Белолицая Пухляк с пухлой оранжевой мордой и нагловатым выражением морды усмехнулась Лань Бохэ и тут же схватила зубами целую рыбку.
Трёхцветка, чувствуя вину за то, что однажды подстроила неприятность Лань Бохэ, не осмелилась подойти ближе. Она остановилась в метре от неё и дважды мяукнула:
— Малышка, можно мне попробовать рыбки?
Британцу она никогда не нравилась, и он обернулся, сердито зашипев:
— Это всё из-за тебя пострадала Лань Бохэ! Как ты вообще смеешь просить рыбку?
Но Трёхцветку это ничуть не смутило:
— Если бы не я, разве малышка встретила бы такого замечательного хозяина?
С этими словами она презрительно глянула на Британца:
— А ты сегодня вообще получил бы хоть одну рыбку?
В этом, пожалуй, была доля правды.
Лань Бохэ не держала зла — к тому же её новый человек обращался с ней очень хорошо, — и она решила не ворошить прошлое:
— Ладно, ешь.
Услышав это, Трёхцветка больше не церемонилась: стремглав бросилась к мешочку, схватила две рыбки и умчалась.
Британец, глядя, как она в панике удирает, не удержался и фыркнул.
Трёхцветка мчалась так быстро, что в мгновение ока уже прыгнула на стену, а затем — на крышу.
Лань Бохэ улыбнулась, но её взгляд тут же упал на другого котёнка, сидевшего рядом с Трёхцветкой.
У того, похоже, не работали задние лапы: завидев Трёхцветку, он изо всех сил тащил заднюю половину тела вперёд, упираясь только передними лапами.
Трёхцветка настороженно перехватила рыбки зубами, переместилась в сторону и предостерегающе прорычала: «Мяу-у!»
Лань Бохэ нахмурилась. Котёнок, кажется, был парализован. Она впервые видела такое.
— Что с ним случилось? — спросила она.
Британец был слишком занят едой, чтобы отвечать, зато Чёрный, жуя, пояснил:
— Ты же её помнишь — это же Бирманская.
— Бирманская? — Лань Бохэ вспомнила: когда она только пришла в этот район вилл, видела белоснежную кошку с чёрными кончиками ушей. Та была очень красива и надменна.
Пока другие котята лежали, греясь на солнце, она сидела, не переставая ухаживать за своей шерстью. Она была невероятно чистоплотной.
Трёхцветка тогда её недолюбливала и даже несколько раз поддевала.
Но разве не говорили, что у неё появился хозяин?
— Это та самая, которую забрали?
Чёрный и Британец ели так быстро, что оба одновременно вцепились в одну рыбку и начали поедать её с разных концов.
Чёрный, ревниво охраняя еду, тут же дал Британцу лапой по морде:
— Их тут полно, не лезь ко мне!
Затем он ответил Лань Бохэ:
— Ей удалили когти. Операция прошла плохо — она осталась парализованной и её выбросили на улицу.
— Удалили когти?
Лань Бохэ с ужасом посмотрела на него.
Чёрный продолжил:
— Это мы с Лисом тогда затащили её на крышу. Оставь её на земле — через пару часов унесли бы дворняги.
Лань Бохэ вспомнила, как в самом начале своих скитаний чуть не погибла от огромной чёрной собаки. Тогда её спасла бабушка Пухляк и рассказала ей об удалении когтей.
Говорят, при этом удаляют весь последний фаланговый сустав — это всё равно что ампутировать палец. От этой мысли у неё самого заболели лапки.
Она с сочувствием посмотрела на Бирманскую. Даже здоровым кошкам выжить нелегко.
Надо постоянно бояться злых собак, опасаться городских служб, а места для отдыха могут исчезнуть в любой момент — и снова начнётся бесконечное скитание.
А парализованной кошке выжить почти невозможно.
Сердце Лань Бохэ сжалось от жалости. Она выбрала две самые крупные рыбки и принесла их Бирманской.
— Мяу… — положила она рыбки перед ней.
Бирманская не ожидала, что почти незнакомая кошка принесёт ей еду, и с недоверием уставилась на неё.
Голос Лань Бохэ дрожал:
— Ешь. Найдётся выход.
Шерсть Бирманской уже не блестела, как раньше — из-за неудобств ухода она стала тусклой, а на задней части тела запеклась грязь. Из-за этого она выглядела неопрятно.
Лань Бохэ становилось всё грустнее. Она подтолкнула рыбки поближе и сухо повторила:
— Обязательно найдётся выход.
Она не осмеливалась прямо смотреть на когти Бирманской, лишь краем глаза бросила пару взглядов.
Когти — это основа выживания. Без них кошка подобна тигру без зубов: остаётся только ждать смерти.
Когда Бирманская начала есть, Лань Бохэ тихо ушла.
Вернувшись к Лисице и остальным, она удивилась: Лисица сидела рядом, даже не притронувшись к рыбкам.
— Почему ты не ешь?
Лисица ответила вопросом на вопрос:
— Он правда так хорошо к тебе относится?
Лань Бохэ без тени сомнения воскликнула:
— Конечно! Вчера ещё в супермаркет меня водил — купил столько всего: консервы, сушёную рыбу, кошачью траву, корм и даже автоматический лоток!
В конце концов, у неё был разум ребёнка трёх–четырёх лет, и, вспомнив приятное, она тут же забыла о грусти.
— А что такое автоматический лоток? — Британец раньше пользовался обычным лотком и впервые слышал об автоматическом, поэтому заинтересовался.
— Да, — Чёрный, не переставая жевать, тоже спросил: — Что это за автоматический лоток?
Он никогда не жил с людьми и выглядел как наивный деревенский простак.
Лань Бохэ, используя крайне скудный словарный запас, объяснила:
— Там внутри есть такая дощечка с кучей маленьких дырочек. После того как сделаешь свои дела, наполнитель проваливается сквозь дырочки, а дощечка откидывается и сбрасывает всё вниз, в пакет.
— Вообще-то, там всегда пахнет приятно, совсем не воняет.
Чёрный не поверил:
— Да ладно тебе! Кто там может какать с ароматом? — насмешливо фыркнул он. — Пусть даже ты вся белая и чистенькая, но твои какашки всё равно не будут пахнуть розами!
Лань Бохэ покраснела от стыда — всё-таки какать не самая приличная тема для разговора. Она надулась и сердито сказала:
— Не веришь — как хочешь!
Чёрный, съев подряд четыре–пять рыбок, решил подразнить её:
— Тогда докажи! Возьми меня туда попробовать — тогда поверю.
— Пожалуйста! — Лань Бохэ, желая доказать свою правоту, решительно заявила: — Сам увидишь, что я не вру!
Британец впервые слышал об автоматическом лотке и тоже заинтересовался:
— Тогда и я пойду попробую.
— Добро пожаловать! — радушно пригласила Лань Бохэ.
Британец взглянул на Лисицу, которая так и не притронулась к рыбкам:
— А ты не хочешь?
Лисица презрительно фыркнула:
— Везде полно естественных лотков — зачем мне эта штука?
Когда рыбки закончились, Лань Бохэ повела Чёрного и Британца к вилле. Пройдя пару шагов, она не увидела Лисицу и обернулась:
— Лисица, ты точно не пойдёшь?
Голос малышки звучал мягко и сладко, как будто во рту таял леденец, и Лисица, немного поколебавшись, всё же последовала за ними.
Лоток стоял у входной двери на первом этаже, под навесом — даже в самый сильный дождь сюда не попадала вода, так что было почти как внутри дома.
Лань Бохэ подошла к серебристо-серому лотку и сказала Чёрному:
— Вот он! Понюхай — разве не пахнет приятно?
Чёрный не верил ни слову и, морщась, отступил подальше:
— Лучше не надо. Ты наверняка уже там сидела. Лис не против тебя, но я — не Лис.
Щёчки Лань Бохэ вспыхнули, но, к счастью, её густая шерсть скрыла румянец.
Она повернулась к Британцу:
— А ты попробуешь?
Британец знал, что такое наполнитель: когда он жил с хозяином, тот покупал разные ароматы — лавандовый, мятный, нейтральный… Хозяин был не богат, но даже он использовал ароматизированный наполнитель. Здесь же, судя по всему, жили очень состоятельные люди — наверняка наполнитель был лучшего качества.
— Я попробую, — Британец первым залез в лоток. — Так и нужно пользоваться?
Он внимательно понюхал наполнитель. И правда — пахло очень приятно.
Неудивительно: наполнитель заменили сегодня утром, да ещё и продезинфицировали — Лань Ийсюань был очень аккуратен.
От такого аромата Британцу стало комфортно. Он уселся в лоток, опершись лапками о края…
— Эй, Серый, ты ещё долго там собрался сидеть? — Чёрный, видя, что Британец не выходит, начал интересоваться лотком и втиснулся внутрь, выталкивая Британца. — Ты что, запор? Давай быстрее, чёрт побери, дай и мне попробовать!
Лань Бохэ не понравилась грубость Чёрного. Заметив, что Лисицы нет рядом, а из дома доносится шорох, она вошла внутрь.
— Лисица, что ты делаешь?
Лисица стоял на кухонной столешнице и пристально смотрел на стеклянный стакан.
Он хотел увести малышку с собой.
Но если бы Лань Ийсюань плохо с ней обращался, она бы давно ушла.
Проблема в том, что Лань Ийсюань относился к ней отлично, и малышка явно наслаждалась жизнью здесь. Это всё усложняло.
— Лисица, зачем ты на кухне? — В прежнем доме Лань Бохэ никогда не смела заходить на кухню, и теперь, увидев Лисицу на столешнице, она занервничала.
Лисица вздрогнул, услышав голос, и вдруг резко толкнул стакан лапой.
Раздался звон — стекло разлетелось по полу.
Лань Бохэ подпрыгнула от испуга, отскочила в сторону, а когда звон прекратился, подбежала обратно и в ужасе спросила:
— Лисица, зачем ты разбил стакан?
Лисица легко спрыгнул со столешницы, ловко минуя осколки, и сказал:
— Теперь, когда он вернётся и увидит разбитый стакан, обязательно будет ругать тебя. Может, даже ударит или начнёт плохо обращаться. Тогда тебе останется только уйти со мной.
Лань Бохэ нахмурилась. Разбитый стакан — это, конечно, жалко.
В прежнем доме она однажды тоже разбила стакан и хозяйка гналась за ней с метлой.
Хотя на самом деле просто пугала — метла так и не коснулась её.
Но всё равно было страшно.
А теперь, всего через пару дней в новом доме, она уже разбивает вещи хозяина… Может, и правда получит?
Однако Лань Бохэ считала Лань Ийсюаня хорошим человеком и уходить не хотела.
Лисица, видя её молчание, добавил:
— Ты ему так доверяешь?
— Или не боишься побоев?
Лань Бохэ грустно опустила голову:
— Не знаю…
Лисица помолчал, потом, словно приняв окончательное решение, сказал:
— Давай заключим договор.
— Какой договор? — Лань Бохэ смотрела на него большими влажными глазами.
Лисица:
— Если он вернётся и из-за этого стакана ударит тебя — ты уходишь со мной. А если не станет ругать — ты остаёшься, и я тоже остаюсь с вами.
Сказав это, он пристально посмотрел на неё, ожидая ответа.
Автор: Лань Ийсюань прижимает руку к груди: «Всё, не вынесу! Малышка ест моё, пьёт моё, таскает мои вещи, чтобы кормить диких котят — ладно, с этим я ещё могу смириться. Но теперь она ещё и ведёт диких котов домой какать! И самое обидное — она с ними договаривается!»
Лань Бохэ: «Так не бей меня — и всё!»
Лань Ийсюань: «…»
Лань Бохэ задумалась над словами Лисицы. Несмотря на то, что её разум был как у ребёнка трёх–четырёх лет, она понимала принцип справедливости.
Поэтому она подумала и сказала:
— Ты тоже должен согласиться на одно условие.
— Какое? — Лисица не задумываясь ответил: — Говори.
Лань Бохэ:
— Если он не станет ругать меня, ты остаёшься и тоже становишься его домашним котом.
В последние дни без малышки Лисице было невыносимо скучно. Если малышка останется, он с радостью останется рядом.
— Договорились! — сказал он.
Лисица подчеркнул:
— Решающим будет именно этот стакан. Если он обидит тебя — ты уходишь со мной. Если простит — я остаюсь.
Лань Бохэ кивнула, полная уверенности в своём новом хозяине:
— Он точно не ударит меня.
Лисица не верил, но спорить не стал. Он уже решил: сейчас спрячется где-нибудь поблизости, и если Лань Ийсюань хоть пальцем тронет малышку — ворвётся и спасёт её.
— Знаешь, этот автоматический лоток и правда неплох, — Чёрный, закончив свои дела, не удержался и снова залез внутрь, чтобы попробовать ещё раз. Но, конечно, больше ничего не вышло — он покряхтел, постонал и в итоге выпустил лишь громкий пердёж.
Британец смеялся до слёз:
— Чёрный, ты вообще в порядке?
Чёрный вышел и начал ходить вокруг лотка — ему всё ещё было не в кайф.
— Ладно, пойду что-нибудь съем, а потом снова попробую.
http://bllate.org/book/6869/652298
Готово:
