел на мышь:
— Ты ведь не будешь её есть?
Цюйцюй покачала головой:
— Ешь сам.
Британец засомневался:
— Но что, если Лис спросит?
Цюйцюй вдруг осенило:
— Скажу, что убежала.
Британец обрадовался. Он быстро схватил мышь и унёс в сторону, без колебаний съев её.
Цюйцюй задумалась: может, где-то поблизости есть добрые люди, которые подкармливают бездомных кошек? Она спросила у Британца, который как раз умывался после еды:
— Пойдём поискать удачу? Может, найдём корм.
Британец покачал головой:
— Скорее всего, нет.
Цюйцюй не поняла:
— Почему?
Британец огляделся и тихо, с испугом сказал:
— Это богатый район. Здесь бездомных кошек и собак сразу сообщают властям, и приходят городские служащие, которые забирают нас.
Слово «городские служащие» было для Цюйцюй новым.
— А что с нами делают, когда нас забирают? — спросила она.
Британец огляделся по сторонам и прошептал:
— Если кто-то забирает — становишься домашним питомцем. Если нет — усыпляют.
— Усыпляют?! — Цюйцюй широко раскрыла глаза. В груди завязался узел, и ей вдруг стало трудно дышать.
Британец, видя её страх, ласково потерся лапой о её голову:
— Не бойся. Здесь, где мы сейчас, всё в порядке. Городские служащие сюда ещё не приходили.
— Ага… — Цюйцюй тревожно посмотрела на улицу. В это время она услышала, как приближаются рабочие, и вместе с Британцем спрыгнула с крыши, перебравшись в другое место.
Оказывается, быть бездомной кошкой так страшно! Помимо больших чёрных собак и голода, теперь ещё и городские служащие стали врагами.
Утром они ничего не ели. Британец повёл её на улицу с закусками, но сегодня им не повезло так, как вчера. Возможно, из-за раннего часа рестораны ещё не открылись, и они нашли лишь немного еды.
Утром оба кота лежали на чьей-то крыше, греясь на солнце. Там же они снова встретили белолицую Пухляшку, гордую кошку породы бирманская и одноглазую Трёхцветку.
Бирманская тщательно вылизала свою шерсть и, в отличие от других кошек, не распластавшись на черепице, сидела с достоинством, устремив взгляд вдаль.
Трёхцветка не выносила такого поведения:
— Да что ты задаёшься! Противно смотреть!
Бирманская лишь мельком взглянула на неё и с самодовольством сказала:
— Сегодня вечером у меня будет хозяин. Сегодня мы видимся в последний раз, так что я не стану с тобой спорить.
Трёхцветка ей не поверила:
— Кому ты нужна? Кто тебя возьмёт?
— Не ври! А то ночью негде будет пойти, и вернёшься сюда в позоре.
Бирманская больше не отвечала. Трёхцветка пробурчала себе под нос и, потеряв интерес, улеглась рядом с Пухляшкой.
Цюйцюй проголодалась. Она лежала недолго, но уже не могла терпеть — в последнее время она почти не наедалась, и теперь голод мучил её сильнее обычного.
Она уже собиралась попросить Британца поискать что-нибудь поесть, как вдруг увидела, что на крышу один за другим прыгнули Лис и Чёрный.
Оба держали в зубах по птице. Птицы ещё были живы и трепыхались, пытаясь вырваться.
Лис, приземлившись на крышу, на мгновение замер, увидел Цюйцюй и сразу направился к ней. Он положил птицу на землю и, чтобы та не улетела, быстро прижал её лапой:
— Мяу!
Лис был явно доволен:
— Только что поймал. Для тебя.
Он говорил с такой уверенностью, что Цюйцюй не поверила своим ушам:
— Мне?
Лис лизнул её за ухом, там, где белая шерстка:
— Мяу. Главное, чтобы тебе понравилось.
Когда Лис появился, все кошки насторожились. Но, узнав его и Чёрного, снова расслабились.
Увидев птицу в его пасти, их глаза загорелись, и все начали облизываться.
Мыши здесь ловились легко — рядом стройка. Но птицы! Они летают в небе и очень осторожны. Поймать их мог только настоящий мастер охоты!
Хотя кошки и едят мышей по природе, но ведь и им хочется разнообразия. Если каждый день есть деликатесы, то иногда хочется простой каши.
А для них эта птичка — не каша, а скорее блюдо из императорской кухни!
Все уставились на птицу, мечтая отведать её.
Цюйцюй никогда не ела живых птиц, но пробовала сушеные перепёлки. Увидев живую птичку, она нашла её милой и обрадовалась. Взглянув на Лиса, она с восхищением сказала:
— Старший брат Лис, ты такой крутой!
Лис, услышав похвалу, ещё больше обрадовался.
Этот маленький котёнок такой красивый и милый — он влюбился с первого взгляда.
Если бы всю оставшуюся жизнь рядом была такая котятка, он каждый день ловил бы для неё птиц.
Чёрный тоже нравилась Цюйцюй, но раз Лису она приглянулась — он не смел и думать о ней. Сейчас он держал в зубах свою птицу и осматривал крышу, решая, кому отдать добычу.
Он всё ещё находился в периоде течки, и, если не решить эту проблему, ему было очень некомфортно.
Он не был таким выдержанным, как Лис, и должен был как можно скорее найти решение.
Трёхцветка, увидев, что Чёрный держит птицу, радостно подбежала к нему, чтобы потереться о шею, но он отшлёпнул её лапой:
— Урр!
Чёрный предупредил её. Трёхцветка обиженно отошла в сторону.
Чёрный положил птицу перед Бирманской. Та, будучи умной, сразу прижала добычу лапой.
Чёрный внутренне усмехнулся — дело сделано.
Действительно, он обошёл её сзади, и Бирманская даже не сопротивлялась. Он занялся своим делом.
Трёхцветка с презрением фыркнула:
— Вот и вся твоя гордость! Всего одна птица — и готова!
Цюйцюй сидела далеко и, погружённая в размышления, как есть птицу, ничего не заметила.
Лис, увидев происходящее, ловко загородил ей обзор.
Британец, лёжа рядом, с завистью смотрел на них и сказал Цюйцюй:
— Используй зубы. Одним укусом — и всё.
— Ага… — Цюйцюй была голодна и не могла позволить себе капризничать. Поколебавшись немного, она всё же съела птицу.
После еды, умывая лапки, она поблагодарила Лиса:
— Спасибо. Я так давно не ела птичье мясо.
Лис великодушно ответил:
— Не за что.
http://bllate.org/book/6869/652290
Готово:
